苏妃仔细想了想，“一朝天子一朝臣，昔日姑妈重用的大臣多不在了，如果还在的，就是苏相，不过，当时苏相年轻，位置也并不靠前。”苏相得穆元帝重用多年，苏妃觉着这位族兄怕是不大可靠的。苏妃忽然想到，“我与敏姐姐都不大懂那些朝中事，要说起来，还有一人。”

“是谁？”

“她是老英国公幺女，虽较我与你母亲长了一辈，其实年岁不比我们大几岁，她也常在公主府中，不过并不与我们一道，倒是常帮姑妈整理些事务。要说姑妈当初的一些政务，别人不知晓，她定知晓的。”苏妃轻叹，“只是，她这些年，都说在郊外养病，许多年未见她进宫了。”

谢莫如心底浮现一个人，“北昌侯夫人？”

苏妃轻轻颌首。

谢莫如微微蹙眉，方家满门是死在辅圣手里，这位还活着的北昌侯夫人，不见得就对她有好感。苏妃低声提醒谢莫如，道，“别忘了，你外祖父同样姓方，昔年，她与你外祖父兄妹情分极深。”

谢莫如倒不是怕与北昌侯夫人打交道，北昌侯夫人再难打交道，谢莫如也有把握去见她一见，谢莫如为难的是，北昌侯为朝廷重臣，北昌侯夫人多年未露人面，还不知在哪儿呢？

谢莫如一面命人去打听北昌侯夫人所在，寻个日子请王老夫人过府说话，王老夫人与谢莫如素有交情，在权贵圈并不是什么秘密。不过，这也是令权贵圈许多人百思不能解的一件事了。先为说平国公府与谢尚书府向来没甚交情，就是往祖上论，谢王妃外祖父姓方，当初便是英国公府方家把王老夫人的娘家宁国公府给干掉的，虽把祖上的事安到谢王妃头上有些不厚道，但，俩人算起来绝对是有怨无恩的。不知怎么回事，这俩人硬是相交莫逆，便是王老夫人的爱孙柳扶风亦是走的五皇子的路子方名场天下。

反正吧，谢莫如与王老夫人的关系是好的不得了。

虽然许多人无法理解，主要是这俩人还都是性格强悍的类型，也不知俩人如何来的交情。

但，人家交情就是非同一般。

谢莫如相请，王老夫人收到谢王妃的帖子，其孙媳小王氏还道，“我陪祖母一道去吧。”老人家年岁有了，其实已不大出门，不过，谢王妃相邀有所不同。

王老夫人想了想，道，“王妃只请我一个，怕是有什么事，让大郎陪我去就是。”

小王氏不由思量，谢王妃是有什么事要特意与祖母商议呢？眼下倒是有流言纷扰，不过，平国公府向来低调，并不会搀和这个，难不成是因流言的事？倘谢王妃有所差谴，柳家当然义不容辞。小王氏琢磨着，命管事媳妇提前打点好车马，要备好出门的大毛衣裳、手脚炉之类，然后吩咐长子随太婆婆一道去了闽王府。

深秋天凉，谢莫如的屋里都收拾的暖和，早早的拢起炭火，几盆水仙抽出花穗，娉婷清艳中熏出一室暖香。谢莫如命侍女服侍着王老夫人去了外头大毛衣裳，请王老夫人坐了，再令柳大郎出去寻小唐说话，待侍女上了茶果，谢莫如秉退诸人方道，“这么大冷的天，不得已请老夫人过来。”

王老夫人笑，“天冷人更精神，出来走一走，也活动身骨。不瞒娘娘，我每日早上晨起，还要在花园子里转上几圈呢。”

谢莫如笑，“我也是如此，早上走一走，早膳时胃口格外好。倘天气好，傍晚再走一走也不错，只当散步了。”

虽说先时谢莫如帮过王老夫人一个小忙，由此开始了俩人的交情，但俩人这些年能越处越好，彼此性情相投也是重要原因之一，起码俩人在信奉身体好活得长这一点上就十分一致。王老夫人不是个啰嗦绕弯子的人，说话向来直接，道，“不知王妃找我过来……”

“想必老夫人也听到近来帝都传言。”谢莫如的坐姿非常舒适随意，说的话仿佛也不是很闲适的一件小事一般，她道，“此事，事发突然，再加上我年轻，初时我并未放在心上，只以为是有人意欲中伤殿下。后来方知传国玉玺一事颇有渊源，听闻，最初就是老夫人的父亲，先宁国公遗折中说前英国公曾得人敬献传国玉玺，不知这些旧事，夫人可知晓？”话到最后，谢莫如坐直了身子，一双眼睛沉静的望向王老夫人。

王老夫人听到昔时旧理，面色不禁有些伤感怅然，良久方道，“确有此事，倘不是家父在遗折中多有言及方家谋逆之事，我王家怕也不会惨遭灭门之祸。”

谢莫如问，“老夫人见过老宁国公的遗折么？”

王老夫人摇头，“彼时我已是出嫁女，家父身子不好，我时常回娘家侍疾，可要说遗折之事，事干政务，再不会让女眷知晓的。说句不当听的话，那会儿英国公府正当显赫，家父遗折中多有言及英国公府谋逆行径，这折子，定是秘密写就的。倘不是后来家父平反，我亦不能知家父遗折之事。”

谢莫如倒早料到此处了，她继续问，“那，当初老宁国公的遗折是谁递上去的，老夫人知道么？”

王老夫人道，“按常理，当是我大哥，他是世子。父亲临终遗折，自当是我大哥递上的。”说到长兄，王老夫人眼中的泪早干了，惟有一叹，道，“他早便死在刑部大牢之中，就是我娘家，嫡系子弟也都没了。”叹了一回，怕谢莫如多想，王老夫人道，“娘娘莫多心，这些年，我早想通了。当初我娘家遭难，我是把英国公府恨的死死的，后来经了不少事，我也算明白了。当年我父亲上那样一道遗折，本就是与英国公府撕破脸的，倘当时不是我王家落在英国公之手，而是英国公府落我王家手里，难不成我家人会容情么？官场争斗，胜败自负，现下两家都没人了，想也是天意。”当年她父做得出，就得败得起。

王老夫人有这样的觉悟不足为奇，倘连这样的觉悟都没有，怕王老夫人根本走不到现在。谢莫如颌首，道，“我听说，当年前承恩公见过那尊传国玉玺。”

说到英国公府时，王老夫人只是容色有些淡，可提及前承恩公，王老夫人当下不掩嫌恶，皱眉飙了句脏话，“天厌人弃的狗杂种！”当初宁国公上的秘折，穆元帝口风不严透露出前承恩公知道，这也很好理解，其实不见得是穆元帝嘴碎把机密事到处叨叨，彼时穆元帝尚未亲政，内有辅圣公主摄政，外有英国公威重，穆元帝能用的人大概有限，前承恩公，那是穆元帝嫡亲的舅舅，想有家先前不过佃户农家出身，皆因有了个皇帝外甥，自此一家子鸡犬升天。穆元帝当然信任自己的亲舅舅，却没想到信错了人，前承恩公畏惧英国公府，将宁国公遗折的事泄露，由此引得宁国公府满门抄斩。王老夫人至今想到前承恩公都是恨到极至。

谢莫如道，“说来倘非因此谣言，我还不知前承恩公因何而死。我对旧事知之不深，不过，倘前承恩公当真铸此大错，今上还真是慈悲为怀，这样的大罪，竟只赐死前承恩公一人。”

王老夫人也是难掩愤恨，心下更是不平，却也不好说今上不是，只得道，“谁叫那是陛下舅家呢。”

谢莫如又道，“老夫人知道薛帝师么？”

王老夫人轻声一叹，“这我怎能不知，说来当初我娘家出事，我又倒霉嫁了个没脊梁的老狗，那老狗生怕我娘家的事连累到他身上，便把我休出门去。当时满朝上下，谁敢冒着得罪英国公府的危险收留于我，倘不是薛帝师援手，彼时我怕性命难保。”

“我也听祖父说起过薛帝师，听说神仙一样的人物。”

王老夫人思量片刻，道，“薛帝师仪容自不消说，可要说他这个人，委实叫人看不透。我活了这把年岁，见过的人也不少，但薛帝师这般的，还是头一遭。凡能在帝都搅弄风云的人，如我娘家，如英国公府，如跳梁小丑一般的前承恩公，这些人，一进权利场，进退皆不由己。只有薛帝师，来得快，去得也快。反正，我从未见过如他这般俐落从权利场抽身的人。”

谢莫如微微一笑，“我也时常揣摩薛帝师为人，倘他早几年来帝都，陛下太过年轻，到不了亲政的年岁。倘他晚来几年，陛下已然亲政，怕那些年帝都的风云就轮不到他了。他来得时间，不早不晚，恰到好处。他做完事，立刻功成身退，毫不留恋。这样的人，我想，并不能以常理来揣测。”

王老夫人听着谢莫如的话似有深意，一时沉默起来。

宁国公遗折之事，在王老夫人这里没有进展，倒是帝都流言又有新一轮质的飞越，谢莫如一直辟谣说，传国玉玺一事，完全子虚乌有，绝对是小人构陷五皇子所为。突然间就又有传闻，前承恩公夫人朱氏在南安侯夫人的寿宴上亲口说的，“谣言的事我并不知晓，可传国玉玺的确是有的，逆臣英国公府就曾得此传国之宝，意图谋反。”

同时，帝都一大才子傅颜洋洋洒洒一篇《传国玉玺赋》在帝都传扬开来。

☆、第306章 夺嫡之九

帝都风云莫测，甭看胡家长房老太太朱氏又出了回大名，傅颜亦一跃为帝都城最锋头人物，不过，这帝都城权贵圈里的眼睛啊，还真没看他们，这些人哪，一半盯在东宫，一半就盯在闽王府。

东宫也是小二十年的储君，哪里就能给人瞧出端倪，纵然朱氏来此一出大家都寻思是东宫指使，可东宫一幅光风霁月的模样，前头有个小内侍胡乱说话还给东宫一顿板子发落了出去。且但有人在太子面前说半个字的传国玉玺，太子必严斥了去，那凛凛正气，就甭提了。用大皇子的话说，装，真会装！不管大皇子什么样的酸话，反正东宫对五皇子是没有半字不是，对于谣言，更是遇则斥，见则止的。再说闽王府，谢王妃倒是出来辟谣了，人谢王妃都说了，传国玉玺没有的事，谁要是传这谣言，就是盼着天家不和呢。当然，谢王妃的原话比这更加厉害，人家的原话是，传谣言的人，是眼红天家父慈子孝、兄友弟恭。

谢王妃的厉害，不要说权贵圈，帝都城内外就没几个不知道的，因着谢王妃厉害，谢家也算帝都显赫人家，前些年族里的闺女却是不大好嫁的，无他，人家就怕娶进门个母老虎，以后日子没法过。不过，近年来五皇子越发长进，尤其今把江南都平定了，一时间，谢家的女孩儿突然就从滞销转了热销。大家都寻思着，哪怕进门是母老虎，提前下注也弄个姻亲情分。反正谁家族中没有适龄子孙呢，纵那些大家大族舍不得那顶顶尖儿的子弟，拿个二等的出来，也是愿意联姻的。至于谢家，谢家嫡系是没有适龄女孩子了，其余旁系比起谢莫如这等嫡系嫡女出身，也只能算二等了。说来谢府嫡系还有个次一等的谢莫忧，虽是庶出，与谢王妃却是同父的，结果给戚国公府手快抢了去，如今想来，大家只恨戚国公这老贼下手忒快啊！非但得一谢氏女为媳，他家那儿子在江南捞了多少好处，当然，大家混的圈子有了档次，这好处并不是指黄白之物，就是再多银子，能买来戚三郎如今的前程么。江南打了三四年的仗，死多少人，戚家那小子愣是没事儿，还不全凭赖五皇子照应着。打仗这事儿，只要不死，论功行赏，总有官升的。

所以，谢王妃的厉害，五皇子的势头，大家就想着，现下就有人把个传国玉玺的事儿闹得满城风雨，闽王府定不能吃这哑巴亏的。可这大家都准备好瓜子茶水等着看大戏呢，谢王妃没动静了，谢王妃把这帝都的事儿写了封信托人给五皇子送去了。

五皇子虽说想快点儿回帝都，可一时又哪里走得开，事实上，五皇子连带手下人都忙得跟狗一样，地盘儿是打下来了，各处的官员缺口，还有各处驻兵安排，粮草分拨，城防建设，是的，打仗时是往死里打，刀枪剑戟水火无情，啥招都使，可打完了，还得重修城重铺路。另外，各种百姓的安抚宣传，要告诉百姓，叛逆已伏诛，天下太平了，大家安安心心过日子吧。再者，五皇子更得防着段四海趁伙打劫。说起这事儿，五皇子就来火，靖江王死啊死的把子孙托于段四海，这是何等的有眼无珠啊，还不定捣鼓了多少宝贝出去呢，白叫段四海占了便宜。一想到那些宝贝，五皇子就心疼。

且，千头万绪的事，五皇子处置起来也不能不叫他皇爹知道，于是，左一封奏章右一封奏章的往帝都里递，伴着奏章，也有五皇子的家书私信什么，穆元帝从来不耽搁江南的折子，每次看过五皇子的折子，与内阁议了，还得给儿子回批，这以往穆元帝回批，不外乎一个“可”或“不可”，今就不能这般随意，怕儿子有不明白的，难免多写上几句点拨一二。不过父子俩对于江南事务许多看法是一致的，譬如在留驻兵马上，江南虽平，可小伙流寇也不少，这里头，有一些是靖江残兵，打仗时逃跑的未能收编的，还有就是趁伙打劫的匪盗。所以，江南得有人留下，以免生乱。五皇子把麾下将领各级名单递上去，随他皇爹圈吧，当然，五皇子也都把些有头脸的将领做了介绍，譬如柳扶风，五皇子是想让柳扶风回帝都的，与他皇爹说了，柳扶风在江南七八年，都没见过媳妇了，家里还有老娘祖母，都有年岁了，该回帝都团聚。如李宇这样年轻的，多呆几年没关系。当然，现下太平了，也把李宇媳妇接过来比较好，不耽误传宗接代。这话就很合穆元帝的心思，穆元帝当然更信任自己外甥。再有就是各级文官配置，先时五皇子从权安排的，穆元帝并没有大动，主要是五皇子最大的官儿也就安排个巡抚，余者都是小官，知府同知啊这种，论起功来，还多有升迁，主要是江南空出官职极多，北昌侯都说不凑手了，穆元帝哪里会同儿子争几个官缺，这也忒小家子气了。再者，战中做官的，还能活下来，都是有些功绩的，尤其相对于那些先时降了靖江的软骨头，这些官员多么勇敢多么忠贞多么值得嘉奖啊。

因五儿子给长脸，且也知道五儿子是个记挂家里的，穆元帝还特意着内侍于汾给谢莫如送信时说了一句，“倘有家书只管递过来，可一并送往江南。”

今，谢莫如就写了封家书。

穆元帝素有些个拆信爱好，一见谢莫如这家书就不禁道，“果然唯小人与女子难养也，圣人诚不欺我啊。”谢莫如也没写别的，无非就是说孩子们大了，她每个孩子给了处小庄子小铺子，叫孩子们学着打理庶务，学些经济世俗。看到这里，穆元帝还觉着，虽是妇人心思，倒也不算没有计较。其实，穆元帝也得承认，人家谢莫如把孩子养的不错。谢莫如这信里家长里短了一番，就说起传国玉玺的事儿了，谢莫如写得实在，先说自己起初没当回事儿，就以为是有人想给咱家添添堵，不想传国玉玺还有内情，把她与谢尚书打听的旧事内情也在信里同五皇子说了。谢莫如给五皇子出了个主意，说，你这把江南平定了，大功一件，可我瞧着，怕是太招人眼。近来读史，看到萧何自污的事，颇有感触。你在江南的差使，也不必太用心，把咱们闽地打理好些就得了。那什么，要是有人送礼，你也别死抗着不收，该收就收。还有，听说江南土地肥沃，多置些田地。事也不必做得机密，漏给御史知道些，待你回来叫御史参一本，你立刻把土地银钱往上一交，咱们一家子也就平安了，想来日后也没有传国玉玺的谣言了。

萧何自污的事，穆元帝当然知道，这是汉朝的事儿。就说汉高祖刘邦出去打仗，留萧何监国，萧何是干的兢兢业业，百姓爱戴，生生累出一场大病来。萧何正觉着自己是一尽职尽责的好人呢，他家里就有人提醒他，你醒醒吧，你都丞相了，上头也没官位给你升了，你这么苦干大干的弄这么高的声望，你是想干啥？你弄这么高的声望，叫陛下如何赏你，赏无可赏，你想想是个什么下场？家人这么一说，萧何醍醐灌顶，立刻做了些借钱不还民怨沸腾的事儿，刘邦打仗回来，见萧何干得不咋地，反倒挺高兴，萧何得以平安。

谢莫如拿此事给五皇子出主意，这叫什么馊主意！真个女人心眼儿！也就看到这眼前一亩三分地了！穆元帝想了想，依旧将信封好，命人连同奏章一道发了出去。

五皇子正忙得跟狗一般，见着他媳妇的家书，打开来一看，前半截还挺美的，想着家里幸亏有他媳妇看着，孩子们学习也有个进度，五皇子当差多年，深知不能光会读书，以后孩子们当差啥的，必要懂得经济世俗，不然容易被骗。看到后半截，五皇子登时大怒，心说，老子还没回去呢，就有人给老子下绊子。他这会儿早把靖江王宫里的财物清点明白了，五皇子颇有良心，这些年打仗，将士们发点儿打仗财他睁只眼闭只眼的，不过，靖江城和平投降，故此，王宫里的东西，五皇子没叫人动，一样样都封存好了的，连带靖江王的各种玺印，一一都收缫了，就等着回帝都上交他皇爹呢。结果，就有人造谣说他得了传国玉玺，这打哪儿说理去啊！

五皇子召来柳扶风等人说了此事，五皇子犹带怒容，道，“真个天地良心，咱们这打了好几年的仗，眼瞅要回去了，给来这一出。这无中生有的，也忒阴毒了些！”

这事，五皇子没瞒着，却也没张扬，在座的也就是柳扶风、李九江、江行云、李宇、苏巡抚、唐总督几人，如李宇、苏巡抚、唐总督虽算不得心腹，可这些年相处下来，彼此都处的不错。且这事没有瞒着的必要，早晚他们也能知道。近来，大家忙着各种事务还忙不清呢，骤闻此事，都震惊不已。便是唐总督这样的老油条也觉着传国玉玺这绝户计使得太过阴损，不过，大家都是官场里的老狐狸了，阴损的事也见得多了，唐总督立刻道，“殿下还需写份奏章澄清此事方好，万不能让人误会了去。便是我等，既知此事，必给殿下做个佐证的。”这谣言，倘真传大了，事发江南，五皇子倒霉，他们这些近臣怕也落不得好去。

五皇子轻叹，“此事，可大可小，我只担心幕后之人别有用心。这几年，死了多少人，将士们刀里来火里去，总算把仗打完了。大家伙儿有此一遭，没白操这几年的心出这几年的力，以后史书上都会留个名儿。我自己，老婆孩子，也想过几年舒心日子。人说，乐极生悲，咱们还没乐呢，眼下便有祸事临头，也是告诫我等，纵有些许功劳，亦需谨言慎行方好。这传国玉玺一事，苏巡抚你虽年长，却也不见得知这里头的旧时渊源，倒是唐总督，应知晓几分吧。”

唐总督先时反应那般迅速，就是因知些旧事，生怕此事闹大。见五皇子点他的名，唐总督谦道，“臣虚长几岁，说来那时臣也不过刚有功名，正遇着朝廷平判英国公谋逆之事。英国公谋逆大案，说来牵扯极深，我也是听人说的，里头还有柳将军祖母娘家宁国府灭门一事。”唐总督虽未亲历旧事，但他出身官宦世家，人面广，消息也灵通，且毕竟经历了旧年风云的尾巴，这件事唐总督还真知道的七七八八。就从老宁国公遗折上书一事说起，三言两语便交待了传国玉玺来历，五皇子听着邪乎，问柳扶风，“老宁国公如何知道英国公家里事的？”

柳扶风无奈，“殿下，那会儿臣还没影儿呢。”

五皇子一拍自己脑门儿，“可不是么。”

柳扶风道，“臣以往倒是听臣祖母说起过宁国府旧事，可也就是唐总督说的这些了，再多的，家祖母彼时刚嫁给家祖父，再者，她是女眷，宁国府的事知道的也并不多。后来宁国府满门抄斩，如家祖母的兄弟都是在刑部大牢便没了的，就是家祖母也没得见最后一面，再有些王家子孙，或流或放或杀，现也没人了。”

五皇子听得不由一叹，“王妃在信中所写，也就是唐总督说的这般。这传国玉玺，到底谁也没见过。如今又嚷嚷出来，不知道到底意欲何为呢？倘是小事我并不担心，就担心有人借机构陷罪名。我总是父皇亲子，眼瞅要回帝都论功，我不愿你们白辛苦这几年。”

苏巡抚道，“殿下安心，陛下圣明烛照，断不会为小人所惑。”

五皇子道，“你们心下都有个数，我知道你们都不是轻狂人，我也不担心你们，只是，谁手下没几个人呢，不见得个个就是稳当的，你们多瞧着他们些，别先前刀枪剑雨都过来了，结果转头填别人坑里去，我瞧着，这还只是个开头呢。”

诸人皆应了。

五皇子同诸人谈了一回心事，其实心下倒并不担心江南议功之事，纵有人要添堵，也得看看时机，当初江南设大总督行辕，南安侯手下是何等配置，帝都没有权贵之家不伸手的，基本上都派了家族子弟过来。后，江南生乱，有死了的，也有活着的。再经三四年战事，大浪淘沙，胜下的基本上都是有些本事的。这些人，有了江南战功，各家族都要着力培养的子弟，纵想看他闽王府的笑话，为着自家子弟着想，也不能拦着江南议功。要是个聪明人，待江南议功之后再翻出玉玺之事，五皇子才真个要担心呢。

五皇子摆出一幅愁绪脸，回宫思量着她媳妇信上的话，难不成真要收银子置田地，自污一下？说实话，五皇子倒没少收礼，他虽然把话撂下说只要靖江肯降，不伤民一指。五皇子的确没扰民，也没去抢劫大户，可架不住大户心下不安哪，只怕五皇子不收礼。五皇子收这些人的东西倒还真不手软，不过，他想着，自己留一部分，到时往上交他皇爹一部分，家里小子们也大了，成亲不能没银子啊，闺女嫁人，虽然内府会出一部分嫁妆，自家也得给闺女陪嫁呢，还得给媳妇留些私房。五皇子想啊想的就想过日子上头去了，穆元帝对五儿子不满的也就是这一点，成天就想着自己那一亩三分地，就像五皇子体恤江南屡遭战乱，向他皇爹要些优厚政策，穆元帝也有此意，便给江南免了两年税，要知道，江南是乱了好几年，可就一个地方没乱，便是闽地。五皇子还厚着脸皮的把自己封地加进了免税大军里去，说闽地虽未经战乱，这几年百姓们也苦啊，税比以往纳的重，如今天下太平了，该与民休息。

五皇子七想八想的，一想就脑洞大开的想远了，待李九江过来，已到了晚膳时候，五皇子道，“九江来得正好，与本王一道用膳。”指指下首椅子，令李九江坐下说话。

李九江谢了座，笑道，“臣过来，是有事要与殿下回禀。”