唐吉定了定神，问道：“朱姑娘，你拿走我的剑谱跟银子，害得我好惨，我差点把命都丢了，你总该给我点补偿吧？”

朱小棠微微一笑，说道：“怎么能怪我？谁叫你自己不看住东西的。”

这话能令人气炸肺，小偷倒成为有理者。唐吉说道：“快把我的东西还我，不然我也跟你不客气了。”

朱小棠两眼一眯，说道：“这银子我可以还你，不过今日不行，身上没带；至于剑谱嘛，我都说过了，让我不小心掉进江里了。”

唐吉一听，装出一副激动的样子，霍地站起来，说道：“那样重要的东西，怎么会掉进江里？你一定在骗我的。”

朱小棠叫道：“我真的没有骗你，真是掉江里了。我在过江时，翻看那本剑谱，看前边招式不错，谁想到翻到后边竟有那些下流的图画和文字，我觉得恶心，随手这么一抛，就掉进江里去了。在我看来那东西一钱不值，谁知道到家跟父亲一讲，父亲都跳了起来，说我真傻，那东西是用钱都买不来的，还叫我找你再要一份完整的呢。”

唐吉大为不满，大声道：“笑话，你把剑谱弄丢了，我还没找你算帐，你竟敢还冲我要东西。”

小棠平静地说：“我父亲说了，你只要拿出剑谱，你要多少钱都行。”

唐吉一听笑了，说道：“那剑谱上本被我烧了，下本让你弄丢了，从此世上再没有剑谱了。你还是死了这条心吧。”

小棠嘻嘻一笑，说道：“那么重要的东西，我不信你会不看。”

唐吉下巴一扬，粗声问道：“你这是什么意思？”

小棠美目盯着他，说道：“我是说那东西是你的，你怕不早记得滚瓜烂熟儿了？剑谱没有不要紧，它就在你的心中。”

唐吉坐下来，冲小棠说：“那么我来问你，剑谱下册还到过你手里呢，你自然也看得滚瓜烂熟儿了。”

小棠摇头道：“我只看了两遍，一招都没记住。我不知道那东西那么重要。”

唐吉笑笑，说道：“你把我的剑谱弄丢了，你打算怎么办呢？”说着故意盯着小棠的酥胸看。她的胸部不算大，但也有着诱人的突起。

唐吉这模样看得小棠脸上发烧，她咬了咬嘴唇，怒道：“我警告你呀，你不要对我有非分之想，我这人对付色狼狠着呢。对我无礼的男人，有被我砍掉手，剁掉腿的，还有脸上被画花的，还有被我变成太监的。”说到后边，小棠的声音飘出冷气。

唐吉听而不闻，依然色眯眯看着小棠，说道：“你说怎么办吧？赔我剑谱来。”说着伸手到她眼前。

小棠哼了一声，脆声回答：“要剑谱没有，要命一条。”

这副无赖脾气使唐吉大为生气。他又站起来，说道：“好吧，我就要你的命。”说着刷地抽出剑来，“你能胜过我，我就放你走。”剑尖指向朱小棠。

小棠站起身来，摆出一副可怜的模样。她身子抖着，退着，说道：“你真的要杀我？你狠得下心吗？”

唐吉怕她逃跑，忙一个箭步跳过去将门靠住，脸上露出冷笑，说道：“你先是偷我银子跟剑谱，这回又偷我的马，我再不能放过你了。”

小棠胸脯起伏着，不知是气的，还是怕的。她也抽出剑，恨声说：“本姑娘跟你拼了。”说着主动出击，直刺唐吉的喉咙。

唐吉不闪不避，运起狂风剑法的心法，用剑稍稍向外一碰，那剑被震到一边。唐吉没感到怎么样，却震得小棠虎口生疼，差点将剑都掉在地上。

小棠不甘心束手就擒，一招“菩萨点花”，剑尖颤着奔唐吉眼睛。唐吉滑步避过。小棠又来一招“松柏长青”斜劈唐吉的肩膀。唐吉向前一冲，左腕探出，扣住小棠的脉门。小棠握剑不住，啪一声剑掉在地上。小棠大惊，深悔当初没好好练功。

小棠瞪着唐吉，怒道：“你想怎么样？有种的你就把我杀了。”这声音有点抖，显然底气不足。

唐吉哼道：“你以为我不敢吗？”手上用力，小棠疼得呻吟起来。她嘴上还硬着：“你最好杀了我，不然让你全家死光光。”

唐吉望着小棠出色的美貌，说道：“这么好的一块美肉，不吃一口实在可惜了。”说着将小棠向怀中一拉，小棠便到唐吉的怀里。小棠失声叫道：“唐吉，你这个淫贼，你想干什么？”

唐吉嘿嘿笑着说道：“你说淫贼会想干什么呢？”说着看一眼小棠的胸部，咽一口口水。

在这一瞬间，小棠忽然妩媚地一笑，说道：“你不就想干那事吗？我顺从你就是了，不过，你得把剑谱交出来。”说着趁唐吉发傻的时候，将两条光滑，柔美的玉臂勾在唐吉的脖子上，吐气如兰，香风吹得唐吉直发蒙。

两人胸膛相触，唐吉感到那里又软又挺，可比想像中的大些。他自然会想，不知道那里庐山真面目是什么样子。

正这时，他忽然感到小棠的目光一寒，唐吉本能地将小棠向外一推；双掌推在小棠的胸脯上，推得小棠倒飞出去。她在空中倒了几个跟斗，才站住身形。只见她两手中指上正闪着白光，原来指上竟装有银针。若不是唐吉反应快，恐怕早就遭了毒手了。

小棠冲唐吉一笑，说道：“唐吉，算你有本事，这回没杀成你，算你命大。下回我准要了你的命。”说着话她揉揉自己的胸脯，冷哼道：“本姑娘的胸脯可不是被人白摸的，我会找你算帐的。”她瞪了唐吉一眼，飞身而起，穿窗而出。

唐吉长出一口气，感到自己是死里逃生。他捡起小棠留在地上的那把剑，只觉上边还有她的芳香。刚才那双掌推胸的感觉真好，那里好软，好有弹性，这东西要是生在文姑娘她们身上就好了，可以随便握玩。

他想到小棠的那几句话，只觉得心里发凉。人家要杀我，我还想着她的肉体，难道真的好色不要命吗？女人有的是，我何必对她起色心呢？以后还是少招惹她为妙。这种女人是毒蛇，跟她一块儿，止不定哪会儿就把小命给丢了。

次日一早，唐吉接着赶路。中午时分，来到路边一个茶肆喝茶。这是一个简单的棚子，是四根立柱支着一块白布，四面都是真空的。这是一个村子的出口，前边与官道相接，往南去就是京城方向。

唐吉正津津有味地喝茶，想着入京后的事情。这时从南边远远一辆马车，帘子低垂，不知道里边是什么人。马车两边是三匹健马，马上都是强壮的大汉。唐吉是背对着官道的，也没怎么注意他们。

那伙人到了跟前，除了车夫之外，都纷纷下马，进入茶肆。掌柜赶紧招呼他们。五人中一个大胡子向车上说：“老六，下来也喝点吧。”老六是个小胖子，只听他说道：“几位哥哥，你们先喝，我得看着她。这娘们滑得很，还是小心点好。”

大胡子一边喝茶，一边怒道：“这个臭娘们，偷了咱们的钱不说，还伤了咱们的兄弟。嘿嘿，这回落到咱们手里，非叫她知道什么是野兽男人不可。”说到这里，大家都笑了起来。

一个三角脸担心地说：“这娘们说他爹是什么王爷，咱们可别惹祸。”

大胡子笑道：“我说老三，你信她的话？我还说我是皇上的表弟呢，你信不信？”众人又哄笑起来。

一会儿，大胡子代替老六看人，老六过来喝茶。那胡子掀开帘子向里瞅瞅，嘿嘿笑道：“臭娘们，等回到村子里，看我们怎么收拾你。我们村子里可有好多小伙子没有女人呢，不如我们给你找一群来，你挨个试试，你觉得哪个让你舒服，你就选哪个。不过，你得先让我们哥几个尝尝鲜才是。”说着话色眼向里直瞅。

唐吉喝完茶算了帐，向掌柜的问道：“上京城走向南的道对吗？”

掌柜的答道：“没错，就是这条路。”

唐吉说了声多谢，跳上马来。马儿慢慢走，在经过马车侧面时，一阵风刮来，正好将侧面的一个小窗帘吹起，唐吉向里看了一眼，不由一惊。他看到苍白的美丽的脸，一双大眼睛中正透着悲愤与恐慌。她的嘴还堵着东西呢，难怪发不出声音来。

仅仅这一眼，就令唐吉的心一颤，因为他已看清车内被抓的女子正是昨晚偷马的朱小棠。想到昨晚差点着了她的道，心中非常生气，知道她落到不知什么身分的男子手中，自己不但不急，还有幸灾乐祸之感。他的心一颤，只是由于认识她而已。

唐吉一夹马腹，那马迅速向前驰去，转眼就将马车甩得没有影儿了。两边成排的树木匆匆后退着，不知怎么的，唐吉的心里竟轻松不起来。他想到那大胡子的话，不禁心中一冷，真要象他所说的那样，朱小棠岂不是毁了吗？虽然她不怎么可爱吧，但这么美丽高贵的女孩子被一伙男人糟蹋，自己无论如何是不能袖手旁观的。

唐吉猛地勒住马，心说，我就去救她吧，宁可再遭她的道，我也得先救她出来，不然的话，我会良心不安的。想到这里，他马上掉头往回跑。当他回到茶肆时，那四个人跟马车已经不见了，问掌柜的他们的踪迹时，掌柜的朝村子指了一指。

唐吉打马就追，不大一会儿，果然看到那马车的影子了。唐吉加把劲儿，将马车追上，并拦在车前。

为首的大胡子喝道：“你是什么人？你想干什么？”

唐吉拱拱手，说道：“几位好汉，在下叫文吉，是过路的。”他编了个假名。

大胡子点点头，说道：“你是过路的，跟我们有什么关系。”

唐吉指指马车，问道：“你们是不是抓到一位姑娘？”

大胡子说道：“不错，是抓到一位。”

唐吉详细说道：“她一身男子装束，长得很漂亮，很高贵的样子，不象平常姑娘。”

大胡子大声道：“是又怎么样？你究竟想干什么？”

唐吉顿了顿，温和地说：“小弟在这里请求几位好汉放了她吧。”

大胡子向其他三人一看，他们都不禁大笑起来。大胡子撇撇嘴，说道：“你是那娘们的什么人，凭什么让我们放了她？”

唐吉依然很礼貌地样子，说道：“这位姑娘是小弟的一个朋友，我自然得救她。你们有什么条件才能放她？”

大胡子跟其他三人嘀咕一阵儿，然后说道：“你真的要救她？”

唐吉说道：“那是自然。”

大胡子说道：“那好，我们正瞅着不知怎么处理她才好，既然你有这个意思，我们就给你一个机会。放不放她，就看你的本事了。”

唐吉不解地问：“此话怎么讲？”

大胡子打量着唐吉，说道：“看你身上有剑，想必会两下子。好，你得露一手给我们瞧瞧，你要打败我们，我们就服你。”

唐吉微笑道：“小弟虽然不才，也愿意冒险试试。”

大胡子回头向三角脸说道：“老三，由你出手吧。”老三应了一声，从马上跳下来，从腰间抽出大刀，摆出一副进攻的架势。

唐吉也跳下马来，说道：“慢来，慢来，我还有话说。”

大胡子哼道：“如果你怕了，就赶紧走人吧。”

唐吉摇头道：“我怎么会怕呢？我想看看那位姑娘是否还活着。”

大胡子嘿嘿笑道：“那么漂亮的娘们不容易见到，我们怎么会杀她？”说着向老六使个眼色，老六撩起车帘，将女子从车里拎出来，使其坐在车外。她手脚都被绑着呢。

没错，这人正是朱小棠，一副要哭的样子。唐吉心道，你也知道害怕吗？瞧你平时那个凶劲儿，是该受到点教训。

唐吉又说：“我想听听她的声音。”

大胡子又笑了几声，说道：“小兄弟，你的事还不少呢。”向老六一点头，老六取出堵嘴的毛巾。小棠立刻叫道：“大哥，你快救我，他们欺侮我。”这声音又娇又媚，她的眼里也闪着喜悦跟兴奋，还有点点泪光呢。

刚才她明明看到唐吉从车前经过，竟然对自己毫不关心，她顿时感到一种死亡般的绝望。她想到被这些粗汉子处置，自己将生不如死，真不如自尽的好。这时见唐吉竟然又返回来救她，她自然激动极了。

唐吉冲小棠点点头，抽出剑开始对敌。那三角脸对唐吉一笑，说道：“我叫孙友，在我们北方六义中排行第三，武艺不精，请文兄弟指教。”

唐吉横剑当胸，微笑道：“哪里，哪里，我也是武功上的外行，请手下留情。”

二人客气完后，孙友忽地前冲，快接近时，身形呈弧形向唐吉贴近，大刀左摇右摆，搞不清要砍向何处。唐吉没见过这种打法，只好静止不动，当那刀离面门不远时，突然以剑相磕；他运起心法，打算将刀磕飞，哪知兵刃相交，那刀虽被挡开，竟没有飞。

唐吉心道，这人好大的臂力，看来也精通内功。当下不敢大意，身形一转，腕子连抖，一招之内，连刺对方几处要害。这是寻常的太祖剑法，但自从唐吉练了心法之后，即使平常的招式也有了新的威力。这三招来得不快，可每一招都剑气森森，孙友只觉寒气逼人。

孙友一边挥刀如风，护住要害，一边身形急走，避其锋芒。转眼之间，二人打过十个回合，表面上是平手，孙友却觉得压力好大。又是十几个回合，唐吉仍然不能取胜，这样下去，要打败对手，至少得在百招之外。唐吉心想，如果拖久了，对方必然轻视自己，最好迅速解决对手，给他们一个下马威。

他想到这里，剑势一变，一改刚才的缓和与稳重，突然剑招加快，如狂风风雨，其实剑招还是太祖剑法。尽管如此，也逼得那孙友连连后退，因为这招式中配合起心法，威力自是不同。

孙友也自不凡，瞪大小眼睛，刀法更快，挡住对方的强攻。当双方打到高潮时，唐吉使一招“半真半假”，连刺孙友六处要害，这正是狂风剑法中的精华。唐吉把它掺合到平庸的太祖剑里，竟不易被人防备。

孙友吓出一身冷汗，知道这招的厉害，立刻左躲右闪，前俯后滑，勉强躲过四处要害，第五处说啥躲不过去了，被唐吉一剑指在咽喉上。孙友心道，我命休矣。

唐吉没有往下刺，只是点到为止，接着回剑入鞘。那边的小棠连声欢呼：“大哥，你真棒，老公，你好厉害，我服了你了。”

这老公一句出口，唐吉听得心里一荡，小棠意识到说错了，忙闭嘴不语，脸红得象盛开的海棠花，竟不敢看唐吉。

那帮人也不注意这些，见唐吉胜了，而且没杀孙友，都对他报以感激的眼神。

唐吉跟大胡子说：“老兄，这回可以放人了吧？”

大胡子说道：“比武你是胜了，可是她还砍伤我两个兄弟呢。”

唐吉说道：“那我多赔你们些钱就是了。”

大胡子跟三位兄弟商量，都点头同意。唐吉拿出一百两来，那大胡子只收五十两，说道：“她偷我们的钱，就算了，这五十两是给受伤的兄弟的。”说完话亲自给朱小棠松绑。小棠活动一下手脚，笑嘻嘻跑到唐吉身边，那目光好温柔。

唐吉跟几位告辞，大胡子说道：“兄弟好剑法，我们北方六义领教了，如果以后有空，请到我们这个‘白熊村庄’一坐。”

这个名字差点让唐吉笑起来。他抱抱拳，说道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”说完话跳上马来。小棠一见，也向马上跳来，唐吉皱皱眉，还是让她坐到自己胸前。

二人一马，向远处奔去。软玉温香在怀，唐吉真有点飘飘然，但他不敢陶醉，因为这个女子随时会让自己倒大楣。