姐妹俩今日特意去了她们的绣庄，交代了掌柜一番，明天是除夕了，绣庄明早会再做半天生意，之后就要关门歇业好几天，直到大年初六“财神到”，才会再次开业。

从绣庄出来后，姐妹俩就打算在街上随便逛逛，再回府。

端木绯挽着端木纭继续往前走去，又道：“对了，姐姐，慕老爷好像也在马车里……岑督主还真是贵人事忙。”看来是皇帝又突发其想地微服出宫了吧。

端木纭深以为然地点了点头，“今天开始就封宝封印了，祖父能歇上几日了，岑公子怕是更忙了。”

可不就是啊。端木绯想到了什么，眸光微闪，随口道：“马上就要朝贺了……”

姐妹俩一边说，一边往前走着。

她们又走过一条街，就看到了三道眼熟的身影，两人有些惊讶地互看了一眼，快步上前行了，“祖父。”

迎面而来的三人正是端木宪、端木珩和李廷攸。

因为刚得了皇帝的赞赏，端木宪的心情正好，看到端木绯时，笑得眼睛几乎都眯成了缝儿。

“纭姐儿，四丫头，马上要过年，祖父带你们去买些年货去。”端木宪大方地提议道。

这种送上门的好处，端木绯当然不会拒绝，甜甜地应下了。

李廷攸心里正在好奇兵制的事，本来还在想着要不要明早去端木府找端木绯探探，这下可好了，正好遇上了。

李廷攸立刻指着右前方道：“五味街如今又叫洋货街，我们去那里逛逛怎么样？”

一听到西洋货，端木绯的眸子登时亮了，西洋的西洋钟、怀表都让她觉得有趣了，光是那会报时的西洋钟，她看上一天也不觉得无聊。

一行人说说笑笑地拐进了五味街，自打开了海禁后，越来越多的新鲜玩意被运到了京城，陆陆续续的，在这里开了不少的洋货铺子，从此就成了洋货街。

走在街上，各种西洋货物让他们都觉得新鲜极了，琳琅满目，目不暇接。

端木绯一眼就注意到了一排靠墙的书架，随手抽了一本，翻了翻，上面画满了横线，以及一些蝌蚪般的图案。

这是……端木绯饶有兴致地挑了挑眉。

一旁的端木宪虽然不知道她在看什么，但是一看四孙女的表情，就知道她对这书感兴趣，随意地指着那个书架道：“伙计，把这些书都包起来。”

伙计怔了怔，这批书籍到了店里后，根本是无人问津，这还是第一次有人要买。小二哥迟疑地想提醒他们：“客官，这书可……”是西洋书。

伙计的话没说完，就被掌柜打断了：“还不赶紧给客人把这些书装起来。”掌柜热情地对端木宪道，“这位老爷，我再送您一个箱子。”

“谢谢祖父。”端木绯美滋滋地谢过了端木宪，然后对着那伙计招了招手，“伙计，这是不是曲谱？”

伙计惊讶地瞪大了眼睛，不答反问：“姑娘，您看得懂西洋曲谱？”

端木绯摇了摇头道，“不过是略通些西洋文字而已。”

不过，乐理是相通的，结合这些西洋书籍，她一定可以搞明白的。端木绯笑得满足极了。

李廷攸一听端木绯说什么“略通”，就知道端木绯又在谦虚了，眉头一抽。他随意地拿起了一旁的一个音乐盒，打开了盖子，一阵清澈悦耳的乐声立刻从音乐盒中流淌而出。

端木绯的眼睛霎时亮了，“这是音乐盒吗？！”

“掌柜的，你们店里有多少音乐盒？”端木宪立刻问道。

“这……这已经是最后一个了。”掌柜惋惜地说道，顿了一下后，他又补充道，“不过，元宵前应该可以再到五个……”

“这五个，我要了。”端木宪豪爽地说道。

掌柜喜不自胜，搓着手连连应声：“没问题。我给您都留着。”

李廷攸眼角又抽了一下，他本来想用这些西洋货让其他几人分心，他才有机会与端木绯说几句悄悄话，没想到反而弄巧成拙了。

第373章 口谕

端木绯被那些千奇百怪的西洋货吸引了所有的注意力，就像是一只好奇的猫儿东看看，西闻闻。

端木宪今天大方极了，但凡端木绯多看一眼的，就统统买下。

这才走了半条街，马车就被装满了，那些店铺的伙计看他们出手阔绰，主动提议替他们送货上门，于是端木绯与端木宪祖孙俩更“肆无忌惮”了，两人一个挑，一个应……

等他们从五味街出来时，夕阳落下了大半，而李廷攸还是没与端木绯说上一句话。

看着天色不早，端木绯几人与李廷攸就分道扬镳，各回各府。

他们的车马回到端木家时，天色已经半明半晦，府里挂起了一个个大红灯笼，喜气洋洋。

与端木宪、端木珩祖孙俩告别后，端木绯迫不及待地挽着端木纭打算回湛清院，谁想，步子才跨进仪门，后头就传来一阵喧闹声，一个门房婆子喘着粗气叫着：“老太爷，皇上派人来传口谕了。”

祖孙四人皆是下意识地收住了脚步。

来传口谕的天使代表的是皇帝，端木府自然是大开正门相迎，手执拂尘的小李子步履匆匆地来了，脸上笑意盈盈。

“李公公。”

端木宪含笑相迎，却不想小李子拱了拱手笑道：“端木大人，咱家是来给端木四姑娘传口谕的。”

于是乎，端木宪、端木珩和端木纭的目光又都刷刷地看向了端木绯，端木绯傻乎乎地指了指自己，上前听旨。

“端木四姑娘，皇上口喻，让姑娘大年初一随端木大人一起进宫朝贺。”小李子神情温和地转述道，心里暗暗庆幸自己来得是时候，否则要是扰烦端木四姑娘大冷天地再跑出来一趟岂不是罪过了。

啊？！端木绯差点没傻眼，新年朝贺那是三品以上外命妇才有资格参加的，她又没有诰命，也没品级。

哎，皇帝还真是想一出是一出……

这下，她的懒觉可没了。

端木绯沮丧地想着，心不在焉地送走了小李子。

不过，端木绯也就是颓废了几息功夫罢了，注意力很快又转移了下午新买的音乐盒上，步履轻快地与端木纭回了湛清院。

这音乐盒实在是新鲜、有趣又奇妙。

只要旋上发条，就会发出悠扬动听的乐声，音质清澈透亮，如那山涧清泉叮咚流淌，引得几个丫鬟都兴致勃勃地跑来围观，惊叹连连，几乎想拆开盒子看看里面是不是藏了一个弹琴的小人儿。

连小八哥和小狐狸也被引了过来，蹲在打开了盖子的音乐盒旁，一眨不眨地看着，仿佛在无声地问着，这是什么玩意啊？

端木纭就坐在端木绯身旁，一会儿看看小八哥和小狐狸，一会儿看看端木绯，觉得这样的日子可真圆满啊。

要不，等妹妹出嫁后，自己还是在安平长公主府旁置个宅子吧？

不过中辰街住的多是宗室勋贵，也不知道有没有宅子要卖……唔，干脆她下次麻烦岑公子帮她打听打听，岑公子最靠得住了！端木纭在心里暗暗地琢磨着。

这一晚，音乐盒的乐声直响到了二更天，还是端木纭再三提醒，端木绯、小八哥和小狐狸才意犹未尽地散了。

大年三十是在小八哥的呱呱声中开启的。

过年的准备已经七七八八了，包括晚上祭祖要用的东西都备好了，端木纭总算是闲了下来，反而是端木朝、端木珩等男丁忙忙碌碌地去安置祭祖用的牌位、贡品和器物，这些东西只能由家里的男丁来摆放。

到了黄昏，除了“疯魔”的贺氏外，阖府的人就聚集在仪门外的庭院里，也包括端木朝今年新添的幼子，一起祭祀了祖先。

才几个月大的端木玿其实程都在睡觉，也就是奶娘抱着他，意思意思地磕了头，也算是告知列祖列宗端木家又添丁了。

一股淡淡的香烟味伴着爆竹的烟火味弥漫在空气里，年味更浓郁了。

之后，众人就一步朝晖厅享用年夜饭，老太爷老爷少爷们一桌，夫人们一桌，几个姑娘们又是一桌，连柳先生一家人也被叫来一起用膳，府里府外不时有噼里啪啦的鞭炮声响起，热热闹闹。

家宴直到了亥时才结束。

一家人留在朝晖厅守岁，端木宪、端木朝等几个长辈都去了东偏厅说话，小辈们则分散开来，那些五岁以下的孩童各回各院地歇息去了，其他人或是出去庭院里放烟花爆竹，或是留在正厅里喝茶吃点心。

端木绮独自一人地坐在一张圆桌旁，身旁空荡荡的，她捧着茶盅心不在焉地饮着茶，一口接着一口，心里很是烦躁。

越是临近新年，端木绮的心情越是不好，明年她就该及笄了……

及笄本是一件喜事，是女子一生中最重要的日子之一，可是她却害怕及笄礼的到来。

按照当初的赐婚圣旨，等她及笄后，她与杨家的亲事也该提上日常了。

可是，她根本就不想嫁入杨家这种破落户。

端木绮感觉心口像是压了一座小山似的，压得她喘不过气来。

她放下手里的茶盅，浑身释放出一种阴郁的气息。

“呵呵……”

两个六七岁的男孩嘻嘻哈哈地在端木绮身旁跑过，其中一个一不小心撞了端木绮身前的桌子一下。

“咯嗒！”

茶盅在桌上撞了一下，茶盅中里的茶汤洒出了一滩。

两个男孩立刻停了下来，端木瑾不好意思地对端木绮作揖道：“二姐姐，都是我的不是……”

这个年龄的男孩本就是狗嫌猫厌的年纪，顽皮得很，不过自十月初，端木瑾和端木瑞搬到外院和端木珩一起住后，白天有教书先生盯着，晚上有端木珩管着，两兄弟被教得懂事了不少，也就是今晚是除夕夜，玩得有些忘乎所以了。

男孩道歉的话还没说完，就被端木绮暴躁地打断了，斥道：“你们两个，都这么大人了，还这么浮躁！奔奔跳跳，也不怕让人看了笑话！”

端木绮的声音越来越大，仿佛是找到了一个宣泄口般。

引得厅堂里静了一静，其他人也都齐刷刷地看向了端木绮，这时，端木宪正好负手从东偏厅里走了出来，也看到了这一幕，不悦地微微蹙眉。

这大过年的，吵吵嚷嚷的，成何体统！都快及笄的姑娘，还这么不懂分寸。

端木绮也看到了端木宪，身子一僵，噤了声。

端木宪终究没有多说什么，拂袖而去。

外面的烟花爆竹声噼里啪啦地响着，屋子里静了几息后，又喧哗了起来，没有人去理会端木绮，几个男孩子又开开心心地跑去放鞭炮了。

“啊——”端木绯掩嘴懒洋洋地打了个哈欠。

端木纭自然看到了，拉起妹妹的小手道：“蓁蓁，你明早要进宫朝贺，还是早点回去休息吧。”

端木绯乖巧地应了一声，披上厚厚的斗篷后，挽着端木纭的胳膊回去了，留下端木珩照看下面几个弟弟妹妹。

姐妹俩说说笑笑地回了湛清院，一路上不时可以看到那些正在看烟花的下人们，每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容。

姐妹俩走到堂屋后，就把院子里的几个丫鬟都打发了，难得除夕，让她们自个儿玩去。

当堂屋里只有姐妹俩时，端木纭忽然拉起了端木绯的右手，往她手里塞了一个大红色绣花荷包，笑眯眯地说道：“蓁蓁，压岁钱。”

再过一会儿，她的蓁蓁就又大一岁了。

“谢谢姐姐。”端木绯紧紧地捏着荷包，欢欢喜喜地收下了。

端木纭温柔地看着妹妹可爱的小脸，揉了揉妹妹柔软的发顶，乌黑的眼眸中流光四溢。

“蓁蓁，记得把压岁钱放在枕头底下……早点歇息吧。”端木纭又叮嘱了一句。

端木绯乖巧地点了点头，然后就慢悠悠地朝內室走去，哈欠不断，外面的爆竹声还在此起彼伏地回响着，热火朝天。

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