阿梅心有戚戚焉:“也对呢,忤逆长辈,又气坏了曾祖母,不好好调教,能有什么好下场呢?”
颜神佑心说,你不知道。
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就在主仆谈话之后没多久,颜静姝也被扔过来跟堂姐们一起上课了。问安的时候,颜神佑就听到了这个消息。颜静姝穿得整整齐齐的,身后一个面生的婢女捧着她的文具。
楚氏对颜希真与颜神佑道:“你们两个是姐姐,要多看顾妹妹才对。”
两人一个多余的字也没说,一齐上前道:“是。”
楚氏又说:“你们过来,静姝。”
颜静姝就上前,对她俩行礼,道:“以前是我不好,推了两位阿姊,险些酿成大祸,我知错了。”
楚氏又看向两个年长的孙女儿,这俩能说什么呢?只得互看一眼,颜希真说:“我们并没有事,你以后别再这样了就好。”
颜神佑道:“事情已经过去了。”
楚氏这才露出一个笑来:“这样才好,一家人,总要和和气气的。往后你们三个便一处读书吧。”
颜静姝本来也不算笨,只是落了些功课,进度便有些慢。不过经过楚氏的辣手整治,倒是听话了许多,上课的时候让坐正就坐正,让写字就写字。
颜神佑还是不怎么跟她说话了,颜希真倒是问过两句,她也认真答过了话。当天下课,颜神佑又派了阿竹,给颜静媛姐妹俩送了些玩具过去。第二天也没见颜静姝抗议什么的。
日子就这么平静地过去了,颜神佑依旧当她的“神童”,依旧带着侍女、客女习武。到了七月生日的时候,客女们里已经彻底分层了,十九个人,五个是差生,真的学不进去的那种。六妞与陶九算是尖子,其他的都算是中等了。
颜神佑将这个结果报给了姜氏,姜氏道:“何二女的父亲,你阿爹留着有用,若没有合适的机会,就且这样罢。其他的人,你看着有用就留下,若没用的,趁早打发了,想要好的,更拣新的来挑拣。”不怕,反正人多。有机会了再挑、再买、再训。
颜神佑道:“哪能个个都出色呢?只要心眼儿不坏,也没什么。带了这么久了,胜在听话。”
姜氏笑道:“这倒也罢了。我还有事要告诉你,从今日起,每月与你十贯钱,你学着管一管账。”
颜神佑当场就崩溃了!“阿娘,我要钱干嘛?没处买啊!”
姜氏的笑容就凝固了,大汗。最后才说:“你得学会打赏啊……”这话说得好无力!姜氏不得不改变了策略:“学着管管你的院子里的事务吧!”什么摆设啊、人员分配啊、任务布置啊……之类的。
头一回,姜氏在闺女面前,有了落荒而逃的冲动。
颜神佑倒是很理解,生个孩子蠢三生嘛。
她回去就吩咐了阿竹:“阿娘说与我每月十贯钱的,你去领了来,再跟阿圆讨了我这里的物什账,我来看一看。”阿竹领命而去。
她又对阿梅道:“多打听些外面的消息,记得别将咱们这里的说出去。”
这才有了一点翻身做主人的感觉!
当天晚饭过后,颜神佑就十分财迷地盘点了自己的私房,发现自己是个小富婆。她小时候虽然爹是个中二,但是舅舅家为了弥补,每每给她不少好东西,姜氏都给她存了起来。又有大房那里,柴氏也很照顾她。姜氏也疼她,好东西少不了她的。除了旧衣服会赏出去一些,其余小时候用过的都在,许多金银宝贝。颜神佑一一盘点,心里十分满足。
又立了银钱账,开心地将账本和钱一锁,心满意足地睡觉去了。手里有钱,心中不慌嘛。颜神佑从此过上了小地主婆的生活。
八月里,颜肃之就带了一大箱子的成品玩具回来,给自家孩子留了两套,余下的统统分给了侄子侄女们。楚氏翻出来一看,笑道:“这倒有意思,很不错。”
颜肃之道:“是神佑又淘气了,非要弄来玩的。”
楚氏道:“叫他们多做些,神佑要上京,也可带去玩,聊解旅途寂寞。”
颜肃之心说,真精明,口上乖乖答应了。
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颜神佑听说颜肃之将玩具在家里分了,也不生气,这年头知识产权的意识本来就不怎么高。要保密的都是军国大事,其他的,推广起来才能显出本事来呢。不过,她还是跟颜肃之多要了一份,给侍女、客女们玩。颜肃之也大方地答应了。
其实阿竹她们已经心灵手巧地山寨过一回了,整个坞堡的小女孩都在山寨这种香包游戏。连六妞她们,也寻了些碎布头,装点干净的砂子,已经玩得相当的熟练了。
年前,就在六妞收拾好了行装,谢过了主人家的年赏,玩着游戏等回家的时候,却又接到了阿琴过来宣布的新年任命。
既然已经识了些字了,开始当差吧,六妞与陶九妹跟阿琴学习,打个下手,做个贴身侍女的预备役。其余又挑出七、八个来做些修剪花木等的工作。再有其他,便做些洒扫的工作。不过大家每天还都要一起训练。何二女不大好分派,颜神佑就让她没事跑跑腿,传达一些无关紧要的命令。
年后的就上任,正月十五回来就试手。试过了倒是也没什么不合适的,姜氏与颜肃之就给颜神佑从中挑了十个随侍,连着阿琴、阿圆,并阿竹、阿兰,这就是女侍的名单了。
侍卫里,楚氏挑了十人,是颜启留下来的班底,据说武力值很能看,颜肃之又从自己那里挑了十人。楚氏还说:“走时还要麻烦齐先生一回,与神佑一道入京。”
齐凭也没有推辞。
正月十五一过,颜神佑便拖人带物,往京中进发了。临行,颜肃之有言:“有什么难处,去寻你唐伯父。”姜氏叮嘱:“受了委屈,找你外婆。”楚氏吩咐:“有事不决,可咨齐先生。”
颜神佑:……
☆、61·万事开头难
牛车很稳,颜神佑的内心却不怎么平静。
一次出行,接了三条完全没有相似点的建议,颜神佑整张脸都硬掉了。除了她娘让她找外婆,这个很好理解之外,她是真的不明白她爹和她阿婆在想什么了。唐仪和颜肃之关系很铁,可是人很中二,靠不靠谱还要两说,亲爹哎,你就没有一个更能靠得住的人可以托付了吗?
更不可理解的是楚氏,难道不是应该说“有什么事去寻你舅公”吗?为什么要问齐先生?齐先生让她给带走了,堂姐堂妹要跟谁上课啊?有这个搞法的吗?也不知道以后她们的课程要怎么办呢。
——这个不用她担心,她的堂姐妹们正在背谱系。谱系这东西,以颜神佑的理解力与记忆力,到现在还没全部弄明白,就算两年没老师,也不用担心她们没什么东西可以学。
就当时的社会环境来看,楚氏这样的安排,还是相当负责任的。
颜神佑乘的车是一辆宽敞的牛车,四壁颇厚,连车窗都有抽拉式的木板可以盖住了挡风。即使是在春寒料峭的时节,也不觉得冷。阿圆、阿竹与阿琴在车里陪她,车里燃着一小盆炭火,也罩一个熏笼。颜神佑还捧着个手炉子,车里热烘烘的,又没什么光线,弄得她直想打盹儿。她与阿琴身量尚小,阿竹也是个小少女,倒也不显得挤。后面还跟着十数辆车,有的装着客女们,有的装着行李,更多的是入京后要四处走动时赠的礼物。
这其中又有一辆是齐先生的坐车,内里还备有酒馔。齐先生打开车窗,伸个头往外头瞅,就看到颜神佑的二表哥骑在马上,脊背挺直。心里赞一声好,又缩回去,继续喝酒吃小菜。
颜神佑的二表哥奉命来接表妹,二束表哥名珍,是姜师的长子。才订了亲,就被派来跑这趟差。大冷的天,过完年不久,他就率二十部曲 ,一路奔来看表妹了。颜神佑九岁生日没过,他比颜神佑大了八岁,今年正好十七,其时朝廷法律,以男子十六成丁,他已经算是成年人了。
由于姜氏与娘家关系好,姜珍自幼是受这般熏陶长大的,对这表妹也还很照顾。更因独自领这一趟差使,又可出京透气,少年心性,颇为开怀。更妙的小表妹长得还很可爱,作为一个审美正常的少年,即使没有像唐仪那么没出息,心里还是很美的。尤其他表妹还时不时派个人问一声:“冷不冷,累不累?要不要休息一下?”
姜珍与所有正常的少年一样,心都被萌得软了。虽然表妹只是个“小”美女,他还是相当地注意骑马的姿势的!
唉,被楚氏称赞的齐先生,这回是看走了眼了……
因为天冷,大家都急着早日到京,好放松了歇息,这一路走得居然比颜神佑出京时还要快些。那一回走了将近半个月,这一回七日即到,竟然也不觉得特别赶时间。如果考虑到上一回是举家搬迁,车队连出几里地,还挟带一个孕妇,那么这一回这样的时间就算正常了。
到了自然是先往姜家去。
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在到京前一天,姜珍已经提前派人兼程赶回去送信了。姜戎也预估了他们到京的时候,范氏百忙之中,还是抽空亲自安排了颜神佑回京的居住情况。将颜神佑安排在蒋氏那里居住。颜神佑带来的人,侍女们自是紧跟着的,护卫们就只好安排在外面了,单独清一处房舍。
大户人家的布局都差不多,中轴上住重要人物,其他人分散两边。蒋氏居住的位置与楚氏在颜家如今的位置差不多,地方颇大,安置颜神佑连她带来的人,是很没有问题的。
颜神佑到的时候,姜家上下正在忙碌——姜玘的婚期已经很近了。上上下下挂彩绸的,换新灯笼的,还有扎喜棚、搭青庐的。
颜神佑一行人里,只有齐凭因为身份的关系,得以以男子的身份进入后面拜见蒋氏。蒋氏道一声辛苦,就让姜戎先接待他,自己却将颜神佑叫到跟前来,抱到怀里好一通揉搓。
颜神佑才刚给她磕完头,就被拉了过去,脸都揉红了。揉完了,蒋氏道:“快见见你阿舅、舅母、表兄、表姐们……走了这些日子,还认得不认得?”
才走了一年多一点……哪里有不认得的呢?颜神佑还是老老实实给舅妈们磕过了头,又跟表兄、表姐们见了礼。舅妈全都是满面笑容,表哥表姐也都喜气盈盈。颜神佑还特别跟姜玘说了一句:“恭喜。”
姜玘脸上一红,摸摸她的头:“哎呀,你小孩子家家的,懂什么?”
颜神佑仰起头冲他一皱鼻子:“我都能自己过来吃喜酒了,还算小么?”