一旁与肖玉瓒并肩站着的常护默默挪开了一些位置。

然后给肖玉瓒送去了一个加油，我先撤了的关爱眼神，随后潇洒回身，拽着常守和常思安就溜了，丝毫没有人性！

肖玉瓒吞了口口水。

她不过是赢了姜宝琴一场，她不至于要到皇后娘娘跟前去告状的吧？

不过皇后让她觐见，由不得她在这里胡思乱想耽搁时间，皇后娘娘的心思更是容不得她一个小小参将夫人揣测，所以只能硬着头皮跟上小太监的脚步。

过去的一路上，肖玉瓒觉得看过来的人越发多了，目光也越发灼热，多了几分打量，她表面上虽然波澜不惊，但心里面还是打鼓的。

在川渝城有肖成毅和乔氏护着她，在帝上京有王博衍和常护等人，可到了天家面前，她便是个渺小得不能再渺小的人，任何一句话错了，都是会引来大祸的。

年少时候不经事，那会儿觉得自己能把天都捅个窟窿出来，越是长大越是明白自己的渺小和无能为力，而她也早就已经和渺小的自己妥协了。

皇后容颜不可轻易窥探，肖玉瓒低着头走过两边的贵妇人，上前跪下扣头：“臣妇肖氏给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”

皇后坐在上座，良久没有说话。

她在打量肖玉瓒，方才短暂的听身边姑姑说了一嘴，帝上京里肖玉瓒的名声不太大，大都是以前在川渝的做派和口碑不好，随着嫁到王家，这些传言也一并带到了帝上京。

可皇后瞧她守礼持重，也不像是传言里那样泼辣顽劣的样子。

片刻之后，皇后才让她起来说话。

肖玉瓒起身后便端正站着，她知道这里坐着的贵妇人和贵小姐们肯定都在饶有兴趣的打量自己，越是这样，她越是不能错了规矩，不能失了分寸，因为她这个人如今和王博衍是连在一起的，自己被人笑话没什么，可若是王博衍也要被连着一起笑话，肖玉瓒是绝不会让这个的事情发生的。

皇后倒是没有为难她的意思，见她这样郑重其事的严肃紧张样子，反而有些想笑。

“本宫听说，今天的射箭，你赢了兆华？”皇后轻声开口。

肖玉瓒立刻绷紧了身子，她就知道肯定是为了这事儿，不过还是诚实应声：“是。。。险胜郡主。”

一旁没吭声的贵妃突然掩嘴笑起来：“这可是胡说了，哪里是险胜，明明就是赢出一大截，弓重靶子远，赢得兆华心服口服，都不敢与你用一样的弓和距离再比一次，哪里算是险胜呢？”

肖玉瓒震了一下，抬头看了一眼正笑眯眯打量自己的贵妃，双手握紧了，没吭声。

贵妃在皇后跟前这样说的用意是什么肖玉瓒不敢过多揣测，但是语气里面对兆华输了这事，贵妃显然是偷着乐的。

皇后看一眼贵妃，接过话来：“兆华心思浮躁，倒也不是输不起的人，听说你们用过午膳还有别的项目要比？”

肖玉瓒颔首：“是，臣妇不敢扰了郡主好兴致。”

皇后目光变得深沉了一点，她觉得肖玉瓒和传言里说的不大一样，不过她们也才将见了一面，平日里是何做派还是要常常在身边接触的人才知道，可姜宝琴心里盘算什么，皇后是清楚的。

她找上肖玉瓒还要跟她比试，显然是冲着王博衍去的。

肖玉瓒明知兆华的性子，却还是这样不留情面的赢了她，显然是兆华跟她说了些什么。

接下来的几场比试，皇后不能说对兆华没有信心，但心里就是有一个声音在告诉她，兆华今年想赢，难了。

“也好，你们年轻人之间多多走动，也就熟络了。”皇后的声音很轻，半点没有怪罪之意，“下去吧，好好比。”

肖玉瓒心里的石头终于落了地，她还以为是姜宝琴输了到皇后跟前来说了些什么，现在看来只是皇后觉得好奇传她问两句话罢了。

姜宝琴虽然性子混账，但如皇后所说，也不是玩得起输不起的人，这会儿不知道跑哪儿去了，大概是去看马了吧。

皇后没有留她多说话的意思，问过的事情原委经过后便让肖玉瓒离开了。

肖玉瓒长舒一口气，重新回到外面人群里的时候，承安和小椒都已经同常护待在一块儿了。

远远瞧见肖玉瓒出来，小椒也大松口气，上前来搀扶肖玉瓒的时候还心有余悸的朝着皇后所在处望，生怕皇后又后悔了，再把肖玉瓒喊回去似的。

肖玉瓒四处张望，还是没有看见王博衍的身影，看来皇上兴致不错，特意留他多说会儿话。

常护迫不及待的上来问皇后找她说什么了，肖玉瓒简短的回答了他，常护还露出了一副皇后真是宝贝姜宝琴得很，这点小事也要亲自过问，不过这里人多口杂的，常护心里想什么还是没有说出来。

“常二哥呢？”肖玉瓒瞧见就他一个人跟承安小椒在一块儿，一边往人少的地方走，一边多问了一句。

常护扬眉：“被我大伯叫走了，我就不去了，我得在这儿等你。”说完，又抬手指了指之前说看马的方向，“离午膳还有会儿呢，我估摸着我大哥，还有我大伯他们都得席间再见了，他们都是忙人，咱们这些闲人还是接着去看看马吧。”

肖玉瓒立刻摇了摇头：“现在还是别去了。”

“为什么？”

“兆华郡主不在皇后那边，你觉得这偌大的场子，她会去哪儿？”肖玉瓒耸了耸肩，“她可是刚输了。”

按照姜宝琴的性子，指不定已经试骑过好几匹马了，她是郡主，就算是任性，也没人敢拦着，他们两人过去再撞上的话，那可真是片刻清静都没有了，指不定姜宝琴还以为是自己刚赢了她，故意跟在她左右示威炫耀呢，届时头脑一热，恐怕等不到午膳后，又得跟她比一场。

肖玉瓒可不想。。

常护显然更不想，仔细思考肖玉瓒的话后他觉得非常有理i，两人不仅没有再往那方走，还换了个方向，寻了处溪流上游坐下来歇息。

不远处，围了一群青年男女。

常护竖着耳朵听了会儿道：“在做流水宴呢。”

这是年轻之间很时兴的游戏，男女交错而坐，分别在溪流的两侧，因为这里的水流很缓，水中有小石凸起，杯子顺水而行的时候会被这些凸起的石块阻拦一下并改变左右走向，然后坐在最前方的人背过身子喊口令，口令落下，杯子在谁面前，谁就要拿起杯子来答上行口令之人的问题。

可以是吟诗作对，也可以是京中妙谈，若是答上了，便是行口令之人喝下杯中酒，若是没有答上，便是拿杯子的人喝酒。

玩这种游戏的一般都是读书世家的公子小姐喜欢，吟诵些风花雪月之词，自觉潇洒浪漫而已。

常护最烦这破游戏，以前玩儿过一次，答案一个没对，酒倒是喝得不好，他似乎天生跟诗词这个东西不对付，明明所有人里面就他最菜，但是那个酒杯偏偏就能十次里面有八次稳稳当当的在他面前停下。

烦得要死，是以知道他们在干什么后，常护无语的背过身，坚持拿后脑勺对着那边的一群人，以表示自己的立场和态度。

肖玉瓒倒是觉得有意思，拍拍常护的肩膀：“要不咱们也加入吧？”

常护立刻一副见了鬼的模样：“要去你去，我可不去，要是我二哥在的话还行，就咱们两还是别了，去了也是丢人的，鬼知道他们帝上京有些什么趣闻，指不定咱们两个都是他们口中的趣闻，你去了还能听到有人问你，知不知道汉县的常家公子跟那个女魔头是什么时候打架的！赔了多少银子之类的问题！说不定他们故意刁难笑话你，拿你以前的事情说笑呢！”

常护说得一本正经，一副你去了铁定后悔的模样，肖玉瓒想了想，也是，自己这名声，去了只怕也玩不明白，她才来帝上京多久啊，边远川渝来的人，想来神经线都跟他们不是一路的。

常护见她算是打消了这个念头，手上闲不住，撸起袖子就去摸小溪底的石块，然后分了肖玉瓒两个，朝着上游方向扔过去，打起几个漂亮的水漂来，得意的抬了抬下巴：“厉害吧？该你了！”

肖玉瓒颠了颠手里的石头，也往上边打去，不过一石激起一层浪，直直的就坠下去了，半点儿多余的水花都没有。

常护大笑：“瞧你，手生了吧？好在是射箭没退步，你说你要是真输给那小丫头片子，丢脸不？”

肖玉瓒轻笑了一下：“自然是不会输的。”

“赛马呢？”常护对这个还是有些担心的，毕竟在金平城的时候，他们骑马的时候其实不多，川渝多山地，剿匪一般都是埋伏掩藏，根本不可能骑着马大咧咧的去，相比姜宝琴那样成日里无事到处兜风的金贵人来说，常护还是担心肖玉瓒的胜算并不大。

不过肖玉瓒对自己很有信心。

她虽然骑马的时间不如姜宝琴多，但是她骑马和姜宝琴骑马本质上还是不同的：“当然能赢。”

常护笑，很久没见肖玉瓒这样自信满满，神采飞扬的模样。

“赢到她心服口服，每一样，我都要赢。”

肖玉瓒自己也很久没这般有斗志过了，她顺势往身后的草坪上一趟，闭上眼睛感受阳光在眼皮上的跳跃，身上很暖。

常护还在一个接一个的扔石头，扔到后面纯粹就是丢着玩儿了，他动静有些大，很快便惹得下游玩儿流水宴的公子小姐们很不满意。

因为是背对着他们的，常护丝毫没察觉有什么不妥，直到被人拍了拍肩膀，回过头去的时候，看见身后站了一群怒目瞪着自己的男子，姑娘们稍微站得远些，但也是一脸不开心的望着常护。

常护扫视一圈，挪了挪自己的位置，咧嘴笑：“哟，各位好啊。”

领头那个正是方才行令的，一群人的气势还没常护一个人的高，代表所有人上来说话的公子露出一副自以为凶巴巴的表情，拿手指他：“你老是砸石头做什么！声音大不说，我们那方受你连累，杯子都翻了好几次！”

常护一脸不以为然：“你赖我？兄弟，咱们可隔着十万八千里那么远，我往上头扔石头，还能把在下面的杯子砸翻了？你怎么不说是这条溪嫌你们吵，不想让你们玩了所以故意弄翻杯子呢？”

听他满嘴胡话，诡辩得厉害，那公子也不客气：“我瞧你是故意的，烦请你不要再扔石头了，否则。。否则的话。。”

瞧那模样，威胁人都不会，常护乐了，接他的话：“否则怎么样？告我状啊？”

那公子被他呛得一下子不知道说什么，估计是没见过这么不要脸的人，打扰了旁人被找上跟前来还觉着是自己有理，是以你了半响也没你出个所以然来。

肖玉瓒也睁眼坐起身来看着他们，正想跟常护说还是算了，去用膳的地方稍微坐坐，说不定还能讨几杯酒喝，还没开口，常护突然就站起身来了。

他身形跟那公子哥差不多，但是走上前的几步痞里痞气的，气势上便压了一群人一头，搞得那公子连带身边人一起齐齐后退了半步。

常护稍微高一点，看他的时候俯身看出了一种蔑视，抬手揪起那公子的衣领，脸上虽然笑呵呵的，眼睛里面却全是狠意，开口说话更是刻意放慢拉长了语调，肖玉瓒很多时候都觉得，常护要是去当山匪，估计能混个不错的地位。

“这地儿是你家包下来的地儿么？你常小爷我想在这里坐还得你允许了是么？告诉你，要么你就滚远点玩儿，要么你就把我打趴下了，不然别在这儿跟我废话，听懂了？”常护扯着嘴角，说完这话松了手还给那公子理了理领口，伸手戳了戳他的肩膀，“威胁人是这么威胁的，学会了没？”

一群人被常护镇住，脸色都特别难看。

常护太不要脸的抬下巴：“怎么？要打啊？你们是一个一个上，还是一起上啊？”

那公子却跟他想的不是一个事儿，他僵硬的回头，小声道：“他。。他是常护吧？”

帝上京的消息传的可比川渝快多了，常护一来就招惹姜宝琴满帝京的找他，早就出名了，敢惹了姜宝琴还毫发无损的人那可没几个，是以这群人看常护的眼神立刻就变了，随后视线又在肖玉瓒这里转了转，没两秒，这群人便簇拥着彼此，快步离开了。

原本就人少的地方更安静下来，肖玉瓒扯了扯嘴角：“我们两个，这么吓人的么？”

常护偏过头来，给了肖玉瓒一个肯定的眼神。

肖玉瓒抬手捂脸，认命的叹了口气。

原本以为他们就安静的在这儿等着用膳便罢了，但是这偌大的庄园里，总是处处都不缺热闹的。

“姜承宇！！！”

一声大喊从溪后的山坡那边传来，随后便是马蹄声，远远的便瞧见个姑娘骑着马飞奔着往这边来了，瞧见肖玉瓒和常护，原本是要略过去的，她多看了这边两眼，都跑过去一些距离了，又勒紧绳索调转马头回来了。

她坐在马上，盯着肖玉瓒看了好一会儿，一下子笑起来，翻身下了马：“是大嫂吗？！”

肖玉瓒一脸懵，记忆里自己没见过这姑娘才对。。。她什么时候变成她的大嫂了？

此时，方才她喊的那声姜承宇在脑海里突然又回响起来，肖玉瓒尴尬的想到。。这姑娘，不会就是。。。那天在街上追得姜承宇满街跑的那个姑娘吧？

那天没来得及看清楚脸，今天她倒是凑得近，肖玉瓒连她的睫毛有多长都能看得清清楚楚。

姑娘是好姑娘，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，组装在一起笑起来也特别可爱，很难想象这么一张甜腻腻的脸下装着一颗成日里喊打喊杀的心。

她笑得白花花的牙在阳光下都反光，冲到肖玉瓒跟前就把她抱住了：“是大嫂吧！你就是博衍大哥新娶进门的那个吧？！”

肖玉瓒心里流下了感动的泪水，多好的姑娘啊，多实诚，多热情，旁人看见她都一溜烟的跑，她倒好，上来就先给个拥抱，帝上京的姑娘还是有可爱的。。。

“嗯。。我是。。”肖玉瓒下意识的应了一句，完全没有意识到自己这么一应声，就等于是承认这姑娘喊自己大嫂的事了。

姑娘仰着脸，笑得更灿烂：“果然是大嫂，太好了，大嫂，我叫周芋白！”

肖玉瓒觉得有哪里不对，但是看着周芋白这么甜腻腻的笑容，又不好把她推开，便也跟着她笑两声：“你好。”

“大嫂，我能跟着你么？”周芋白眼睛眨啊眨，一脸的恳求。

肖玉瓒吞了口口水，刚想说可以，周芋白就被常护提住了衣领，周芋白皱眉回头看，凶巴巴的挣扎掉常护的手，龇牙道：“你干嘛你干嘛啊！！！”

喊完又抱住肖玉瓒，一副受了欺负哭唧唧的可怜样子：“大嫂！你看这个人要干嘛啊！提姑娘家的衣领！太过分了！”

常护愣住了。。。

周芋白从肖玉瓒肩头探出半张脸，对着他做了个鬼脸。

这臭丫头，还有两幅面孔呢？！

“你给我过来！”常护伸手拽她。

周芋白抱紧了肖玉瓒的腰，就是不撒手：“我不过来！你谁啊！谁要你管我了！我跟我大嫂说话关你什么事！我大嫂又没叫我走开！你别拉我！不许拉我！”

肖玉瓒头都大了。

常护拉不动周芋白，干脆叉腰弯下身来盯着她：“你方才找谁呢？我告诉你，我们一个人影都没找到，你自己骑上你的马找你的人去，别指望缠着我们就会带你去找王博衍，懂了么？”

心思被看穿，周芋白噘着嘴眼珠子转得滴溜溜的，她哼了一声，否认道：“我才不招人呢，我跟我大嫂一见如故！我要和我大嫂说话！姑娘家之间说悄悄话，臭男人不许听！”

常护抽了抽嘴角，这个突然跑出来的小丫头虽说不比姜宝琴那么欠揍吧。。。但依旧是一副伶牙俐齿的德行，明明是他先在这里的好吗！

不过周芋白没有那么趾高气昂，说话的调调更像是家里小妹任性撒娇似的，只可能常护没有妹妹，作为家里的老幺，他才是成日里任性的那个。

来帝上京的这段时间，他也只得出了一个结论：他和帝上京的这些姑娘八字不合！

周芋白对他继续做鬼脸，然后搂着肖玉瓒不放，机灵是真机灵，欠揍也是真欠揍。

常护深吸口气，告诉自己不要跟这小屁孩计较，随后给肖玉瓒递了一个我在前边等你的眼神，警告的瞪了周芋白一眼，最终还是走开了。

见常护走远了，周芋白才终于撒了手，从肖玉瓒身上站直，她看着就是一张人畜无害的脸，笑起来的时候比蜜饯还让人觉得甜，肖玉瓒盯着她挪不开眼，心想这样的姑娘，姜承宇干嘛不喜欢？

周芋白拉过肖玉瓒的手，小声道：“大嫂，你方才是赢了姜宝琴吧？”

肖玉瓒颔首，周芋白就笑得更开心了：“赢得好！大嫂威武！就该好好的杀杀她的威风，谁不知道年年都让着她呢？！真当自己要到天上去了？”

果然。。这两个姑奶奶，是真的不对付。

周芋白说完这个，又拉着肖玉瓒往旁边走了两步，突然收了笑意，严肃道：“大嫂，姜宝琴这是故意找你茬呢，她觊觎博衍大哥好久好久了，现下不知道是在动什么歪心思，午膳过后赛马你骑我的那匹吧，稳当！”

肖玉瓒眨眼，看向周芋白那匹乖乖在旁边吃草的马儿，心下一动，觉得甚好：“可以么？马儿认主的。。”

“圆球儿可乖了！我待会儿跟它说一声就好了！”周芋白拍拍胸脯保证，对自己的马倒是很有信心，“大嫂，她是铁了心要跟你抢的，不知道使什么手段要进王家呢！”

肖玉瓒被她逗笑了，抿嘴沉默了一下，半垂下的眸子里掩藏着坚毅的光芒：“她且盘算她的，我绝不会让给她便是了。”