道童果然未动，“世子爷从不过问这类事。”

眼见李枝面色一变，宋灼侧头暼见秦初苧往这边走来，不免笑道，“虽不能进去，但可让秦姑娘传达。”侧身与到了跟前摸不清状况的秦初宁一提，秦初苧了然地点头，“我同世子爷说一下。”

“你便是初苧妹妹？”

一道轻柔的声音阻止了秦初苧，秦初苧回头一看，蒋柔正面上带笑地望过来，望着她与蒋夫人几分相似的面容，秦初苧很快识出了她的身份，“姑娘认错人了，我不记得有过什么姐姐。”

“柔姐姐，你好糊涂，她爹早就不是武安候府的人了，她哪里还是你的妹妹？再者，你是一片好心肠，可瞧她呢，恨不得和你撇个干净！”

李枝充满敌意地看了秦初苧一眼，秦初苧淡淡地望过来，“我和她本就是干干净净的没有一丝关系。”语罢转身欲进殿。

“你给我站住！”李枝怒声道。

宋灼忙道：“秦姑娘忙着见世子爷。”

“难不成片刻都耽误不得？”

李枝面有忿然，她进宫时间虽短，但宫里众人早已捧得她不知东西，更何况，她死死地咬着唇，眼神直勾勾地盯着殿门，那里面藏着这世上最好看的男人，那日她擅自进了藏书阁，无意间瞧了副画像，画像上的男人姿仪伟秀，俊美无俦，直把她的心勾了去，

宫女告诉她，“这是国公府的世子爷，以往可厉害了，出征打仗没败过一次，可惜惜打两年前进了宫观求道，再也没出来过。”

一连几夜，她都梦到了这个男人，今日无意得了机会，她才非拉着蒋柔来宫观一趟，她乃长公主之女，她都见不到，为什么偏偏一个有罪的商人之女就能见？

这时有一道童出来，“秦姑娘，世子爷让您进去。”

秦初苧一抬步。

李枝怒了，“一个有罪的商人之女竟敢对我无礼，掌嘴五十！”

“不可！”

宋灼厉声阻止了一个上前的宫女。

换来李枝的轻蔑，“有何不可？”

宋灼正欲说话，秦初苧朝殿内扬声一喊，“世子爷，有人要在您殿前闹事。”

众人一静，过了会儿殿内没回应，原以为世子爷不会搭理，就在李枝心里痛快起来时，殿里传来一声，“扔出去。”

极为悦耳的声音轻而慢，吸引众人忍不住屏气凝神地再去听，殿里声音一沉，“还不进来？”秦初苧欢快地进去了。

李枝不可思议地被宋灼派出的守卫赶出了宫观，在众人忍不住的笑声中恨恨地上了马车，蒋柔将安抚一声，李枝恨恨道，“我一定要让太后治了她爹的罪！”

不过半日，此事就在京中传开了，张载言亦听到了，匆匆来了宫观，进殿时世子爷正在闭目养息，秦初苧独自在棋盘前摆弄棋子，见她来了，大喜，“张大人可要下棋？”

满眼都是光彩，张载言愣了一瞬仓促点头，两人对坐下了一会儿，秦初苧的目光偷偷地掠到张载言面上，原来师父长这个样子。

张载言生得俊朗，有种肃正英武之感，她看得时间久了点，张载言察觉到有些讶然，“我脸上有东西？”

“没有！”

张载言动动唇，“秦姑娘棋艺不错，和谁学的？令尊？令堂？说起令尊，秦姑娘也莫担心，他有人照顾……”

话突然就多了起来。

秦初苧心里头正想着他为什么这么紧张？

不远处传来一道阴戾之声，“我教的，有意见？”

第16章

世子爷在屏风处立着。

“不敢，适才就觉着秦姑娘的棋路有些像世子爷。”

张载言敛起面上难得的讶然起了身，秦初苧正要随之起身，那道戾气犹在的视线掠过来，“坐下。”

世子爷示意张载言进内殿，秦初苧余光暼见没了两人的影儿，有些坐立难安，捏在手里的棋子小心翼翼地放在了棋盘上。

“何事？”殿内世子爷问。

张载言问：“听闻长公主之女来此闹了此事，还与秦姑娘起了争执，恐她不罢休，拿秦仲清出气，来提醒秦姑娘。”

那日世子爷往国公府送信，国公夫人将缘由一讲，末了道，“且先纵着他们的得意，等到时候了再一网打尽。”世子爷便知了秦初苧身份，思付道：“如此的话，再保秦仲清就用多年前的救驾一事。”

张载言点头，“我会向秦仲清询问当年真相。”

不想世子爷一指外面，“寻个合适的时间带她一起去。”

“是了，秦仲清若是对我有防备，不愿说真话，对于秦姑娘应该会口吐真言吧，带上秦姑娘确实更好。”

世子爷半眯着眼，“你是这么想的？”

“我会错意了？”

“不，正是如此。”

张载言沐浴着世子爷突地和善起来的视线退下了，及至外殿，示意秦初苧出来一趟，秦初苧蹑手蹑脚地出来了，“可是我们下棋惊扰了世子爷？”

“是的。”张载言笃定道。

秦初苧后悔地抿了抿唇，听张载言道，“无碍，世子爷已不生气了，反而让我寻个机会带你去见令尊。”

秦仲清的案子事关圣上与太后的博弈，不仅查不得，刑部连亲属都不让见，秦初苧许久没见爹爹了，日日搁心里念着，如今能去瞧一眼，自然欢喜得不行，水汪汪的桃花眼弯起，整个人都俏生生的，“谢谢张大人！”

眼前女子的笑如春光般明艳，张载言像入了片刻的迷魂梦，掐着手心将一回神，眼前女子提起裙角就往殿里奔去，“张大人稍等。”

世子爷在窗前翻着手札，眼角余光中有个姑娘扑过来，姿态蹁跹如蝴蝶，蝴蝶到了跟前开心地扑闪着翅膀，色彩斑斓，如在发光，“世子爷，您真是个良善的人，谢谢您让我去见爹爹！”

“扑闪够了就出去。”

秦初苧当他还生气，赶紧道歉，“我再也不和别人下棋惊扰您休息了！”

“这话你可记清了。”北北

世子爷掀页的手不停。

秦初苧听出他火气还未歇，不敢多说，麻利地飞出了殿，张载言在不远处候着，她终于晓得克制住兴奋了，徐徐过去问，“张大人，我们何时去？”

“到了合适时间，我会来接秦姑娘的。”

“那我等大人来。”

再说李枝这边，她自回了宫就抱着长公主哭，又见宫观近日香火旺盛，就撺掇着长公主打着上香的名号替她出气，长公主被她哭得终于动了气，第二日就来了宫观，没到山门前宋灼等人就得了消息，料想此事离不开秦初苧，去了玄妙前禀报。

道童回复：“世子爷说，长公主来上香就只上香，不容她靠近玄妙殿。”

等长公主与李枝上了香，被一行人簇拥着往玄妙殿前来时，宋灼带守卫一拦，“长公主见谅，前方是世子爷求道之处，世子爷有令，旁人不能靠近。”

李枝又要恼怒，长公主轻轻拍了拍她的手，面上甚是温和地说，“不是要惊扰世子爷，只是昨日枝儿与秦姑娘起了争执，我来问问，那位秦姑娘呢？”

宋灼赔笑，“秦姑娘啊，她一个商人之女，素日什么都不懂，全仰仗世子爷教，世子爷昨日还说她不懂事，这不，今日不让她出门了。”

长公主听了面色微微变了，宋灼哪里是说秦初苧是一个有罪的商人之女，分明是在传达昨日世子爷对李枝所言的不满，被人堵在这里若再不知进退，传出去可就成笑话了。

长公主带着李枝离开了，坐上马车时李枝委屈，“这便算了？不能这么算了，娘亲，这和在赣州有何区别！”

长公主忍着怒气慢慢阖上了双眼，她曾在赣州受人欺负，如今凭白得了这么大的富贵，正是暗自窃喜时，却是一个商人之女就可欺负她的女儿，那她冒着性命之忧成了这长公主又有何用？

“娘亲，她爹就在牢中，我们去求太后治了她爹的罪！”

长公主带着李枝回了宫就跪到了太后面前，李枝哭红着眼将事情提了，不外乎秦初宁如何如何欺辱她们，又说秦初苧原本出自武安候府，可她爹做了错事被赶了出去，如今她爹因犯了重罪入狱，可见不是什么好人。

太后听得自然动了怒，直接要定秦仲清的罪，圣上这边因为病了些日子也没心力和她拉扯，国公夫人见他想不管了，只得同张府商议，张载言趁机将秦初苧带进了狱中见秦仲清。

秦仲清有人照顾，倒也没受什么苦，可秦初苧还是红了眼睛，“我知道爹爹仁义，不愿提以前的旧事伤害武安候府，可武安候府一心想要我和娘亲的命，如今娘亲又病了，我哄她说爹爹出外做生意去了，她日日念叨爹爹何时回来，爹爹即便不为自己着想，也不为娘亲想想么？”

秦仲清心性善良，从不提及武安候府对他做的那些不义事，若不是他入了狱，秦初苧走投无路也不会违背他的意思将旧事真相公之于世，可再善良也有底线，他绝不允许有人伤害秦夫人，当即道，“当年救驾的并非蒋仲仁，而是我。”

多年前，圣上还年轻，思虑不周，在与邻国关系紧张时私下出宫，甩开护卫独自一人，邻国探子逮着这个机会刺杀圣上，圣上被伤到眼睛，当时视线受损的他只知道有个人救了他，那人侧脸模模糊糊的瞧不清，后来开宫宴，他觉着武安候府大公子蒋仲仁的侧脸像极了救驾之人，果然一问蒋仲仁就承认了，圣上一时高兴，赏赐甚多，又对其另眼相对，蒋仲仁能顺利地袭侯爷之位也是因此。

“可有证据？”张载言问道。

秦仲清道：“那时一开始我并不知救的是圣上，没过多久听父亲说圣上遭遇刺杀，正与当时情况一致，我就忍不住和父亲说了，因着我与蒋仲仁面容相似，父亲让我把这个功劳让给蒋仲仁，我当时为了我娘能好过点就同意了，但同蒋仲仁说时漏了一点，圣上伤的是右眼，不过圣上在宴上并未问这个就信了他的话。”

如今再让蒋仲仁说这个，他就铁定是拿不准的。

秦初苧离开时，秦仲清抹了把脸道：“以前是爹爹糊涂了，苦了你和你娘亲，倘若还有机会出去，该争的爹爹一定会去争！”

“爹爹别伤心，一切都不晚。”秦初苧安抚。

“照顾好你娘亲。”

秦初苧应下，被张载言带回了国公府，将见过爹爹，又见病了的娘亲，秦初苧心头有些不好受，尤其是秦夫人睁着一双天真的眼喊，“午后在哪儿？”

吐字依旧不清。

秦初苧听不懂，国公夫人从厅里出来准备进宫，见状竟温和地安慰一声，“无须担心，很快就好了。”

她疾步离开，进宫面圣，圣上听罢怒不可遏，当即宣了武安候蒋仲仁，装作无事与之谈了几句，思及往事感叹良多，故意将受伤的眼睛说成左眼，蒋仲仁这阵子正是春风得意，一时没什么防备，听了随声附和，只说当时圣上眼睛伤得厉害，圣上立即就发了怒，“你竟敢欺朕！”

不过才逼问两句，就骇得蒋仲仁瘫在地上如团烂泥，圣上当他还会挣扎几声，不料他张嘴就承认了欺君之罪，圣上面上露出厌恶之色，如此胆小，当年岂会不畏生死来救他？

“来人，拖出去！”

蒋仲仁被拖进了狱中，武安候府立即得了消息，求到长公主跟前，长公主又求到太后跟前，太后听了同圣上一样厌恶武安候府，耳边是女儿可怜兮兮的恳求声，太后闭眼深思起来。

而圣上再不顾及她的想法，直接命二皇子去审秦仲清的案子，准备先还秦仲清清白。

秦初苧得了消息，既欢喜又为父亲委屈，父亲本是清白之身，却凭白遭了这么多的罪。

“这是喜事，秦姑娘可别难过了。”

宋灼等人亦听了消息，过来恭喜她，宋灼又好奇地问，“等令尊出了狱，那秦姑娘与国公夫人的约定……”

如今还不到一个月，若是父亲出狱了，她与国公夫人的约定不知是否还要继续？

秦初宁正为难时，收到了师父的来信：为师觉着你朋友那心上人已松动了，让你朋友亲近心上人就可以了。

一时间，秦初宁难上加难。

她要不要告诉师父，此事结束了，无需他操心了呢？

这一夜，处处暗潮汹涌。

太后宫中，长公主已哭肿了眼睛，“女儿并非为武安候府的欺君开罪，但若无武安候府，我这辈子都见不到母后了，是候府的蒋夫人带我来见母后的，此恩甚重，且，是那蒋仲仁欺君该死，可怜蒋夫人及她一双儿女……”

第17章

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