身为自小一同长大的好友与玩伴，唐渊比谁都敏锐的发觉他对那位小表妹的在意，若非如此，他不会屡次撩拨人家小姑娘，这不是他为人善解人意勇于为好友献身吗？

他心里自得于自己的善良，奈何沈惟铮并不领情，转眼就将他抛到脑后回了宁王下榻的驿站。

春风暖和，吹来河岸边柳树上的柳絮，沈惟铮捻起衣襟上的绒毛，目光幽深。

帝京同江州远隔千里，杨家那位却知道小表妹的存在，根据探子回报，似乎还对她多有忌讳，言谈间颇为在意，这不能不让他在意。

就这两次接触来看，小表妹看模样也不是个好惹的，虽说性情和出身相比略有不符，但也没有太过异常，只是那没来由的对自己的抗拒与不喜，相较杨家那位对他的谄媚讨好与蓄意亲近而言，就显得很是突兀了。

拂开飘到眼前的柳絮，沈惟铮目光幽暗，女人这种东西，果真麻烦。

身后唐渊大呼小叫的让他慢一点，他停在原地，等着人呼哧带喘的跑过来。

看着好友那副模样，不知为何，沈惟铮想起了他同小表妹的相处，和他相比，她对唐渊就亲近自在多了。

难道他还比不上唐渊招人喜欢？莫名的，他心里突然出现了这个想法。

***

旅途劳顿之后，沈家一行人终于平安回到京城。

侯府来接人的管事早已准备妥当，接到人之后就往宣平侯府的方向走。

但路到中途，却意外见证了一场惊马事故。

帝京里纨绔子弟多，这次是几个富贵人家的弟子闹市纵马，不止掀翻了许多摊位，还吓到了许多百姓，若非附近经过的骁龙卫及时出手拦下惊马，只怕早就闹出来几条人命来。

马车里，姚青同自家表姐撩开帘幕看向不远处闹腾的人群。

或许是长得出色的缘故，姚青一眼就看到了沈惟铮，他手中牵着匹枣红马，正细心安抚，旁边一个身穿大红锦袍的年轻小公子围在他身边团团转，似是神色激动的正同他说些什么。

管事许是注意到自家大公子，上前问好回了话，没过一会儿，沈惟铮就将惊马交给下属，过来了马车旁边，随行的还有那个做了他小尾巴的年轻公子。

等到近前，姚青才发现那是个生面孔，她记忆里从未见过，倒是那小公子自己先主动的做了自我介绍。

“我是武安侯府闻家的闻程，在家行七，大家都叫我一声七少，两位妹妹可以称呼我一声七哥。”

闻程这名字一出口，姚青倒是有了点微薄印象，她听说过武安侯府老太爷有位十分宠爱的嫡孙，然而英年早逝，惹人唏嘘，没想到是眼前这位。

看来，他出事很有可能就是因为这次惊马意外了。

姚青目不转睛的看着闻程俊秀的脸，之前那种紧张心慌感又再一次出现，果真，她还是别过于依仗曾经的先知为好，毕竟如今发生变化的人和事是越来越多了。

沈惟铮同伯父说完话回来，就见那不喜他的小表妹正盯着武安侯府的闻七看个不停。

她自己或许没察觉，但闻程却是发现了，因此行为举止规矩了许多，似乎生怕招惹红颜是非上身。

这情形看得沈惟铮不大痛快，他这个江州来的远房小表妹连他都不看在眼里，嫌弃得要命，就闻七这副模样，她哪儿可能看得上。

看着闻七那张同样备受京里姑娘们喜欢的俊秀脸蛋，沈惟铮皱了皱眉，就算论长相，他也毫不逊色，也不知道小表妹的眼睛是如何长的。

“好了，堂妹她们一路奔波，赶着回府休息，日后有机会你再同她们说话。”他将碍事的闻七扯到身后，对马车中的两人道，“二妹，晚晚表妹，你们早些回府休息，祖母今日同伯母去了明水寺进香，等晚间她们回来，你们再同她们见礼，到时候一家人一起用饭。”

话音刚落，沈惟铮就注意到小表妹皱眉瞪了自己一眼，但很快，马车的帘幕落下，隔绝了一切。

他拒绝了闻七的热情邀请，以忙碌公事为由带着一干下属离开。

从侧门进了宣平侯府的姚青，再不随意用上辈子的经验揣测现在，力争以平常心对待她现在似是而非的新生活。

你看，前脚本该死去的人性命得以留存，后脚这该见的人就像上辈子那样去了寺庙进香，当真说不好世事变化。

四房的院子是早就收拾好的，家里下人忙忙碌碌的开始规整东西，姚青同自家表姐住在一起，看着她上辈子的闺房一点点显露出再熟悉不过的模样。

“怎么样？姨母让人精心准备的，还喜欢吗？”林氏满目慈爱的看着外甥女。

姚青笑着点头，“姨母为我准备的我都喜欢，谢谢姨母和表姐为我费心了。”

“你这说的是哪里话。”林氏嗔道，“咱们是一家人，以后别这么见外，否则我同你姨父要生气了。”

“好，我都听姨母的。”姚青从善如流，表示自己再听话不过。

等家里人休息梳洗一番，天色也逐渐暗了下来，春日的暖风带着馥郁的花香味吹进院子里，姚青披散着犹带水汽的黑发，看着院中那棵打了花苞的玉兰树，心情前所未有的安宁。

至此，她回家的旅途尘埃落定，她的亲人们住在咫尺之隔的院子里，一转眼就能看到。

许多的不幸还未发生，她和他们的未来都是崭新的，或许可知，也或许未可知，但至少让人心情愉悦。

她曾经的人生中，最不愿发生的那件事，这次是决计不会重复了。

真好。

***

晚上，姚青这辈子第一次见到了曾经的故人们。

荣辉堂里，等着他们一行人请安的老夫人高坐上首，因着年纪大，越发显得颧骨高耸，眉眼刻薄，一双眼睛像带了刀子一样冷冷的刮过跪在地上的庶子、庶子媳妇及孙子孙女们。

在看到姚青时，她多停留了一小会儿，但也只是短短片刻便又很快离开。

所有人都习惯了老夫人对四房庶子一家的忽视，在这个家里，她只在意自己生的儿子，如今承了宣平侯爵位的次子以及次子房里的几个孙子孙女。

三房只来了个病歪歪的三夫人，同沈四爷说话时，只说三老爷身体不舒服需要休养，其他的那眉眼恭谨寡言少语的妇人却是不提了。

姚青在同宣平侯夫人丁氏见礼时，这个厌恶丈夫平妻之子沈惟铮的女人，同她的婆婆一样厌恶姨娘妾室，然而，无论是老夫人还是她，都喜欢给自己的儿子塞女人与小妾，让其他女人经受曾经和她们一样的痛苦。

“是个好瞧的小姑娘。”丁氏笑得和气，仔细盯着姚青看了许久，“看来以后咱们家里的孩子就又多个玩伴了。”

不用抬头，姚青都知道丁氏笑得有多虚伪，上辈子她因为谋害沈惟铮被绑了跪在宗祠里时，那疯癫疯狂的模样她记得格外清楚，因而再看眼前这个尚且年轻的丁氏时，多了丝难言的复杂。

只希望她这辈子不要再走那样一条路吧，然而，她却也没有多余的善心去改变这个人，毕竟，每个人的路，都要自己选，自己走。

请安过后，一家人寒暄了几句，便朝着饭厅而去。

沈惟铮回府时，晚饭已过，漆黑夜幕下，众人各回各院，他途径花园时，看到了在荷花池旁边放乌龟的沈蕾同姚青。

两个姑娘，一大一小，蹲在石柱旁边，隔着栏杆低声说笑，尤其是小的那个，清凌凌的声音随着晚风扎进人的耳朵。

他在不远处看了一会儿，摸到袖中的东西，犹豫了下，还是走了过去。

身为兄长，他不和小姑娘一般见识，该有的礼数他绝不会少。

侯府的荷塘是临着亭子建造的，专门弄了钓鱼台出来，几层台阶直接入水，沈奕送给姚青的乌龟此刻正黏在台阶上，磨磨蹭蹭的就是不肯往水里去，不情愿的模样看得两人同几个丫头直笑。

“二妹，表妹。”沈惟铮出声。

“大哥？”听到声音，沈蕾转过身来，“大哥这个时候才回来，用过晚饭了吗？”

“之前在衙里用过了。”沈惟铮道，往前走了几步，刚好看到那只懒得出奇的黑乌龟，凉亭的烛火下，那抬头看向他的小姑娘眼睛亮得出奇，像是落了星子。

“我过来是为了这个，”他将袖子里的东西递过去，“给表妹的见面礼，本该早些给的，但谁知拖到了现在。”

“大哥太客气了。”沈蕾道。

姚青不想接，却也知道必须接，因此双手接过，中规中矩的道了一声谢。

然后亭子里就静下来了，再没人开口说话。

身为侯府长子嫡孙，且身负明英侯爵位的特殊兄长，沈惟铮和其他人相处时一向生疏话少，还不如唐渊这个时常往沈家跑的好友，这会儿他既不开口也不离开，气氛瞬间紧绷起来。

沈蕾是意外且不明所以，姚青则眼观鼻鼻观心，不多说多做分毫，其他的丫头们平日里就畏大公子如虎，这会儿更是老实得出奇。

沈惟铮站了一会儿无话可说，也觉得他一来众人静若鹌鹑的模样没意思，因此朝两人点了点头，转身回了自己院子。

“晚晚，大哥送了你什么？”沈蕾很是好奇。

姚青解开手中的青色荷包，里面是块漂亮的羊脂玉佩，以沈蕾的眼光来看，是既名贵又好看，就兄长的性格来说，这见面礼送得算是不错了。

毕竟，她这位兄长一向不爱和姑娘们亲近，家里这些堂妹们如是，当然，这也和家里这些姑娘们性格特别有关。

然而，姚青看到这块玉佩时，却是皱起了眉。

她皱眉的缘故不为其他，只因为，这块玉佩，她认得。

第9章

温润细腻莹透纯净的羊脂玉佩，雕刻着流云百福，就像送出它的主人一样，漂亮又名贵。

这是今生沈惟铮送给姚青的见面礼，单就她的客居表妹身份而言，算得上是很给面子了。

然而，姚青不喜欢。

上辈子沈惟铮送的见面礼并不是这块玉佩，她拿到这块玉佩纯属巧合，甚至是十分尴尬的情况，也因此她不大喜欢，除了稳妥存放，从不曾用过。

“晚晚，怎么了？”沈蕾看着有些失神的表妹，面露不解。

她觉得表妹的神色有些奇怪，不像是喜欢与高兴，反倒有种难言的沉郁。

“没事。”姚青笑笑，将玉佩收好，挽着自家表姐的手继续去看那只懒洋洋的乌龟。

春日的晚风虽有些凉，但花园里到处都飘荡着青草树木的清香，园子里有些安静，越发显得年轻女孩子们的低声笑语悦耳亲昵。

手浸在冰凉的湖水里，姚青轻轻拨了拨手边的乌龟，无声一叹。

若非重新回来，她还不知道原来过去的许多事情她都记得如此清晰，明明早已遗忘在记忆深处很多年了。

装了玉佩的荷包垂在腰间，随着她的动作晃晃悠悠，她看向远处湖面上的粼粼波光，想起了过往。

这块玉佩当初能落到她手里，还多亏了喜欢沈惟铮的那两位表妹的福。

宣平侯府一门双侯爵，算得上是门楣显赫，且因着老侯爷和已逝长子战功彪炳，曾经宫中赐下的赏赐不知凡几，虽说后来朝堂上沈家无人，圣宠不再，但到底算得上是帝京里一等一的勋贵人家。

这样的人家，自然是娶妻嫁女时的首选，尤其沈惟铮天资不凡，身负明英侯爵位，自然更是被人虎视眈眈。

同宣平侯府亲近交好的人家，打他主意的不知凡几，但府里老夫人心思诡秘，这被人觊觎的佳婿的婚事久久未定下来。

当年姚青进府时，拔了头筹的就是老夫人娘家那边的女孩儿和丁氏族中的女孩儿，两个姑娘模样都好，见到沈惟铮也是亲亲热热叫一声表哥，为着嫁入府里不知争风吃醋了多少回。

老夫人和丁氏都是家道中落的人家出身，可以说，两家族中她们是最拔尖儿的，因着那些不可言说的心思，老夫人想将未来明英侯这个爵位也捏在自家人手心里，因此选了娘家兄长的孙女儿过府，而丁氏纯粹是煽风点火看热闹不嫌事大，将最漂亮的娘家侄女接进了府里。

两个姑娘一进府，就是针尖对麦芒，姚青作为初来乍到的所谓“表妹”，若非早年受了苛待身子未长成，只怕也是要被人联手对付的，毕竟，四房接她入府，谁知道是什么心思。

沈惟铮不耐烦那两位争着做他妻子的表妹，虽面上端着敬重长辈的做派，但私底下却能避则避，表现出了十二分的不喜欢。

老夫人对这个太有主见的孙子自小就不大得意，虽然未强订婚事，但也处处为难，至此，整个府里都因此闹腾起来。

姚青记得很清楚，某天那两位表妹为争夺自家表哥心意，闹腾得十分过分，在后院里态度强硬的拦了沈惟铮的路，不仅当众撒泼质问，还妄想抢夺他随身戴的玉佩充作定情信物，双方可谓是撕破了脸，闹得十分不像样。

她那天正巧去花园替表姐摘花，回来被那几人堵了路，本想悄悄避开，却不妨沈惟铮耳聪目明，让随从拦了她的路，态度强硬的将她扯进了那一滩浑水里，让她遭了无妄之灾。

那天，太阳很大，她记得自己被晒得很难受，但更难受的是沈惟铮的态度和话语。

他站在那两个女孩子身前，面容冷漠语气冰凉，“你们脚下，踩的是沈家的地，身上穿的戴的，是沈家的金银，若是不想好好呆着，那就滚回自己家去。”

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