太阳西下，晚霞满天，斑斓灿烂，再过片时，那织锦似的霞光渐渐教灰云压了下去。

赵玦等不着原婉然，心头亦雾霾重重。

为何那村姑尚未归来，莫非出了事？

是不慎失足摔伤跌落山沟，或者遇上走兽毒蛇？也许在山林中迷失了方向？

赵玦猜度不断，不久岔到另一条思路上。

莫不是村姑趁登山观远机会，丢下他先溜了？

那村姑表明和自己同进同退，当时心意或许不假，然而入山之后环顾四方，倘若判断此处是北山，兴许改了主意。

北山荒凉觅食难，她遂心生退意，害怕带上伤患同行，要受拖累一块儿送命。

赵玦眉心微拧，又松了开来。

那村姑平日处事正直，在丈夫落魄时分不离不弃，并不像惧祸自保之辈。况且她对自己救命之恩，感激之情溢于言表，不似作戏。

一转念，又以为原婉然愿与丈夫患难与共，可不意味对任何人亦是如此。

是啊，赵玦思量，至亲夫妻尚且大难来时各自飞，其他人各人自扫门前雪，又有什么稀奇？

他的脸色跟天色一般，随着光阴流逝，益发阴沉。

正值他思绪往幽黯深渊潜沉，原婉然由树林里转了出来。

她去时，只提一支树枝驱蛇，此刻回转，一手拎一只鼓囊囊的绿篓子，一手握住可作拐杖的粗长树干，半分也不像由山上探路回来，倒似在草市转了一圈，买了些玩意儿。

“我回来了。”原婉然远远便说，小脸绽出歉然的微笑。

她那样家常亲切的招呼，让赵玦瞬间有种错觉，他们并非身陷穷山恶水，竭思求存。

这日彷佛不过是一个寻常日子，寻常黄昏，原婉然在外头逗留稍晚，然而终究回来了。

赵玦一时说不清心中什么滋味。

原婉然见到赵玦不错眼盯着自己，歉意更浓。

“让赵买办久候了，您一定很担心。”

赵玦闻言，第一个念头便是：谁担心你来着？

他面上不显，径自温文道：“赵某只怕韩赵娘子失足迷路，毕竟我们不熟此处山林，不论从哪个方向看，景色都一样。”

原婉然笑道：“不怕，我沿路在树上刻划标记，迷不了路。为着摘野果，这才回来晚了。”

她明眸生辉，道：“赵买办，不管这儿是西山或北山都无妨，我在山顶瞧见村落了。”

赵玦精神微振，问道：“在哪儿？”

原婉然指向河流，道：“这条大河在前头有分支，由小山的另一头流过，顺流而下有个村落。我估算假使路程顺利，到那儿最少只需两日脚程。”

赵玦问道：“由我们这儿沿着河流到村落，可要经过山地丘陵？”

“不必，沿路虽则有山，但山脉和河畔之间相隔大片林地。”

原婉然以手比划，又道：“我打量过，那片森林从这儿到村落，树梢起伏不大，估摸地势还算平坦，便利行路。”

赵玦暗忖，这村姑还有点脑袋。

他道：“韩赵娘子心思细，一般人在山地野外找路，许多人见到河流只知沿河而行，不曾理会地势。”

原婉然笑眯眯道：“多亏我家大官人，他知道不少商旅跋山涉水的故事。他说人迷路了，不能一昧沿河找路，该按当地地势作定夺。比如有些旅人在大山迷路，随河流往下走，以为定能顺利走到山脚，却不知河流能走的道，人未必能走。万一河流流往陡峭地方，比如悬崖峭壁，人下山无路，想回头还未必能攀爬回原路，那可糟了。因此我找路时，格外留心地势。”

赵玦听原婉然言谈不离丈夫，心生烦腻，遂改提其他话头：“韩赵娘子敢是以一般人的脚力为准，估算抵落村落需两日脚程？”

原婉然答是。

赵玦道：“韩赵娘子带上赵某，脚程少说得翻倍。不如按赵某原议，韩赵娘子独个儿先走一步。”

原婉然道：“我以为还是两人同行稳妥。”话声绵软，口气却坚定。

赵玦道：“韩赵娘子，你早日脱困，也好向家中报平安。你下落不明，家里必定急坏了。”

他静静瞧着原婉然，等着品味她天人交战模样，看她最终是坚持道义同行，亦或顺从私心独行。

“谢谢赵买办为我着想。”

原婉然衷心道：“我自然不愿家里为我担心，我们还是同行吧。纵然我只消两日便抵达村落，搬来救兵，这山林野地无法策马，等救兵赶到，来回统共要四天工夫，赵买办独自待在野地太危险。您别和我客气了，我家相公必然赞成我这么做，您家里一定也苦苦盼着您平安回家。”

……谁为你着想，谁和你客气？赵玦腹诽，然而原婉然张着小鹿般温良晶亮的眼眸向着他，脸上只差写上“赵买办你人真好”。

他好似拳头打在棉花上，憋闷而无法可想。

原婉然提起手上篓子，道：“我们先吃饭，我在山上采了野果。”

赵玦打量那篓子，道：“韩赵娘子好手艺，又会编鞋，又会采藤蔓枝条编篓子。”

原婉然受了夸赞，羞赧笑了笑：“乡下人多半会这几手。我先拿果子去河边洗。”说着，往河边去了。

赵玦视线不觉追寻原婉然背影，因此发现她背后由肩至臀间多出一片不小的污痕。那污痕交杂黄泥和碎叶，看来她后背曾经挨贴苔藓泥土蹭过。

稍后原婉然回来，将几片藤蔓叶子铺在地上，放上艳红而遍体生有小凸点的莓果。

她道：“这是蛇莓，总被传说有毒。我从前常吃，倒没吃出毛病，兴许别吃太多便没事。赵买办若是有所顾虑，少吃些应该于身体无碍。”

赵玦道：“韩赵娘子说吃蛇莓不打紧，那便不打紧。不过韩赵娘子胆子忒大，旁人说有毒，你都不怕。”

原婉然笑道：“也不是胆大，我幼时听大人说蛇莓有毒，真被吓唬住了。后来见村里有人吃不上饭，拿蛇莓充饥，却一点事也没有，自己便壮了胆子有样学样。不过这蛇莓吃起来像绵絮，没啥滋味。”

赵玦道：“荒山野地，赵某托韩赵娘子的福，有顺口食吃，已是侥幸。”他接过原婉然以叶裹放的蛇莓，细嚼慢咽。

他人物风流，进食举止高雅，连带着被他食用的野果都给抬了身价，教旁观的原婉然几乎错觉那蛇莓其实是玉盘珍馐。

赵玦吃完第一颗蛇莓，问道：“韩赵娘子可曾在山上滑倒？”

原婉然咦了声，问道：“赵买办怎地晓得？”

“韩赵娘子背后有泥土苔藓痕迹。”

原婉然恍然大悟，手往后背摸了摸，喃喃道：“我总当拍打干净了。”

赵玦问道：“韩赵娘子没摔伤吧？”

原婉然笑道：“不妨事，不过下坡时脚底滑，摔了一下，爬起来就好了。”

天色已暗，枯枝砌出的火堆送出熤熤火光，映亮原婉然端丽面庞。巴掌大的脸，微浓长眉，大眼睛微微弯起，笑靥开朗。

赵玦低下眼，拿起蛇莓只管吃，不去戳破原婉然的谎言。

这村姑背上泥巴蹭痕由肩头划到腰臀，绝不只如她轻描淡写“摔了一下”。然而她爱逞强逞能，报喜不报忧，那便让她自己受着。

原婉然那厢则思量等她回家，定要向韩一和赵野诉苦，说她在山上滑了一程路，吓了老大一跳，要他们抱上几抱压压惊。

至于赵玦，她和他还不到吐苦水的交情。

两人当务之急，是鼓足劲走出荒山，她对赵玦报忧，怕要打击“士气”，没准他又因为不愿扯自己后腿，提议分道扬镳。

饭后，原婉然掏出怀中匕首，放在赵玦身旁。

“赵买辧，这还您。”

赵玦道：“韩赵娘子带着吧，赵某连走路都仰赖人搀扶，使不了刀。况且韩赵娘子采摘东西，也用得上。”

原婉然寻思此言有理，因此道：“那这匕首我先收着。”

赵玦道：“韩赵娘子，劳烦你在林中生火。”

“这……在树林生火只怕不大妥当。”

赵玦道：“趁你上山，我挪回林中，清出一块地儿。”他抬手指向树林边缘一块地界。

那儿一块地给收拾得干干净净，青草给拔光了，落叶也挪走了，中央堆起一垛生火用的枯枝，这便不怕有火星飞溅引燃草，引发山火。

原婉然道：“哎，赵买办正该静养，何必劳动？这么来回树林，怕不要牵动腿伤？”

“我坐在地上无须动腿脚，双手撑在背后使劲便能挪移。坐着拔草、堆树枝，其实费不了多少力气，还是韩赵娘子辛苦。”

原婉然道：“赵买办也帮了大忙啊，托您的福，我能睡在松软的土面，又能生火防野兽。果然我们一块儿走是最好的，大家互相帮忙倚靠。”

她寻思赵玦劳动都劳动了，自己承他这分人情就是，顺势夸他一夸更好——让赵玦自觉有用，不会拖累她，便能安心自在与她同行。

赵玦微笑，似乎领了她这分称赞。

原婉然又道：“入夜了，我们安置吧，早睡早起早赶路。”她挥挥衣袖，驱赶周身飞舞的蚊虫，因问道：“赵买办，昨晚您拿什么驱蚊？”

“我们昨夜上岸将近破晓，蚊虫已不多。”

原婉然沉吟，道：“既如此，我们只能照土法避蚊了。”

“韩赵娘子的方法是？”

“在衣服遮不到的地方，比如脸上手上涂泥巴。”

真脏，赵玦立时忖道。

不过他心中抗拒不到一息工夫，便温文应了声好。

脸涂泥巴肮脏归肮脏，既然事出必要，在他便未尝不可。

“对了，”原婉然又从绿藤篓子掏出早先洗净的其余叶子：“这些叶子赵买办用得上便拿去用。”

“这给赵某做什么用？”

“就……嗯，”原婉然脸上浮起红晕，低头细声道：“如厕用的。”

事情太尴尬，她不好挑明说，又不得不阐明清楚藤叶用途，便一手掩脸，一手拿叶子在空中比划，作出上下擦拭动作。

赵玦自问做得到泰山崩于前而色不变，此时都感到自己惯常摆出的静雅神情隐约裂出一丝罅隙。

如厕净身事涉私密，亦再鄙贱不过，在他惯有教养里，这事只好对至亲、大夫或贴身下人宣诸于口。

纵使他落难了，狼狈到不得不以藤叶克难清洁，实在回避不了这类话头，由谁提起不好，偏生是原婉然开口。

原婉然不但是外人，还是女子。

这让他自认有失颜面，困窘不快。

“赵买办请放心，”那外人女子却是不可救药的实心眼，明明自个儿也不自在，照样往下说明：“这种藤叶没有毒，用了不会让肌肤红肿发痒。”

闭嘴，你可闭嘴吧。赵玦努力抑下眼角微不可察的抽动，村姑就是村姑，不懂讲究体面。

只是他的目光从原婉然手上的藤叶，转到她把头垂得低低的，因此只看得到头顶心的脑袋，以及那胀红的耳朵，他再一次觉得拳头打在棉花上，郁闷而无法可想。