林琬道：“姑母不会在意这些的，再说，大姐姐也是姑母亲侄女儿，都是一样的人。”

林琅听得那个“都是一样的人”，不由背脊一僵，而后转头望向林琬。但见她根本没有在看自己，说出这样的一句话来，像是敷衍自己随便说的一般，她眸光暗了暗，随即又低垂下了脑袋。

林琬握了握林琅双手，而后亲自拿过那两盒碧螺春来，递送到平氏跟前道：“大伯母，琬琬知道你爱品茶，尤爱碧螺春，这是送给您的。”

平氏倒是没有客气，领了那份情，只笑着接过道：“你这孩子，上次已经送了大伯母四盒子了，大伯母还没喝完呢。”她心情十分好，“不过，既是琬琬送的，大伯母一定收下。”说罢便起身，将碧螺春递给一边侍候着的丫头，吩咐好生收起来，而后又拉着林琬道，“时间不早了，你赶紧先回去换身衣裙，这边进宫去吧。”

林琬笑着颔首，应道：“那大伯母稍等琬琬片刻，一会儿就来。”

林琅看着林琬如花蝴蝶一般飞走了，脸上的笑容直接僵住，眸子阴沉沉的，那手将鸡血石项坠攥得紧紧的。

低着头朝平氏抚了抚身子，而后便回了周姨娘那里。

周姨娘正坐在房间里给女儿缝补衣裳，闻得动静，便赶紧放下手中衣物，走到外间去。

“琅儿，你不是跟太太进宫去了吗？怎生又回来了？”周姨娘蹙眉问了一句，但见女儿脸色不好，心中也是猜得了几分，只笑着安慰道，“不去也好，你便陪姨娘在家里过，以往年年都是咱们母女两人过的，今儿听说你要进宫去，姨娘还不习惯呢。”

“既然大姑娘回来了，便将饭再摆上来吧。”周姨娘吩咐了一声，而后走到女儿跟前，挨着她身子坐下，见她脸色依旧十分不好，便轻声询问道，“这是出了什么事情，怎生太太临时又改了主意？”

林琅倒是没说话，只青梅替自家主子不值，抱怨道：“是三姑娘。原本太太就要带着咱们姑娘出门去了，三姑娘忽然带着礼物来，说是早已经跟周家姑娘约好了，没有想到老太太会病倒，这才……”

周姨娘已经明白了，却并不放在心上，只劝着林琅道：“这要论起来，也该是三姑娘去的，如今人家还给你送了礼物，你又有什么不开心的？”拍了拍女儿的手，她心情越发好起来，“不去就不去，你陪着姨娘在家过，好不好？”

林琅这才心情稍稍好了些，冲周姨娘轻轻颔首，笑道：“好，女儿其实也舍不得姨娘。”

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按例，先是一众内命妇给太皇太后跟皇太后请安，而后便是外命妇进宫请安。

太皇太后见跟在平氏身后的人是林琬，本能稍稍一愣，但随即调整好了面部笑容，只招手将林琬唤到跟前去，一副慈爱老奶奶的模样道：“你们说，这丫头到底是吃什么长大的，不过才是个十四岁的半大孩子，怎生就有那般高超的医术呢？不但能够救得皇长子，还能治得了瘟疫。陛下将治疗时疫的方子发到各州县后，怕是如今不但上京城中的百姓知晓有个仁心仁德的林三姑娘，全天下人都知道了你的名讳了。”

干巴巴笑了两声，耷拉着一张面皮，一笑起来，眼角嘴角的皱纹就十分明显。太皇太后老了，便是年轻的时候再如何厉害，可终归是有老去的一天的。林琬站在近处，瞧得仔细了些，耳朵听着太皇太后的话，心中想着的却是太皇太后如今越发老了。

生老病死，不是人能够掌控得了的，刘氏一党盛极必衰，到时候再没了太皇太后倚仗，就不是问题。

林琬心中想着旁的事情，而在太皇太后跟前，却低垂着脑袋，谦逊道：“太皇太后，哪里是臣女的功劳，若没有太皇太后跟陛下福泽庇佑，纵使臣女医术再好，也是无用的。天下百姓就算感念恩情，首先感谢的自当是太皇太后跟陛下，是臣女托了太皇太后您的福。”

“你们瞧瞧，瞧瞧这张嘴，真是会说。”太皇太后扯着面皮笑，那笑容却是没有达到眼底，干涸的眼睛直直盯着周老太君，“老太君，到底是你老人家打小亲自教导出来的姑娘，与旁人家姑娘就是不一样，不但有本事，嘴巴也会说。”

周老太君说：“这丫头实在不懂规矩，太皇太后跟陛下的福气，也是你可以占的？”

林琬赶紧在太皇太后跟前跪了下来，请罪道：“臣女言语冲撞了太皇太后，请太皇太后责罚。”

太皇太后笑着道：“林三姑娘，你实在太过谦虚了。”

刘皇后刚刚复位，此番正看谁都不顺眼，见林琬如今这般得宠，轻声哼道：“其实林三姑娘说得对，这事情原本就是太皇太后跟陛下的功劳，时疫风靡的那些日子，太皇太后日日吃斋念佛，而陛下则率领群臣向上天祈福，难道这些都是白做的吗？如今倒是好，功劳名声全让你给占了，你说你该不该罚？”

见是刘皇后，林琬越发压低了些脑袋，也将身子斜了点，半身对着刘皇后。

刘皇后近来诸事不爽，不但是因为陛下曾有意将她打入冷宫，也是因为太皇太后见她落难竟然没有保她的意思。不但不保她，还存着心思将她当做一枚棋子给扔了，重新再在刘家择一枚入宫。

若不是她父兄竭力保她，此番，她怕是早已呆在冷宫，再无重见天日的机会。

林琬只道：“皇后娘娘教训得是。”稍稍抬了抬头，就见刘皇后气愤愤端起一边案上的茶盏来喝茶，林琬一颗心，都要提到了嗓子眼。

刘皇后饮了茶水，忽而觉得四肢百骸都疼痛起来，而后感觉到鼻孔嘴角处有温热的黏糊状东西溢出。

☆、79|8.8|城

120

林琬跪在地上，侧着身子，半面对着皇后，稍稍低了些头，眼角余光却一直注视着皇后的变化。但见她先是急急喘息几口，而后又赶紧伸手捂住鼻口，整个身子渐渐越抖越厉害起来，直到她挣扎似要起身，结果却倒在地上，林琬这才立即抬起头来。

“太皇太后……太皇太后……姑奶奶……”刘皇后蜷缩着身子歪倒在地上，鼻口流血，却是伸长了手臂朝太皇太后的方向够去，眼中满是哀怨，“你，好狠……”

林琬装作十分惊恐的样子，也顾不得自己此刻尚且还跪着，立即起身走到刘皇后跟前，喂了事先准备好的药丸。

从皇后中毒，到林琬喂下皇后药丸，前后不到片刻功夫，很多人根本没反应过来。

就算是反应过来了，也因为过于惊恐，而一时间忘记该要如何行事。不论旁人了，便是刘皇后近身伺候的大宫女，一时间都吓得愣住了。

直到林琬又退了回去跪在地上，皇后跟前的大宫女这才有了动作，赶紧扶住皇后。

太皇太后显然也是惊到了，待得反应过来，一巴掌狠狠拍打在案上，肃容厉声呵斥道：“大胆！谁人这么放肆，胆敢在哀家的宫中落毒！今天奉茶的宫女是谁，留着也是无用，来人啊，全都拖出去杖杀！”

林琬心中咯噔一下，她万万没有想到，此事竟会连累到无辜之人，下意识便匍匐下整个身子来。

“太皇太后息怒。”林琬整个身子趴在地上，行了大礼，“依臣女方才看，皇后娘娘所中的毒，与上次流清宫宫宴上庄淑太妃所中的毒一样。臣女方才已经喂了皇后娘娘一粒药丸，但是解不了毒，不过是能够保得皇后数日性命。”

说到这里，她顿住，而后稍稍抬起些头来，以卑微的姿势望向太皇太后。

“太皇太后，臣女觉得不该是奉茶宫女所落的毒，所以斗胆替这些无辜之人求个情。”但见太皇太后犀利的眸光瞬间朝她扫了过来，她又立即低下脑袋去，硬着头皮继续道，“臣女是觉得，先是庄淑太妃中毒，后又是皇后娘娘中毒，而且两次都是在这样重要的宫宴上，此事蹊跷，怕是有人背地里早就谋划好的。”

又一次出了这样的事情，此刻整个宫殿中再没人敢坐着，全都跪了下来。

太皇太后端端坐在上位，居高临下看着林琬，眼中锐利的光芒闪烁不停，嘴角却扯着笑意，道，“便是如此，此刻皇后竟然中毒，那也是她们失职的缘故。在宫中当差，最要不得的就是当不好差事，哀家罚她们，又有何错？”

林琬道：“太皇太后，这些奉茶的宫女虽则有错，但错不至死。这些姐姐们都是太皇太后宫中当差的，想来平素干活比旁人要更加小心数倍，可如今却还在太皇太后眼皮子底下叫歹人钻了空子，怪只能怪那落毒之人太过狡猾，所以这才犯了错。”

越说到后面，她声音越发低了下去，只觉得若是再这样求情下去，怕是会连累到赵邕的人。心里权衡一番，想着，也算是尽了自己的力了，若是太皇太后坚持要杀人，她也是没有办法的。

刘皇后已经被近身宫女扶着坐了下来，她脸色苍白得很，气喘吁吁望着太皇太后。

“姑奶奶，臣妾为何会中跟庄淑太妃一样的毒，臣妾为何？”许是话说得急了些，刘皇后使劲咳了起来，咳了好一阵子，这才又继续抬起哀怨的眼眸，望向太皇太后，轻笑起来，“狡兔死，走狗烹，这个道理，臣妾还是懂的。”

跪在宫殿中央的刘夫人早哭得满脸是泪，她心中也认定了是太皇太后想杀人灭口，心里怨恨，却是不敢表现出来，只能求情，用脑门撞击在殿内大理石的地上。

“太皇太后，臣妇只这么一个闺女，若是她没了，叫臣妇可怎么活啊。”刘夫人匍匐在地上，哭得整个身子都抖了起来，她膝行爬到刘皇后跟前，一把将她搂抱在怀中，那泪水汹涌而下，将脸上精致的妆容都哭花了，“皇后娘娘，要撑住，千万不能有事。”

刘皇后中了这种烈性剧毒，除了刘家人自己心中清楚明白知道毒的来历外，旁人都是不知晓的。便是心中清楚明白，却也得装作不知晓。而此刻刘皇后中此毒，首当其冲要被怀疑的人便是与刘后一同复位的文昭仪。

文昭仪实在惶恐，她也匍匐在地，朝着太皇太后行大礼道：“太皇太后，臣妾觉得，此事的确蹊跷，需得严查下去。竟然连中宫皇后都敢谋害，而且还是在太皇太后您的宫中，这简直是不将皇家人放在眼里。”

“所以臣妾恳请太皇太后严查此事，必须揪出落毒之人来，定要替庄淑太妃跟皇后娘娘寻得解药。”

文昭仪言罢，黄婕妤为了撇清嫌疑，也立即跪了下来。

太皇太后此时极为震怒，这招真是打得她措手不及，进也不是，退也不是。不但如此，连她之前精心设计的一场计谋也都算是白费了，此刻若是她救皇后，便不得不顺带着救了老太妃，若是不救皇后，她兄长家的侄儿必是不会罢休。

强行压制住心中那股子火气，太皇太后目光又轻轻落在林琬身上，双拳倏地攥紧。

她总觉得，今天这场阴谋，绝对与这丫头脱不了干系。可她是怎么做到的？到底是怎么做到的呢？赵邕，绝对是赵邕……想到此处，太皇太后倒是冷静了很多，忽而又自嘲一笑。到底还是她过于轻心大意了，这才叫一个乳臭未干的臭小子跟一个小姑娘给算计了。

这巴掌打得实在厉害，简直叫她里外都不是人，如今倒是连娘家侄儿侄孙都恨上了她。

庄淑太妃这个老贱|人，年轻的时候就有手段勾|引太|祖皇帝，如今老了，竟然还这般有手段。仪王府……太皇太后心中轻轻念着这三个字，想着既然此事已经如此，便索性就成全了这老贱|人，至于能不能见到最后一面，还另当别论。

打从宫中回来不久，便传来消息，说是已经抓住了两次落毒的凶手，并且从那凶手的宫殿中搜寻出了解药来。

得此消息后，林琬彻底松了口气，心中没了包袱担子，觉睡得也格外香些，待得第二天她醒来的时候，已经是日上三竿了。

“姑娘醒了？”画堂闻得内室有些细碎动静，想着该是姑娘醒了，便端着热水进来，“姑娘，奴婢来替你更衣吧。”

林琬点了点头，心情好又精神好，忍不住伸了个懒腰，然后掀被子起床。

正是八月中旬，外头院子里桂花开得十分好，那浓郁香甜的气息从窗户缝中钻了进来，林琬凑着鼻子使劲嗅。忽而又听得外面有女孩子嬉闹玩耍的声音，林琬侧着耳朵听了听，笑问画堂道：“四姑娘来了？”