章五姑娘，闺名芷莹，今年十六。

本来这般年纪的闺秀，便是没有定亲，也在相看亲事了，但她一概俱无，庆国公府早就欲让她当秦王妃，若非秦王病了一场耽误了，她此时也不会留在家中。

章芷莹此时面色苍白，但两腮却带些晕红，正拥被坐在床榻上，无力地斜斜歪在引枕上，看着虚弱至极。不过她虽如此，但依旧勉强支起脑袋，下颌微抬，唇角紧抿，带着一种无声的倔强。

清冷病美人带着脆弱的坚定，本来应该挺惹人怜惜的，只可惜落在屋里其他人眼中，却并非如此。

一个中年男人阴着脸，怒道：“你若执迷不悟，便离了庆国公府，自寻生路去吧。”

这人便是庆国公府世子，章芷莹的亲父，他此时声若寒冰，接着说：“我章氏生你养你，不想你却如此悖逆，实不配为我章家人。”

他锵声话语一落，正坐在床头的一妇人立时失色大惊，她是章芷莹之母，庆国公府世子夫人，原是一脸忧心看着女儿的，此时惊惧之下，她回身扑倒世子脚下，哀泣道：“世子爷，莹儿只是病糊涂了，她绝无悖逆之意啊，你看在她是你的骨肉份上，宽恕了她一回罢。”

母亲痛哭失声，苦苦哀求，章芷莹见此，被下纤手紧握成拳，只不过，她依旧不肯低头，只梗着脖子垂下眼睑。

章世子更怒，他指着章芷莹，低头对妻子恨道：“你看看你养的女儿，真真好一个不肖之人。”

“好了，都噤声罢。”喧闹间，一道苍老而威严的男性嗓音突然响起。

这话是从外屋传进来的，声音并不大，却让屋里立即安静下来，便是一直倔强的章芷莹，听了这声音，身子也微微颤抖了一下，面色更白几分。

说话之人坐在外屋一张圈椅上，正是这国公府的主人，国公爷章今筹，他刚得了宫中传话，挥退了传信之人，便出言打断里头的哭闹声。

章今筹今年六十有五，须发花白，本来他与世子，是绝不会进孙女的闺房的，但章芷莹闹的事太大，两人便破例直接来了。

他缓缓踱步往里屋行去，丫鬟忙打起门帘子。

章今筹在门口处站定，他抬起眼皮子，一双老眼依旧炯炯有神，他看着床上的章芷莹一眼，淡淡说道：“我不管你是突发急病也好，昨夜故意浸冷水着凉也罢。”

章芷莹与世子夫人不觉抬眼盯着他，章今筹声调并无起伏，继续说道：“皇后娘娘传了话，你不进宫选秀也无妨，届时一并赐婚秦王便是。”

末了，他垂目看了世子夫人一眼，道：“你母亲膝下，就仅有你一骨肉，你行事之前，需多替你母亲考量几分。”

话罢，他直接转身离去，世子立即跟上。

内屋仅剩章芷莹母女。

章夫人连忙爬起，随手抹了抹脸上的泪，上前搂住女儿，劝道：“莹儿，你听你祖父父亲的，别再任性了可好。”

她说着，心疼地抚上女儿的左颊，那上头赫然有一个巴掌印，正是方才章芷莹故意染病被识破后，章世子怒极掌掴的。

章夫人进门多年，很了解公公与夫君的处事方式，涉及这般大事，任何人跟他们对着干，都是没有好结果的。

且最重要的是，她并不觉得女儿嫁予秦王为正妃，有甚不好之处。

母亲知道的事，章芷莹也很清楚，她那祖父父亲，从不是儿女情长之人，向来说一不二。

祖父最后一句话，当然不是简单劝劝她罢了，里面威胁之意昭然若揭。

章芷莹身体僵硬，牙关紧咬，双拳攒得更紧，指甲直接扎进掌心，刺痛传来。

章今筹轻飘飘一句话，直击她的要害。

里屋乱成一团，方才侍立在内屋门前丫鬟微微垂眸，她放开手下帘子，退出了正房。

此时院子里乱糟糟的，无人注意到她，丫鬟举步往茶房行去，途中，她碰上了一个洒扫的粗使婆子。

此时四下无旁人，丫鬟顿住脚步，她嘴唇快速而无声地动着，婆子眼睛一眨不眨盯住。

片刻后，丫鬟闭嘴，若无其事继续前行，婆子继续扫了一会地，便执起扫帚离开了。

第十六章

京城秦王府。

外书房中，赵文煊端坐于大书案之后，正凝神处理军务。

他离了秦地进京后，封地上一应军政事务，不着急的便先放下，若是要紧之事，便飞马送往京城，呈到赵文煊跟前。

轻微的衣袂摩擦声响起，书中垂头侍立的太监宫人一无所觉，赵文煊早已抬眼，将手中小管狼毫搁在笔山上，他随手挥退了宫人。

太监宫人得了主子示意，无声鱼贯而出，廖荣走在最后，他轻轻把隔扇门掩上，转身守在外面。

一道黑色身影轻巧落地，徐非跪地请安后，道：“禀王爷，庆国公府有消息递出。”

话罢，他自怀中掏出一个圆形物事，呈到主子跟前。

这是一个比拇指略大些的金属球体，造型是核桃，做工并不起眼，宛若寻常人家把玩的小东西。不过，这小核桃浑然一体，不见半分缝隙。

赵文煊接过小核桃，手指连连在几处地方轻掐，小核桃突兀从中裂开，分成两半。

他从中捡出一个圆柱形纸卷。

这纸卷起后不大，展开后却有一张花笺大小，上头写满了密密麻麻的蝇头小楷。

赵文煊垂目看了，片刻后，他牵唇笑了笑。

这笑意不达眼底，冰冷且毫无温度。

这封情报上，所述的正是今日庆国公府所发生之事。

从昨夜章芷莹故意泡冰水，打开窗扇吹风成功致病；到章世子获悉真相，暴怒掌掴女儿；再到皇后传话后，章国公以章夫人威胁亲孙女，章芷莹无奈就范。一一道来，事无巨细。

赵文煊精心培养的探子果然有能耐，他们未必能知悉庆国公府绝密，但这些内帷之事已非常详尽。

沉默了半响，赵文煊吩咐继续留心，不可懈怠后，便挥退了徐非。

他没有召人入内伺候，也没有继续处理公务，只如方才一般静静坐着。

屋里寂然无声，只偶尔听见窗外有风拂过。

赵文煊持笺之手置于案上，关节处有些青白，显然是用力过度所致。他下颌紧绷，眸底暗流汹涌，再垂目瞥了那白笺一眼，他终于挑唇冷笑一声。

他早就知道，他的正妃会是外祖家的表妹，因为上辈子便是如此。

只是他完全没有想到，这过程竟会如此丑陋不堪。

上辈子这个时候，赵文煊早已遭遇第二次“大病”，他撑着一口气回京后，连皇宫也没进，便卧榻不起。

御医太医齐上阵，整整折腾了数个月，大概是那毒的分量轻了些，他才缓了过来，勉强能下榻。

彼时，建德帝给四儿子赐了婚，一正一侧二妃，正妃便是章芷莹，侧妃便是他的锦儿。

那时候，赵文煊身体不佳，哪有心思谈及风月，迎了两女进门后，便启程返回秦地。

到了后来，隐士的出现，给了赵文煊拥有子嗣的希望，但隐士也说了，秦王妃与秦王关系太近，并不适宜延绵子嗣。

这说法闻所未闻，但赵文煊却信服，他亲身体验过隐士的高明医术，自是信服。

那么，此事自然就落在顾云锦头上了。

数度缠绵之后，顾云锦便怀了身孕，十月瓜熟蒂落，诞下一子。

在这过程中，赵文煊与顾云锦常常接触，方产生了感情，并愈演愈烈，最后生死相随。

至于王妃章芷莹，赵文煊自小丧母，自然而然地，一部分感情便转移到母家庆国公府去了，他对表妹没有爱情，但却有亲情。

其时赵文煊命不久矣，隐士说了，他最多也就剩下三年阳寿罢了。

他觉得愧对表妹，没有给过她一丝宠爱情感，甚至连接触亦极少，等到他逝后，却要表妹青春守寡。

至于日后把孩子给表妹抚养，赵文煊根本没想过，他希望孩子能替代自己，陪伴在爱人身边。

于是，赵文煊与章芷莹商量过后，便致信外祖家，希望他去世后，表妹也“伤心病逝”，到时候便将她送回庆国公府，另安排一个身份出阁。

章家枝繁叶茂，寻一个不错的旁支嫡女身份，章芷莹也能过得很好。

他自问尽心尽力，从没亏待表妹分毫，也算对得住章芷莹待在秦王府几年的寂寞日子。

毕竟，建德帝乾纲独断，他要赐婚，无人能左右。

然而，再世为人，重新踏足京城后，赵文煊启动了庆国公府的探子，日前他才知悉，原来欲将表妹嫁给他的，正是皇后与庆国公府。

原来，赵文煊并没有太在意，他病重过一次，两人想着让表妹照顾自己也未定。

谁知道，今日一纸密报，直接证明这一切仅是他的臆想罢了，人家全无此意，甚至表妹章芷莹，还想方设法逃避此事，最后不过因母亲生命受威胁吗，方百般不甘屈服了。

赵文煊如今身体康健，表妹尚且如此，前世他那一副油尽灯枯的模样，那章芷莹岂不是要寻死觅活多次。

他嗤笑一声，将手上密报捏了个粉碎，随手扔进笔洗中，碎纸屑渐渐晕染殆尽。

赵文煊眸底暗流涌动过后，如今冰冷一片，你章五不愿嫁，难道他一个封疆亲王就非你不可？

他为自己前世的自作多情失笑，枉他撑着日渐沉重的病躯，费心劳力为章芷莹谋求后路，有那时间，他不如多陪伴锦儿母子。

既然如此，他疼惜锦儿的同时，也不必再为耽误了表妹愧疚了。

顾云锦庶女出身，注定无法以正妃之位赐婚的，秦王妃的位置必然要坐上一个人。

赵文煊无法阻止建德帝赐婚，他先前想着，只能再委屈表妹几年，待这事淡了，他再安排章芷莹如前世一般死遁，另觅良人。

届时顾云锦生下孩儿，母以子贵，他再为她具表请封正妃。

如此，虽委屈了表妹，但也是能想到的最佳法子了。

只不过，如今赵文煊清楚事情始末后，便立即打消了这个念头。

情谊向来是相对，章芷莹当不起他的费心谋划，既如此，就让她自行盘算吧。

赵文煊瞥了那笔洗一眼，里头碎纸屑沉浮，他拿起笔，重新低头处理公务。

此后，每每有章芷莹的消息传来，他便只随意扫了两眼，见无其他变故，就仍在一边，不再费神。

过得两日，赵文煊招来徐非，沉吟半响，问道：“顾四姑娘如何了？”

他问话时面色淡淡，没有表现分毫喜怒。

赵文煊虽知按照原先轨迹，顾云锦会赐婚予他为侧妃，但他也不敢擅动，万一不知拨弄错了哪条弦，怕会让两人失之交臂。

不过，之所以患得患失，全因过分珍重。顾云锦进宫选秀，赵文煊深知皇宫大内水浑且深，难免会惦记担忧。

赵文煊只与徐非一人问过此事，徐非敏锐，察觉到主子平静若水的表面下，那隐隐暗流涌动。他直觉到这顾四姑娘的与众不同，因此特地吩咐探子留心不少秀女，将主要目标混在人群中，得了消息再挑出来。

徐非抱拳，恭敬回话，“回禀王爷，顾四姑娘安好，并无任何不妥。”

赵文煊满意点头，他吩咐徐非对选秀多加留意后，方让其退下。

他负手缓步回房，心头寻思着，皇后必然会召见秀女，而他常进宫请安，说不得，两人还能匆匆见上一面。

想罢，赵文煊不觉面露笑意，脚下也快了几分。