却说宝玉在史侯衙中住了一夜，次早点了四十名亲随，并派两个随官：一叫邬友，一叫巫仕跟往，宝玉随即起身。走了一日，已到静海。宝玉怕惊动人，就在城外公馆居住；令邬、巫二人带了众兵，四散分住，听候传唤。宝玉正在卧房歇息，忽听得外面喧嚷大作，王元忙来回道：“我们刚才下店，不知那里来个野道士，也要进来投宿。包勇不许他进来，他便把包勇肩上一拍，包勇跪下不能起来。李贵不依，叫了兵上去掌他，去一个打翻一个，所以大家围住在那里喊叫。” 宝玉忙自己出 来看时，不禁大惊道：“你不是柳二哥么？”那人道：“宝兄弟，我来看你，你怎么叫人骂我？”宝玉连忙行礼。湘莲也就用手把包勇一推，便能行动如常。遂同到里边施礼坐下，道：

“本奉师命为救薛老二而来，但一人势有不能，特迎上来找你，你必须速去。明早先把狮子中李子去了，方保得住。” 宝玉重 问详细，湘莲将后面之事说了一遍，即忙吩咐连夜起行。

次日巳牌已到沧州，知印官拜年尚在天津，竟投署沧州分州薛蝌署中来。薛蝌见了名刺，立刻请入，各将来意说了。薛蝌道：“我正急坏在此，闻风化店盐枭今晚起来，印官不在家，如何抵御他？至铁狮子里藏盗，久有风闻，但兵卒无多，如何收捕？”湘莲道：“你不用急！你只取卅束干秫秸，再麻油三十斤，火药二十包应用就是了。” 薛蝌忙命去取。去了半日， 还不见来；又命去催，门上来回道：“今日是北门外地保值日，当差已传去了。传了来再去派齐缴上，总要下午才得。” 薛蝌 气得跺脚道：“好个糊涂东西！你知道这是怎么事情？可与我即刻发钱去买，马上送来！”

不多一刻，都色齐了。湘莲命兵丁每人掮上一束秫秸，中藏火药，外面用油浇，陆续行到开元子寺来。原来那铁狮是柴世进门首镇宅的，高有十寻，围圆有五丈，四处闻名这一件东西。到时命将秫秸次第点起，向里掷去。只听叫喊连天，一个个焦猪似的往外乱奔，也有奔出来就死的；也有奔不出的；只有两个奔出要逃，也被湘莲拿住；其余十六人齐齐烧死。湘莲命将死的割了首级，把活的来审。俱供：“大伙定今晚在风化店，杀了巡检参将起事，就来抢城，特命他们先在这里做内应的。” 宝玉一面命薛蝌申报各宪；一面分拨兵丁上城守护；又 命将这十六首级各制一纸灯，写了名姓城头悬挂，以寒贼胆。

调度方毕，只听得东门外枪炮之声不绝，贼兵离城只十余里了。宝玉忙命薛蝌守东门；湘莲守南门；邬友守西门；巫仕守北门；自己将辟兵、辟火两珠挂在身旁，预备巡城。却先到书房烧起信香，请芙蓉神指示。烧了好一会没见动静，正在焦急，忽听云端中喘着喊道：“好了，请了姽婳夫人来了！宝二爷，你只见黑风起处，你就邀柳二爷冲入，定得全胜，临时我再来接应。” 说着一朵彩云飞去了。

宝玉连忙上马巡城。原来兵、火二珠挂将起来，十里以内枪炮无声，弓刀全折。那贼正要耀武扬威开放了母炮、连珠炮攻城，谁知宝玉一过，齐行炸了。贼头“跳地虎”大怒，吩咐放箭，箭纷纷自坠。正在诧异，忽见南方一队军来，多是红裙绿袄、凤鬟月面的女将。那贼劫妙玉时，一个佳人尚尔不舍，如今见了许多，大喊一声就冲上去。那知将到阵边，黑风陡作，那些贼众好像在急浪里滚将下来，甲倒盔歪，把立不住。宝玉见了，就同湘莲点了四十名亲随，杀将出来，见一个杀一个，见一双杀一双。不够两顿饭时，已将五百贼兵全行杀尽，贼头“跳地虎”也被湘莲生擒。正要回兵，只听得云端里晴雯喊道：

“还不快同夫人兵杀上海上去，了却此贼！” 宝、湘二人见 了彩云，勇气十倍。

且说那里这半贼众，正因等到四更不见捷报，贼头“钻天龙”带了五百人迎来接应，半途恰好撞着，枪箭并作。宝玉虽有宝珠不能加害，无奈人少正难抵故，忽然半空里黑风又起，那贼众仍前一样立脚不住，回头就走。宝玉正追赶间，史侯得了捷报，引了兵正从此路来救，两下夹攻把贼众杀的杀，降的降，“钻天龙”只剩得廿余人下海遁去，鲍二也被湘莲活捉了。

时已廿三，贾、史二人即刻会衔飞奏。因有许多情节不便细叙。宝玉遂托湘莲齎了折子，骑了御赐玉龙驹前往。那马日行五百里，夜行五百里。不到廿四日中，折已批回，道：“史鼎虽失察于前，但闻信即能奋勇赴救，拿获多人，尚属能事，着加二级。贾宝玉身入虎穴，乃能拴获首贼，克奏肤功，实属可嘉，着加恩晋封一等侯、晋加兵部侍郎，赏给上方宝剑，先斩后奏。林晴雯封为贞敏仙姑，赐御祭一坛，听本家自行建祠。

所有柳湘莲及薛蝌等俟查明再降恩旨。至赵全身为关部，听信书吏私通洋盗，贿放食米禁物，实属昧良，着即革职拿问，交于宝玉会同史鼎严审定议；家产亦行查抄；所有印务即着宝玉署理。等谕。” 贾、史二人接了旨意，忙将沧州的后事交于柳、 薛办理，即忙起身来津。

恰值天津府县二官，因廿五日上衙门日期，前又扰了盐台，也要分别答席，遂于早鼓报递手本，赵盐台接入请安，坐定。

赵全道：“沧州闻得明白了，那起混帐的东西究竟什么人？敢于戕官作乱，史大人才去平得怎快？”府县回道：“听得先有一位钦差大人，在那里用法，拿了一大半。” 赵全道：“正是， 我也听得这么说，究竟什么官儿？”府县回道：“听得说荣国公贾府少爷，过这里时，还拜过大人呢！” 赵全道：“这又奇 了，怎么我全不知道？”因叫小么儿到门上去查，不一时门上来回道：“就是开印这天，有位贾二少爷来拜，奴才因正在唱戏摆席，回复去了，没有什么钦差。” 府县忙道：“正是他呢 ！”

赵全道：“这里五方杂处，不要说打秋风游客、寒士闹不清，就是京里老先生们，一月总有几次来拜会的。会了他，不过程仪酒席应酬，于私事有损，于公事无益，所以我也懒得见。

如今那位贾公既得了功，怕案内还有我们盐案里的人。你可打听他回来时，打发跟班拿我名帖去接接，说前番失迎，送他一顿下马饭，描补描补就是了！” 那门上连忙答应下去。又向府 县道：“若说贾府呢，倒有根基的。前番我当锦衣卫时，他家里因事查抄，虽荣府里，两个王爷护住了没有动，我只抄了他宁府，也弄了他好几千银子。” 府县道：“这是大人的福气， 才有这样美差。” 赵全道：“算什么？不过，可以取则取罢了。” 正说间，只见门上又忙来回道：“史大人同贾大人来拜，不等传点开门，就进来了。” 赵全大奇，忙穿公服迎出，只见 贾前史后，昂然直入。到了二堂，史鼎便道：“圣上有旨，赵全跪接。” 就将方才旨意宣了一遍。老赵不但不谢恩，倒乱喊 道：“赵全是皇上好奴才，拿不得赵全的！” 史侯道：“赵二 哥，你不是疯了？如何使得？”赵全只是不理，史侯把眼一掇，就走上两个随官，将老赵公服剥去拿下了。

一面封了前后门，令府县带领亲随人等进内查抄。一会儿，在帐房抄出折子一个，都是放洋米实数，前后共有二十余万；又抄出泥金五爪龙弓箭袋五百副；随后忽又抄出荣老国公扳指一个。宝玉认得自己家里东西，尤深诧异，就向史侯道：“大人督同县里在此查抄，我同府里到关上拿了他用事家人来，以便审讯。”

随即出城到关，只见李十正在那里扬扬得意。焙茗不比前番，一马上前，喊道：“李老十，我们二爷奉旨来了！” 李十 看这光景，忙上前打了千，道：“奴才请二爷安！请府里的老爷、太太安！” 宝玉冷笑道：“不敢起动。” 回头吩咐：“与我拿下！” 顷刻，照例上锁。一面封关，一面将册子及经手人 等，带至衙门一并审讯。李十料赖不过，只得将通同鲍二，贿放情节一一供出；又将玉扳指系鲍二打劫时所得，特送与赵全的，一并招承。当将鲍、李问成枭示，赵全绞决，据实奏明。

如何办法，下回分解。