太后眯眼想着，蒋仲仁这般可恶，他的妻儿岂会不知？一丘之貉罢了，她为这样的人亲自到圣上面前争，只会损了自己的颜面。

耳边长公主的哭声听得她脑仁疼，到底不是在自己跟前长大的，这么不贴心，如此想着，太后叹了口气，再怎么着也是失散多年的亲女儿，便应了她，“罢了，别哭了，哀家这就往北疆发信。”

北疆傅氏乃是太后母家，家主傅成述是太后兄长，驻守边疆多年，先帝在时就已被封王，在朝堂举足轻重，太后也是因这才能和圣上对峙多年，若是让他代替太后出面，蒋夫人及其儿女大概也有活命的机会。

“谢母后！”

两人思付着圣上的心思此刻全在秦仲清身上，还未有发落武安候府的意思，遂一边命人往北疆发信，一边暗中阻拦二皇子审查秦仲清一案，没料到二皇子速度甚快，不过一日就审清了案子，原来宫殿坍塌非木料之过，而是施工人员不当所导致的，是有人在刻意诬陷秦仲清。

二皇子同刑部查找诬陷之人的同时，秦仲请得了清白出狱，秦初苧领着秦穆来接，欢喜地喊，“爹爹！”

秦仲清笑着摸了摸她的脑袋，望着空荡荡的车厢疑惑道，“你娘亲呢？”

“在国公府！”

“怎在哪里！”

听了秦初苧的解释，秦仲清的心像被什么狠狠捶过一样难过，他懊悔又自责，“是我对不住你，若是爹爹争气些……”

秦初苧忙地安抚，什么都往好的说，“爹爹莫要自责，虽说和国公夫做了约定，但世子爷善良，待我极好，国公夫人在狱中对爹也是照看有加，还将娘亲照顾得很好，等下见了面，我们还是莫提当年之事了。”

“听你的，不提，如今我已出来了，那个约定便可作废了吧！”

“爹爹，既成约定，岂能半路而退？我打算履行到底。”

秦仲清望着她不容置疑的态度只得点头。

及至国公府，秦仲清见着秦夫人红了眼睛，秦夫人拉着他不撒手，两人旁若无人地抱着彼此，国公夫人偏过头，看不下去了，秦初苧替爹娘难为情，面皮发红地说，“我爹娘感情好。”

“你就这么看了十几年？”国公夫人很同情她。樱桃

她更难为情了，拿约定之事做挡箭牌，“虽说我爹爹已无事了，可既然做了约定，我还是要履行到底的。”

国公夫人亦在思考这个，“你若愿意就好，也没有几日了，此刻就要回观？”

秦初苧点头，她出来的时间甚长了，来前世子爷还让她早些回去，她便同爹娘一说，就离开了，却不知她走了后，秦仲清护着秦夫人，以一副防备的姿态看着国公夫人，多年前他就了解到这个女人睚眦必报，但凡得罪了就再无和解之日，岂会突然变了性子，对他的妻女这么好？

面对他的疑问，国公夫人嗤地一笑，“秦仲清，你可真是走了大运了，你知道你背后的女人是谁么？”

此时的宫中，圣上欲降罪武安候府，北疆还无信件传来，太后只能继续暗中使绊子，一是令人不停上折子，圣上一忙碌起来就顾不上武安候府了，朝堂明眼人甚多，任谁都瞧出了猫腻，国公夫人更是暗中派人去截太后的书信，不想太后的人训练有素，安全地传了信件回来。

此时，二皇子查出诬陷之人，竟是蒋仲仁，原来他自得知秦仲清回京就忐忑不安，生恐自己做的亏心事被秦仲清散了出来，和蒋夫人一商议，索性一不做二不休，趁秦仲清做了宫中生意，做计置他于死地。

圣上的暴怒和北疆王的求情信一并到来，这么多年来，北疆王还不曾求过圣上什么，如今苍颜白发，为了妹妹说着最诚恳的语言，圣上所有的火气都被堵在胸口处，难受得眼前一黑，当着二皇子的面自言自语，“武安候府欺负朕，她却要为他们求情，她是否忘了朕是她亲儿子！”

太后此举，无异于又捅了圣上一刀，偏偏她又有北疆王的恳求，圣上无视不得，佝偻着腰咳了口血，“朕如她的意，朕不管了。”

消息传至太后宫中，以往她和圣上斗，赢了就心里舒爽，这次却没有任何得意，她下了道懿旨，命人把蒋仲仁拖到囚车上沿街□□，还令人在旁一遍一遍地宣读他的罪行，道旁的众人听了纷纷朝蒋仲仁吐口水扔菜叶，蒋仲仁还没死就被折磨得脱了层皮。

至于蒋夫人及其儿女，因找寻长公主有功，免去一死，但武安候府封号已被太后褫夺，所有家产也被太后收了，他们三人只能露宿街头，又因蒋仲仁罪行天下皆知，京中诸人见了他们无不唾弃，蒋夫人只能求上长公主，长公主恐她们再牵连自己，草草地打发她们到京郊的宅子里去了。

太后得知满意地点点头，“日后不许再见她们。”

“是，听母后的。”长公主笑着应下，转了转眼珠，跪在太后面前侍奉，“那武安候府的家产及宅子不若都给了秦仲清，圣上知了也会开心吧。”

“也对。”

第二日，太后召见秦仲清，欲将候府给他哄圣上开心，秦仲清却是摇头，“草民多谢太后好意，只是自二十年起，草民就与武安候府毫无瓜葛了，那宅子，草民不会要。”

到了手的东西不要，也不想再沾一点腥恶心了自己，太后不免对其刮目相看，“你恨他们么？”

“都是些陌生人，不值得了。”

秦仲清行礼告退，回家途中路过刑场，蒋仲仁被绑双手即将受死，他一身平和地路过，自始至终都没回头看一眼。

马车并未回秦府，而是去了宫观，今日是约定的最后一日，秦初苧该出宫观了，身为父亲的秦仲清要接女儿回家。

秦初苧亦在整理东西，宋灼等人过来道喜，“可同世子爷说了？”

“还未。”

几人对视一眼，不知怎么地，心中突生一股不妙感，从现在开始，还是不要去见世子爷了吧！

宋灼道：“秦姑娘，既然都要走了，不若再给世子爷做道甜食吧，现在他可不会强迫你吃了。”

秦初苧一听也有理，虽说世子爷一开始确实想杀了自己，但知晓自己的困境后还是帮了自己很多，如今要走了，就做道甜食当谢礼吧。

傍晚时分，秦初苧提着食盒往玄妙殿去，却见宋灼等人围在门口，到了跟前一问，原来是长公主之女李枝要比武招如意郎君，朝堂官员家中有适龄男子的都要参加，世子爷竟也在其中，太后的懿旨便下到玄妙殿前。

道童对着宫中的来人摇头，“世子爷不会出观的。”

宋灼等人：“绝不会出观！”

秦初苧附和一声，“再者，世子爷一心求道，岂会愿意成亲？”

宫里的人万般无奈地回去复命，“国公府世子爷一心求道，这辈子都不会成亲了。”

太后还没有反应，一旁的李枝听了既恼怒又伤心，太后很快就琢磨出了她的意思，上次她要开宫宴，也是李枝出的主意，原来李枝是看上了世子爷，不由温言劝说，“柳暄并非良人。”

李枝哭得伤心了，脑子都懵了，“他还未见过我，我要他见见我！”

如此无礼，太后面上闪过一丝不悦，半响没吭声。

宫观这边，秦初苧已进殿了，举着食盒笑道，“世子爷，无毒的，我保证。”

“掀开吧。”

世子爷闭目养神完毕，眸子一张，清润平和，他起身过来，秦初苧见他接受了好意，欣喜地抿抿唇，世子爷觑了一眼，“这般高兴？”

秦初苧当即回，“我不想吃！”

两人不约而同想起秦初宁第一次送甜食的情景，世子爷冷哼一声，正欲将甜食吃了个干干净净，秦初苧就后悔了，想着反正是最后一次了，同吃甜食也算哄这男人开心了，便说，“那我和世子爷一起吃，我就吃一点！”

世子爷慢慢抬头，一双眸子盯着她不松，手上却稳稳地分给她一点，随口一问，“你小时不是爱吃甜食？”

“您怎么知道这个？”秦初苧惊讶得微张嘴巴，唇上沾着甜液，黏黏甜甜的样子，世子爷眸子一眯，飞快扔了帕子过来，“唇上有东西。”

秦初苧窘迫地擦了嘴，伸手接住了对面扔过来的手札，掀了许多才明白过来，原来手札后半部分竟都是些琐碎记事，只见摊开的那页写着：囡囡爱吃甜，我逗她说不让她吃了，她哭了半日，哎，女娃娃好难养。

再翻一页：囡囡说要看我驾鹤飞升，跟着我去当小仙女。

都是当年外祖父写的，她还小时，常跟在外祖父身边，瞧外祖父捣鼓各类仙丹，然后记在手札上，她那时确实日日盼着外祖父驾鹤飞升，这样她就可以当小仙女了！

如今大了，哪还有这般荒诞的念头，当即燥得脸热，手上抱紧了手札，眼前伸来一只大掌，“给我。”

“不若我把有关我的部分撕了，以免影响世子爷修道？”秦初苧干笑。

世子爷挑眉，“不影响，这是不给？”

秦初苧心里哀呼着递了回去，“小时爱吃，大了便不爱吃了，世子爷不想看，随时可以撕了。”

“无碍，我不看。”

骗人的吧？

不看怎么知道的？

秦初苧腹诽着，还是得把那手札要过来，她都不知道外祖父记了这些，她小时候有过太多糗事了，绝对不能让世子爷看到！

“怎还不走？”

甜食吃了，她与国公夫人的为期一月的约定也结束了，秦初苧虽顺着世子爷赶人的话解释道，“这就走了，如今我爹爹已出狱，我也没有必要在此讨世子爷的嫌了，我知道世子爷只是嘴上厉害，心里善良着，民女在此多谢世子爷的庇护！”

话音未落，身边一阵风似的掠来，本已转身的世子爷转瞬到了跟前，那模样正如初见那日，面色冷淡得无欲无求，眼神偏偏像猝了毒，“你要走？”

“……您……不是说让我走？”

秦初苧瑟瑟发抖。

第18章

“我让你走，你便要走？”

世子爷唇角一沉，分明是动了怒，偏偏秦初苧想不到哪一点又惹了他，“民女只是要听您的话，并无其他意思。”

“你这个时候知道听话了？”

世子爷冷哼的这一声让她茅塞顿开，合着是怪她以前不听话，忙地道歉，“以前是为救父亲，非要赖在世子爷这里添麻烦，日后民女绝不会了！”

原以为这么保证会愉悦到眼前这个男人，不料男人听罢面色霍然一变，再不是冷淡到无情，而是近乎恼羞成怒，秦初苧甚至能瞧见他额角隐隐跳着的青筋，还有想要抬起的手臂，不免心生胆怯，“还请世子爷息怒！”下意识退了两步。

便是因这两步，世子爷面上怒气须臾散了，又换回了那副无欲无求的模样，眸子幽幽地垂下瞧过来，“难不成到了现在你还怕我杀你？”

两只纤长的手指漫不经心地捻着指腹，秦初苧掠了一眼，有些紧张地点头，半响只换来微怒的一声训斥，“你走就是了！”

秦初苧只能小心翼翼地行礼告退，回小院简单地收拾了一下东西，将美鹤交由宋灼养，抱着两只鸽子出了山门。

秦府马车已等了许久了。

她正要上车，身后有人喊住了她，却是一个没见过的年轻姑娘，鹅蛋脸，大眼睛，干净利索地抱着美鹤走过来，“秦姑娘，世子爷让我养我这鹤，但观里只你养过这只鹤，恐你走了它不让我养，不若我带它跟您回府住几日，等它熟悉了我再抱回来。”

秦初苧应下，带这姑娘回了府，这姑娘名唤琉璃，颇懂规矩，做事爽利还会说话，不过住了一日就同秦府人熟悉了，秦初苧瞧她适应能力这么快也放心了，大多时候都在专心陪秦夫人。

秦夫人其余很好，唯脑子还糊涂着，往后几日国公府与张府均有人来，一是瞧秦夫人如何了，二是与秦仲清道喜，说是圣上要宣他进宫了，让他做好准备，秦仲清一一谢过。

这日张明年又来了，“听说北疆王府有人要进京了。”

秦仲清诧异，“听说北疆王府二十多年都没进京了，这次进京为的什么？”

“难以预料。”张明年摸了摸胡子。

他转而提了别的事，“可还要做生意？”

秦仲清原本是做木料生意的，如今遭了牢狱之灾，做生意的心思也就淡了，又见与国公府消除了隔阂，国公府势必不会打击他了，心中就有了旁的打算，“我欲重新考取功名。”

其实二十年前，他已中了举人，但被赶出京时被剥夺了，如今都要从秀才考起，张明年听了替他冤得慌，进宫禀名圣上，正巧圣上也要召见秦仲清，遂在召见时不仅赏赐秦仲清许多珍宝，还恢复了他举人之身，并昭告天下，还他清白名声。

一时间京中人人知晓。

秦仲清所到之处人人都同他道喜，想要结交他的纷纷登门，秦府门前的人络绎不绝，前院男人多，秦初苧只能在后院同秦夫人玩，秦夫人不满意了，秦仲清决定谢绝见客，对外声称要苦心读书。

众人不好打扰，秦府又安静下来，可惜秦仲清这么多年忙于生意，再提笔写文章，甚是不顺手，哪料隔日张明年登门，一把推出自己儿子，“这个他拿手，问他便是。”

秦仲清：“怎敢劳烦张大人？”

“不劳烦，让他住隔壁就是了。”张明年拿手捅了捅张载言，张载言遂道，“住隔壁，离得近，省出来的时间我们可多琢磨文章。”

秦仲清被说服了，直接替张载言租了隔壁的房子，张载言当日就搬了过来，秦初苧知晓了，整个人都陷在“师父住在我的隔壁”的震惊中，若是师父瞧见了那两只鸽子，岂不是什么都暴露了？

晚间秦仲清请张载言过府小酌，两人月下对饮，秦初苧躲在花丛中偷看，瞧见两人相谈甚欢的模样，手里不停地紧张地撕着花瓣，若是师父知晓了他的徒弟是自己，师父会如何呢？

秦仲清喝得愉快了就问：“明日张大人可还能来？”

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