谭振兴觉得这道题没什么好说的，作为功课太简单了点，秉着虚心严谨的态度，他不着急回答，翌日到码头后，装模作样的先去问码头的杂工摊贩询问，哪晓得问了十来个人都说不清楚原因，且他们也奇怪，好多年没有出现过这种情况，工钱暴涨四文，太突然了。

谭振兴隐隐嗅到不同寻常的味道，看来姜还是老的辣，谭盛礼随意出个问题都可能牵扯到很多事儿啊。

涨工钱的事情传开，今天来了很多杂工，男女都有，甚至还有牵着孩子的妇人，妇人想法很简单，工钱高，再没力气上午总能扛个几袋吧，几十文银钱呢，不挣白不挣。

人多的后果就是队伍太长，等谭振兴意识到这个问题，前边管事说先来后到，排前边的五十名有资格扛麻袋。

谭振兴粗略的数了数，郁闷得不行。

“怎么办，咱们今天挣不到钱了。”

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☆、102

码头天天有货船靠岸, 但时辰不同, 且货物多少不等，错过这个机会，不知要等什么时候去, 谭振兴埋着头, 怨念极深地凝望着排起长龙的队伍, 漆黑幽怨的眼神快把人瞪出个窟窿来, 谭振学四下张望了眼，道，“错过就错过罢，去问问涨工钱的事。”

杂工和摊贩道不清楚原因，其他管事总该知道点什么，谭振学走向登记名字的管事, 他拿着笔，低头专心记名，眼神扫过牵着孩子的妇人时, 握笔的手微微顿住, “带着孩子来扛麻袋？”

扛麻袋的队伍里有女子，管事们找杂工不分男女, 扛得动就行，面前的妇人身材娇小纤细，不像能干重活的人，管事问，“以前来过吗？”

如果没有经验, 不如挑个身轻力壮的汉子来，体力好，动作麻溜，能尽快完成任务，管事看了眼她身后，不肯给她记名，妇人脸红成了柿子，“管事，我...我能行。”

声音娇弱，管事公事公办的口吻，“扛麻袋是个体力活，你带着孩子怎么做？”假如麻袋摔下来砸着孩子，他们就背上官司了，管事最怕给主子招黑惹上麻烦，扯着嗓门冲队伍喊，“如有带着孩子来的人直接家去罢。”

妇人脸色由红转白，推开手边的孩子，祈求道，“请给我个机会吧，我让他在角落里待着，不会添麻烦的。”

管事不听，问妇人后边男子的名字，“姓名。”

“大庸，五十斤麻袋。”扛麻袋前要给管事报备，接下来每趟都要报自己的名字和麻袋数，方便管事记账，经常在码头扛麻袋的杂工都知道。

管事摆手，“后边。”

“二狗子，三十斤麻袋...”

报了名字和重量，杂工们就往货船走了，妇人被排挤在外，仓皇无助的牵着孩子的手，脸红了又白，白了又红，直到管事登记好五十个人，她失魂落魄的牵着孩子走了。

管事也走向不远处的马车，在那儿等着给杂工们计数，谭振学上前拱手见礼，管事怔然，回眸瞅了瞅身后，“请问这位公子有何事？”

谭振学注意到他衣领绣有柳字，但不知他真正姓什么，他先介绍自己，直截了当地问今日工钱，管事面露戒备，“不知公子打听工钱所谓何事？”工钱是定好的，每家每户都给这么多，偶尔主子心情好会给赏钱，看谭振学书生打扮，面相和善，他说了工钱。

五十斤麻袋六文钱，三十斤麻袋四文钱。

和以前相同，谭振学拧眉，管事看他神色不对劲，“可是有何不妥？”

“没有。”都是这么给的，是杨府管事多给了，他道，“昨天工钱突然涨了，在下心生好奇问两句而已，没有其他意思，还请管事别多想。”

同为管事，杨府管事涨工钱的事管事自然有听说，出门时也曾和主子提过此事，主子说杨府有意讨好某些人而变着法子更改规则，他们用不着效仿，维持原状即可，想到这，管事瞳仁骤然放大，他差点忘了，杨府想讨好的人或许就是眼前的书生。

谭振学，帝师后人，杨府有如今的地位都是托帝师的福。

他拱手作揖，“见过振学公子，小的有眼不识泰山，还请振学公子见谅。”

“管事认识我？”谭振学愕然。

管事点头，想说京里各大府邸恐怕没人不知道谭家人罢，帝师去世，谭家迅速的没落搬离京城，最后回归乡野，几十年间不曾出过人才，朝堂政权更迭，像谭家自然没落的寥寥无几，数十年过去，老人教育子孙最爱以谭家人为例...

谁知，谭家又出了个品行高洁，受人敬仰的人物，据说所到之处，尽是百姓和读书人的赞美声，其文章更是登峰造极，不输当年的帝师，别看京城风平浪静，私底波涛汹涌着呢，众人都在观望，观望谭家人在会试的表现，又或者将掀起怎样的波澜。

出乎意料的是，谭家人低调不张扬，进京后就安心学习...以及扛麻袋挣钱。

管事拱手，“振学公子文采斐然，风姿卓越，小的怎会不知道呢？”

明显的客套话，谭振学还礼，“管事谬赞了。”

管事不知谭振学是否清楚杨府涨工钱的目的，抱着交好的态度，他委婉地提了两句，谭振学若有所思，后边的谭振兴则满脸困惑，待两人交谈完，谭振兴拉着谭振学去凉亭，“他什么意思啊，杨府是看在我们的面上涨工钱？”怎么回事啊？

“再问问吧。”知道缘由，再问摊贩打听杨府的事就容易多了，万万没料到当今户部尚书杨明诀受益于谭家书籍，可和他们有什么关系，祖宗的书是杨家人堂堂正正花钱买的，从中悟到道理是他们有本事，完全没必要想方设法的来讨好他们，比起梁州拿祖宗的书垫桌脚，平州两文钱都没人要的情况，祖宗应该乐于看到有人融会贯通凭本事改换本庭的罢。

对杨府管事的做派，谭振兴感慨，“是个实诚人啊，不愧是尚书，其远见卓识不是旁人能比的。”

谭振学道，“再问问吧。”以他对谭盛礼的了解，轻易就问出的答案必不是事实。

谭振兴也觉得不像表面简单，“问吧。”

又问了许多人，聊到杨谭两家的恩怨，他们滔滔不绝，众说纷纭，谭振兴竟然听到有人说祖宗死后，谭家人遭奸人算计不得已卖书给杨家的，那人虽未明说，但奸人就是杨家人无疑了，问到最后，谭振兴都分不清是真是假了。

“二弟，你觉得他们的话可信吗？”

谭振学迟疑，“不好说。”

这时候，扛完麻袋的杂工们排队领工钱了，发觉工钱没涨，好些人交头接耳，胆大的直接询问管事原因，管事板着脸，不苟言笑道，“工钱向来这么多。”又不是遇到天灾**，平白无故的怎么会涨工钱。

奔着高工钱来的杂工心有抱怨，五十斤麻袋的十文钱很好算，突然变成六文，又有人算不清楚了，只得向谭振兴他们求助，没错，谭振兴他们成为码头的长期杂工后，其他杂工开始信任他们了，经常问他们自己该拿多少工钱，尤其是算学不好的，为图省事，经常昨天扛多少麻袋今天就扛多少麻袋，天天扛同样的麻袋数就不怕算错工钱，谭家兄弟来了后，他们想扛多少麻袋就扛多少，完全不怕被管事忽悠克扣了工钱。

他们问，谭振兴就给他们算，他算学厉害，有那想昧工钱的管事彻底不敢乱来，杂工们身份低微，可狠起来不是好相处的，加上贪污工钱传出去不光鲜，传到主人耳朵里更是吃不了兜着走，谭振兴恐怕自己都没发现，有他们算工钱，杂工们领工钱更快更准确了。

待领了工钱，江面又有货船来，杂工们惊喜走向新的管事，谭振兴眼疾脚快，像升空的烟火，嗖嗖嗖的冲了过去，大喊，“我，我们兄弟，谭振兴谭振学谭生隐，五十斤麻袋。”

这艘船的货多，麻袋多，他们搬到下午才搬完，除了工钱，每个人有五文钱赏钱，谭振兴只要了工钱，赏钱如数还给管事了，后边人不解，几乎每次，有管事给赏钱谭振兴他们都不要，不禁问他们，“大公子为何不要赏钱啊。”

街边乞丐都看得骂他们是蠢货了。

“在我们眼底，工钱是我们该得的，赏钱不是。”

“可是害怕被其他读书人知道了嘲笑？”他们已经知道谭振兴几兄弟是帝师后人了，不知谁先传出来的，说帝师后人沦落到扛麻袋养家糊口，帝师如果活着，恐怕会羞愤跳江吧，读书人间的事儿杂工们不懂，靠体力挣钱，遇到心好的人打赏银钱是运气，运气来了，没有拒之门外的道理。

也是看谭振兴他们人好，真心和他们说这些。

谭振兴道，“读书人不需要运气，需要的是勤奋和刻苦，我们不怕读书人嘲笑...”是怕回家挨打，是怕日后遭御史弹劾，谨慎行事绝对没错。

忙到现在，三人饿得前胸贴后背，等不及回去用膳，他们决定找间面馆吃面填饱肚子再说，岂料，在街上遇到两个锦衣华服五官精致的男子，他们邀请自己去酒楼小坐，不认识的人，谭振兴如何会和他们走，拱手道，“多谢兄台美意，家父还等着，就不多耽搁了。”

看得出来，男子身份很尊贵，因为后边跟着几个训练有素的护卫，个个身形魁梧，凶神恶煞，让谭振兴想到科举进场时负责搜身的衙役，双腿哆嗦，不受控制的站去谭振学身后，谭振学上前，彬彬有礼道，“不知兄台怎么称呼？”

“杨严谨...”穿着藏蓝子祥云纹直缀的男子道，“这是胞弟杨严峰。”

杨府人，谭振学拱手，“见过两位少爷。”

“免礼吧，我们有事要说，去酒楼吧。”街上人多口杂，传到父亲耳朵里，免不得又骂他们做事不过脑丢杨家脸面，他们晌午就在街边茶馆里坐着等，谁知左等右等不见谭家人来，担心他们抄其他路回了大学，特意派人去码头盯着，确认谭家人过来才从茶馆出来，装作偶遇的样子。

杨家兄弟常在酒楼混，进门后直直上了楼去了包间，谭振学他们跟在后边，酒楼装潢华丽，是他们生平看到过最富丽堂皇的酒楼了，哪晓得包间更甚...杨家兄弟的表现更更甚...

杨家兄弟行事简单粗暴，落座后，直接掏出几张银票给谭振学，要他们拿着随便花，只要不去码头就好。

豪爽阔绰得像个傻子！

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☆、103

“不知两位少爷是何意？”君子爱财取之有道, 无论出于什么目的, 这钱都不能收，谭振学垂眸，声音润润的。

去码头是谭盛礼的意思, 在那儿, 他们看到了形形色色的人, 有权势滔天的皇亲国戚, 有奸诈狡猾的商人，也有走街串巷的摊贩乞丐，勤劳朴实的杂工，身份不同，为人处事不同，他们学到了很多, 并不纯碎为了挣钱，杨家少爷的要求他们办不到。

谭振学不卑不亢，谈吐从容, 钱财面前, 没有露出丁点贪婪之色，杨严谨和杨严峰皱眉, 人心不足蛇吞象，不怕人贪，就怕人不贪，又从怀里掏出几张银票，“这样呢？”

被护卫吓得心软腿抖的谭振兴慢慢恢复了神智, 满满贪色的望向桌上的银票，双手发痒，不受控制地往前伸去，就快摸着银票时，突然射来道灼热的目光，他抬眸，迎上谭振学不赞同而略微警告的眼神，慢慢缩回了手，挺起胸膛，大义凛然道，“廉者不受嗟来之食，还望两位少爷体谅。”

谭家祖上清贵，纵然老祖宗身为帝师，但府里积蓄并不丰厚，众所周知，谭家仅有藏书值钱而已，这么多的钱，谭振兴还是头次看到。

他知道，不能要。

“你们扛麻袋不就是为挣钱吗？给钱都不要？”杨严谨是杨府长子，生得眉目俊朗，脸色红润，和肤色暗淡的读书人比，他明显有精气神得多，言行举止更是尊贵，看着就是大户人家养尊处优的少爷，不懂人间疾苦，就桌上的银票，够寻常百姓花两辈子了，他眼睛都不带眨的给了他们。

自己傻就算了，身边兄弟还跟着傻，杨府怕是要没落了啊...谭振兴正有此感叹，却见杨严谨伸手进怀里，又掏出两张纸来，这不是普通的纸，而是房契，谭振兴：“......”

比起杨府将来是否没落，他更在意另外件事，书中自有黄金屋，谭家祖宗留的黄金屋要比他想象的壮观啊，本该是他们的，怎么就落到外姓人手里去了，祖宗不开眼啊，谭振兴算明白父亲往年为何常醉酒在祠堂里失声痛哭了，他们惨啊。

他心情复杂，谭振学则坦然得多，说道，“杨少爷何须如此，我们兄弟在码头扛麻袋仅想贴补家用而已，你这么做，真是折煞我们了。”无亲无故的，又给银票又给房契，无功还不受禄，何况彼此是毫无交集的人，谭振学直言，“请杨少爷把钱拿回去吧。”

这话拉回谭振兴思绪，再看杨家兄弟，总觉得他们居心不良，傻子给钱不挑人，杨少爷指明钱是给他们的摆明了里边有事，他心里警钟大作，附和谭振学道，“收回去吧。”

杨严谨：“听说你们是靠着砍柴维持生计进京的，我们兄弟体谅你们不容易，帮衬一二罢了，用不着太过感激，只要往后不去码头，银票和房契就是你们的。”

不等谭振学回答，谭振兴为难地抢答，“怕是不行。”

扛麻袋是他们在京里仅能想到挣钱的路子，岂能说不去就不去，况且他好奇杨家兄弟为何介意此事，谭家没落，杨家买书无可厚非，而且几十年过去，两家长辈都不在了，以前的事就不用再提了，各过各的生活，哪怕日后有往来，也是他们为官后了。

他们想不到杨家少爷用意何在，殊不知杨严谨也不懂他们在想什么，寻常人看到银票早两眼放光有求必应了，谭家几位竟无动于衷，反应让人费解，杨严谨问，“是嫌钱少吗？”

谭振兴摇头，“和钱无关，杨少爷，我们砍柴挑水扛麻袋贴补家用，挣多挣少是我们兄弟的能耐，我们欣然接受，收了你的钱，我们就无法再心安理得的继续读书咯...”读书明理，安贫且乐道，哪能为钱财而折腰呢，再者，他不相信天上有掉馅饼的好事砸到他们身上，他有这个自知之明。

踏踏实实读书走科举是他们振兴家业的途径，其他都是旁门左道。

“迂腐。”杨严谨皱眉，“我们兄弟是看在旧人情分上帮衬你们，何须介怀？”

君子之交淡如水，旧人情分不该如此。

没有达成共识，谭振兴他们势必还要去码头的，离开酒楼时，谭振兴回眸望了眼雕梁画栋的房顶，问谭振学，“我没丢谭家的脸吧。”

“没有，大哥做得很好。”

“快找间面馆吃点东西吧，饿死人了。”谭振兴低着头，飞快的走了出去，谭振学和谭生隐迅速跟上，这条街富贵繁华，没有面馆，谭振兴又忍不住骂人了，要不是看杨府少爷有情有义，怕是会将两人骂得狗血淋头，不管怎么说，能看往昔情分施以援手的情谊难能可贵，回去和谭盛礼说起，谭振兴很是动容，世间还是重情重义的人多，穷者独善其身达者兼济天下，杨家人做到了，难怪莫名奇妙的涨工钱，是变着法子贴补他们呢。

“父亲，祖宗的书寓意无穷啊。”他进京后，功课进步明显多亏祖宗的书，梁州读书人归还谭家祖宗的书他们都有认真读，受益颇丰，他不禁纳闷，像他这样的人读过祖宗留下的书都能收获许多，以他祖父他们的才学，不说媲及祖宗，不至于没落到靠嫁女过日子的地步啊。

难道受奸人所害？

谭振兴想不明白，问谭盛礼是否明白，若是明白，务必要告诉他们，好让他们引以为戒，防止子孙后代重蹈覆辙，可是等了半晌都不见谭盛礼回答，直到谭盛礼的视线落向别处，他顺着谭盛礼的目光偏头看到床头悬挂的木棍才恍然大悟，谭家没落是祖宗不打人造成的啊。

别问谭振兴为何知道，以谭家人的孝顺，祖宗真要留了木棍，势必要传到他手里的，然而他祖父，他父亲都不曾有，就说明谭家没有木棍！

由此来看，木棍何等重要啊，棍棒底下不仅出孝子，还出才子，回到屋里，他急急拖出床底的箱子，箱子蒙了灰，他胡乱的擦两下然后打开，最面上是层用布料包裹的物件，他小心翼翼的取出，抽出里边的东西，木棍没有灰，只是颜色不如以前有光泽了，这是他为儿子准备的，奈何汪氏肚子一直没有动静，谭振业又在耳边说女儿如何好，以致于他好久都没摸摸这根木棍。

此时重新握在手里，他差点热泪盈眶，劝桌边读书的谭振学和谭生隐，“父亲说谭家没落是祖宗没打子孙的缘故，咱们要谨记这个教训啊。”