想要让女眷跟人家结交呢，颜神佑还没出嫁，一般情况下，未婚的有未婚的圈子，已婚的有已婚的圈子。

蒋廷尉快要愁死了！只盼外甥女儿姜氏早点入京来，好通过这一条线来打通关系。

同样的事情还发生在好几个人家里，包括郁陶家，蔡夫人都怨郁陶出手不够及时：“早早说了，多好！非要等。”

郁陶道：“都是命呐。”

生存形态的关系，使得郁家对于“听老婆话”并不抵触，但是左看右看，这么大一件好事儿，想来不会轻易落到他们家里了。估摸着颜家是想把颜神佑往世家里嫁的，只要有可能，谁不想跟世家联姻呢？

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颜神佑满京城转了一圈儿，以未满十五的年龄，就成了个婚姻困难户，她自己还挺开心的。虽然是临近年关了，颜家的事务不用她操心，二房的事情还是需要她张罗一些的，这都没能影响得到她的心情，她几乎要哼起小曲儿来了。

楚氏与颜孝之是拿她没办法了，只得决定等颜肃之夫妇进京了，再来商议颜神佑的婚事。却又将颜希贤的亲事给提上了议程。

颜希贤作为兄长，自然不会在妹妹后面说亲。楚氏与颜孝之自然是希望能够娶到世家女的，以颜希贤作为邰阳公世子的身份，又有后台背景，想娶个世家女，也难也不难。难在颜家姓氏，不难在他的身份地位，诚意求娶，还是能求到的。不幸的是楚氏与颜孝之为他千挑选来的未婚妻居然病死了，两家都已经定下来了，现在未婚妻死了，这不坑爹呢么？还得从头再挑选。

楚氏与柴氏都趁着年节时四下交际的功夫，又将目光放到了各家妙龄小娘子的身上了。这一回，却碰上了软钉子。挑选这件事儿，是双方都在挑，你挑我、我挑你，挑得合适了，才能凑作一对儿。然而已经“克死”一个了，想再求，难！

弄得楚氏和柴氏都颇为忧愁，琢磨着是真的再放下身段以加倍的诚意改求另一家呢，还是放低要求，娶一个不是世家却又家教良好的呢？

颜神佑隐约听到一点风声，在这事儿上，她爹尚且没有多少发言权，何况于她？听完了她也就抛到脑后了，却抽空与四房的堂弟们一处玩耍。四房的儿子们正处一个狗都嫌的年纪，虽然有父母管束，但是两边的基因都带着一个跳脱，十分好武。

颜神佑就每天约好了时间揍他俩，一次揍俩，揍得他们从开始的斗志旺盛到后来的心服口服。两个（自认为的）男子汉，被一个女孩子打得嗷嗷叫，不服也不行了。颜神佑的棍棒外交取得了成果之后，也给人家几颗甜枣吃，比如贡献一些限制性的零食之类。顺便就套个话，问他们府里先生怎么样，京里还有没有什么好先生之类。

六郎也到了开蒙的年纪了，归义逮到一个卢慎就已经是意外之喜了。按照概率，想在归义这片土地上再逮着另一个这么样的人给六郎当老师，不定得挖掘到猴年马月去了。量变引起质变，京城人口多，又是精英云集之地，有合适的人的机会应该更大一点。

现在只怕人家来京城谋发展的，不肯到归义这等小地方。

没想到这两位老弟是真对学习不感兴趣，属于每次考试都只有及格水平，上课从来不记老师的脸，因为课本已经让他们晕头转向了。

颜神佑：……算了，还是等爹娘回来再说吧。

在颜神佑抽空揍堂弟的时候，新年的脚步也悄悄地来了。

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京城的新年大部分还是与往年一样的，一样的四处拜年，到一定品级的人，无论男女，都得入宫去朝贺领宴。

要说有什么不同，对于颜神佑来说，那就是她比前几年都大了，所以能听到、见到的事情也就更多了。譬如到得姜家，坐在蒋氏身边儿，被她揽在怀里，听着女人们八卦，道是诸王入京，一个个都老实得紧。据说颖川王、济阳王都将世子带了来，不带也不行了，两位的嫡出长子年纪都不小了，却还没有得到朝廷认可的世子封号。皇帝扣着人家儿子的继承权不肯撒手，且又抬出了先帝来，道是今年要大祭一下先帝，因为先帝死了整有三十年了，周年大祭。

没办法，藩王们不得不回来。

纵使回来了，也都住在自己在京的府邸里，大儿子带来了，小儿子也没带来。摆明了不相信这个拿爹做文章，拐他们入京来的亲哥。

皇帝气得一佛出世、二佛升天，却也拿这些弟弟们没办法。难道真的要把他们一勺烩了吗？这岂不是坐实了他残害骨肉？更重要的是，就算将这些人一勺烩了，他们根本是把底牌都留在了封地，以种种理由，譬如“”

皇帝不能跟别人说，只好带着儿子们一起骂娘，虞喆听的尤其多。皇帝每天都有新词。今日骂他的弟弟们：“忘恩负义，先帝去得早，他们都是我养活大的，延师娶妻，哪样不是我张罗的？现在长大了，反将兄长当贼来防。我要弄死他们，何必等到现在？”

明日便说：“不孝的畜牲！先帝临终前还不放心他们，必要后来之君善待他们，他们倒好，不是我提起，他们连儿子都不肯带来祭一祭先帝！”

后天又改了新词：“装成一副可怜相是要做给谁看？这是要凭空陷朕于不义吗？有这样做弟弟的吗？有这样做臣子的吗？”

每天变着花儿地骂，可当着大臣的面，他还得做出一副很宽容大度的样子。特意问了问弟弟们：“王子们学业如何？是否要留京在东宫里一并向学？太子的老师们学问都是极好的，正好他们兄弟也可以亲近亲近嘛。所谓上阵亲兄弟……”

难为皇帝一脸慈爱地这么说，弟弟们一脸感动地这么听了，这话连皇帝他亲儿子都不肯信的！因为虞喆小朋友，现在就有点不太相信他的弟弟们了。至于堂弟，要是没有皇帝天天念叨，或许会比亲弟弟还亲近一点也说不定呢。

诸王怎么肯将精心教养长大的嫡长子留在京中当质子？嫡子，尤其是元配所出之嫡长，那就是招牌，是礼法的象征。天然是被重视、被奉为优先的，哪怕生来就是头猪，也得先剁了尾巴往王位上放一放再说他不合适的话。

诸王入京前已经做了好几套预案了，各种情况几乎都想到了应对之策。譬如皇帝要强留怎么办？这个也好办，他们不约而同地选择了先斩后奏。颖川王便出列回道：“谢圣上厚爱，只是离开颖川太久了，臣弟有些担心，便命他先回去主持事务了。”

事已至此，皇帝也只能干瞪眼了。不是他不想将这些人一勺烩了，而是据可靠情报，这些弟弟们临行之前，心腹死党皆率军相送，屯兵在封地边界。五路大军，分开来看比朝廷差得远了，合起来也不比朝廷力量大，可真要闹起来，必然又是一场大乱。皇帝不得不承认，自己现在老了，有些下不去手，不是不想，而是顾虑多了。

每每有“万一正在打的时候我死了怎么办”这种奇怪的想法，自己的身体自己知道，皇帝现在连后宫都很少睡了，前阵儿还病了。这让皇帝有将死之人的疯狂，又有着行将就木的暮气。

最终，他还是装成个和气的好哥哥，将五个弟弟又打发回封地去了。

颜神佑伏在蒋氏膝上，被外婆抚着后背，舒服得想要“喵呜”一声，然后抻个懒腰睡一觉了。就听大舅母范氏叹道：“圣上终于有些开窍了。他占着大义的名份，何必授人以柄？”

颜神佑笑道：“尤其诸王还打不过他的时候……”

背上被蒋氏不轻不重地拍了一下：“有些事儿，不必全说出来。”

颜神佑半翻了个身儿，对蒋氏吐了吐舌头，坐起身来。

周氏便问颜神佑：“神佑，你爹娘算着快回来了罢？”

颜神佑道：“嗯，怕走得太快，六郎年纪小吃不消，估摸着人日后便能到了。”

人日得正月初七了，范氏道：“岂不是要在路上过年了？”言语间十分地不赞同。

颜神佑笑道：“人这一辈子，谁不是在路上过的呢？”

蒋氏道：“能安稳些还是好的。”

范氏叹了一句：“只怕树欲静而风不止，不得不上路了。”

众人都有一时的静默，还是尤氏拍拍手：“兵来将挡，水来土掩，怕它做甚？好好的过一个热闹年才是。”

大家才重又开心起来，蒋氏又问颜神佑新年怎么过，初二日要安排接她过来，顺便跟姨妈大姜氏多聊聊天儿之类的。

颜神佑也痛快地答应了。

新年里，楚氏一直将颜神佑带在身边，颜神佑看楚氏在祭祖前后，表情都很严肃，猜度其意，想是不乐意供奉颜启。然而观其行事，又不见什么故意失礼之处。颜神佑不由心下拜服，都说不要痛打落水狗，又或者说人都死了，还计较这些做什么？可事到临头不由人，颜神佑现在看颜静姝还不想多说话呢。楚氏受颜启这些年的苦，现在能做到这样，殊为不易。

她不知道的是，楚氏心里怎么可能不厌恶颜启？可夫妻、父子之名份在那里，不对亡人恭敬一点，便是楚氏母子的疏失了。楚氏不过是按捺着脾气罢了。

好容易祭礼毕，楚氏一回房就要沐浴更衣，洗沐一洗了，才重又谈笑风生了起来，对颜神佑道：“也不知道六郎长什么样儿了。”

颜神佑道：“一个肉丸子，能长什么样儿呢？”

楚氏笑嗔道：“你又促狭了，君子不重则不威。”

颜神佑道：“小子圆胖则滑稽。”

祖孙俩拌了几句嘴，都觉得心情好了一些。又算一回颜肃之回京的日子，叹一回吃不上团圆饭了。楚氏还问：“房舍可都洒扫了，正月头几天，是不可洒扫的。”颜神佑道：“都收拾了，等除夕前一天，我再看他们收拾一回。”

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两处算得都差不多，颜肃之果然是正月初八到京的。彼时诸王已于初七日离京，京中一些要害的部门值班的人也多了起来。至于中枢等处，又譬如丞相等人，纵吃着年酒，也没断了国事。尤其诸王离京，朝廷的探马一路监控着他们，这等消息是每天都要收集的。

颜肃之到京，就遇到了这等便宜事儿。皇帝正坐卧不宁的，一时觉得不该放兄弟们全须全尾地回去，一时又觉得不宜轻举妄动，眼下平安地把皇位交给儿子比较重要。连带的整个朝廷都在一种快速反应的状态之下，颜肃之一回京，申请汇报工作，马上就得到了批复：来吧！

于是颜肃之将妻儿送到家门口儿，自己门都没进，先滚去宫里见驾了。

皇帝就喜欢这样儿的，凡事将他放在前头，他就开心了。

陛见时，颜肃之吃了一惊：“陛下近来辛苦了啊！”

这表情不是假装的，上回见的时候，皇帝还没秃得这么厉害，眼袋也还没这么大，脸也没这么黑。皇帝的脸，熬得黑黄黑黄的，仿佛笼了一层死气。

皇帝感动地道：“你是好孩子，还是你想着我呀！”

颜肃之被他瘆得不轻，心说，这是怎么了？老糊涂了么？口上还说：“天下臣民，莫不关心陛下，盼陛下平安康泰。”

好了，寒暄完了，可以开始切入正题了。颜肃之便汇报了他的剿匪工作，并且汇报了对归义的治理，同时表示：“恐有残余，乞予臣些时日，还天下一个海晏河清。”

皇帝点头答应了，又记起米丞相将自己喷了一顿的事儿，好生安抚了颜肃之，并且对扣着爵位直到现在才发放给予了解释。道是：“你年纪轻轻便封侯，不是不好，只是区区一县便盛不下你啦，你才过去多久？怕是有些事情都做了一半儿，朕才将你留上一留的。现在看来，锥在囊中，是掩不住的啊！”

颜肃之正色道：“雷霆雨露，莫非君恩。如今归义成郡，臣愿复还归义，将事做完。”