谭生满拟林生去后，当可寻着由头与林氏相见，孰知林氏一连几日，悄无声息，不免心焦。不分昼夜，略一分神，眼前便是林氏酡颜醉卧，双峰卓立，任人采撷之状。更阑人静之时，绮思激荡之下，五指撩拨，也不知丧了多少子孙的性命。

今日外出，本是要访一个故友，略略排遣相思，孰料主人未归，等得二刻光景，仍无半个人影。谭生无可奈何，只得折返林府来。待到至别院，眼见掩了门户，料清茗偷闲出外顽耍，亦不以为意，伸掌推去，那门儿应声而启，却是不曾闩起。

谭生一脚方踏入院中，但见堂前门扉紧闭，屋内似听得有女子言语，不由心中疑云顿生，遂轻轻掩至门前，侧耳听室内动静。但听屋里时有啧咂之声，突地低低一声童音闷哼，耳熟得紧，那声中带了喘，大似男子极美之时，不由自主所作。

谭生心中大震，凝神再听，此番更有女子嗯唔之声，听来甚是骨酥，他此时料定房内定有风月，心下大奇道：“我那童子年不过十三，瞧他平日懵懂，竟已晓得这樁事了么？却又于何处勾了个小娘来？”好奇心起，不免点破窗纸来瞧。

一窥之下，但见榻上二人搂作一处，却是首尾相衔，上首跪着一个女子，碎花罗裙撩至腰际，露了一副雪臀，兼两条俏生生粉腿，肤如凝脂，颇有可观。股间仰面躺了一个童子，于她羞处引颈相就，虽教遮去大半面容，却不是清茗是谁呢？

那女子青丝略有散乱，却有八九分似林氏贴身的丫鬟，掌中握了一支话儿，正吮了龟首咂弄。纤手上下捋动，犹自翘了兰花一指，不时的粉躯微震，闭目低吟，瞧来别有一番娇媚。

缘来月桂见清茗委屈，想起日前二人情事，不由有些意动。耳鬓厮磨片刻，便妙手空空，探入中衣捉了他话儿揉搓，原只想须臾将他打发便罢，孰料身上遭那童子亲嘴摸乳，手中那物事燥热煨手，弄将三五十回犹未将阳精引出，反是渐觉玉茎粗大，撩得芳心渐乱，耳根又听他：“姐姐。”乱叫，月桂一时溺爱，昏昏间竟俯身将他宝贝啜入，逞口舌之能相助。

清茗舞勺之年“注3”，何曾见过这般阵仗？直是美得浑身颤抖，想：“姐姐如此这般，我便恁地快活，且待我依样画葫芦，瞧她喜不喜欢？”当下亦投桃报李，来吻月桂牝户。丫鬟扭捏一回，又有甚么不愿意了？当下二人品玉吹箫，不亦乐乎，却正教谭生撞见。

谭生定睛瞧来，愈发认得确了，一时目瞪口呆，暗想到：“这丫鬟大清茗数岁，怎地却来偷他？若教哥哥知晓，面上须不好看。”他不知月桂已教林生收入房中，尚不甚惊惧。忽地又想：“嫂嫂平日身边只此一个丫鬟服伺，最是形影不离，现今她于此处勾当，嫂嫂岂不是落了单？不若我潜去悄悄望她一眼，略解相思之苦，也是好的。”

想到此处，心痒难耐，遂蹑手蹑脚，出了院子，径往林氏所居处来。又恐府中仆役眼杂，心下甚是惴惴。所幸一路无人，迤逦行至内院，足下又自踟躇道，“若如此行去，教嫂嫂劈头瞧见，却待如何？”

谭生此时近香情怯“注4”，心念电转，只是没个主意。待要回身而走，又不甘心。咬牙发狠道：“拼了一张老脸，今日也要见嫂嫂一面。”想毕掩行至院门，自门缝里先略一窥，见院中无人，心下稍定，闪身踅入院内，但见桃树掩映之中，内堂近在眼前，亦是阊阖紧闭。

谭生心中别别乱跳，一步步行至户前，双腿已是微微打颤，心中暗祷：“千万莫教嫂嫂此时行将出来，撞见我这般鬼鬼祟祟。”正当此时，只听背后破空之声甚急，惊得汗毛直竖，急纵至廊柱后躲了转身看去，却是一只黑鸦腾身飞过，并无半个人影。

谭生惊魂稍定，心中暗骂，半刻方得平复。凝神听屋内并无声息，想：“嫂嫂莫非是白日里身子乏了，睡下了么？”又听得片刻，心中方自踌躇，突见窗纸上一处破损，不由心中一喜，却不知是月桂先前所为。

他小心翼翼，俯身凑至孔洞处窥入，只见房中晦暗，摆了几张桌案，又有一张紫檀大床，目视略一偏，方见一个娇俏人儿卧于其上，竟是身无寸缕，虽是侧身向内，瞧不见面目，瞧那身形定是林氏无疑。

缘来林氏久旷之身，同角先生一番假凤虚凰直是玉液横流，虽无琼浆相濡，亦颇销魂。事毕自有一股倦意，未曾将亵衣穿起，便已沉沉睡去。

但见玉人乌发蝤领，肌肤欺霜赛雪，削肩细腰，至臀却陡然隆起，两瓣雪股丰润浑圆，中现一道浅沟，恰似一枚硕大蟠桃，惹人垂涎。双腿一蜷一张，骨肉匀停，温润可爱。正是增一分则肥，减一分则瘦的窈窕罗敷“注5”女，风流玉观音。

谭生蓦然瞧见，胸中如受了重重一击，轰轰然只想：“我瞧见嫂嫂身子！”他上回赏了林氏双峦之妙，业已心荡神驰，每日细细想来，只恨不曾多瞧得她身上一寸一分。今日将妇人由首至足，瞧个干净，虽是身后望来，又兼屋内昏晦，亦已瞧得血脉贲张，粗热了鼻息。虽知门扉已闭，仍存了万一之想，伸掌来推。林氏行事前小心闭了户牖，那门儿只略一陷，便再难松动。

谭生眼见心上人活生生赤条条近在咫尺，激得阳物高耸，几欲破裤而出，只是不得一亲芳泽，急得如热锅上的蚂蚁，逡巡良久，终是无法可想，只得怏怏抽身向别院折返来。方想：“不知清茗他二人毕事不曾？”便见一个俏丫头迎面而来，赫然正是月桂，二人各怀鬼胎，蓦然照面，俱是身子一震。

谭生本有几分心虚，却见月桂倏地面红过耳，低垂了目视，心中忽起了一个念头，壮了胆气，一双眼滴溜溜只在那俏丫环身上打转。

月桂方与清茗一番暗通款曲，此时便见他主子目光灼灼看来，不由强自镇定住，敛衽行了一礼道：“谭先生。”便要移步逃去，却听谭生淡淡道：“小娘子从何处来？”

丫鬟闻言一惊，抬头瞧谭生神色，却是莫测高深，隐隐自知不妥，犹心存侥幸，强笑道：“夫人腹中饥饿，命我去使厨下备些糕点。”

谭生听了，哦了一声，悠悠道：“不知小娘子去厨下，可有瞧见我那顽劣的童子？”

月桂听了，一颗芳心倏地一沉，心中暗想：“此人若非有所指，断无这般言语之理。莫非……莫非……”念及于此，竟不敢再想，口中嗫嚅，面上已是血色全无。

谭生见她惊徨，心下略有几分不忍，转念又想：“行非常事，当需些非常手段。她若有心助我，我自不与她为难。”心意既定，冷声道：“你好大的胆！”

月桂乍听谭生一喝，一时只觉头目森森，勉力扶了身旁一块假山石，身子已是微微颤抖。

谭生面沉如水，良久方道：“你随我来。”言毕转身向苗圃深处行去，更不多看月桂一眼。丫鬟花容惨淡，一步步随他去了，行路时恍如踏在棉里，直如置身噩梦之中。

谭生行得片刻，拣幽深无人处立了，转身打量丫鬟，半晌方道：“你二人做得好事！”

月桂混混沌沌，膝下一软，不由自主跪倒道：“先生慈悲！”

谭生不依不饶道：“那小畜牲年只十三，若非你以狐媚诱之，他又如何懂得这些？”

月桂心中委屈，暗道：“若非我方才瞧他可怜，又何至于此！”只是日前实是她色诱清茗在先，方有今日之灾，目中泪珠滚来滚去，却难自辩。又听到谭生道，“你起来罢，待你家老爷返来，你我同去禀告，届时哥哥如何处置你，我亦无从知晓。”

月桂闻听，惊得魂飞魄散，浑身颤抖，膝行至谭生身前，扯了他衣衫急道，“先生救我！婢子一时糊涂，现已知错了！”

谭生摇头不语，又听丫鬟泣道：“婢子于此间无亲无故，若是落实了淫妇恶名教主人赶了出去，如何寻得容身之处？先生便忍心瞧我落个沿街乞讨，甚或流落风尘的下场么？”

谭生道：“我又如何救你？我管教下人不严，以致有今日之祸，哥哥定是连我一起恼了。便是他不多责备于我，我亦无颜栖身此地了。”

月桂垂泪道：“婢子亦知连累了先生，不过……今日之事，并无第三个人知晓，先生若是……若是不同我家主人说起，岂不是大家干净？”

谭生闻听，皱了眉头，半晌无言。月桂见他踌躇，此时一身荣辱俱在他一念之间，磕头拜道：“万望先生救我，婢子永怀大德！”

谭生见火候已至，换了神色，来扶她起身，口中道：“罢了！你若答应我一樁事，我自会守口如瓶。”

月桂闻听，恍如死里逃生，蓦抬螓首道：“先生但说来，无有不从。”粉腮犹沾了泪水，目中却极是热切。

谭生要紧话儿将出口，毕竟有几分廉耻，心中狂跳，此时已是骑虎难下，咬咬牙道：“不瞒你说，我于你家奶奶一见钟情，碍于兄弟之情，叔嫂名分，不敢心存妄念。只是这数日哥哥出外，反不见嫂嫂踪迹，心下着实想念得紧。你若能指点一二，使我同她见得一面，说几句话儿，便已心满意足。”

他自知此事不为人伦所容，从未向外人吐露心曲，此番好不容易出口，手心里已全是冷汗，只是面上强自镇定。

月桂闻听，倒不如何惊讶，盖因她早知谭生当日作画时同林氏有些尴尬，此时听他认了，心下登时了然。又知谭生既将这般阴私说与她知晓，自是求恳之心甚切，若能助他一臂之力，这人定然无意与她为难，念及于此，不由心下大定。忽地想起当夜暗听林生与夫人风月之时，许多言及谭生的闺中秘语，竟不由面上一红。

谭生唯恐遭她叱责，心中忐忑，见她面色变幻，忽然现了娇羞之态，不免有几分奇怪。却听她期期艾艾道：“先生……果真只要同夫人说几句话，并无……不轨之心么？”

谭生见事有可为，忙道：“你尽可放心，小生绝不是粗鄙人，那焚琴煮鹤，牛嚼牡丹之事，我是万万不屑为之的。”他这话说得模棱两可，暗想：“到时我若让嫂嫂动了凡心，两情相悦，自非粗鄙之行。若她于我并无情意，我自不会逼迫于她。”

月桂不知他心中所想，暗忖：“此事若不答应了他，他必是恼羞成怒，行事殊难预料。此人生得俊俏，谈吐亦不惹人厌，夫人这几日闷闷不乐，也未必真个不愿与他说说话儿。”想到此处，点头道：“既然如此，我助你便是。”

谭生闻听大喜，拱手道：“多谢。”月桂思忖片刻，道：“你只需如此如此这般这般……”二人商议停当，方各自回屋。

再说林氏娇卧良久，渐渐醒来。恍惚间觉自己身无寸缕，簟席锦被，摩挲于乳侧股间，酥痒中勾起绮思阵阵，不禁扭腰摆臀，娇慵之态，难以名状。

又卧得小半个时辰，方强撑起身，开了门户，唤月桂服伺洗漱。二人说得几句话，丫鬟忽道：“我却忘了，谭先生送了一个匣子来，说是送与夫人的礼，我且去取来。”

林氏听了，心中一动，虽自惴惴，亦有几分好奇，要瞧那人送她甚么物事。不多时月桂返来，手中捧了一个桃木盒子，置于妆台之上。林氏有心要瞧，又恐其中物事有甚不妥，吃丫鬟瞧见尴尬。月桂见她不言不语，女儿家心细，知她心中所想，心中好笑，却不说破，寻个由头闪身去了。

林氏唯恐她撺掇自己开匣观看，见她去了，方松了一口气，取那木椟开了，却见是一枚纨扇，沉香为柄，镂纹甚是精致。鲁缟为面，上绘美人，面目依稀便是自己，并无题跋。林氏心中一松，隐隐又有几分失意。

林氏素手纤纤，取那扇儿细细来瞧，忽见匣底犹有一只纸鹤叠得栩栩如生。妇人心中一动，隐隐晓得其中必有玄机，侧首见月桂未归，急急捉了那纸鹤展开来，果见一行小楷道：“其室则迩，其人甚远。盈盈一水，遡洄从之。”“注：6，7，8”

林氏细细咀嚼，只觉语初郁郁，后以坚忍之语明志，委屈黯然之中，情深意重自现。心中不禁一软，暗想：“此人虽数度趁虚而入，于我未必没有几分真情实意。只是我身为人妇，断无可能消受他一番心意。”忽地想起方才自渎之时，心中想他搂了自己，恣意亵玩之状，不免晕了粉颊，心中跳得快了几分。

又想当如何回他，暗想：“他自然盼我回他一句岂不尔思？子不我即！”注9“，只是我万难教他得逞心愿。”想到此处，竟有几分促狭之心，轻轻咬了一条葱指，微生笑靥。

正自出神，忽听门外脚步声响，知是月桂返转，忙不迭将纸片儿捏在手心，就听丫鬟须臾行至身后，笑道：“那人送来甚么，少奶奶与我一观。”

“注1”传说萧史善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，作凤楼，教弄玉吹箫，后夫妇同仙去。

“注2”“士之耽兮”意为男子如果受情所困，出《诗经？卫风？氓》“士之耽兮，尤可说也。”

“注3”舞勺之年，指十三岁。

“注4”原为近“乡”情怯，此处且换一字。

“注5”罗敷，美貌的有夫之妇。

“注6”“迩”者近也，《诗？郑风？东门之墠》“……其室则迩，其人甚远……岂不尔思？子不我即！”

“注7”《古诗十九首》十《迢迢牵牛星》“盈盈一水间，脉脉不得语。”

“注8”即逆流而上《诗？蒹葭》“……所谓伊人，在水一方。遡洄从之，道阻且长……”

“注9”见前《东门之墠》，意思是“难道我不想你？是你不来接近我。”