回身伺候祖母，照顾弟妹，左忙右乱的约莫小半个时辰的功夫，就见正院里门声一响出了几个人，陈大郎在前，有个穿青灰色褂子，留着两绺山羊胡，看着四，五十岁的老头儿跟在后头。

“姚家的储位，抬抬脚儿，咱们要走了嘿！”站在门口，陈大郎扬声喊。

这么快就分到地方了？千枝还没回来呢？姚千蔓倒抽口气，捂额叹息着。

第十五章 小河村

姚千枝去干嘛了呢，其实并不难猜，她只是想借着晋江城繁华，寻个地方把玉坠卖了罢了。

经过几个月的相处，她觉得姚家人确实不错，无论长幼都生了些感情，也愿意为他们的未来打算。姚家抄家来的急，身上的家底儿有限，还被官差扒了一路，细算下来，真没剩下多少银子了。

最起码，如果下放到村庄，饿死是不至于，但要苦熬些日子，那是肯定的。

流放嘛——不遇大赦基本几辈子都要留在晋江城范围内了，姚千枝同为姚家人，不想插杆儿立柱当土匪，做反民，肯定也要遵守大晋律法，当个普普通通的农女。

拜‘习惯’所托，相比姚家人，姚千枝的‘私房’是很厚的，那袋金豆子她甘愿奉送是为了让姚家人活命，可玉坠是她留着保命用的，原没打算拿出来，但……姚家人确实不错，待她亲人也似，一路上慢慢打动了她的心，到也让她愿意费些心意为他们打算。

在现代长混战乱地区，黑白两道都是熟的，虽然古今相比大不一样，然一法通则百法通，拐进个偏僻的小巷子里，约莫一顿饭的功夫，里头发出‘噼里啪啦’的声响，在隐隐约约的哀叫和求饶声中，姚千枝拧着腕子走出来，朝东边儿十字道口走去。

没多大功夫，穿过人群走到尽头，三层的木制小楼高挂匾额，上书‘金玉坊’三个大字，朱红的雕花大门，两个穿着整齐的小二儿站在门边儿，满面堆笑。

姚千枝抬步就进，小二儿笑盈盈的迎上来，“这位大姑，您瞧瞧您需要些什么啊？小的给您介绍介绍？”打手一指屋里，柜台中金碧辉煌，原是个卖首饰的金银辅。

“麻烦这小二哥儿，请掌柜的出来一趟，我这儿有件玩意儿想出手。”姚千枝迈步进屋，对着店小二儿露出掌中的玉坠。

姚千枝不买东西，没得提成赚，小二儿依然客客气气的，“呦，这事儿小的还真做不了主，这位大姑请稍候，小的这就去请掌柜的。”

说完，小二儿转身就走。

“那成，烦劳了。”姚千枝就在屋里来回转转，四处瞧瞧，顺便还打听打听价儿。没多大会儿功夫，小二儿回转，“这位大姑，掌柜的里头有请。”

“你带路吧！”姚千枝也没怕。她进这家的时候就打听好了，店面不大，却是正经买卖人家，压价是有的，黑吃黑干不出来。

小二儿在前引路，掀帘进内屋，上了杯香茶后退下。屋里坐着的约莫四十来岁，满面和气的中年男子站起身，“听骆子说，姑娘有玩意儿想出手，请给赏赏眼吧！”

“赏眼不敢说，你瞧瞧吧！”姚千枝伸手把玉坠放在桌上。

这坠子大概有小儿拳头大，雕的是百福临门捧青松——就是蝙蝠落树钗上。雕工精湛，玉质细腻，水头儿十足，拿手一搭，还有些温度，是块暖玉。

美中不足的，就是玉料不大，当不成正经东西——不过，那是指燕京一等一富贵繁华地所说，像晋江城这等偏远州府，姚千枝这块儿玉，算是相当不错了。

“哎呦……”果然，掌柜的打眼一望，忍不住摸了摸胡子，他凑近观瞧，还拿在手里把玩一阵儿，这才小心放在桌子上，面向姚千枝哈哈一笑，“这位姑娘，我说今儿开辅的时候，怎么喜鹊在房檐下一个劲儿的叫唤，左眼皮子直跳，后院早就枯死的大柳树还发了新枝儿了，赶情是有贵人临门！！”

“您这东西是好玩意儿，咱们这地儿少见的精细雕工，玉料也好，百姓家用不起，只不知是个什么来历？你赏赏耳音？”

“不瞒掌柜的您说，东西确实是官家院的。不过，千倾良田难抵子孙不孝，人嘛，总有个落魄不凑手的时候，您要是看玩意儿还过眼，我就抵给您。”姚千枝含糊着应对过来。

好在——晋江城嘛，边关境地，时常都有官宦流放，掌柜见多识广，见姚千枝的行事打扮，心里就明白了，也没捅破，只是沉吟半晌，“姑娘既这么说了，我也不打虚的，您这东西……我给您二百两，您看怎么样？”

姚千枝这玉坠，是她周岁时外祖父赏的，当时花了足六百两白银，玉这东西都是越戴越贵，不管在甚个地方，闭眼都卖三百两。只是如今这境地，晋江城这地方，又是旧物卖出，二百两，不算少了。

这还是首饰辅才会给这个价儿，要是卖到当辅去，那会更少！！

“我不还掌柜的，就按您说的给吧！”姚千枝没在挣兑，点头答应了。

掌柜的也爽快，给拿了三张五十两的银票，四个十两一个的银锭和十两碎银子，满面堆笑的把姚千枝送出了来。

站在辅子里，姚千枝迈步刚想往外走，就见街上由拐角处过来个穿着蓝色短打，头戴绿方巾，膀大圆腰的男人，一溜儿小跑的往前走，奇怪的是，身上还扛着个年轻女人，正垂着眼眸，端端正正坐在他肩头，素白的脸儿，细长的眼儿，打扮的花枝招展，一双小脚儿垂下来，晃荡在男人腰间。

“那是什么？”姚千枝挑了挑眉，打眼望着觉得很新鲜。

“大姑，那扛的是长三书寓，叫幕三两，不是甚好人家，您别瞧了。”一旁，小二儿插嘴。

长三书寓——是晋江城高级妓.女的称呼，一般都是楼子里的红牌姑子，琴棋书画样样俱全，还得吹拉弹唱甚事都会，相貌要好，气质要佳，提笔能写文章，开口会吟诗书，这才能得长三书寓的称号。

“听说那还是个官家姑娘，以前是泽州那边儿有名的才女，后来家里犯事让打成官妓了，来往都是贵人，进得门甚事不干，光喝杯茶就要三两白银，就得了个浑号叫‘幕三两’。”小二儿啧啧有声的说，看着幕三两双眼放光。

“哦？是个红姑啊，那这扛着是做什么呢？”姚千枝现代人，哪见过这个？根本不觉自家个闺阁女眷打听妓.女有甚不好，还挺兴致勃勃的。

“是出台啊！肯定是有哪个大户人家相邀了，这伴当才扛着过去的。大姑，您不知道，咱们大晋的规矩，像那下等的妓人是要裹脚的，小小巧巧的贵人喜欢，可行动就不大方便了，这才得让人扛着！”小二儿说的口沫横飞，眼里带着憧憬。

“个臭小子，跟姑娘胡咧咧什么呢？嘴上没把门的，啥都往外说！！”越听越不像话，掌柜的一个大巴掌就冲小二儿后脑勺来了，打的他一个踉跄显些没摔个狗抢屎。

“哎呀！！”小二儿嚎了一声，捂着脑袋不敢说话了。

“掌柜的，您别怪他，都是我多嘴，这没见过怪新鲜的，顺口问两句。”姚千枝忙笑着帮忙解释。自觉出来有段时间了，就跟掌柜的告辞，迈步离开了。

走在街上，她还回头看了那被扛着的幕三两一眼，见她瘦瘦小小，面无表情让勒着腰，扛着往前走，心里怪不自在的，无意识的叹了口气，她转身离开返回府衙。

顺着角门进了内院，打眼一望，她正看见姚千蔓一脸惊喜的扑上来，“三妹妹，你这上哪儿去了，陈大人带着宋师爷出来，给咱们点了地方，眼看就要出发了！！”

“这么快啊！”姚千枝忙问，“点了哪里？”

“是晋山南山脚下的小河村，村中有三百户，约莫千人，是个大村子。”陈大郎走上前，低声说着，“三姑娘，我本想着给你家寻个晋江城边上的村子，有驻军守着时时寻查，多少安全点。但后来仔细琢磨琢磨吧，万一胡人打进来，晋江城城门一关，离得在近，进不得城也是没用！”

“或是像您说的，寻个晋山脚下百来人的小村庄，我也是找了，确实有不少，我知道您的打算，您家是外来的，又都是女眷读书人，怕不好融入，可我又转念一想，胡人犯边屠村，屠的多数都那等人少的小村庄，像小河村这样千户人家的，胡人很少招惹，就算招惹了，人多终归好办事儿，就是逃命都有放哨的，日常警惕之流，也得有人不是。”

“一般流放人家不沾大村子，是怕挨欺负，可是姚家有您在……”您不提刀杀人就侥天幸了，谁敢欺负您呐！！回想姚千枝杀人的‘英姿’，陈大郎觉得心里直突突。

“你这么说到也对，那就这儿吧！”姚千枝觉得他说的挺有道理，并未反对，点头允了。

一行人就开始收拾东西。三辆大骡车，本来说好到了地方就送官差们的。但姚千枝发了威，陈大郎等人怎么敢在白捞她东西，连三推辞着不肯要。姚千枝就做主留了一辆骡车在府衙，让他们能坐着回燕京，剩下两辆，姚家人坐上，出了府衙，奔城门方向往小河村去了。

小河村——陈大郎特意给挑的，端是依山傍水，土地肥沃的好所在。出了城走了约莫半天的功夫，一行人来至片挺大的竹林子，赶着骡车顺着黄土路继续慢行，过了小山坡儿，没多大会儿便进了小河村的范围，还没等定晴瞧瞧日后居住的所在环境呢，就直接傻了眼了……

只见黄土路上，乡村门口，连男带女足有百十来人，都举着扁担锄头，你来我往，打的血肉模糊，骂的口沫横飞。

官差们：……

姚家人：……

姚千枝：……溅我这一脸血！！

第十六章 争水

村间小路，都是人拿脚踩出来的，只有像小河村这般的大村庄才舍得物力人力用黄土辅路，两辆骡车宽的道儿，辅的整整齐齐，瞧着称头，走着方便。

方圆百里之内，都少有这么好的。

不过，如今这既方便又称头的黄土道上，挣扎扭打着上百条身影儿，不分男女纠缠在一起，锄头铲脚，扁旦打腰，大镰刀挥舞着鲜血飞溅。女人们穿着免裆裤，披头散发的撕扯在一起，攥头发挠脸，下作些的还撕衣服，掐的满地乱滚，骂声不绝。

“你们这些挨千刀的下作肠子，敢截我们的村儿的水，当我们是泥捏的，随你们摆弄，真是想瞎了你们那烂心，今儿不把水道放开，就别想全合儿着回去！！”

“呸，你们想的美，放水道！！凭什么？？那水道儿是我们村修的，往日没事儿的时候给你们使就算了，今年天旱，我们村儿的水都不够呢，凭什么给你们！！”

“晋江是你们的吗？那水是充州百姓的，县老爷都说了，全能使！！”

“水道是我们的，就不给你们使，让你们小河村霸道欺负人，把我们村长都打伤了。”

“野牛h的烂货，谁欺负你们了！！要不是你们断水，我们能找你们村长吗？你们看看去啊，我们田里的苗儿都蔫儿了，坏人粮食丧良心呐，老天爷咋不下大雷劈死你们！！”

“凭啥劈我们？你们上我们村打人砸东西还有理啊！！”

这百十多人，男少女多，还跟着不少老太太，横锄头竖扁旦的，打的真挺热闹，女人攥头发撕衣裳边打边骂，“缺德的，挨刀的，八百里不见人烟你这狼掏的，你那腔子里没肚肠，干断水这不是人的事，我们去讲理，还敢打回来！！”

“哎，你敢打我男人！！”

“大嫂，过来帮把手，撕烂了这个不得好死的下作娼妇！！”

女人们打成一团，黄沙滚滚，灰头土脸。还有那柱着拐儿的几个老妇人，看起来五十多岁的年纪，白发散乱不知被哪个推倒在地，索性坐在上拍着大腿嚎陶叫骂，“死短命的缺德鬼儿啊，好不殃儿跑到我们村儿里挺尸，臭私窠子放出来的□□，歪拉骨接万人的大开门驴儿，丧尽天良打娘啦……”

黄土道上人声鼎沸，人脑袋都快打成狗脑袋了，姚家这一行人坐在骡车上，跟看西洋景儿似的，表情茫然，眼神都是懵怔的！！

什么情况？？

“这，这个……”陈大郎燕京大地方出来的，当然少见这等阵仗。好家伙儿，百十来人啊，还都拿着铁器，这在燕京那边儿，都能算得上是械斗了，五城门的兵丁都得出来！！

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宋师爷——就是晋江府衙的书启师爷，专管晋江城内外户籍入册事宜。其实，像姚家这等犯官下放的小事儿，本用不着请他，随意使个胥吏跑腿儿就成，只是陈大郎燕京来的，又是头回至晋江城押送犯官，日后想来要长打交道，宋师爷卖了个面儿，才特意陪着。

如今，见陈大郎被骇的脸皮青紫，他不由心里暗哂一声：果然是富贵地出来，没见过市面儿的东西，这等小场面就被吓成这样，要是生活在晋江城，三天就得让人打出肠子来。

“陈大人莫要惊慌，不是什么大不了的事儿，且先站在我身后，等他们打得差不多了在说。”宋师爷抚着三绺长须，一脸气定神闲，见陈大郎满面不解的凑过来，还笑着给解释，“晋江城这地方，民风从来彪悍，鲁夫粗妇，脾气冲愣的很……”

“听他们方才相骂，应该是两村争水。今年夏天天气旱的很，关系到耕种大事，火气都上了头儿，就是咱们出面也未必阻得了，到不如等他们打的差不多了在做打算。”

宋师爷说的含蓄，意思到是明白：现在这两村人正打的热血上头，六亲不认呢，他们虽是官身，但上去了……呵呵，小胳膊小腿儿的，人家未必认得出他们，在被误伤了却不好，到不如等他们人脑袋打成狗脑袋，都打消停了在说！

“宋师爷说的是，果然老成之言。”陈大郎缩着肩搭着头，眼角直抽搐，整个人都蔫巴儿啦。

晋江城——到底是什么地方？百十人的械斗只做平常，还有没有天理啊！！

两个村儿，面黄肌瘦的村夫村妇还挺有长性儿，一场大仗直打了小半个时辰，老太太拍腿儿骂街嘴角都泛了白沫儿了，才渐渐要平息下来。

见情况如此，宋师爷当人不让直接上前，许是他比较亲民经常下乡，两个村儿的村长——一个胸口裹布让抬着，一个披头散发，满脸血道儿——竟还都认识他，忙上前跪地行礼。

宋师爷老神在在，虚抬手扶起两村长，开口寻问，“你们两村为何争斗？”

“哎呦，回大人的话，是小河村欺人，打上我们村去，打伤我……”

“呸，白二猫儿，你不要老脸，是你们断我们的水！！”

两村村长对骂起来，随着他们你一言我一语的，械斗的前后因果显现出来。

果然不出宋师爷所料，这两个村子确实是因为争水而斗。因充州境内有一条几乎惯穿全境的水道晋江，远达黄海，直至胡境，晋江城内外从来都是不怎么缺水的，不过今年夏天天气隔外炎热，两村又多种了些水稻，时时都离不得水。

偏偏白家村在上游，前年又修了水渠，许是怕晋江水流不够，竟直接把水道截了，小河村滴水不泄，几天功夫水田就半枯，稻苗直打蔫儿。

正所谓：民以食为天。断人田地如杀人父母，小河村的人怎么肯让？纠结着村民就上白家村‘讲理’。这小河村和白家村都是大村庄，随手招招百十来老爷们，相互间还有些嫌隙，三说两说的吵了起来，小河村的人没绷住，一锄头就把白家村村长给铲倒了。

这可了不得啦！！本来白家村断水理亏，还自认心虚些。这回可好，村长都让铲倒了，哪还能善了？叫嚣着让偿命赔药费，越说越僵，两村人缠斗起来。小河村人来得少，且战且退，白家村的人纠结起来就追，直追到小河村村口儿……

结果让寻迅而来的小河村村民给包围了！！

这连男带女一百多人，有七成都是小河村的，就在宋师爷问话这时节，还有人扛着扁旦锅铲等物从远处村落里跑过来……

“正是耕种时节，怎能断人水路？今年税收便是水稻，要供给加庸关的兵士，抵扛胡人的。府台亲自下令勤耕细种，尔等是要阻拦不成？”宋师爷绺着长须，先斥了白家村村长一句，吓的那村长捂着胸口直‘哎呦’，又转头去看小河村村长，“他断你水路，你上报县令府台均可，怎能擅自纠结械斗，还伤人如此！！”

小河村村长捂着让抓的满脸花的脑袋，低头不说话，心中却道：报县令府台？呸，说的好听，去了谁管啊？阎王不好见，小鬼儿也难缠，一进官儿门没个二，三十两的就出不来，他上哪儿掏弄钱去？到不如拳头说话来得便捷好使。

“……总归，白村长回去赶紧把水路放开，至于你们……打伤了多少人细算算，给人掏银子治伤，尤其是白村长，我瞧着伤的还挺严重！”一通杀威棒，两边敲打过后，宋师爷又软下语气，“你们俩村离的近，日常并无甚大过节，不过些许小纠纷罢了，怎就值得如此？”

“咱们晋江城离加庸关太近，胡人时时犯境，过的着实艰难，正该团结一致对外才好，怎么自己人到打起来了，照我说来，很不该如何……”

不紧不慢，宋师爷抓着两村的人给上‘思想教训’课，大热的太阳地儿，晒的人直冒油的天儿，村民们大多遍体鳞伤，满脸的血。尤其是农妇，让打厉害点儿的，上半身衣裳都撕去了大半，拼命捂着肩膀蹲地上都露肉，一脸窘迫就那么听着宋师爷‘叨叨叨，叨叨叨……’没完没了。

“……宋大人，我知道错了！！我回去就把水道放开！！”白村长捂着胸口面白如纸。