海棠站着没事做，又不能到一边去休息，还饿着肚子，只能听着几人的对话，然后在心里默默吐槽，给自己找点儿事做。她倒现在还是弄不清楚，世子特意将她叫来，到底是为了什么？她就光陪站了。

几人说着说着，不知怎么就说到了《九章算术》上来，三皇子愁眉苦脸地说道：“还是皇兄厉害，这书前几页我还能看懂，后来的那些跟天书似的。”

“三弟，你若有心向学，今日你便可以来我那儿，我教你。”太子笑道。

三皇子连忙摆摆手：“才不。我对这些实在没兴趣，还是看我的游记算了。”

二皇子对那书也有点兴趣，便道：“皇兄，你若有闲，今日教我一教如何？”

太子笑着应下。

世子忽然冷笑一声道：“这书也不过尔尔，何至于被称为奇书？”

三皇子惊讶地说道：“堂兄，之前你不也看不懂的吗？”

世子抬眸阴阴地瞥了三皇子一眼，哼笑道：“谁说的？这书不但我能轻易看懂，连我家一个卑贱的丫鬟都能明白！”

听到这里，海棠终于明白她今天被叫来是干什么的了——替世子撑场面，让他显摆的！

世子的话，三皇子自是不信，怀疑地打量着海棠道：“就这个看上去毫不起眼的小丫鬟？”

海棠一动未动，就像是根本未听到三皇子对自己的轻视，她想，这三皇子才几岁，居然叫她“小丫鬟”，他才该被叫做“小屁孩”好吗！

“海棠，回话。”世子命令道。

海棠只好对着几人欠了欠身道：“奴婢确实已在世子的教导下看懂了《九章算术》卷第一。”她特意加重了“世子的教导”几字，就是为了给世子戴戴高帽，让他在他的堂兄弟面前长脸。

“堂兄，你和你家丫鬟，都在说大话吧？”三皇子满脸的不信，后面的内容他怎么都不明白，这丫鬟怎么就能弄清楚那么难的书呢？

“倘若不信，你们便考考她。”世子说着，轻飘飘地看了海棠一眼。

海棠心中一紧，赶紧说道：“几位爷请随便问，只要是卷第一的内容，奴婢都能明白。”

听海棠这么说，几位皇子都来了兴趣。恰好此刻饭也用得差不多了，几人便又回到先前的位置分别坐了，而海棠则站在堂下，诚惶诚恐地面对着众人的视线洗礼。

太子沉吟片刻道：“除了堂弟，我们兄弟三人一人出一个问题吧。”

“那我先来！”三皇子忙道，“最难的问题，还是留待皇兄来说吧。二皇兄，你排第二，行吧？”

二皇子点头应了。他的视线始终落在海棠身上，饶有兴味。

世子对李长顺耳语几句，李长顺点头，跑到海棠身边，将世子的话跟海棠说了。海棠听完，脸色都有些发白。

三皇子见状忙道：“堂兄，你这是做什么？临到此刻才偷偷教她些什么吗？”

没等世子回答，李长顺便谄笑道：“三皇子误会了，世子是让奴婢给海棠姑娘鼓劲，她若答对了，重重有赏！”

海棠僵笑道：“三皇子殿下，确实如此。您现如今还未出题，世子便想教导奴婢什么，也无从教起。”

屁话，什么“答对了重重有赏”！瞎扯！刚刚李长顺明明是得了世子的命令来威胁她，说是如果她答错了题让他丢脸，回去便领罪自尽吧！

“说的也是。”三皇子点头道，“那我便出题了，你听好。”

海棠神情一凛，全神贯注地听着，现在可是性命攸关的时候，她怎敢走神？有没有命活着见到明天的太阳，就看她能不能冷静不出错了！

☆、第16章

三皇子沉吟片刻道：“今有四分之三，八分之七，十分之三，十二分之五，合之得几何？”

海棠怕心算出错，便道：“可否借奴婢纸笔一用？”

这不是什么大问题，三皇子当即道：“自然可以。你可以去那边。”

边上摆放着案几，上面有文房四宝，海棠便走过去，拿起毛笔，先将刚才三皇子说的那些数字写在纸上。当然，她不敢写阿拉伯数字，只能辛辛苦苦地写中文。

海棠的毛笔字当然好看不到哪里去，看到她那一手难看的字体，三皇子眉头一皱，倒是没做声。太子和大皇子离得远，看不到海棠写的字。世子是知道海棠的字有多难看的，见海棠动笔，他眉目便是一沉。

分数加减对海棠来说当然简单，只不过毕竟事关生死，她怕做错，只能多演算了两遍，答案一致后才回道：“一百二十分之二百八十一，即二一百二十分之四十一。”

在海棠慢悠悠地计算的时候，三皇子也在别处算好了答案，他还特意跑太子面前去确定答案没错，才回到海棠跟前。听到海棠给出的答案，三皇子神情微楞，随即惊奇地说道：“答对了！”

“堂兄，你家的这个丫鬟，还真有一套。”三皇子转头对世子笑道。

世子冷哼一声，并未做声。

三皇子也不在意，转头对二皇子笑道：“二皇兄，到你了。”

三皇子坐回了位子上，而二皇子则来到海棠面前，他并未直接提问，而是说道：“海棠姑娘，你研习《九章算术》时，可曾觉得费劲？”

海棠低头谦卑地说道：“是的。若不是世子爷的指导，奴婢至今还一知半解。”

“除了此书，你可曾看过其他书本？”二皇子又问。

海棠也不知道他到底想问什么，老老实实地回道：“不曾。”

二皇子点头，终于不再提问，转入正题道：“听题。”

海棠打起精神专注地听着。

二皇子道：“今有圭田广十四步，为田一百四十七步，问正从几何？”

所谓圭田，就是等腰三角形，广在这里的意思就是底边，正从的意思就是高，也就是说，这是一道知道了等腰三角形底边和面积，以求高的题目。三角形的面积公式是底乘以高除以2，这么一算，海棠很轻松就得出了结论。

“二十一步。”海棠回道。

二皇子点头，眼睛亮了亮：“不错。”他也不多话，转身回座位上坐好。

海棠心中略略放松，前两题都很简单，这第三题就不知道是怎样的了。毕竟出题的人是太子，而太子似乎是这里面数学水平最高的人，她可不敢小看他。

只见太子缓缓起身，步行至海棠跟前不远处。他表情温和地说道：“有宛田，下周三十步，径十六步，为田几何？”

海棠闻言一愣，她下意识地看了端坐着的世子一眼，见他并未有任何表示，便垂下视线，拿笔在纸上写下两个数据。

宛田的意思是球冠形的田，告诉下周长和球面直径，求球冠形的表面积。这种题算起来颇费力气，但记得公式之后也不难。可问题是，太子出的这道题，跟书中的一模一样，海棠还记得答案是一百二十步，无需计算。所以说，太子这是在给她放水？刚才她就想看看世子发现没有，结果世子一个眼神都没给她，这就让她忐忑万分。

世子是什么意思，太子又是什么意思？他们在玩什么可不可以不要带上她啊，她一个小小的丫鬟夹在中间很容易就死了的啊！

海棠没有选择，她在宣纸上故意装作正在解题的模样写写画画，好半天才道：“一百二十步。”

太子微微一笑：“正是。”他转身走回世子身边，微笑道：“堂弟家的丫鬟果真厉害。”

世子的脸色颇有些不辨喜怒，他望着太子，挑眉道：“过奖。”

太子笑道：“今日也算是让我们几人大开了眼界，身边有如此聪慧的丫鬟，实乃堂弟之幸。”

太子说着，便命令身边的太监给了海棠一些赏赐，另两位皇子也纷纷效仿，二皇子甚至解下了腰间的玉佩赏给海棠。

海棠不敢接，李长顺道：“海棠姑娘，几位爷的赏万不可推辞。”她这才诚惶诚恐地接下。

“我有要事需先行离去，诸位请自便。”世子忽然站起身道。

太子对于世子似乎给予了最大的包容，他笑道：“如此我们便下回再聚吧。”

二皇子没说话，他的关注重点更多的是在海棠身上而不是世子。三皇子蹦到世子跟前道：“堂兄，你这丫鬟借我几天怎样？”

“你问她。”世子眼皮一掀。

海棠顿时一惊，忙垂头道：“三皇子殿下，奴婢恐服侍不好您，让您厌烦就不美了，奴婢想您身边定有许多聪明伶俐的丫鬟，不缺奴婢一个，还请三皇子收回成命。”

她倒是想去个好伺候一点的主子身边，在场的这三位皇子，看上去每一个都比世子好应付，可她现在怎么敢那么说？恐怕她人还没走出这里，她这个“吃里扒外”的丫鬟就被世子弄死了！

三皇子不依不饶地说道：“不用你伺候我，你就陪我说说话就行了。堂兄，你就发个话呗，你要同意了，她还能反对不成？”

世子瞥了海棠一眼，却只能看到她的头顶，他对三皇子冷冷一笑：“不借。”

三皇子愕然：“堂兄，你怎么如此小气？借我一下又不会怎样。”

海棠默默地想，你们是不会怎样，但她会死好嘛！

太子打圆场道：“行了三弟，君子不夺人所好，你就别为难你堂兄了。”

三皇子虽心有不甘，但他最敬爱的大哥都这么说了，他只好放弃，哼了一声道：“也罢，想来我也能找着个称心如意的丫鬟，不会比堂兄你的丫鬟差。”

世子斜睨了三皇子一眼，对太子和二皇子示意，走出了包厢。

来到酒楼门口，世子的马车就在外头，世子在李长顺的服侍下上车，李长顺也顺道爬上马车，当海棠爬上去时，世子忽然出声道：“你下去。”

海棠一愣，一旁李长顺却反映极快地说道：“海棠姑娘，赶紧的，世子让你下车呢。”

海棠这才明白过来自己没听错，懵懵地下了车，只见李长顺驾着马车扬长而去，姚千户紧随其后。

所以说……现在到底是什么情况？

海棠对世子的反应颇有些莫名其妙。世子这是打算放她自由？可不对呀，她的卖身契还在世子手里呢，她能去哪儿？大梁现在可是盛世，对人口户籍的管理非常严格，她一个当人奴婢的人，乱跑的话那可叫逃奴啊！

明白世子的情绪就跟六月的天一样说变就变，海棠也没办法，只能徒步走回齐王府。可走了一段路她突然想起来，她不认识回去的路啊！

海棠举目四望，周围那些古色古香的建筑和生机勃勃的人群让她觉得有些无所适从。明明答题都答对了，世子却还是“惩罚”她，她觉得心里很是不甘心，想起自己刚才从几位皇子那儿获得的赏赐里有一些银子，她自己身上也带了点儿钱，她也就没那么想早点回去齐王府了。

到古代了，她还没逛过街，不如就趁这个机会买点儿东西回去。

因为不识路，海棠决定雇一辆马车回齐王府，但对于齐王府的人来说，她必须是走着回去的，而马车回去的速度自然比她走路的快，所以在找马车回去前，她还有一点时间逛一逛。

一路走一路好奇地四顾，海棠看到了不少新奇的玩意儿和小吃，她有赏赐也不怕会没钱，看到什么都想买，不过想起自己不该大包小包地带回去，便只能买了点儿准备送给牡丹的胭脂水粉。不过吃的东西倒是不要紧，边走边吃，都进了肚子，也不怕留下什么证据。

鹏举楼，正对大街的包厢中，太子看着下方街道上那个悠闲的身影，嘴角依然带着微笑。

二皇子同样凝视着那抹身影，淡淡道：“皇兄，看来堂弟发现了。”

太子微微一笑：“那又如何？”

海棠抓紧时间吃喝玩乐了一会儿，看看时间差不多了，赶紧找了辆马车，让对方驶向齐王府。马车前进过程中，海棠留神记了下路，免得下回再摸不着。在距离齐王府还有一个拐弯时，海棠赶紧让马车停下，付了车钱后扯了扯身上的衣服，做出一副疲惫的模样，向齐王府走去。

海棠本想从侧门回去，结果经过正大门时，她发现李长顺竟然在门口等着她，终于见着她了，李长顺眉毛一竖道：“海棠姑娘，你怎么这会儿才回来？”

海棠一脸无辜地说道：“奴婢两条腿走路，自然不如您和世子坐车快。况且路上我差点找不着回来的路，是以多绕了些远路。”

李长顺边听边扯着海棠往里走：“别废话了，赶紧跟我进去。”

海棠被抓得一个踉跄，不解道：“李公公，发生何事了？”

“等会儿你就晓得了！”李长顺脚下步子未停，两人很快便回到了书房外头。

李长顺没进去，只站在外头略略提高声音道：“世子爷，海棠回来了。”

海棠整整衣服，做好了进去挨骂的准备，谁知里面传出个冷冰冰的声音道：“外头跪着。”

海棠一愣，一旁李长顺压低声音道：“海棠姑娘，你还等什么呢？”

海棠看看仿佛正在看好戏的李长顺，满心郁闷地跪了下去。

刚才她就该多买一点绿豆糕，现在都糊世子脸上去！他发神经就随便发好了，为什么要让她这个无辜的路人躺枪啊！