常斌这回是死定了的。

事情可以说是因他而起，不管今上会不会迫于压力收回矿监税使这一道成命，常斌回去都活不了。

魏铭利用了常斌，这也是真的。尽管常斌鱼肉百姓、收受贿赂、打家劫舍，但他自己的所作所为，并不能值得上一死，是魏铭在后面推了他一把，他才彻底被押上了刑场。

现在常斌还没有死，在落脚的宅子里以泪洗面。

扬州人听说了，都开怀大笑，唯独魏大人，说要去看一看常斌。

这种时候，这种情形，单枪匹马去看一个罪犯？

崔稚实在有些担心。

第337章 以泪洗面可怜人

崔稚实在有些担心。

不过，魏大人说那叶家大少爷也会去。那样的话，应该稳妥许多吧！

——

叶勇曲醉在酒中好几日了，每每想到那火筏之事，就觉得心里堵得呼不出来一口气。

那些酒商哪里来的胆子，敢做这样的事？一面把事情闹大，好像捅破了天一样，将各地百姓心中对于矿监税使的惊怒之气，全部点燃，另一面又没有搞的鲜血直流，弄得各地竞相效仿。

他们这么一办，南直隶的官员哪个不是人精，全都跟着造势起来，一封封血泪奏折发往京里，还有湖广江西的官员一起，这矿监税使只怕真的要被撤回了！

那常斌以泪洗面叶勇曲不在乎，他在乎的是，他原本想借此让自己在南直隶官声鹊起，然后顺利再次出仕。

眼下，哪还有一位南直隶的官员顾得上他？更不要说高呼他出仕了！

叶勇曲越想心里越堵，所谓借酒浇愁愁更愁，真是越喝越烦。

他在仪真城的小酒馆里喝着酒，被随从附在耳边通报道：“老爷，少爷特意避开人，轻车简从离了家。”

“他做什么？”叶勇曲喝得脑子有些懵，随从连忙道，“大少爷换了不起眼的布衫，先去老太爷嘱咐修缮的道观看了一趟，然后往着似是常斌居所的地方去了。”

常斌？现在还去找常斌做什么？连常斌都知道自己活不长了！

叶勇曲想不通，可他眼前忽然晃过了魏铭的身形。

叶兰萧被自己看管的甚严，也几乎没怎么离开过叶家和竹院，他能去常斌那里做什么？除非有人喊他过去……真是那魏铭？！

上一次，他觉得自己眼睛没花，在道观看见的，就是魏铭的身影，可等他闯进去，怎么就成了老爹呢？！

老爹和魏铭那小子的身影，他还分不清吗？！

叶勇曲就算是被叶老爷子训了一顿，仍旧心存疑惑，他想一想这茬事，又想想叶兰萧要往常斌处去的事情，摇晃着站起了身来。

“走，过去看看！”

——

仪真城外某处山脚下，常斌坐在床头哭泣，生生哭湿了一条巾帕。

那些跟随他左右的参随逃跑殆尽，常斌看着一库房收来的财物，不知道怎么办才好。他想等干爹的人过来帮他一把，干爹在南京有人，可这么久了，他一个人都没等到。

他该怎么办？！这一库房的钱又怎么办？！

常斌从没有想过还有今天，他想起那个给他出谋划策、关键时候又跑没了影的张秀才，就恨得牙痒痒，以至于张秀才进到了他房间里，他也毫无察觉。

还是张秀才递上了一方帕子，“内侍，莫要再哭了。”

常斌接过来要擦眼泪，那帕子刚到眼下，他忽的跳了起来。

“天杀的张秀才！你还敢回来！都是你害我！要不是你让我收酒税，让我加到三成，能惹恼了那些酒商，闹出这么大的事吗？！你坑死我了！”

魏铭一时无可辩驳，常斌说得基本是对的。

所以，他才特特赶来此地。

“内侍，事已至此，不知道内侍准备如何？”

“什么准备如何？！我还能如何？！”常斌捶胸顿足。

魏铭想笑又笑不出来，常斌这一回，实在是有点无辜。他瞧着常斌三十露头的年纪，坐在床上抱着被子，像个砸碎了花瓶的小孩子一样，哭得无措，暗叹一声，由着常斌哭岔气了，道，“内侍莫哭了，我来本就是为内侍指一条路的。”

常斌一愣，刚要一喜，又戒备地看向他。

“我已经被你害得够惨了！你说你是什么人，是不是那些文官的人？！你要给我指什么路？！他们还想要把我榨干吗？！”常斌情绪十分激动，“我回京必然是要被问罪的，就算死罪可免，也是活罪难逃，我后半辈子，没指望了！”

“既然死罪难免，活罪难逃，不若内侍，不要回京了。”

魏铭这话一出，常斌倒吸一口气。

“我是圣上派来的矿监税使，我怎么敢不听圣谕？！圣上让我回，我除非死掉，怎么敢活？！”

魏铭笑笑看向他，捋了一把美髯，顺便把胡子按得更加服帖，轻声问，“若是假死呢？”

“假、假、假死？！”常斌震惊了，他也曾想过，却不敢深想，眼下被魏铭提了出来，他不仅想到了那久久不来支援的干爹的人，分明就是干爹也已经放弃了他！

与其回宫受罪，还不如假死，反正……他不缺钱！

常斌脸上皮肉跳动着兴奋，身体又害怕地轻微颤抖。

他抬头看魏铭，“你真的假的？你想让我怎么假死？死了以后呢？”

魏铭看了一眼整个院子。

“畏罪自焚。之后，我给内侍一匹马，内侍去往何处，我不会知道。”

这样的密事，少一个人知道，常斌就多了一个存活的可能。

常斌身子越颤越厉害，之后又慢慢平复下来。

那矿监税使是今上想出来的敛财的招数，搜刮钱财也是今上的成命，若是扬州酒商不闹出去，恐怕今上比谁都乐意要这一笔钱！而现在闹大了，常斌不想就这么沦为替罪羊、阶下囚！

他看向魏铭，魏铭也看向他。

魏铭点了点头。

常斌心下大石一放。

自己已经到了这个时候，还有什么利用价值？姑且听他的吧！

常斌拿走了一包金条和一些碎银两。

他拿的不算少，在一库房的钱财面前，又算不得多。魏铭见他尚有分寸，晓得他是真的想隐姓埋名过日子了，那自己能做的也就已经够了。

魏铭见常斌准备好了，就带着常斌趁人不注意，从后门出去。

叶兰萧的人在等着。

常斌一看，嘀咕道，“你果然有后台！我就不在乎是谁了，你们放过我，咱们两清！日后若有相见之日，还能做下来喝杯茶！”

这样最好。魏铭笑着颔首，看了一眼粗布长袍藏身叶家小厮中的叶兰萧，招手让人把树下的马牵到常斌身前。

常斌回头向院子看去，叶家的人已经抽出将树下的柴草搬了出来。

“烧了吧，烧了也好！”

说话间，叶家人已经手下利索地将柴草点燃，像常斌房里扔去。

火势很快蔓延开来，不到几息，火光冲上了天。

常斌一脸复杂，再不多言，定定看了魏铭一眼，正要翻身上马，忽然一个抑制不住兴奋的声音，从远处传来。

“常税监，这是要往哪去？！”

第338章 一心出仕疯山长

“常税监，这是要往哪去？！”

声音一出，众人齐齐朝声音来处看去，一看之下，魏铭和叶兰萧皆是一怔。

叶勇曲！

叶勇曲走上前来，打量着众人，常斌在他的目光中瑟缩了一下，转而又拉住了魏铭。

“你说了送我走的！”

话音一落，叶勇曲就笑了起来，他走向前来，上下打量魏铭，忽然一伸手，抓住了魏铭的胡子。

他的袭击就在一瞬间，魏铭来不及躲闪，一把被他扯掉了假须。

假须掉落，常斌吓了一跳，在看魏铭那露出的整张脸，“你、你这么年轻？！”

魏铭尚未回答，叶勇曲可就笑了起来。

“是啊，这么个乳臭未干的小子，你觉得他除了哄人，能做什么？”

叶勇曲笑得不行，常斌的脸色变了一变，看看魏铭又看看叶勇曲，“你又是谁？”

“我是谁？”叶勇曲不着急回答，忽然抬手招了人上前，“来人，把这常太监给我绑起来！妄图假死畏罪潜逃！若是交给朝廷可就意思了！”

他说完，手下的人就要上了手。

常斌吓了一大跳，这就要跑，去根本跑不开去，叶勇曲满脸是笑，魏铭一脸沉色。

“住手！”叶兰萧突然出声。

众人皆是一顿，常斌方才根本没有注意叶兰萧，此时被这一喊，看过去，而叶勇曲却脸皮一颤。

“混账！敢在你爹脸前示威吗？！”

叶勇曲一句骂出，更是耐不住性子了，一边招呼人非要将那常斌扭起来，另一边朝着叶兰萧骂道，“混账东西！之前是不是你通风报信，让那姓魏的小子去通知常斌，避开宗亲坟墓的事？！你可知道为了此事，你爹我筹谋了多久？！被你一句话说破，我那些筹谋全都没了用，还被人嗤笑，被那些官看不起！都是你个混账办的事……”

他一腔怒气直奔叶兰萧而去，叶兰萧一句都没有反驳，只是默默攥紧了手，藏在了身后。倒是常斌听了前后，听出了叶勇曲的身份，转头问魏铭：“你说的果然都是真的啊！那你顺着他的法子做不就行了，为何还要闹出酒商的事来？”

常斌不懂了，叶勇曲听见这话，一下转过身来，两只眼喷火一样地瞪着魏铭，话却接下了常斌。

“你问他为什么？我告诉你，那是因为他要出尽风头！他要证明他比南直隶的官员，比我这样的两榜进士都厉害！不然呢，还能为什么，真的为了把矿监税使铲除？！”

他话音一落，看向魏铭的眼神更加凶狠，魏铭却好似没看见一般，淡淡道，“山长所言不对，我一秀才，又不能揽功，也无意揽功，所做正是为了铲除矿监税使这一政弊，而不在于赶走了常内侍，长了脸而已。”

他说完，周遭一静，只有风吹草动的窸窣声响。

而叶勇曲却突然笑起来，笑得狰狞让人不忍直视。

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