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祝二太太在京郊庄子的地道，当初是宜臻合着一起画的图，从地窖深处往外挖，挖了足足有一里。

因挖的长，整条道狭窄的很，宜臻爬出地道口时，衣衫上已经蹭了不少泥灰。

不过这地道的出口设的很妙，往前多走几步，便到了善德长公主名下的一座别院后头。

且正对着别院的马厩。

事实上，善德长公主从未来过这京郊别院，与宜臻也并无任何私交。

可别院的秦管事，却与宜臻身边的马车夫张守关系甚笃。

原是前次驸马亲妹来此借住时，正值大旱缺粮，秦管事拿不出可招待的粮食蔬果，急的焦头烂额，毕竟那些子贵人可不管世道如何，不称心如意了，便要拿底下人出气。

迫不得已之下，只能到近处的其他庄园别院借粮。

可当时大家日子都过的难，只有宜臻松口借了。

而派去送粮的人，正巧是张守。

后头几次来往，都是张守出的面，一来二去的，关系自然就亲近了许多。

秦管事的一位内侄女，前些日子刚和和张守的次子订了亲，因而现下，他们也算半个亲家的关系。

今日，张守送了两口袋粮食来，道自家庄子里的马出了纰漏，可伯爵府明日行宴，催庄子内的藏酒催的紧，只能向他借辆马车行走。

这样举手之劳又回报深厚的小事儿，秦管事自然没有不应的，笑容满面地收了粮食，便立刻吩咐了人去套马。

半刻钟后，京郊的田埂小道上，驶出了一辆样式普通的四轮马车。

也是巧，宜臻刚行至大道，就迎面正撞上了伯爵府派来接她的人。

两个丫鬟，一双婆子，还有六七个佩刀护卫，真是好大一个阵仗。

那一双婆子宜臻还认得，面长吊梢眉的那个，是祖母身边的乔嬷嬷，祖母一贯看重的很，圆脸笑眼的那位，是大伯母身边的陪房敖五家的，是大伯母的左膀右臂。

这两尊大佛凑在一起，只为了接她回府，宜臻心下有了数，知晓这次的事儿，或许比她想的还要严重许多。

敖五家的见到这辆在这时刻匆匆而过的马车，心有疑窦，但瞧见马车上长公主府的旗帆，到底不敢如何放肆。

一想到大太太的吩咐，她一咬牙，还是起身拦在马车前。

张守一开始径直往前，临头要撞上了才拉疆绳，马蹄高高扬起，几乎就要踩在人面上，敖五家没料到这马夫如此大胆，被马鼻喷出的气息吓得发颤，一屁股坐在了泥地上。

马车的车帘被打开，露出一个小丫鬟的面，眉毛倒竖，瞪着眼，语气十分不善：“作死啊！这么大一条道不长眼睛呢，你是哪家府上的，说出来与我听听，我今日倒要去与你们主子论一论，竟然连长公主的马车竟也敢拦！”

这丫鬟如此不给脸面，敖五家反而松了口气，连忙爬起了身，躬身赔笑道：“姑娘对不住，着实对不住，老婆子腿脚不好，方才被哪里来的石子一绊脚，冲撞了您，您大人有大量，千万别与我一般计较。”

丫鬟俯视着她，面上满满都是嫌弃：“腿脚不好就少些出门子，直直面儿地冲上来，不知道的还以为又是哪家来碰瓷儿的呢，到时候也不晓得要泼多少脏水在我们主子身上，行了，我们主子事儿多着呢，可别再碍着挡道了。”

“哎，哎，您先行。”

目视着长公主府的马车渐渐驶远，敖五家的方才还卑微讨好的神情，一下消失的无影无踪，眯眯眼，对身旁的乔嬷嬷道：“应当不是，那马夫和丫鬟，以前都没瞧见过，事出突然，若真是五姑娘，应当还来不及做这样周全的准备。”

“不怕一万，就怕万一。二老爷如今出了这等子事儿，还是小心些好，一个不慎，全府上下都要被连累。这府上，你平时瞧着五姑娘不声不响的，最好相处，实际上最精怪的就是她了，府里头其他姑娘的心眼子加起来，也没她一个人多。”

说五姑娘心眼子多，敖五家的是相信的，但要说府里头其他姑娘比不上她，她就不是那么认可了。

不说别的，就她们太太底下大的二姑娘，满府里谁又能比得上她出息？

这么些年，被太后当成亲孙女儿看待，又与永平郡主玩的好，太子爷跟三皇子更是比赛似的往二府里送东西，连老太爷临去前都说，整个祝府，日后最有出息的怕就是她们二姑娘了。

五姑娘往日也不过就仗着伯爷的嫡女身份有些体面，如今伯爷出了这档子事儿，日后还不知如何可怜呢，跟二姑娘更是比都不能比。

乔嬷嬷瞧见了敖五家的眼底的不屑，倒也没说什么。

她伺候祝老太太几十年，见惯了事实，看人向来准的很。

不知为何，她总觉着，二太太膝下那见谁都带三分笑，软面团子似的五姑娘，要比惊才绝艳的二姑娘和更让人看不透，如今老太太因为五少爷，铁了心下这样不留情面的决定，她劝了几句劝不动，心里总觉得惶惶的。

“咱们也莫在这儿停了，还是快些赶去庄子吧，这事儿可耽搁不得呢。”

“好，走罢。”

.......

宜臻今日带出门的丫鬟是小枣，是她来庄子休养后在路边捡来的，敖五家的没见过，正常的很。

不过小枣能壮着胆子，把这场戏演的如此好，确实宜臻没料到的。

马车驶远后，她抬起眸，冲后怕的小姑娘弯了弯唇，嗓音柔和：“你这样便很好，也不用怕什么，凡事你姑娘给你兜着你呢。”

小枣瞧着姑娘温柔如水的眼眸，一下子所有的紧张与忐忑都消失了，心里头想，姑娘是她的救命恩人，又待她这般好，日后无论姑娘吩咐什么，便是赴汤蹈火也要做。

不过还好，目前来看，宜臻还没有落魄到要她去赴汤蹈火的地步。

他们出门的时辰并不算晚，到达内城门口时，天尚还亮着，马车上挂的又是长公主的标识，城门守卫没怎么盘查，就大手一挥放行了。

马车一路行驶，车轮滚滚，最终停在了东巷的一家茶楼后头。

十年过去，这轩雅居依旧如常，不过翻修了几次，店面瞧着更精致了些。

并且在京城西街和中巷都开了两家分店。

轩雅居的老板，和卫珩是有些渊源的。

这些年，卫珩给亭钰寄送些什么不能在明面上露的东西，都是直接运到轩雅居这儿来，而后再让亭钰自己来取。

可以说，这儿就是他与亭钰的秘密据点。

而宜臻会知道这个秘密据点，是因为有一年，卫珩寄了封极重要的信件给亭钰，可亭钰要出门前，正好被父亲撞上了，还因为逃学被好打一顿，别说逃出□□出府去取东西，他在床上躺了整整三日，还下不了地。

那样重要的信件，交由身边的丫鬟小厮去取，亭钰不放心，更何况轩雅居的老板只认他的脸，见不到他的面，无论是谁来，都不会把东西交出去的。

除非这个人是他亲妹子，祝宜臻。

宜臻自己不知晓，但自打卫珩决定要把轩雅居的据点透露给亭钰起，就交给了东家两幅画像。

一幅自然是亭钰的，另一幅确是宜臻的。

“他们两人，无论谁来，都可信。”

轩雅居东家当时得到的，就是这样一句话。

后头稍打听一下便知晓，祝府的五姑娘，正是卫珩少爷的未婚妻。

那一切就说的太明白了，那日东家等了亭钰三日，左等不到，右等不到，便在街面上瞧见出门来逛的宜臻时，把她请了过去，糊里糊涂说了一通话，而后才把那信件交到她手里。

宜臻听得似懂非懂，但到底算是明白了，若有什么信什么东西不好通过明面上寄出去的，便可以托到这里来。

也知道了为何卫珩远在江南，却对京城的消息那么灵通。

因为和轩雅居东家背后的东家，便是卫珩。

她有时候都觉得，母亲真不应该担忧卫珩“没办事，没上进心，成日里游山玩水瞎胡闹”，反而应该担心他太有本事，太有野心，也太高深莫测了些。

马车刚落在轩雅居后门口，便有警醒的看门伙计迎了上来，笑道：“客官，不知您是......”

宜臻直接递给他一道令牌。

他先是一怔，而后很快鞠躬哈腰：“贵人您稍等，小的这便去请掌柜的。”

管这后院门的，一向是轩雅居东家的心腹，他在这地儿呆了三四年，前头能拿出这令牌的，一有季连小国公爷，二有伯爵府的公子，再便是皇商成家的大少爷，这位面生的姑娘，从前从未见过，他须得好好禀报，万不可莽莽撞撞便把人往东家面前带。

东家正在最上楼的包间里待客，听闻是一位年轻姑娘拿来令牌来了，微微一愣，似乎非常惊讶的模样，半晌才道：“哦......哦，这样啊，我与客人还有些话说，你暂且等着罢。”

包间的门被阖上，足足有半盏茶的功夫，门才被再次打开。

掌柜的极无奈地叹了口气：“你领人上来罢，就说我今日腿脚不便，不能出去见她了。”

伙计觑了眼东家走的稳稳当当，康健的不能更康健的腿，摸摸鼻子，低头老老实实地应是。

宜臻在茶楼后院处等了好一会儿，就在她琢磨着自己是不是还是得再想想其他出路的时候，那伙计忽然下来了。

“贵人，我们掌柜的这几日腿脚不便，不能出来见，他请您入楼一叙，不知您是否愿意赏脸？”

“你带路罢。”

腿脚不便这样一听便知是胡编乱造的假话，宜臻是不会相信的。

但有求于人，姿态只能放低，她随着伙计进了茶楼，往二楼走去。

到了最里头的一间包厢前，伙计敲了敲门，里头传来一道抬高的熟悉男声：“进来罢。”

是上次宜臻见到的那掌柜的声音没错。

许是这包厢还有些隐秘，小枣被拦在了门外，那伙计拦的时候，脸上的表情为难的很，显然也不是他可以做主的事儿。

小枣急的不行，她虽来到五姑娘身边没几日，却也学过世家大族的规矩做派，知晓不论如何情况，都不能放姑娘一人呆着。

不然话传出去，是要坏名声的。

“姑娘......”

“你就在外头等着罢。”

宜臻却没如何反对，视线和语气都淡淡的，“左右都到人家地盘，你跟不跟着，也没多大差别。”

她推开门，径直进了屋内。

轩雅居的包间布局，十年来一如那模样，外间与里间分开，中间用实木屏风隔开，便是光影绰绰，也瞧不见里头的场景。

轩雅居的东家是个面容清瘦的中年男人，正在外间坐着，桌上已经备了一桌席面，瞧见她进来，起身招呼她入席，态度热情却并不谄媚，还专门介绍了，这茶是今年新进贡的庐山云雾，稀罕的很。

宜臻没心情再走一番寒暄的流程，只瞧向他，神色很认真：“金老板，这茶等来日我空了，再请您好好吃上一壶。但我今日来的匆忙，是有急事要问您。”

金老板握茶壶的动作一顿，轻咳一声，语气似有些不同寻常，但仔细一听又觉着没什么：“您有什么要紧事儿，只管问，看在卫公子的面上，金某也定知无不言，言无不尽。”

“我想问你，你可知伯爵府这几日出了何事？”

“哦.....这个，不知您说的是哪个伯爵府？”

宜臻微微蹙眉：“自然是祝府。”

“唔，这满京城里，倒是也有许多祝府.......”

要是还瞧不出这掌柜在推诿，宜臻就真是个傻子了，她拧拧眉，语气已经淡了下来：“全宁伯府的祝府，我出身的那个祝府，京城长雨街16号的全宁伯爵府祝府。”

“.......”

掌柜的默默抿了口茶。

“既然金老板不愿意说，那我便不打扰了。”

她直接站起身，半点不想在这里多耽搁功夫，动作果决地就往外走。

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