坐在牛车上吹着风，照理不该有汗水才是。

裴征抓过绳子，笑着解释道，“大哥去镇上买东西，帮着搭了把手。”抬手，胡乱的抹了抹汗，视线落在牛身上，“你牵它不费劲儿吧？”

金花站在边上，见着两人眼中旁若无他人，笑着插话道，“裴三兄弟，阿诺妹子娇娇柔柔的，放牛这事儿她可做不来，往后还是你做吧。”

李杉帮着抬蒸笼进院子，出来见金花还在，心下蹙眉，裴征和沈芸诺两口子，好好的说话金花在旁边干什么，大步上前拉金花，不耐烦道，“家里活儿多着，出来干什么？”

金花一把甩开他，面露不悦，“干什么呢，好不容易有点空闲还不准人出来串门了？俺一天到晚在家里忙活，你怎么就不知道体谅我了，瞧瞧人裴三，对阿诺妹子多好，你就不能学学了？”

人一旦有了比较，心里的不满就更多了，家里的衣服很多时候是裴征洗，活也是裴征做的，哪像她忙前忙后讨不了一句好话，心里存着气，一巴掌拍了过去，打得李杉没反应过来，生生受下了，顿时拧起了眉，“干什么呢？”

心想金花像沈芸诺温婉柔顺他也好好待她，奈何，要金花娇滴滴的和他，想想就觉得全身起鸡皮疙瘩。

金花也知道自己力道重了，悻悻然的跟着李衫回去了，走了几步又转过头来，“阿诺妹子，下午我再来找你啊。”

沈芸诺笑笑，“好。”

金花性子大大咧咧，人却是热心肠，调转视线，沈聪背着背篓走了出来，冲他们打招呼，“我去山里砍柴，中午再回来。”

裴征牵着牛绳，转过身，朝沈聪道，“你去山里砍柴，我待会割起火柴去。”

沈聪进了山，裴征和沈芸诺说了会话，牛吃得差不多了，裴征牵着回去了，背着另一个背篓出了门，沈芸诺揭开蒸笼盖子，只剩下碗了，肉全部卖完了，沈芸诺高兴的和屋里出来的邱艳道，“肉都卖完了，忘记问明天要不要多弄些了。”

邱艳揉了揉眼睛，针线活做久了受不住，出来转转，听着这话，眉开眼笑道，“如此甚好，手里宽松了做什么心里才有底，大丫呢？”

沈芸诺笑道，“外边守着鸭子呢，鸭子大了，脚掌上的绳子掉了，她守着两只鸭子，生怕丢了。”

沈芸诺打水把碗和蒸笼洗了搁在院子簸箕里晒着，去灶房准备午饭，炖了一大锅骨头汤，寻思着中午吃什么，菜地能吃的菜不少，她掐了些嫩叶子，把地里长出来的草除了，这才回家弄饭。

沈聪拿出卖的钱，李杉他们的工钱没有给，加上昨天卖的竟然有一两多银子，沈聪感慨道，“士农工商，大家都瞧不起商人，然而谁又不喜欢商人家里有钱呢？”

李杉和刀疤他们两天每人给三十文，算下来自家剩得也不少，裴征也没想着会这么多，抿了抿唇，皱眉道，“会不会惹人眼红？”昨日有沈聪打招呼，肉卖得就算好的了，今日，他们刚去县衙后边一条街，就有不少人围了上来买，几乎是哄抢完的。

沈聪不以为然，“镇上关系咱都认识，谁敢乱来？”他心里是不怕的，况且，他在县衙也认识了一帮人，背后有知县大人。

裴征点了点头，眉头舒展了少许，朝沈聪道，“待大家都认识人了，你也不用露面了，虽然肉卖的钱多，家里的肉用完了，再做肉就要去镇上买，成本高了，咱就不会有挣得多的心思了。”

一两多银子，切肉，磨米分，买调料，算下来挣的不如想象的多，之后自己去镇上买肉，算下来挣的就更少了。

商人重利轻别离，每日起早贪黑的忙活，哪有心思想其他的，裴征明白的道理少，但这点他是懂的，他和沈聪他们去镇上，家里的活都丢给沈芸诺，她哪忙得过来，“往后我也不去了，刀疤大哥他们去吧。”

沈聪想了想，点头应下。

路边的草割了不到一本，裴征没去山里，割完了草，拿着刀去砍竹子，和沈芸诺去菜地搭架子，见着地里的菜苗少了些，沈芸诺心有疑惑，早上那会她还除了草都好好的，定然是中午那会有人把她的菜苗拔了，下意识的看向旁边菜地，果然，裴老头的地里，明显有翻新地的痕迹，沈芸诺拉了拉裴征衣袖，示意他看。

一眼裴征就明白过来，拧着眉，面露怒气，平和的脸渐渐黑了下去，语气听不出喜怒，“我去村子里问问，总有人见着了。”

之前还觉得宋氏性子改好了，不想转头就做出这样子的事儿，院子里乱糟糟的，今年，裴家菜地没有撒菜种不说，过膝的杂草都是后边才除的，宋氏挖了她地里的菜苗移栽到自己地里，痕迹太过明显了。

沈芸诺抿了抿唇，顺便要还周菊镰刀，跟着一起去了。

裴征径直去了裴家院子，沈芸诺去了小院子，有人换豆腐，屋子里传来说话声，沈芸诺在院子里喊了声，周菊走出门来，一脸是笑，“三嫂，你来了。”打开门，见沈芸诺手里拿着刀，明白她是还刀来了，太阳西沉，院子笼罩在金色的光晕中，照得人脸颊也红红的，沈芸诺微微一笑，“最近生意不错？”

周菊笑而不语，转身和那人说了几句话，送人出门了才道，“隔壁有户地主纳妾，差人买豆腐，要的豆腐多，我和俊哥接下来几日都不用出门了，而且，我娘说过些日子来看我，怕要住几天呢。”

挣了钱，周菊娘对她和裴俊态度才好了，分家那会周菊娘家也没来人，如今周菊娘肯来她心里比什么都高兴，留沈芸诺吃晚饭，沈芸诺莞尔，“小洛舅舅接他去了，我和你三哥菜地忙着搭架子，此时太阳还没下山，天儿也不热，正是干活的时候呢。”

想了想，没有说宋氏拔了她菜地的菜苗栽到自己地里的事儿，而裴家院子却传来宋氏哭天抢地的哭声，“我去你菜地做什么？天杀的啊，我一个儿子还躺在床上呢，另一个儿子就来找我算账，我的日子怎么这么苦啊，老天啊，我不想活了啊。”

宋氏怒骂声中没有提到裴征的名字，周菊心下奇怪，和沈芸诺嘀咕道，“难得安生了几日又开始闹了，俊哥出门了，她难不成骂的是大哥？”

沈芸诺摇头慢慢把宋氏做的事儿说了，周菊气愤得咬牙，“她现在也是不要脸面了这种事儿都做得出来，就该把菜苗拔起来扔她跟前好好和她说道说道，今天中午敲我的门，说小栓想吃豆腐了，叫我拿两块，之前以为她性子改了，没想着还是那样子。”

而且，宋氏开了口，她不好不给，旁人眼中她和裴俊挣了银子，两块豆腐都舍不得给自己娘和侄子，说出去不知道怎么编排她了，尤其，她肚子没有动静，村子里已经在说三道四了，周菊不想给那些碎嘴的加些火候，心里却是存着气的。

沈芸诺听着也唏嘘，院子里宋氏还在骂，裴征像是说了句什么，声音渐渐低了下去，她琢磨着裴征估计回了，和周菊道别，“算了，不知道你三哥怎么说呢，我也先回去了。”

出了院子就见裴征站在拐角，光打在他脸上，衬得冷硬的脸柔和不少，沈芸诺缓缓走过去，探着身子忘了一眼，“事情怎么样了？”

“咱把菜苗拔回来就是了。”宋氏不认帐，他心里确实有底的，尤其今日本就为着搭架子才来这边的。

沈芸诺点了点头，回去，小心翼翼把菜苗挖起来重新栽下去，搭了架子，裴征挑着粪水又灌溉了一遍，小洛回到家，绕着沈芸诺背在学堂念的诗，沈芸诺笑着摸他脑袋，小孩子记性好，学什么都快，沈芸诺问起他之前的诗，忘记得差不多了。

“娘，我忘记了。”小洛挠着自己的后脑勺，仰头望着沈芸诺，“娘，您教我。”

裴征不如之前喜悦了，一把抱起小洛抛在空中，皱眉道，“小洛，学了你又忘记这点可不行，那样子的话你就永远只会一首诗了。”

小洛略微迷茫，挠着小脑袋细细思考着，沈芸诺推裴征，“算了，饭后再说，我弄吃的。”

家里有了牛车去镇上方便了很多，二十五这日，遇着好些去镇上赶集的人，见着裴征，脸上舔着笑脸想要搭车，裴勇和韩梅也在，裴征让他们上牛车，开了头，牛车上的人越来越多，靠着载人为生的牛二反而没有拉到多少人。

裴勇和韩梅去镇上给小洛买纸，韩梅挖了些野菜去卖，裴征买牛裴勇心里也是欢喜的，坐在蒸笼旁边，耳边充斥着浓浓的肉香，有韩梅偷做豆腐的法子在前，裴勇没开口问蒸笼里装的什么，而是说起裴征家买的小牛来，“养牛是个精细活，你要照顾好了，咱裴家在村子里总算出人头地了回，三弟你以后可大有出息啊。”

裴征脸上无波无澜，瞅了眼旁边的韩梅，谦虚道，“大哥说的什么话，我大字不识一个将来能有多大的出息，咱的希望都在孩子身上了，小木是个乖巧懂事的，夫子都称赞好几回了，你啊，以后福气也大着。”

他说的是实话，小木在学堂功课认真，夫子都说他将来是秀才老爷的命，他如今日子过得好了全靠沈芸诺想的法子以及沈聪的帮衬，并不是觉得有出息了。

听着这话，裴勇脸上的笑更开怀了，“小木那孩子是个懂事的，常常我在想，他懂事努力，我就怕自己拖累了他。”家里的活小木会帮着做，小山小金也跟着他学诗认字，儿子有出息，自己却没有能力供养他，裴勇担心的是这个。

今年欠的债是还不完了，明年小洛念书又要束修，日子紧巴巴的可怎么过，他心里是真的觉得愧对小木。

裴征看出他的挣扎，心下叹息，“你别想多了，日子还长着，咱好好干，不怕没有好日子过。”心里默默算着裴勇家的开销，平时不用买什么，小木的纸墨笔砚花费就不少，还有三个孩子的一年四季的衣衫，家里的粮种以及杂七杂八加起来，去镇上做工那些钱定然是不够的。

动了动唇，裴征也不知道该说什么，刀疤他们帮着卖肉一天十五文，他想让裴勇也来，然而往后天热了肉不好卖，生意不好就不做了，生意断断续续，他怕耽搁了裴勇，犹豫了片刻，终究一句话没说。

马车上有人问起蒸笼里的肉，裴征不答话，沈聪也不是个多话的，刀疤凶神恶煞的瞪对方一眼，瞪得人没了话说，庄户人家有点生财的路子都藏着捂着，谁都不会往外说，开口问的人明显居心叵测，想着，刀疤愈发没个好脸色，刚到城门就嚷着把人放下去。

和裴征道，“知道我为什么不愿意住在村子里了吧，表面说一个村子的大家互相帮衬，谁家稍微日子宽裕了那些别有用心的人就来了，咱五大三粗惯了，整日跟个院子里的娘们似的应付那些人，累得慌。”

回回来肉都卖得快，十五文一碗，猪蹄二十文，卖给镇上有钱人家的，不怕价格高了没人买，四蒸笼肉，半个时辰就卖完了，沈聪将牛车放进衙门，和裴征去镇上买东西，听裴勇说，他想起小洛的纸用得也差不多了，去书铺逛了圈，铺子的掌柜和沈聪混熟了，纸张算便宜的卖给他，恰好裴勇和韩梅来了见着沈聪掏银子，韩梅微微别开了脸，纸贵，一文钱两张，看韩梅和裴勇听着掌柜的话愣在了当场，裴征摇头，张嘴朝裴勇道，“大哥，不若我送小木些纸吧……”

裴勇坚决的摇头，“三弟忙自己的事情就是了，野菜卖出去了，我和你大嫂手里有银子。”上回沈芸诺送了十张他怎么好意思继续让裴征出钱，和掌柜的说了买十张，叫韩梅掏钱。

掌柜的看了沈聪一眼，看几人关系熟络，本想说便宜些，奈何沈聪不开口，他摸不准沈聪心里的想法，还是按着一文钱两张卖给裴勇的。

韩梅朝沈聪手里瞥了一眼，掏出五个铜板并没有多说什么，只是脸上的神色有些僵硬。

裴征看着裴勇，心里总过意不去，朝沈聪投去一眼，斟酌“大哥大嫂什么回去，一起吧，我们再去逛圈就回去了。”

裴勇一怔，“不用了，我和你大嫂随便转转就回去，不碍事的。”牛是沈聪的，他不想因着他和韩梅让沈聪对裴征不悦。

沈聪也开口道，“不急的话就一起吧，左右都是顺路的事情。”沈聪声音还算柔和，说这话的时候是看着裴勇的，并没有瞥韩梅。

当初韩梅想要把沈芸诺和小洛分出去的事儿他还记着，裴征看在裴勇的份上不计较过去，他是阿诺的哥哥，不可能心无芥蒂。

裴勇答了声好，问他们去什么地方，他和韩梅去城门口等着，裴征觉得可行，点了点头，和沈聪去布庄买了布，沈聪给邱艳和大丫买，裴征也给沈芸诺和小洛买了，沈芸诺肤色白，他买的是鹅黄色的布，家里宽裕了，他们不用再买灰色的麻布，给了钱出来，沈聪去赌场找人刀疤他们，赌场有点事儿，只得他和裴征先回，城门口，兴水村等着的人不少，裴征垂着眼睑，神色不明。

“裴三兄弟，你们也要回去吧，咱带着东西不方便，顺便搭你的车回去可行？”走近了，一群人朝裴征招手，牛二驾着牛车候在旁边，脸上略微气愤。

裴征明白牛二的意思，赶集的时候牛二靠着载人挣点银子，如今大家坐沈聪的牛车，不用花钱，想想都知道怎么回事，裴征没说话，已经有人自顾的上了车，坐在边上，还朝裴勇和韩梅招手，“裴大，裴大媳妇，赶紧上来，是沈兄弟的牛车，说起来你们还是亲戚呢，沈兄弟不会不乐意你们坐的。”

裴勇嘴角僵了下，他和韩梅来城门口等着，有同样回村的人遇着了，问他们怎么不走，韩梅脱口说了句等人，大家明白过来，有的人走了，有的人便留下来和他们说话，无非都想着坐牛车。

沈聪黑着脸，众人知道他神色不愉，识趣的闭着嘴沉默下来，到了村子，一群人笑着打招呼离开约下次赶集的时辰，裴征缓缓开口道，“一人一文，大家别忘记了，多年来的规矩，我看李叔早上也坐了，那就给钱吧。”

顿时，众人脸上的神色立即不好看起来，他们坐牛车无非想占个便宜，谁家都不是富裕人家，不是真遇着事情了，哪会愿意花一文钱坐牛车，然而裴征开口要了，他们不给的话倒是他们的不对了。

被叫李叔的人脸色立即不好看起来，横眉冷对到晚，“裴三，规矩可不是这样的，咱在村子里几十年了，收我的钱，你心里过意得去吗？”

裴征波澜不惊，云淡风轻的扫过李叔因为嘴角僵硬而略显深邃的皱纹，直言道，“兴水村只有牛家有牛，他平日怎么做的咱就怎么做，李叔莫不是以为我买牛车是为了便宜你们？”