夏秋山闹了这一水,让大虎着实没脸，想他姐俩个当着他面说的天花乱坠，背转身子却又一个样儿，大虎越想心里就越别扭。

当初瞧上秋萍,也不是为了她的姿色，秋萍长的虽不差，也不是多出挑个女人，只不过她家旁边卖豆腐的婆子说媒时说，她生的圆润，身子骨健壮，一看就是个会生养的,大虎这才动了心。

这些年过来，膝下就得了大栓一个儿子,眼瞅着又不是个成器的，大虎哪会不着急，加上厌烦了大栓他娘，成天挑三窝四的性子，更不怎么回家，秋萍这事便成了。

一开头也真没想正儿八经娶回家，后来大栓母子闹得越发不像话，秋萍又有了身子，瞧着秋萍性子温顺，不大掺和事，家里就姐弟两人也拎静，大虎这才动了娶二房的心。

不想这女人都是在外头一个样儿，娶进家来又一样儿，不记得那些年挨饿受冻的难，如今得了机会倒先学会了怎么搂钱。

大虎琢磨来琢磨去，觉得，自己对秋萍太好了点，让她忘了自己的身份，忽的就想起了大栓母子，把那旧年贫时的情分记挂了起来，也觉有些过不去，就像赵鹏劝他的话：“大家宅门里最讲究个嫡庶，庶出再怎么样，也不能越过嫡子去，就像咱万岁爷，大皇子二皇子明明就比皇后所出的三皇子大上许多，太子依旧是三皇子，这便是嫡庶，万岁爷都这样，更何况咱们了。”

大虎听了觉得颇有道理，说起来，大栓虽可恶，毕竟是入了人家的套儿，如今在老家里圈了这两年，想也该知道了错处。

他姐也说：“怎么也是患难的夫妻，什么大的事儿揭不过去，再说大栓都十七了，也该操持着娶媳妇儿，你这个当爹的不在跟前，这样大的事，他娘敢拿什么主意。”

就这么着，腊月二十三，大虎就让底下的人去把大栓娘俩给接了回来，李氏倒是长了记性，这两年在老家里，每日每夜悔的肠子都青了，也想明白了，她嫂子那个人有什么见识，成日就是家长里短那点儿事，出的可不都是馊主意，弄到现在偷鸡不着反蚀把米，大虎把她娘俩丢在老家这个宅院里，一丢就是两年。

李氏心里头自然急的不行，后来想了一个巧主意，这不快过年了吗，让大栓给刘氏写了封信，说是过年了，惦记着姑姑姑丈和表妹呢。

刘氏自来心软，李氏又与秋萍不同，倒勾的刘氏想起了旧年情分，也是瞧着大虎这后宅里秋萍掌管着不是个长事儿，她即便生了小子，也是大栓的弟弟，从哪儿说，也不能越过他哥哥去，便跟大虎提了提。

姐俩儿到正好想到了一处，便接了李氏过来，赶上腊月二十三一早落了雪，路上不大好走，李氏娘俩儿又是拖箱带笼的，到苏家庄时已经落了晚。

李氏倒是学的乖滑了，一下了车，还没见着大虎，就先进了苏家宅院里来见刘氏，见了刘氏，就让大栓跪下磕头，倒是把刘氏弄得眼眶酸酸的难受，打眼一瞧，这才两年的功夫，竟老了几岁一样，大栓倒是又长高，就是看着身子骨不大强健。

刘氏拉了过来端详半晌问：“怎的这样瘦了？”大栓瞧了那边立着的采薇一眼，身子略缩了缩，低声道：“上月里病了，才好。”

刘氏不禁心疼起来，采薇这一看见舅母跟大栓，心里忽然就愧疚起来，当初自己干的那事儿，现在想起来着实有些过，不是她火上浇油，大栓也不至于被她舅舅送回老家去，如今瞧着那唯唯诺诺战战兢兢的样儿，竟是连点儿精神头都没了。

再看李氏，才多大年纪，鬓边都添了盖不住的白头发，刘氏见采薇在一边一言不发，不禁嗔怪道：“怎的见了表哥和舅母连话都不会说了。”

采薇这才上前见礼，李氏拉着她的手道：“真是这才多长日子，采薇都成大姑娘了，越发有出息了，还是姐姐会生养，生养的孩子个顶个的拔尖。”

刘氏笑道：“如今倒是更会说话了，大栓也是好孩子……”说了会儿话，刘氏就吩咐在苏家这边摆宴，也算给刘氏母子接风洗尘。

大虎带着秋萍来的晚了些，后面婆子抱着大栓的弟弟，过了年才一岁的刘兆武，秋萍挺着七个月的大肚子，身边两个伺候的丫头婆子小心扶着，进了屋，倒是一副主母的派头，李氏一见，心里说不出有多膈应。

大虎一见李氏先愣了一下，倒不想才两年功夫，就老成这样了，再瞧大栓，见自己目光扫过，他不由自主嗦嗦一下，大虎心里真不知是个什么滋味，也觉得，这两年冷落的过了，回头对秋萍道：“你进门的时候，大栓娘回乡养病去了，如今既然回来，这碗茶你还是补上吧！”

秋萍脸色顿时一白，底下机灵的丫头忙放下软垫，递了碗茶在她手上，采薇在她旁边不远，都能看出来，她端着那碗茶，手腕不住的轻颤，眼中委屈的眼泪都快落下来了，侧头盯着采薇舅舅半晌，最终扶着腰身就要跪下去。

李氏等她跪倒了一半，一伸手扶住她道：“秋萍妹妹怀着身子，这礼以后再行也是一样，横竖是一家人，没那么多讲究。”大虎倒是颇有些意外。

吃了饭，采薇刚回自己的屋子，三月就道：“咱们这位舅太太倒是跟过去变个人一样，软中带硬，这手段心机都齐全了。”

采薇叹口气道：“争来斗去的，这样过日子真不知有什么意思？”三月道：“这样的事儿谁家能免，别说舅老爷，就是杜府里，夫人那样厉害，杜老爷房里不也有两个人，这男人哪个不想三妻四妾左拥右抱的享齐人之福，似咱们家老爷夫人这样的。万里也寻不出一个来的。”

采薇道：“所以这是女人的悲哀！”三月扑哧一声笑道：“姑娘倒是向着谁呢？”采薇翻翻白眼：“我向着理……”主仆俩儿说了会儿话，便歇下了，第二日还有没对完的账呢。

到了腊月二十六，竹茗轩的账目才对清楚，算出分红和明细账，派人给各家送了去，就到了年二十九，采薇才真闲了下来，一闲着，和尚就忙不迭的缠上来，日日一睁眼便跑到采薇屋里来，到老晚，眼睛都快睁不开了才回去，采薇到也有耐心法的哄着他玩了几日。

等破了五，采薇没回冀州，而是跟着她舅舅去了兖州府，过了初八，街上的铺子都开了张，采薇在恒升福对面的茶楼里看了三天，恒升福的确是有意挤兑竹茗轩，这一开张，就贴出大告示，开张优惠，价钱定的异常低，简直接近白送。

老百姓就认个便宜，恒升福一开张就大排长龙，竹茗轩的生意越发惨淡，连个人影都不见了，也怪不得舅舅着急，恒升福这是打定了主意要把竹茗轩给挤兑黄了。

大虎道：“要不咱的茶也降价吧！把价钱跟他们拉的一样低，虽说不赚银子，可也陪不多少。”采薇摇摇头道：“我让人去扫听了，恒升福比咱们的买卖大，京城是根儿，各州县都有铺子，可除了兖州府，旁的地儿还是原先的价钱，半点没落下来，另外，给兖州府各大茶楼，府门的茶，也跟过去一样。”

大虎道：“他就是不想让咱们在兖州府做起来，自然不可能所有铺子都跟着降价，这么多铺子都赔本卖，它多大的买卖也撑不住。”

采薇道：“昨个我让伙计去买了他家的茶回来，倒真实打实赔着卖的，虽是那些最糙的茶，我算着卖一斤茶也得赔十文钱，他正是想着这样陪不多少，但是这样卖下去，咱们竹茗轩没客人上门，早晚就得关门，赔了不多的银子，就把对手收拾了，这样的买卖划算，这掌柜的算的很精明呢。”

大虎着急道：“那怎么办，难不成咱们就真要关门？”采薇道：“那倒不至于，他这样不过是认准了咱们不会跟他一样陪着卖罢了，就是陪着卖了，跟他一样也不成，定要比他的价钱还要低，那些人才会上咱们这边来，那样一来，咱们陪得可就比他多了，他乐不得看着咱们陪，他就是要用这一招把咱们赶出兖州府，咱们的茶都是好茶，犯不着跟他这样拼老命，不过，却可以跟他玩玩。”

大虎一听她有主意了，心算放下了一半，忙问：“怎么个玩法？”采薇道：“他一斤不是陪十文吗，咱们明儿立个告示出去，现银收茶，一斤比它卖的茶加两文。”

大虎忙道：“咱们收这么些糙茶来做什么？”采薇笑了：“旁边让伙计摆张桌子卖，比他卖的价钱低三文，这样咱们一斤赔五文，恒升福却赔十文，摆开阵势，咱们对着卖，看看是他家先着急，还是咱家先着急。”

大虎眼睛一亮，笑道：“这个计好，咱一斤才陪五文，就是一天卖上一百斤，大不了就半两，咱兖州府才六个铺子，一个月不过区区三两银子，他家却有几十家铺子，都这么赔下去，可要伤筋动骨了，我就不信他舍得这样陪，哪个东家可是有名儿的抠门儿。”

作者有话要说：卡文呢，今儿就写这么多，以后争取补上！！！！

☆、50大火烧茶置死地而后生

恒升福的东家姓孙,到了这一辈儿，掌家的是孙德才，这孙德才买卖做的挺大，却自来有些抠门儿，心眼小,跟竹茗轩的积怨起自冀州,所以在兖州府,他发誓要报这个仇,因此咬牙陪着卖,也得把竹茗轩挤兑黄了。

可他没想到,他就卖了三天，竹茗轩就出了应对的招数，直接收了他的茶,比他还便宜的倒卖出去，这一来买茶的人就更多了，从他这儿买了不用费劲儿，直接卖给竹茗轩，这一过手就赚了几文，后来发展到几十斤几十斤的买。

孙东家也不是傻子，到了第五天就停住不卖了，才算消停了，大虎也松了口气，眼瞅着一点一点的，竹茗轩在兖州府的买卖有了起色，南边却开始打起仗来，这一打仗南北的水陆可就不大太平了，赶上今年倒春寒，南边茶收的少，价格就炒了起来。

皱家那边脱不开身，兵荒马乱的让采薇去也不放心，大虎这边正操持着给大栓成亲的事，也离不开。

说起大虎的亲事，李氏一开始真惦记上采薇了，她也不傻，采薇虽说心眼多点儿，可本事也大，要是大栓能娶采薇进门，以后还愁什么，她早听说东篱轩赚的银子不知多少呢，这要是嫁过来，不等于陪嫁了坐金山加摇钱树吗，就是采薇性子刚强些，看着那些银子，就是秋萍生八个儿子，李氏也不怕。

打着这个主意，李氏跟大虎一说，大虎叹道：“他们小时候那会儿，我也是这么想来着，若是大栓是个争气的，念出书来，考个功名，到时会娶了采薇也算般配，如今大栓这个样儿，趁早死了这条心，别说姐姐姐夫，就是我这个当舅舅的，都觉得一百个大栓都配不上采薇，好歹寻一个脾性好的娶进来就是了。”

李氏一个主意落了空，便提了她侄女，李氏的侄女大虎见过，以前在家里住过不少日子，跟李氏的嫂子倒是不一样，瞧着挺憨厚的，又觉得亏欠了大栓母子几年，便点头应了，定了三月里的好日子，兖州府的事都交给了采薇打理，忙着收拾房子彩礼娶儿媳妇儿。

善长也忙活冀州府的铺子，南边运货这事儿，大虎便说交给王宝财跟夏秋山，要说这夏秋山，有点心路，掌柜的免了以后，在家歇了些日子，又求着他姐，跟大虎说了说，秋萍会生养，二月中，又生了大胖小子，把大虎乐的牙都快没了，加上这些日子，瞧着夏秋生也算安份了，也就不再计较以前那点烂事。

没过多少日子就跟采薇说，让夏秋山去兖州府下县里的铺子当掌柜，采薇也不禁叹气，说到底竹茗轩不是她做主，舅舅都这么跟她说了，采薇也不好硬驳开，可南下让夏秋山去，采薇也总觉得不妥，可大虎说秋山以前是一时糊涂，现在性子稳了，采薇她爹也说还有个宝财跟着呢，出不的大事，采薇也就不好再说什么了。

哪想到，临走的时候王宝财的娘却死了，大虎只得让别的掌柜跟着夏秋山去了南边，想着横竖那边有皱家，直接运到兖州府的岸口，也就是路上的事儿，出不了什么差错。

哪想到运回来一打包，四船的精茶都变成了糙茶碎茶沫子积年的陈茶，那些好的哪儿去了，问夏秋山和那个掌柜的，两人是一问三不知，就说从南边上了船就这样，这边还没查出个青红皂白呢，不知是谁走漏了风声，说竹茗轩这回运来好些糙茶，打算着以次充好的卖呢，这个消息就跟着长了翅膀一样，迅速就传遍了冀州兖州两府。

竹茗轩铺子里的生意先不提，那些老主顾纷纷过来退订，就怕竹茗轩真把这些糙茶叶卖给他们。

这事儿不用说，夏秋山跟那个掌柜的既然咬死了不承认，肯定就打好主意，不想在竹茗轩干了，要说也是，那四船好茶，别管怎么换出去的，他二人得的好处，比在竹茗轩干一辈子都多，而这个幕后主使的目的很明显，就是这一次要断送了竹茗轩。

有这样歹毒心思的，不用说肯定就是一计不成又生一计的恒升福，采薇倒是真小看了夏秋山，倒没想到这小子能这么狠，一点不顾及他姐，想来这么大笔的银子摆在哪儿，他还想的起什么来，只不过忘了贪字头上一把刀。

采薇几乎可以断定，肯定是恒升福孙家私下弄的这个损招儿，前面有大栓的事儿，恒升福什么阴损招数使不出来。

可惜夏秋山也把这事想的过于简单了，这不是百八十两银子的事，这四船茶算起来值七八千银子呢，这么一笔银子他想吞了，也得有这么大的胃，既然他不顾及他姐，采薇还顾及什么，直接把这两人送进了衙门，私下里使唤了银子，过堂，上刑，没几个过子，就挺不住全招了。

说半路上两人就把茶卖了，换了这些陈年的糟茶回来，卖给谁也说不知道，不说采薇也能猜到，就是恒升福孙家，不知等这个机会等了多少日子了，逮住了能撒手吗。

采薇怀疑夏秋山一早就跟孙家勾搭上了，只不过他也知道，他要是认了这个，罪过更大，因此死咬着就是半道上把茶倒换的卖了，银子也要了回来，就在兖州府里夏秋山房子的后墙根底下，塞在一个瓦罐里埋着呢。

采薇有时候觉得，这夏秋山真蠢，中了苏家的计都不知道，他也不想想，这事怎么可能瞒天过海，他死不承认就能没事。即便处理了夏秋山，也没解除竹茗轩的危机，这才是孙家的目的。

大虎道：“都怨我，我没想到夏秋山有这么大胆子，如今这事弄成这样，都怨我糊涂，我糊涂……”

善长叹口气道：“事儿都出了，你这样有什么用，俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，咱这买卖做大了，自然防不住人家惦记，便是没这事儿，还不知有什么事呢，就是关了门也谁也不怨。”

采薇道：“关什么门？咱要是这会儿关了门，不正顺了恒升福的意。”赵鹏叹口气道：“不关门还能怎么着？”

采薇道：“不怎么着，把这些糟茶明儿都堆到兖州郊外河边的空地上，把咱那些老主顾能请的都请来，不来的也随他，贴出告示，凡是明儿去郊外河边看热闹的，无论大小，按人头发给二斤白面，让伙计把面袋子就磊在河边上，我要让兖州府全城的人都来做个见证。”

善长跟大虎如今早没主意了，采薇说什么是什么，第二日天一黑，兖州郊外河边的空地上已是人山人海，里三层外三层的不知道挤了多少人。

竹茗轩的伙计站了两大溜，都举着灯笼火把，把空地上堆成山的茶包照的分外清楚，采薇站在一块高高的大青石上大声道：“都说我们竹茗轩要卖这些糙茶，今儿大家既然来了，也顺便做个见证，也传个话，看看我竹茗轩怎么处理这些糙茶，宁可赔了本，也不会把这些卖出去，这是我们竹茗轩的诚信，宝财……”

王宝财答应一声，带着十几个伙计，手里拿着刀子划开茶包，茶叶纷纷落在地上，采薇伸手接过火把直接扔了上去，茶本易燃，一见火，便烧了起来，冲天的火光，把兖州府郊外的河水都染红了。

大火烧了足足一个时辰才渐渐熄灭，却震惊了整个兖州府，第二日，采薇便带着王宝财坐船南下了。

采薇早就预料到了这次办货不容易，孙家这一步一步设计出的诡计，自然不会就此歇住，皱家早就来了信，说过了年，恒升福孙家就在浮梁高价收茶，不是皱家自己买下的茶田，连那四船茶都没有。

采薇到的时候，春茶已经收的差不多了，问了皱兴，皱兴道：“浮梁这边肯定没了，可南边出茶的地儿也不止浮梁，杭州那边的茶农也不少，且还有一季晚春的茶，过几日才收上来，只是那些多是大商家，有固定的主顾，咱们去了也无济于事，孙家正是拿准了浮梁是咱们进货的源头，才过年的时候就来高价收购的。”

不管有没有希望，总要试试，采薇带着王宝财，跟着皱兴，直接去了杭州，寻了十几家都给推了回来。

采薇真着急了，前面烧茶的时候是做的挺漂亮，后面得有新货跟上，不跟上，前面干的那些都白搭了。

采薇急的几晚上都没睡着，问了皱兴说郊外的山根下还有个大茶商，包了茶山种茶，他家专出龙井，如今皇宫里供上的就是他家。

采薇一听，这皇商更没戏了，可还是想碰碰运气，第二日一大早三人就去了，山脚下平铺而上的大宅院一进一进的，比皱家可不知气派了多少，宅子另一边是绵延的茶作坊，可见人家自己种茶出茶，怎么可能卖给他们。

采薇几个人到了近前，王宝财进去一扫听，不大会儿出来了个穿着绸缎袍子中年人，很体面，看着却慈祥好说话，打量采薇几眼道：“听你们的口音像是冀州那边的人，不知是哪个县的？我们家老东家也是冀州人，刚才在里头听见说话儿，让我出来问问？”

采薇刚冒出的希望一下就掐灭了，三月道：“我们是冀州府定兴县苏家庄的人。”中年男子目光闪了闪，又看了采薇几眼：“你姓苏？”采薇点点头。

中年人说：“那苏家庄村中街上有一户人家，有个叫苏善长的你可知道？”说完，自己又摇头道：“我倒糊涂了，爹说他家十几年前搬到外省去了，看年纪你也才十几岁，哪会知道他家的事呢？”

别说采薇，就是王宝财跟皱兴都愣了，

☆、51因祸得福采薇他乡认亲

王宝财忙道：“您说的正是我们东家。”对方显然颇为激动：“你说苏善长是你们东家？”说着目光落在采薇身上：“那这位公子是？”王宝财道：“这是我们苏东家的二公子。”“二公子？”对方仔细端详采薇半晌,嘀咕了一句：“记得我们家老太爷说苏家就得了两个姑娘，怎的又出了二公子……”

采薇脸微微一红，还是决定先隐瞒，毕竟不知对方是怎么个来路，这边正说着,里面走出一个六十多岁精神矍铄的老人,头上东坡巾,深赭色圆领绸袍,腰系石青色围裳,颇有体面,身后几名仆从相随。

刚才的中年男子见了他，喊了一声爹，采薇才知道,想这位老人便是老乡了，老人的显然比中年男子还要激动些，上前盯着采薇从上到下端详的甚为仔细，一边端详，一边还念念有词：“像，像，真像……你是秀娘的孩子。”

秀娘是采薇娘的闺名，外人怎得知道，采薇一愣：“您是？”老人上前一把抓住采薇道：“我是你舅爷爷，你娘没跟你提过吗？你娘小时候便是在我身边上养大的，你娘原不是定兴县的人，后来嫁了你爹，还是我寻人保的媒呢，那些年本来就穷，还闹了两年灾，可不连饭都吃不上了，不然，我也不舍得把我那外甥女就这么嫁出去的。”

采薇倒是模糊听她娘提过几次，有个亲娘舅就在邻村，娘亲小时候在外祖家养着，便是这位舅爷身边，这位舅爷膝下就得了一个女儿，把采薇娘也当亲闺女一样养着，后来娘的外祖母病逝了，采薇娘才回了自己家，后来赶上灾年，着实吃不上饭了，这位舅爷又保了苏家的媒。

只不过采薇娘嫁进苏家没几年，这位舅爷便撇下妻女上南边跑买卖去了，这一去竟就没了影儿，后来采薇娘那位表姐也嫁了个外省的婆家，连着采薇舅奶奶也跟了过去，先头几年还听见些信儿，后来不知怎的，就没音信了，寻人扫听了，说搬到别处去了。

这些年过来，倒是采薇娘积在心里的一档子事，当初采薇爹和舅舅来南边跑买卖的时候，采薇娘还私下里嘱咐丈夫和兄弟：“去了南边若得空扫听扫听，虽说这么些年没音没信的，保不齐就有知道的。”

采薇爹也让皱兴帮着扫听了，可扫听了这些年也没信儿，难不成这位体面的老太爷就是娘那位亲娘舅。

老太爷不等采薇再说什么，拉着采薇就往那边的宅院的大门走，一边走一边说：“可把我想坏了，那些年艰难，都不知道自己还能不能活了，也惦记不到家里头的人，后来好容易熬出点儿体面，你舅奶奶母女正好找了来，问了她，说赶上荒年，你爹带着你们搬到外省去了，也不知道搬去哪儿了，竟是这些年都没一点信儿，你跟舅爷好好说说，怎的后来又回了苏家庄？怎的又跑到南边来了……”

这位舅爷拉着采薇这一路就没停了问话，进了大门，便是典型的江南园林风格，比采薇整出的东篱轩地道多了，从廊子看过去，树木葱茏，假山流水隐着亭台阁榭，竟是好个气派的宅院。

仆从来往一个个的衣着也整齐干净，采薇心里却开始琢磨，这个事她知道的不底细，八岁之前的事她更不清楚 ，这位舅爷问她，她哪说得出来。

高老太爷拉着采薇直接进了正堂屋里，才放开她，招呼下面的人上了茶来，屏退闲杂人等，才笑道：“你是绣娘的二丫头采薇？”

采薇一听老人不仅叫出她爹娘的名姓，就连她的名儿都知道，且一语道破她的真身，还有什么可疑的，当即退后一步跪下磕头：“采薇给舅爷磕头。”

高老太爷扶起她道：“你遮掩的倒好，若不是我早知底细，定然也被你糊弄过去的，好个胆子大的丫头，亏了你爹娘也放心，让你大老远跑南边来做买卖。”

采薇道：“舅爷不知，家里长姐已出嫁，虽有个弟弟今年不过五岁，我爹打从前年病了一场，身子骨便不大康健，在家里盯着些买卖还可，受不得长途奔波劳累，舅舅倒还好，只是今年家里头事儿多，大栓哥又刚娶了媳妇儿，况且，还有兖州府铺子里的烂事，算来算去，只得我一个闲人。”

高老太爷道：“大栓都娶媳妇儿了，那些年我走的时候跟你一样还怀抱着呢，做买卖？你爹那么个实在人也做买卖，什么买卖？”

旁边刚才的中年男子道：“您老人家怎么忘了，刚头不是说了，是竹茗轩。”“竹茗轩？”老太爷道：“竹茗轩是你们家的买卖？”采薇点点头。