天痴上人说得平淡，仿佛流水随心，那厢的东镇铁骑人还没反应过来，鞍下的健马已被僧人迸出的杀气惊得踏蹄嘶鸣，杂沓而退，原本齐整的列阵登时乱成了一锅粥。

统领首当其冲，坐骑人立，几乎将他掀下鞍来。

但东镇座下毕竟无虚，虽是缰绳脱手，统领竟未摔落，兀自环抱马颈，口中吁吁有声，试图安抚。

无奈畜生被激起野性，猛撩蹶子，左右无不策马走避，不觉让开了缺口，发狂的战马迫近人群，众人惊呼逃窜，但双腿哪里快得过四蹄？

眼见几名跌坐的百姓将成冤魂，蓦地金芒一闪，热血泼溅，马匹长嘶着向后仰倒，左前腿已连着碗口大的蹄子齐膝分离！

一人立于乌影血瀑下，平举右臂并掌如刀，带金眉鬓回映夕阳，赫然是诸葛残锋。

几乎在同时，“砰”的一响似捶败革，战马雄躯曳血飞出，却是天痴掠至，双掌拦腰一轰，打得马儿三足离地，在飞落前便已七孔溢血、五脏俱糜，再无半分声息！

此时才听得石世修急唤：“……掌下留人！”但无论石欣尘或阙牧风，都已不及介入。

以天痴之能，哪怕使的不是千灯手，都足以将统领连人带马震死。

堂堂渔阳武林第一人，岂有收不住手的道理？

分明是存了杀人的心思，先前那句“就别走啦”竟非戏言。

石世修自认知之甚深，万没料到天痴敢杀慕容柔手底下人，欲救无从，惊得握紧拳头，眦目欲裂。

马躯坠地，余势未停，平平滑出丈余远，曳开一地乌红。激尘簌落间，见一人提着统领的后领挥开黄雾，自马尸后巍颤而起，却不是耿照是谁？

现场安静片刻，忽爆出如雷采声：“好身手！”“实在了得！”“这是谁人家的小公子？”惊呼赞叹此起彼落。

耿照讷讷朝众人颔首致意，颇有些不知所措，半晌想起手里还拎着人，赶紧放落，七手八脚为军官拍去尘土，连声告罪。

统领面色惨然，立姿僵硬，似是惊魂未甫。

赶来的亲兵连忙下鞍，将坐骑牵与上司，骑队众人至此总算醒神，忙不迭地挺枪策马，散成了两个大圈，将天痴、诸葛二人团团包围，虽不免将若干腿软坐倒、走避不及的百姓围在里头，那也是顾不上了。

“……且慢！”统领回过神，急举右拳，不让妄动；斥退众人，勒令停辔，这才翻身上马，清了清嗓子：“有……有没有人受伤？”连问几次，均无人答腔。

亲兵恐他下不了台，作势瞻顾，回报道：“禀大人，没有百姓受伤。”只死了您的爱马——这句大实话自是万万不敢说的。

统领忍着余光一瞟少年的冲动，干咳两声，端起官架道：“适才战马发狂，幸未伤人，今既已无端暴毙，本营也就不再追究。城门关闭在即，尔等莫再逗留，速速散了，若有聚众滋事者，定不宽赦！走了。”率先调头，竟尔领头退去，就连惨死道旁的战马也不收拾了，倒像夹着尾巴仓皇遁逃般。

左右无不面面相觑，只不敢违拗军令，走得十分乖觉。

骑队既去，再无热闹可看，兼且钟阜城闭门在即，官道上行人渐稀，日常吊头陂到了这会儿，也差不多该散。

百姓们纷纷挑筐肩担，要不多时便走得干干净净，空荡荡的草棚外旗招猎猎，披金映夕，黄沙吹卷，现场只余天痴、诸葛，以及舟山一行人。

天痴带着嘲讽目送骑队，连夹在轻鄙间的一丝惋惜都无意掩饰，仿佛对自己都做到了这个地步，仍无法逼慕容柔的狗先动手，借机杀个片甲不留，感到十分遗憾似的；无处迁怒，索性不看坏了自家好事的耿照一眼，当他如空气一般。

而诸葛残锋的目光，却像只盯着少年一人，远去的铁骑、散场的人流，都无法稍稍引开锦袍男子的注意力，仿佛这样便能将少年瞧个洞穿，里外无遗。

耿照平生颇遇眼毒之人，萧老台丞、慕容将军，都有双难当的锐眼。

较之前二者，诸葛残锋的眸光不算苛烈，耿照甚至没同他对过眼，可见诸葛并非死死盯着他瞧，但不知怎的，却给耿照某种“他老看着我”的错觉，且是钜细靡遗，令人心底发凉的那种。

“……你要见面，我便来了。”

最终，打破沉默的还是天痴。

僧人冷冷哼笑：“有屁快放，我没什么耐性听你啰唣。还是不去舟山，你备下的那些个机关阵法便派不上用场，这才动歪脑筋，拿慕容柔的狗腿当枪使？”

石世修扬起嘴角，笑容难说是疲惫或讥诮，兴许兼而有之。

“城尹大人的妻舅，是我让你杀的？扛着城尹衙门的钟硬闯城关，是我让你干的？我设置的机关阵法，从来就不为你们。还是我什么时候做过这样的事，自己忘了，要不你提醒我一下？”

天痴笑顾诸葛残锋：“又来了，总是他有理。好人做尽的布衣名侯，无所不知的布衣名侯，永远在理的布衣名侯……啧啧，我都快忘了你有多讨人厌。你叫我来就为了这个，石世修？”诸葛残锋不为所动，甚至未曾转头看他。

耿照仍觉他在端详自己，只用的未必是那双金眉压眼的沉敛凤目而已。

石欣尘听不得他污蔑父亲，忍不住道：“大师，我父亲不是这种人，请不要那样说。”配上泫然欲泣的美颜，令人动容。

但天痴果真是心硬如铁，理都不理她，嘲讽的冷笑直冲轮椅上的白衣秀士，仿佛天地间只剩他二人，“你丫别躲在女儿后头”的画外音直欲喷出，轰隆震耳。

这般的桀骜不驯，令耿照想起了方骸血。

出于血缘上的紧密连结，方骸血外貌肖似诸葛残锋，然而说到气质，天痴无疑才是他的精神血亲。

山主告诉耿照，方骸血曾被送至天痴座下“管教”，他那副目中无人的嚣狂德性是自何处学来，就差没印在额头上了。

“……张冲死了。”石世修垂敛眉眼，沉声道：

“是你家絮儿下的手。他化名‘方骸血’，投入自称奉玄圣教的外道邪派，日前曾来舟山杀我，拜山时说是‘重圣轻凡者捎来答案’，我料是明矶身陷敌手，绕着弯遣人求援，不疑有他，差点着了道。”将始末略说一遍，每节几乎于三言两语间便能阐明，条理清晰，耿照佩服得五体投地。

自将军之后，他很久没遇到这么擅长说话的人了。

少年暗忖：“原来方骸血小名‘絮儿’。看来是叫诸葛絮？”也可能是复名，管叫诸葛某絮或絮某，或与本名全无瓜葛也未可知。

始终不动如山的诸葛残锋，听闻张冲死讯时浑身一震，凤目瞠圆，与天痴交换目光，但谁也没开口。

“我不信。”石世修语声方落，僧人不假思索，抱臂冷笑。

“那小子逃离锭光寺不过三年余，凭他那点微末武功，能在你舟山老巢杀进杀出，如入无人之境？石世修，你搬弄是非的本领退步了啊。”

石世修嘴角微扬。

“除了靡草庄的家学，他还用了千灯手。我留不住他。”

天痴面色丕变，几乎在同时里，具形的杀气宛若实剑，随僧人猛一乜眸，扑面即至！

耿照小退半步，差点没忍住侧身避开的本能；只比他稍慢，石欣尘浑身一震，娇躯后仰，才又及时顿住。

忽听“铿”的一响，却是阙牧风在无意识间将佩剑擎出了小半截，惊觉对此人亮兵器的严重后果，仓皇倒入不及量力，于鞘口撞出声响。

所幸天痴的怒气只冲石世修一人而来，目无余子，狠笑道：“你是在暗示，老子才是背后的主使？”

石世修摇摇头，笑容苦涩。

“这不足以解释所有疑点，你也不是那块料。有个更简单也更合理的推测，能完美解释一切：他从圣僧处得了‘随风化境’的真传，为奉玄教攻打通宝钱庄时，由明矶处盗得千灯手，而后又盯上了我那卅年一击的无鸣玄览神功，才上的舟山。”

天痴与诸葛面面相觑，天痴的薄唇动了动，似想快嘴回一句什么，终究没说出口，可见绝学“随风化境”的出世，对僧人的冲击有多大。

面对指控，诸葛残锋未为孙儿稍置一辞。

如此寡言、心思不形于色的人，不问一句便接受了他人对爱孙的指摘，耿照忍不住想：“方骸血过往都干了什么勾当，令祖父绝望如斯，不存一丝攀诬误指的侥幸之心？”

“我仍是不信。”沉默片刻，天痴上人哼笑：

“就算是我，不应庐也非能来去自如的地方。兹事体大，便要牺牲几条无辜人命，谅你也不敢不铆足全力，留下那个小畜生来。若教他出入无禁，你家闺女怕是头一个要遭罪，就凭你石世修，偏说不得‘我留不下他’这五个字。”

石世修大笑，笑得前仰后俯，不住拍打扶手，状若颠狂。

天痴微怔，满以为戳破了石世修的谎言，以致这厮图穷匕现再无顾忌，作此狂态；为别苗头，也跟着豪笑起来，却等不到白衣秀士歇止，渐渐收了笑声，神色僵冷，皮笑肉不笑地盯着他。

“……因为我办不到。”

石世修抹了抹眼泪，淡然脱口，快到石欣尘不及阻止，俏脸为之色变。

“我无法运使内力，已有十数年光景，内力还在不在都不好说。舟山排布的机关阵图，全为保守这个秘密，不让你们知道我已形同废人，毫无自保之力。”举起右手捋袖于肘，以腕脉示之，等若将命门交到对方手里。

此举乃武者大忌，但石世修表态随二人近身察探，借以自清，不得不说是破釜沉舟的一着。

“……父亲！”石欣尘急得美眸含泪，不顾礼仪，失声脱口。

阙牧风“啧”的一声按住剑柄，暗提内元，却将拔剑的肌肉放松至极。

万一天痴、诸葛当真不要脸面地动起手来，拼着性命不要，也要为姑姑和老东西争取逃走的机会—— 可惜他高估了自己。

天痴身形微晃，肥大的织锦袍袖泼喇喇地兜着风，忽如大鹏飞降！

阙牧风只觉视界一暗，金红袈裟织成的殃云遮去天日，就这么兜头罩落，风压如有形质，摁得他动弹不得，握剑之手死死抵着剑鞘吞口，不住发出喀喀磕碰声，就连膝腿都被压得屈跪着地，任凭他使尽吃奶的气力，也难挣起分毫。

这是他头一次面对“气机锁定”。

天痴非是以内力迫得他无法出手，而是靠着极精纯的杀气，贯入他连结身体与意识的某个点，令周身之力无从发动。

被切断联系的体感时间仿佛极漫长，足以在百无聊赖间开始回顾人生片段，也可能只过了一霎眼。

石欣尘和他一样动也不动，他无法扭头去看稍远的赵阿根，但赵小子的动作贼快，若能行动自如，决计不会袖手，肯定要重演一回救下骑兵统领的神技，可见这会儿也是无计可施。

青年愤怒到几欲笑出。

（可恶！这鬼神一般的对手……人怎么可能打得赢！）

突然影遮急遽缩小，似是远逸，一杆铁枪似的挺拔背影横里突入，来人挥臂如刀，“唰！”劲风横扫，半空中的金红衣影乍攒倏展，宛若赤鳞旋尾，天痴迎着刀气飘飞，落于两丈开外，浑无半分勉强，仿佛不是诸葛残锋逼退了他，而是原本就打算如此，才得滑畅如水，不见丝毫罣碍。

“老三，”僧人挑眉嗤笑，满面不豫。“你知道你是打我不过的罢？”

“比试不赢，搏命未必。”诸葛残锋平平说道，听不出半分烟火气。

“嚓”的一声丝滑细响，天痴身后的大钟顶端，粗逾杯口的环状钟纽斜斜滑落了半截，残件哐当哐当地在钟上弹跳两次，才砰的一响坠落地面。

天痴面上的冷蔑微凝，硬生生收敛几分，取而代之的是狠戾与警省。

诸葛残锋后发先至，拦在他与石世修之间，迅疾无伦的身法天痴全看在眼里，与其说惊诧，倒不如说毫不意外——诸葛老三是个努力派，一别十数年，把自身的短板练成长处，简直再合理不过。

谁知诸葛真正下了死功夫的，岂止身法而已？

他的“铣兵手”已练到能以隔空刀劲，削断近三丈外的铜纽，且刀气成弧，乍看是中宫直进，逼得凌空扑至的天痴半途而退，实则绕了大半个弧削下钟纽，意在示警，不让老兄弟轻举妄动；若非预判了天痴的反应，无法造成这样的效果。

在旧谊疏淡、渐行渐远的十多年间，并非只有自己在进步——天痴强烈感受到这点，不由得收起轻慢之心，只是石世修拊掌大笑的样子太惹人厌，拉不下脸承认罢了。

诸葛残锋转头道：“别笑了，老四。莫让我后悔信你。”

石世修这才收声，伸出双手，讥诮的眼神始终不离天痴，盯得僧人切齿咬牙，一迳戾笑。

诸葛朝他脉中度入些许真气，做了几个简单的反应测试，余光一瞥天痴，权作示意，低问：“为何不说？”

石世修明白其意，问的是“当年为何不明说”，惨然一笑：“我没把握你会信我。你若不信，那也是理所当然。”诸葛无言以对。

他是西北火工名门“三鼎鏖兵”中的白鼎一脉，投身军旅前，白鼎派也如赤鼎派一般，早已没落多年，门人流散，绝艺《铣兵手》在诸葛家五代单传，成了靡草庄的家学。

举庄东迁后，诸葛残锋再不问江湖庙堂事，专心培育独子诸葛承鼎，期望他青出于蓝，乃至叩问圣僧大道，赢得“随风化境”的不世绝传。

问题是：诸葛残锋是白玉京有数的高手、出类拔萃的匠师、体恤军民的将领，但同时也是平凡的父亲和糟糕的老师。

诸葛承鼎在父亲过于的严厉管教和殷盼下，一直都过得很辛苦，母亲早逝，父亲又寡言，缺乏缓冲调剂的父子关系日益紧绷，长成后遂负气离家，浪迹天涯。

在外闯荡几年，诸葛承鼎才慢慢体会父亲的用心，兼之娶妻生子，思亲之情油然而生，最终带着妻儿返家，父子间得以重修天伦，渐入佳境。

那几年，该是诸葛残锋毕生最幸福快活的时刻：儿媳孝顺、金孙可喜，爱子醉心武功铸术，奋发上进，一门心思想着如何复兴白鼎派的基业，光耀门楣，让老父能金盆洗手，专心求道；即便如此，当诸葛承鼎提议举行“匕鬯大典”时，诸葛残锋仍禁不住地犹豫起来，并未答应。

匕鬯大典乃白鼎派的至高仪典。

鬯发“畅”音，盖指以秬麦酿的香酒，匕则是割肉的食器。

二者并称，指的是祭祀宗庙用的器具，本身便有大典的寓意。

这个仪典通常是用来解决纷争的——“鬯”也有弓套之意，引申为防具。

争执的双方一铸兵一造甲，着甲的一方须承担更高的风险，若能成功守住，得到的自然也更多。

在白鼎派的门史中，每遇非常时刻，无法按祖宗成法选出掌门，便会举行匕鬯之典：候选者锻打一甲披挂，由长老执门中首席锋器刺之，能挡下即意味着身带天命，为苍天所选之人。

毕竟造甲的工艺，乃白鼎派有别于赤鼎、玄鼎二家，独一份儿的绝活，以甲决事、释疑、传承衣钵，也是顺理成章之事。

据说在三鼎未分家的古老年代，龙尾湖祖坛所立的祖师雕像，不执兵械，而是分持锤凿，身披重甲，可见甲胄与锻具做为本门根基，尚在刀剑之先。

白鼎派自证高于赤玄二派的论述，往往根源于此。

虽然赤鼎派和玄鼎派未有造甲技艺的传承，但匕鬯大典并非白鼎派独有，其余两派的匕鬯仪式多采取各造兵器、持以互斫的变通之法，连著名的“三鼎鏖兵”也是如此，故常为白鼎派门人所笑。

诸葛承鼎的心气甚高，不惟想承继靡草庄的家业，更以重造、执掌白鼎派为目标，乃至混一三鼎，让诸葛残锋心无旁鹜，专研圣僧之道，突破久劳无获的多年困境。

诸葛残锋不以为儿子的铸炼造诣逊于自己，差的也就是些许火候，但承儿天分既高，用功又勤，本就没甚好担心，却迟迟无法下定决心，应允诸葛承鼎召开匕鬯大典。

诸葛承鼎为此十分烦恼，甚至隐约怀疑起：父亲不如表面那般肯定自己，只是碍于父子情面，不忍直言。

本想求助圣僧，奈何离三昧行踪无定，正自徬徨，却受到两位叔伯的大肆鼓励，仿佛久溺者忽遇浮草，精神为之一振。

天痴上人——那会儿他还叫樊轻圣——鄙夷一切宗门祖制，却对自造兵甲、两两对刺的勾当赞叹不已，任何事上升到玩命的份上，一概值得尊敬，虽傻但牛，无话可说，是男人干就对了。

这等妄言，诸葛残锋自未理会；真正动摇他的，是石世修的保证。

“承儿所造之甲，我会亲自检查。”白衣秀士将柳眉般秀气的名刀驺吾推过桌面，笑道：“你平生所铸刀剑，有能砍断这柄‘五兵佩’的么？”

诸葛沉吟良久，审慎摇头。

“难说。便不计刀柄异材，此刀钢质亦非凡品，能历数百年而锋芒不减，我想不透秘诀是什么。”没有耐久的把握，“难说”二字，却是指锋锐或可一搏，似狷实狂。

石世修知他实无讥嘲之意，仍被微微一刺，强按下心头愠恼，正色道：“你的刀剑若不能断驺吾，必不能刺穿承儿之甲。我会确认这点，才让他披甲上场。”

诸葛残锋一向尊敬他的博学睿智，但事涉爱子的性命，不容含混，并未故作了然地收下这句意味不明的保证，定定地直视对方，静待进一步的说明。

“承儿携甲来见我时，我将以驺吾试之。”石世修解释道：“若刀能穿甲，我便说服他打消念头，或新造一甲，或干脆放弃匕鬯大典，因为他父亲能造出与驺吾刀同样锋锐的刀剑，不可逞一时之快，枉自送命。”

“未必能够。”诸葛仍是摇头。“只是难说。”

石世修笑起来。

“他不需要知道。这个谎言，由我来说便了。”

“记住，”白衣秀士叮嘱他：“甲上若有刀痕，代表挡住了驺吾，你的刀纵使强过五兵佩，我料也就是稍胜半筹，肯定捅不穿两层甲，则大典续行无碍。

“若甲上无痕，代表承儿不让我试刀，兴许是怕损及甲胄，难以示人，也可能有其他理由，那便请你换一把刀，毋须拿出平生之作，就用第二好……不，用第三好的作品罢。你儿子够优秀的了，给他个机会。”

诸葛残锋是带着满溢的感激离开不应庐的，石世修与他相识多年，从未在他面上看过那样的神情。

寡言不代表不懂人情心思，诸葛残锋深深明白：拒开匕鬯，将为好不容易修补复原的父子亲情，带来难以想像的巨大伤害。

承儿眸底的徬徨、受伤和自我否定，将要压不住了，一如父子间的日益紧绷，徘徊在即将爆发的临界。

他不能失去承儿。他已失去过一次，差点没挺过来，承儿其实并不知道，他的浪子回头究竟拯救了什么。没有人知道。

诸葛残锋犹记得大典当日，平明前的骤雨将庄外的竹林洗得碧绿一片，晨光穿透匕首般的层叠竹叶，原本的青翠竟透着异样的澄黄，笔直的叶脉如熔金般，是炉火在转青之前的那种璀璨和饱满，充满了无限的可能。

那时，世界看起来美好极了。他还不知道自己将在稍后亲手杀死独子。

承儿的甲衣完美到令人眼眶发热，那是一袭形制古朴典雅的明光重铠，两环并置的护心镜下缀着精巧的鳞甲片，石世修果然不负所托，成功说服他造了双层甲。

胸腰处的铠形宛若镔铁生就的鲜活肌肉，将厚重灵活熔于一炉同冶，巧妙地取得平衡，无论机能或美感上俱无退让，各自相竞，最终双双攀上了巅顶。

那是他从未拥有过的精巧匠艺。

龙尾湖祖坛的圣像若仍存于世，披的肯定就是这样的胄甲——诸葛残锋忍不住想。

他于兵器未曾考虑过“美”，刀剑不比诗文书画，美既斩不了人，求美何益？

直到目睹铠甲的瞬间，诸葛残锋才生出茅塞顿开之感。

是承儿狠狠教训了他一回，这巴掌搧得他有些晕，欣慰之余，心头竟隐隐窜生出一丝异样。

或许……是艳羡？

年轻，是真好啊。承儿在这个年纪，便已磨练出这般技艺，未来将攀上何等境地！而我……却已经老了啊。

从庄内现场的一片静默，诸葛残锋明白这不是自己的谵妄，受邀观礼的众人也与他一般同受震撼，而这正是承儿所精心策划的结果。

齐聚靡草庄的，是散落于东海各地的白鼎派支脉，大到如厉工门、刀钱五鹿氏这等开枝散叶小有名气的派门，小至师徒单传、已成家学的江湖散人，邀集二三十人前来观礼，当中多数甚至没见过《铣兵手》，只是仍有锻造技艺的传承。

诸葛残锋也试图联系过这些名义上的同祖远亲，但结果多半惨不忍睹，毕竟宁为鸡首，勿为牛后，有的嫌白鼎派的招牌蒙尘已久，无利可图，有的则老早便蹭着这块招牌来营生，谁肯认一个半路杀出的正统传人？

有人说得更露骨：若肯以《铣兵手》秘笈为前订，待他练成后，也不是不能考虑并宗……凡此种种，令人难以悉听，不乏接触过后，从此与靡草庄结下梁子的。

这些人之所以愿意亲履渔阳，全是冲着匕鬯大典而来。

樊轻圣是对的——以兵刺甲、以命相搏这种荒唐事，无论成或不成，那是决计难看不了，特别还是老子刺儿子，傻子才不来！

直到承儿展示甲胄，才教众人倒抽一口凉气，彻底镇住场子。

很久以后，诸葛残锋才终于慢慢意识到：承儿行走江湖的那段日子，必与这些旁支有所接触，乃至结下交情；登门递帖时更是礼数周到，或诚意相邀，或极陈利害，仔细撒网，耐心等待。

匕鬯大典是他收拢绳网的最后一步，而非撬动人脉的起点。

回到仪典进行的当下。便是在东海以造盾甲闻名的厉工门和刀钱五鹿氏两家，也不得不承认诸葛承鼎的铸术远超预期。

眼看靡草庄锻武双绝，未来的主人又有羁縻招揽之意，若能以帮会的形式先结成一宽松大盟，在愿享武功铸术的前提下，便暂奉他诸葛家为盟首，对外以白鼎派盟的名义行事，似乎也不是一单不划算的买卖……微妙的气氛转变，正在赞叹频仍间悄悄酝酿着，未能逃过台上庄主那双沉静如恒的锐眼。

除此之外，诸葛残锋更在明光铠烁亮的左侧护心镜，瞥见一处细小的刮痕，落于繁复精巧的雕花间，连一贯吹毛求疵的承儿都未察觉，出手奇准，落点巧妙，必是石世修所留。

纵以驺吾刀之锐，也无法刺穿明光铠，这是无法亲临大典现场的老四，秘密向自己传达的关键讯息——

不对，不是这样。石世修早在他上舟山求问的那天，就把答案告诉他了。

“毋须平生之作，用次好……不，第三好的作品罢。”白衣秀士意味深长地看着他。“你儿子够好了，给他个机会。”

（他……这是让我放水的意思么？）

诸葛残锋恍然大悟，忽觉好笑。

忒简单的道理，想必连三岁孩儿都能懂，我却到现在才会过意来。

交出掌门大位，毋须苦苦寻觅一件刀剑难伤的罕世胄甲，只要能放下就行。

因为兵器——或说“选择”——始终都在掌权者的手里。

锦袍男子的指尖，在整整齐齐并列在锦盘上的四柄利刃间游移着。

这里的每一柄都曾是他的“平生之作”。

居首的剑器是在白玉京覆灭之后，他耗时十年才完成，锻造它的每一锤里都饱含着悔恨、痛苦和思忆成狂，是他的国破山河在，城春草木深；不堪回首的过往纠结着难以直面的如今，那仿佛连自身都想一并毁灭的自我厌弃，最终成就了此剑无可匹敌的坚与锐。

剑成以来，它砍断了石世修此前此后锻造的每样兵器，遍数舟山，仅驺吾能与之相对而无伤。

号称“百艺兼通”的石世修愤而不铸刀剑，日后索性封炉，不知与此事是否有关。

其名春草，剑长尺六，通体莹碧，形如竹叶，是柄短剑。

——承儿之甲既挡下驺吾，便换春草也无妨。他忍不住想。

临时搭就的棚台之下，爱子正在媳妇和家丁的帮助下着甲——这本不是能公开示人的环节，但诸葛承鼎再度发挥超乎常人的敏锐直觉，临时决定在场边披挂，随着甲胄精巧内构的展开，越来越多人凑近攀谈，聊的内容也从锻甲的技术层面，延伸到结盟合议的远景。

年轻的少庄主并未因此飘起，有来有回，合宜守分，不知不觉成为整个大典的最核心，五鹿氏和厉工门的代表分占他身畔除妻仆外最重要的位置，联盟的稳固三角俨然成形，灯彩点缀的竹搭棚台反而成了角落，只余诸葛残锋默默在台上一隅，挣扎着要选哪柄利刃。

迟疑的指尖移向居次的长刀，然后是旁边的三尺脱鞘青锋……最终停在置于锦盘最末的，毫不起眼的匕首之上。他想起承儿小时候的模样。

“良辰已至，”承儿清朗的声音将他从纷乱杂识中唤回，似远实近，莫名的有些陌生。

“还请父亲赐兵！”周围欢声雷动，迥异于初来乍到时的隔阂与观望，简直不像同一批人。

“……是‘庄主’才对。”不应该叫父亲的，不成体统。

他动了动嘴唇，不确定有无出声，反正没人能听见他喑弱的纠正，更有可能是不在乎。

你准备好了么，承儿？

他试图望向台下众人簇拥的爱子，青年身上耀眼的明光铠却恍若日轮，回映着刺目光华，难以迎视。

回神时，诸葛残锋已持匕首走下，众人对他选了盘上最不称头的兵器明显是失望的，但毫不意外：匕鬯大典本就是择贤让位、一代新人送旧人之用，得保不失，顺利过渡，岂非才是理所当然？

走个过场，这靡草庄……不，该说是即将到来的白鼎盟新主，便要来啦！

但你准备好了吗，承儿？

你知道江湖有多险恶吗？

这帮人只是贪图你的家传武功、铸炼秘诀，乃至妻子的美色，靡草庄的财富等等，你能抵御这些个无底的贪婪和恶意，准备好随时与之厮杀拼搏，毫无迷惘？

——证明给我看。

证明给我看，你准备好了。

靡草庄之主的位子，不是这么容易坐的，不是你想要就能拿走。证明给我看。

不是这种喧嚣的肤浅浮华，你披上甲胄时，有意识到这是赌上性命的愚行吗？

为了保护你我做了这么多，你……终究是要拿命来赌的么？你就这么想证明，你比父亲更强？

那就来吧！

证明你能独当一面，稳坐一庄之主的位子……证明它。证明给我看……好好证明。就用你的性命来证——

“噗”的一声细响，匕首从诸葛承鼎的胸膈贯入，丝滑得如穿进牛油的炙刃，连铠甲交叠的坚固结构、肋骨、脏器、血肉……都无法稍稍顿止。

不起眼的乌黝匕尖在背甲上穿出俏皮的一小角，其上的细小血珠却留之不住，轻巧地弹散开来，仿佛一离匕身又突然恢复成液体，砸碎在雕花细致的甲胄之上。

所有人都愣在当场，包括诸葛残锋自己。

连受邀观礼的樊轻圣、张冲都不及应变，瞠目结舌地坐在棚台另一侧的太师椅中，仿佛正试图理解着，何以诸葛残锋会突然动手弑子。

时间像是停在了这既荒谬又骇人的一幕，始终无法恢复运转。

直到诸葛承鼎的妻子开始尖叫，撕心裂肺般的凄厉恸哭，猝不及防地回荡在春日怡人的山坳里——