“成，”曾毓将杯中酒一饮而尽，道，“那让诸位大人评一评，谁输了，就自罚三杯。”

余柏林也饮下酒后，道：“那钟灵兄，你的罚酒就先预定了。”

诸位举子和考官统统傻眼，不是考校诸位学子的诗才吗？怎么两位上官自己斗起来了？听闻这两位上官经常斗诗斗画各种文斗，今日看来，的确如传言所说一般。

不过从这也能看出，两位从京中所来上官，关系非常亲密，传言中两人惺惺相惜，也是属实的。

主考官刘仪最先反应过来，拈须笑道：“既然两位大人都要为诸位举子作诗践行，那下官就斗胆为大人评比一次了。”

其余官员也反应过来，纷纷称是。

鹿鸣宴所谓践行，并不是说这些举子马上要出发，而是为他们即将踏上会试的征程而祝福鼓励，即为他们踏上更高层次的科举之路践行。

举子们也正襟危坐，十分期待的看着余柏林和曾毓，想像两位状元到底会做出何等诗作，又到底谁更胜一筹。

虽然他们都拜读过上首两位诗集，但见他们当场作诗，亲口吟诵，还是第一次。

“既然愚兄年长，那就愚兄先来吧。”曾毓道。

余柏林伸手道：“钟灵兄请。”

曾毓闭眼沉思半刻，道：“诸位已得桂榜提名，不过在科举之路上尚且只是一小步。接下来科举会试殿试，才是科举最重要的一环。本官送诸位举人《劝学诗》一首，希望诸位不要因为得中桂榜，就懈怠读书。”

“富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高堂，书中自有黄金屋。

出门无车毋须恨，书中有马多如簇。

娶妻无媒毋须恨，书中有女颜如玉。

男儿欲遂平生志，勤向窗前读六经。”

曾毓一首诗毕，众人眼中都出现向往之色。

他这首诗并非有多么卖弄才华辞藻，只是以通俗易懂的词句，告诉众人，读书考取功名的重要性。

几乎每一个读书人心中，都有一个出人头地的梦想。按照儒家思想而言，所学知识，就是为了“修身”，“修身”之后，便能“齐家”。“修身齐家”的目的，就在于“治国平天下”。

所谓“治国平天下”，也就是最大的出人头地了。

曾毓这首诗把大家心中所想都简单明了的点明出来，也难怪诸位读书人会面露向往之色了。

余柏林待众人回味一会儿之后，才笑道：“这倒是巧了，钟灵兄和本官做的是同样的诗。”

“长青也是《劝学》？”曾毓笑道，“那真是巧了。长青请。”

“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。

问渠那得清如许？为有源头活水来。”余柏林微笑，“与诸位共勉。”

余柏林吟诗之后，众人先是一愣，然后露出恍然之色。

曾毓笑道：“好你个长青，又另辟蹊径，倒显得我之诗作，太过浮华了。”

余柏林笑着摇头道：“钟灵兄那不是浮华，是实在。这场比试，就算平局吧。”

曾毓微笑不语，算是同意了。

其实两人诗作，若论雅致哲理，余柏林当更胜一筹；但若合乎此次场景，且对诸位举子的激励效果，曾毓则更胜一筹。若要说两人平手，倒也说的过去。毕竟评比方向不同。

诸位考官一听，也知道这两人并非真的比试，不过是将刚才沉闷气氛活跃一二而已，免得那些举子一个个不像是赴鹿鸣宴，倒像是奔赴刑场似的。

刘仪等人纷纷毫不吝啬夸赞之词。这倒也不是真拍马屁，两人诗才放在那，的确是整个大晖顶尖的一份，不愧都是大魁天下之人。

刘仪看了一眼宴会场中，那些举子忐忑神色少了许多，一些人脸上跃跃欲试，似乎两位上官的佳作让他们起了好胜之心。

哪怕比不过，好歹也想被两人夸赞几句。

曾毓见气氛已经炒起来，便道：“光是我两作诗也太没劲了些。刚你说鹿鸣诗没意思，那你何不定个题目，让诸位举子做一些有意思的诗出来？”

余柏林沉思片刻，笑道：“以诗会友，在座的举子皆是同榜，也算是友人了。多做些诗，也是雅事一桩，诸位意下如何？”

刘仪知道，余柏林和曾毓这是看出来场下举子对自己之前所做鹿鸣诗不满意，想要请愿重做，而给他们台阶下了。他忙道：“大人说得是，请大人出题。”

余柏林和曾毓表现的如此明显，在座举人又不是傻的，哪能看不出来，当即心怀感激道：“请大人出题！”

余柏林道：“既然要让众位举子显露一下真本事，那本官就出一个你们肯定都曾经做过的、感触最深的诗给众人品鉴品鉴。”

“内容为，读书。关于任何读书的心得体会皆可。”

余柏林话音刚落，众人心中皆哗然。

当然，这种内容的诗，的确是每一个读书人多会做的。毕竟对于“读书”这件事，既然是“读书”人，那么他们的体会自然最深。情之所至，自然有所感悟，便写成诗作了。

余柏林此次出题，选了几乎所有人都做过的内容，相当于就是让他们拿出最好的一首诗出来，让众人评比评比了。

片刻之后，解元吴怀还在沉思，易经魁郭祝先起身道：“学生先来。”

“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。

不是道人来引笑，周情孔思正追寻。”

“好！”众人纷纷叫好。

这首诗写了郭祝用心读书，连春天快过往都没有察觉到，若不是路过之人的笑声，他沉浸在读书中，根本不会注意到周遭。其惜时如金、潜心求知之意，可见一斑。

曾毓笑着点评道：“此诗可见易经魁读书之刻苦。”

郭祝抬手躬身道：“学生惭愧。”

有郭祝开头，其余人也纷纷起身吟诗，将自己所做最得意诗作，诵给上官点评。

不过郭祝珠玉在前，其余读书人的诗作就稍逊一筹。几位经魁也是如此。

并不是文章做得好，诗就一定出众，有这局面，也并不让人例外。

郭祝脸上稍显得意。有此佳作，这鹿鸣宴上彩头，大概要他来摘得了。

几位举子作诗之后，见都不如郭祝，场面稍稍安静了一会儿。直到一位，面容沧桑，位列第十七位的举子周腾彬作诗之后，场面又稍稍热闹起来。

“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。

厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。

囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。

得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。”周腾斌拱手道。

周腾斌出身贫寒，中举之前家中几近穷途。周腾斌院试未考好，没能考得廪膳生，领取公家膳食。他便一边教书以及给人写信写对联赚取盘缠，一边靠自学，落第三次，方考中举人。

曾毓叹气道：“你既已经中举，便已经应了‘腹有诗书气自华’一句。今后也希望你能记住你诗中所言，再接再厉。”

“弟子铭记。”周腾斌垂首，眼角微红。有今日之功名，有曾毓这一席话，他多年来苦楚，似乎一扫而空。

其余众人也心头微颤。虽不如周腾斌之前所遭磨难，但这科举一路走来，大家都不是一帆风顺。周腾斌之诗，让众人颇为动容。

郭祝叹一口气，对着周腾斌举杯道：“周兄，我等为同榜，希后年共杏榜提名。”

周腾斌道：“承蒙吉言。”

两人将酒饮尽算是因诗初步有了交情。

此时解元郎吴怀仍旧未作诗。这让乡试之后对其颇为看好，还专门向余柏林和曾毓举荐过他的刘仪有些不满。

他道：“既然几位经魁都作诗了，吴解元可有佳作？”

吴怀起身道：“弟子惭愧，闻得郭兄和周兄佳作之后，不敢再来献丑。”

余柏林知道刘仪是有意举荐此人，便给了刘仪几分面子，道：“不妨。文章和诗词不一定都擅长。你随意做一首便好。”

吴怀忙道：“那弟子献丑了。”

“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。

眼前直下三千字，胸次全无一点尘。

活水源流随处满，东风花柳逐时新。

金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春。”说罢，吴怀红脸道，“请大人恕罪。”

众人一听，不由失笑。

吴怀这首诗论字句内涵，不比前两首差，可最后一句“金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春”，说的是漫跨着金鞍，权贵们犹叹芳踪难寻，谅也不信这书斋里别有春景。倒是讽刺权贵之意了。

偏偏这上首两位长官，都算得上权贵。也难怪吴怀一直踌躇，不敢上前应答了。

不过最终他还是赌了一把，没拿出次一等的诗词。

余柏林笑着摇头：“无碍无碍，本官年少时，也曾写过此类诗词。”

曾毓大笑：“长青啊长青，你还是别说什么年少不年少，以你现在的年纪，说什么年少，岂不是羞煞众人。”

其余官员纷纷附和。以余柏林现在年龄，在下座举子中，也算十分年轻的了。

毕竟十几岁中举的虽然有，但绝不会会多。

“是学生以小人之心度君子之腹。”吴怀惭愧道。

“既然你知错，那就自罚三杯吧。”刘仪对余柏林和曾毓拱手道，“让余大人和曾大人见笑了。”

“无事无事。”曾毓开玩笑道，“其实本官也写过，不是什么大事。”

余柏林调笑道：“你写过？那你这叫自嘲了。”

曾毓笑而不语。我这是自嘲，你何尝不是？你身份地位比我还高吧？

不过因为余柏林身份并非公开，曾毓便不做应答而已。

余柏林知道曾毓想错，不过京中权贵几乎全在皇帝陛下故意误导下想错，他不知皇帝陛下意思，但也知道这对他并无坏处，便懒得纠正，任由曾毓想错了。

余柏林看着这“胆大包天”，在鹿鸣宴上“讽刺权贵”的吴怀，问道：“听你口音，似乎不是本地人。”

吴怀饮了三杯酒后，脸上有些潮红，在听了余柏林所说话之后，脸色突然血色消退。

但上官询问，吴怀不得不据实回答：“学生……学生原籍闽南。因……因祖父获罪，家人随祖父来此地。”

刘仪听后，脸上也立刻血色立消。

他只知吴怀才华横溢，家中似乎条件不好，但并未深究吴怀家世背景。

吴怀家中居然是流放罪人？他若事先得知，定不会取吴怀为解元。

他居然还在鹿鸣宴上举荐吴怀？！当真是十分气恼。刘仪只希望余柏林听后，不要动怒。

余柏林也有些惊讶。

吴怀既然能参加科举，那想来吴怀祖父获罪后，一家虽被流放，但并未剥夺其取得功名的权力。