如今这火箭一射，这些人可就暴露在外了。

狄连忠瞳孔微缩，十几个人，原本是不必在意。但是就在那电光火石的一刹那，他看清了为首的人是谁！

那可是西靖大将任旋！！他与任旋可是近距离接触过的，上次出卖左苍狼的时候，两个人还有过面谈。

如今这深更时分，难道西靖参战了吗？

不，不对，他一行只有十几人，偷偷摸过来，是想观察战势？

听说西靖皇帝不准出兵，但是如果他窥得形势，有百分之一百的把握可以打个大胜战的话，想必西靖皇帝也不会怪罪于他。

就为了这个，他深更半夜，亲自出来打探战况了吗？

狄连忠心跳加快——这一战的胜利只是早晚的事，不算什么。但是如果是能擒得西靖大将任旋，那可真是个大大的惊喜！

他这样想，却还是有点小心，只作未觉状，派几个兵士前去打探。他毕竟是老将，哨将打探，极易坐失良机，是以自己悄悄带人跟在其后。任旋等人却是十分警觉，一发现对方哨探，策马就跑！这一路，他们的虚实可就显露出来——也许是怕露了行踪，他这一行不过带了十几骑兵士！

狄连忠顿时热血上头，燕军都在攻城，他命令自己的亲卫：“冲！抓住任旋！”说罢，当先拉弓，射出一箭。任旋紧紧贴在马背上，那箭矢贴着他的背过去。

狄连忠精神振奋，更加紧追不舍。路面已经结了冰，马蹄上纵然包着布，行走还是不易。一行人追追停停，任旋也是跑得真快。然后他真的逃走，狄连忠便更加相信他确实毫无准备。

正在这时候，他身后不知谁射出一箭，正中任旋肩头。

狄连忠连眼珠都红了，大声喊：“活捉任旋！快追！不要放跑了他！”

他数百亲卫，全部追逐任旋十几骑，不稍多时，便来到了白河狼上。河面更滑，马跑得更慢了。任旋只觉得寒风割面，碎成冰碴子全部钻进了领子里，连痛都感觉不到了。

当年那个人一路奔逃的时候，也是这样吗？

他跌落马下，看似弃马而逃，却是因为白狼河重新封冻得非常快，他单一个人在边缘跑动时，不易跌落冰层。果然他向前跑，狄连忠一马当先，直接踏马冰河之上。

那灌满了猪油的河面，仅表面一层薄冰，哪能容他一人一马飞踏而上？顿时马头一栽，连人带马坠入河中。

他身后，有亲卫收马不住，也纷纷落水，也有未落水的，赶紧准备施救。但是冰窟里那么多人都在扑腾，一时之间哪里看得见狄连忠在哪里？

而正在这时候，一直埋伏在此的西靖兵士斜里杀出。狄连忠的亲卫大吃一惊，黑暗中也看不清多少人，只以为中了敌方奸计，只得慌乱而逃。

任旋捂着右肩，季广上前，大惊道：“将军，你受伤了？！”

任旋其实并不痛，天太冷了，身子是木的。但是他心情不错，说：“把这个大燕太尉给本将军捞起来。”

靖军答应一声，忙着收网。其实这里为了怕狄连忠发现异常，埋兵也不过数百人。不过这时候大家摇施呐喊，对方又哪里敢战？

不多时，渔网被收拢，狄连忠等人还在挣扎。火把盏起，任旋徐徐走到他面前，说：“狄太尉，久违了。想不到这么快，我们就又见面了。”

狄连忠睁大眼睛，努力了半天才看见是他。在再三确认自己落入靖军之手后，他一口气没上来，直接昏死过去。

任旋命人把狄连忠等人捆了，搭回营中，回头又看了一眼月黑风高的白狼河——如果今日攻城的是那个人，她会怎么办呢？

她会中这一招吗？

应该不会吧。他这样一想，突然又想到她逃走之后，狱中墙上留下的那张河道图。难道……她早就知道今日，自己会在这里遇上狄连忠？！

不，不可能。如果真是这样，那也太可怕了！他突然很想回去，到那间关押过她的监牢里，重新再看一次那张河道图。

天色将亮的时候，姜齐攻下梁州。然而还来不及欢庆，他就接到兵士来报：“将军，太尉跌落白狼河，被西靖将领任旋抓走了！”

姜齐几乎是不敢相信自己的耳朵，燕军攻梁州，当然有监视一河之隔的西靖。他抓住兵士胸前的衣襟，怒吼：“胡说什么？我们并没有接到西靖增援的信号，太尉所处后方离白狼河有将近三十里之遥！他怎么会跌落白狼河，又落入靖人之手？！”

兵士吓得双唇直哆嗦，好半天才说：“将、将军，这是真的！昨夜我们正在攻城，敌将任旋前来探营，被太尉发现，率兵追出。不料在白狼河上冰层开裂，突然坠入河中。亲卫营救不及……如今……如今人已经被抓走了！”

姜齐攻城之后的喜悦，瞬间消失得无影无踪。

左苍狼在他们战败之后，一将未折攻下小泉山，连占三道要塞。留给他们无遮无拦的北俞故土，几乎一马平川。然而首战攻打一个小小的梁州，区区一个无终小国，无助无援，他们竟然被远在河对岸，城池间隔八十里之遥的西靖俘虏了主帅！

这若是传将出去，军威何存？！颜面何在？！

可是没有办法不传出去，他既然没有办法营救狄连忠，便只有飞书传报慕容炎。这事如何瞒得住？

两日之后，战报传回晋阳。慕容炎接在手里，反复查看，姜散宜彼时正在书房跟大司农及其属官一起奏报新政事宜。听见战报传回，他本是心中欣喜——这一战是必胜之战。如果连这也会失败，那真是毫无理由了。

可是看着慕容炎的神情，他突然开始忐忑。半晌，终于还是只有硬着头皮问：“陛下，可是战事有变吗？”

慕容炎一个字没说，迎面将战报掷在他脸上。

姜散宜赶紧捡起来，定睛一看，心里简直是叫苦不迭。

慕容炎冷冷地道：“丞相真是推荐得好人选，攻打小泉山，他两战败北。如今北俞旧地几乎是门户洞开，他率军十几万，攻一个守军不足三万的弹丸小城，最后竟然被一个相距八十里地的敌将俘虏！！简直是一个笑柄！！”

姜散宜额头全是冷汗，跪在地上都能感觉双腿的颤抖。慕容炎缓缓靠近他，说：“这样一个废物，饭桶！你居然觉得凭他，可以替代孤的骠骑将军？！嗯？！！”

姜散宜以额触地：“陛下，微臣有罪！微臣原以为，狄连忠曾经战绩也能与温府相提并论，乃智计出众、胸有谋略之人！万想不到他在家赋闲已久，一身本事皆已荒废！如今竟是如此不堪大用，至令我大燕军威受损，微臣该死！微臣罪该万万死！”

慕容炎说：“你是该死，一双眼睛识人如此，要眼何用！”

姜散宜额上的汗珠砸在冰冷光洁的宫砖上，俯着身没敢起来。还是旁边的大司农说：“陛下请息怒，依微臣看，此次虽然太尉被俘……”

慕容炎怒道：“这样的饭桶，算哪门子太尉？！”

大司农一惊，忙说：“狄连忠虽然被俘，但是好在落入敌手的都是他的亲兵，军中并无将士伤亡。我军毕竟仍然是攻下了梁州，姜大公子也一直英勇作战。陛下只是却了一个无用之人，倒也不值得帝王一怒。”

慕容炎哼了一声，缓缓走到姜散宜面前，说：“你把争权夺利的这点心思，也要好好往正途上放一放。不论是身为皇亲国戚，还是一朝宰辅，终归还是国之利益最重。”

姜散宜说：“陛下教诲，微臣一定谨记！”

慕容炎这才说：“退下吧，以后不要再让孤听到这个人的半点消息。”

当时，左苍狼在南清宫，难得有点太阳，她命人将椅子搬到院中，自己坐在躺椅上晒太阳。

大冬天的，即便是有太阳，也还是冷的。薇薇拿了薄毯搭在她身上，可晴又给她盖了狐狸毛的大衣——那还是袁戏等人在外猎了沙狐，特意给她留的狐皮。

她缩在狐皮大衣里，脸蛋在绒绒柔毛之中，显得尖而小，很是娇俏。

慕容炎走进来的时候，左苍狼没有看见他。可晴和薇薇想要跪下行礼，他一竖手制止。王允昭使了个眼色，将人都带了下去。慕容炎缓步走到左苍狼身后，左苍狼指了指自己的肩膀，说：“帮我揉揉，以前天天拉弓射箭不觉得，如今在这宫里呆了几日，倒是酸疼起来。”

于是便有一双手落在她肩膀，帮她按揉肩膀。左苍狼说：“你这手，倒真不愧是做惯活计的，力道十足。”身后没有人说话，她睁开眼睛，瞳孔中清晰地映出他伟岸英挺的身姿。

左苍狼怔住，然后微微侧身，避开他的触碰，说：“陛下怎么来了？”

慕容炎说：“经过南清宫，突然想起你，进来看看。”

左苍狼说：“微臣还以为，又是哪里惹恼了谁，陛下前来兴师问罪呢。”

慕容炎无奈，说：“如今你躺我站，到底像是谁在兴师问罪？”

左苍狼于是准备站起身来，慕容炎抬手，拦住她，说：“躺着吧，便是无礼，也无礼这么多回了。”

左苍狼便重新躺进大衣里，慕容炎缓缓俯身，仔细打量这件衣服，说：“这狐皮成色不错，是谁送你的？”

左苍狼说：“不管是谁，反正陛下是舍不得。”

慕容炎此时倾身，已是缓缓靠近了她，四目相对，他双手撑着躺椅的扶手，看见她眸子里自己的影子。许久，他凑过去，眼看唇将落在她面颊，她偏过头，避开。

慕容炎不悦，说：“怎么，这么多天了还没消气？”

左苍狼冷笑，说：“是啊，陛下就是觉得，王后的孩子才是皇嗣，我的孩子就命如草芥，我只要气几天，便可以当作没有此事。”

慕容炎沉声说：“孤还没有计较，你和其他男人做下这等丑事！你竟然还有脸自己提？”

左苍狼猛然站起身来，哪怕明知眼前这个人心冷如冰，却还是气得浑身颤抖。纵然一腔愤怒，却是一个字都说不出来。怒至极处，眼睛先湿了。泪水流下来，她深吸一口气，在氤氲水汽之中，直视他的眼睛。

他缓缓别过视线，许久之后，说：“从我们第一次开始，每一次我都命王允昭按时让你服用避子汤。便是不想在时机未成熟的时候，出现什么意外。你生来重情，只怕是惹你伤心。等我知道你有了我的骨肉，我也曾欣喜若狂，我就在想无论如何，给你们母子一个名份。当时我的手触到你的小腹，我感受到他的胎动，阿左，我至今仍膝下无子，难道我对他的感情，会比对你少吗？ ”

他说这些话的时候，字字情真意切，他说：“可是你居然背着我，跟别的男人厮混！你可有想过，我的心情？难道你要让我日日夜夜面对这个孩子，时时刻刻疑神疑鬼，去憎恨那些与你谈笑风生的男人吗？！”

左苍狼泪水如珍珠，一颗一颗滑落下来，说：“难道就只有海蕴他们说的话才是真的吗？难道我的话就不值得你听信吗？这么多年，我对你这么多年……”

她转过身，回到殿中。身后腰身一紧，慕容炎伸手抱住了她，轻声说：“阿左……我不管过去如何，以后，好好地呆在我身边，好不好？”

左苍狼泪水如顷：“慕容炎，我不可能每一次都原谅你，每一次……”

从此以后，我再不能无垢无瑕地深爱你。每一次看见你，我都只能想起那个没有死在敌国，却死在自己亲生父亲手里的孩子……

你的每一缕微笑，每一个眼神，都沾染着他的血。

☆、第章 可晴

狄连忠再醒来的时候，已经身在西靖。任旋本来还抓获了他好几个亲卫，但是那些人身无军衔，当然是能杀就都杀了。这时候押他一个人回靖都。

这还算是一件大功，毕竟是大燕的一品武官，还是有点份量。

狄连忠身在囚车之中，低着头，两边皆是愤怒的西靖百姓——上次左苍狼跑了，大家可谓是十分气愤。

任旋走在前方，虽然他跟狄连忠曾经有过一次合作，而且还算是成功，但是他对这个人是全无好感。就算是敌对，人也还是天生便有善恶正邪之分。

狄连忠说：“这次我前往西靖，没有活路了，对吗？”

任旋头也没回，声音带了一点嘲讽：“你活了这么一把年纪，总不应该怕死才对。”

有百姓扔了烂瓜进囚车，腐烂的瓜肉溅了他一身。他说：“我不明白，好不容易左苍狼落在你手里，你为什么不杀死她？你最忌惮的人，难道不应该是她吗？”

任旋打马前行，说：“当初白狼河上，她对我有救命之恩。我还她一个恩情。”

狄连忠气得胡子都翘起来，说：“你是西靖大将，却私通敌寇，对敌将讲什么人情？！这难道不是通敌叛国吗？”

任旋笑了一下，说：“我首先是一个人，然后才是西靖大将。狄连忠，像你这样的人，真是白活了这么一把年岁。”

囚车进入西靖国都，狄连忠被下狱。任旋这次亲自送他到狱中，为他选了一方囚室。狄连忠被重枷拷在木栅栏上，任旋居然也进到牢中，站在墙壁之前，看了许久。狄连忠吃力地转过头去，看见那上面，画了一张河道图。有的地方是用指甲，有的地方用血。

他仔细看了一阵，问：“这是什么？”

任旋说：“当初左苍狼到靖，就是住在这里。”狄连忠一怔，等任旋出去了，牢门重新上锁，他仔细盯着那墙，突然怒道：“左苍狼害我！！”

这次，西靖皇帝没有再跟慕容炎谈判的意思，次日，他直接命人将狄连忠押至刑场，处以凌迟之刑。然后将人头以石灰浸了，装到木盒里，送回了大燕。

彼时，慕容炎在南清宫里，陪左苍狼用午饭，人头他根本就没让送进去，却传令让姜散宜验视后送回狄府。

姜散宜打开木盒，一家女眷皆掩面避之。他叹了一口气，身边大司农说：“丞相，陛下这次，只怕是真的生了丞相的气啊。”

他妻弟郑之舟说：“姐夫，听说今日，陛下可是又去了南清宫啊。接连四天了。”

姜散宜叹了一口气，慕容炎确实是接连四天都去了南清宫，夜间却也不留宿，陪左苍狼用过晚膳便离开。他说：“有什么办法，狄连忠实在是太没用了！”

丞相司直说：“丞相，难道我们如今就没有别的办法了吗？想那任旋，上次明明擒住左苍狼，却擒而不杀。而梁州一战，那狄太尉与西靖边城隔了八十里之遥，任旋却悄悄潜入，将其诱至白狼河。我们是否能在这些事情上做点文章……”

他旁边，大司农也说：“陛下的性子，素来最是多疑的。这些事，也许真的可以跟左苍狼牵上什么关系。”

姜散宜把木盒盖上，挥挥手让下人送至狄府，叹了口气，说：“你们以为，左苍狼会想不到吗？以她的性子，在宫里受了那样的委屈，为什么还一直住在南清宫，连温府也不回？她与达奚琴，关系密切不说，温砌的两个孩子还将其拜为西席。可是如今，达奚琴身在狱中，她为何绝口不提，也不为之求情？”

几个人都愣住，姜散宜说：“这事要跟她扯上关系谈何容易！她一直身在宫里，达奚琴在狱中，就连年节之时，诸将邀她出宫一聚都被她拒绝。袁戏等人又从未参与此役，王楠更是不在梁州，这件事如何能跟她扯上关系？”

几个人都愣住，郑之舟说：“难道她一开始，就在跟这件事撇清关系吗？”

姜散宜说：“如今军中，狄连忠身死，只能看看陛下想让谁上来当这个太尉了。以陛下近几日对她的宠信程度，只怕是……”