来的这二人，乃是前礼部尚书张英的次子张廷玉和三子张廷璐。

张廷玉年纪稍长，已是英俊不凡，一身普通的天青色缎袍衬得他气质清朗，站在此地只如苍松翠柏一样。微冷的风牵起他袍角，似竹叶飘摆风中，自有其朗朗昭昭之气。

安徽桐城春景正美，张廷玉心中却一下不美了。

早听说顾家三姑娘不一般，今儿算是见识了。

人说顾家双姝，各有千秋。

大小姐瑶芳知书达理，温婉娴静，乃是个一等一的玲珑心肝。只可惜一向是药石不断，身子骨弱，今岁才渐渐调养好，有个道士来给她算命，说必得过了二十才能出嫁，否则定有灾祸上身。所以顾家大姑娘直到方今迈过了双十的坎，熬成个老姑娘才谈婚论嫁。

三小姐怀袖，在外名声却是不好。

顾大小姐不嫁，而顾三姑娘怀袖虽有十七，也不敢嫁。况顾怀袖得她爹喜欢，要多留她在身边两年，顾怀袖又懒得嫁，在家当米虫，混吃等死很是开心。

这一位对正经事儿爱理不理，唯独吃喝玩乐比谁都通，一个汉家姑娘，竟比那八旗那些个斗鸡走狗的纨绔子弟更为夸张，时人戏称其为“顾三”，最厌恶便是读书写字上学。每每其父顾贞观教训，她便抬出圣人训来：女子无才便是德。

被气住的倒不是顾贞观，而是她大姐顾瑶芳。毕竟芳姐儿自问文才学识不错，也算是京城无锡两地的大才女，只是生得不如顾怀袖好。

因而都说顾贞观有二女，一女温婉柔静，秀外慧中，文采风流，为才女；一女国色天香，不学无术，绣花枕头，为美人。

才女虽美，不如顾三；才女有才，顾三难及。

简而言之，顾瑶芳长得不算绝美，但是颇有才华，顾怀袖浑身上下，除了长得漂亮，再无长处。

而今在外面听着，虽没见这顾三是个什么模样，但印象已然是不好。

张廷玉皱了眉，身边三弟有些站不住，悄悄捅了捅他手臂，一张青涩稚气未脱的脸上竟然带着几分幸灾乐祸。

汉家女不必选秀，顾大小姐年有二十还未婚配，与张廷玉年纪恰是相合，只怕这一趟亲事是跑不了。原本顾贞观跟张英叙旧去了，眼见得天色已晚，张英不放心顾家三姑娘，特意遣了张廷玉兄弟二人来送，没料想偏听到之前顾怀袖那出格之语。

什么儿子不如老子，还愿嫁给张英？

真是荒谬！

张廷玉抿了唇，也没搭理自家三弟。

他只眼皮子一搭，敛了眼底微芒，微微扯出一抹笑来，站在茶肆竹帘外，拱手温声道：“里头可是顾三姑娘？家父张英，令尊正与家翁煮茶叙旧，在下与三弟特来护送小姐入城。”

茶肆之中的人，早已走得差不多了，还笑闹着的声音像是一下被人给掐断了。

茶肆内外，瞬间安静。

里头坐着的顾怀袖眼皮子一跳，她扭头看向竹帘外站着的人影，回眸瞥了青黛一眼，嘴唇微微翕动，却是咬牙切齿道：“外头来了人，怎生无人通传？”

青黛委屈，自己正跟小姐玩笑，哪里能顾得了那么多？

顾怀袖哪里还不知道外面人的身份？人家都自报家门了。

她只盼着自己惊世骇俗的言语没被这二位给听去，不然颜面定然扫地。顾怀袖强作镇定，咳嗽了一声，便起身，执着扇子，微微遮了下半张脸，学着自己大姐顾瑶芳那弱柳扶风模样，轻声细语道：“张伯父思虑周全，小女谢过，劳烦二位公子。”

青黛忍不住悄悄搓了搓自己手臂上的鸡皮疙瘩，顾怀袖立刻甩了她一对白眼。

作者有话要说：

文名之中【宰相】二字

明太祖废除了丞相制度，没了丞相这个职位。但是后世大臣之中也有地位和其职能与宰相相当的人。清朝纳兰明珠乃是权相，被称为“明相”，还有一部电视剧叫“宰相刘罗锅”，位高权重的称一句“X相”，也有鳌拜和珅等称“X中堂”。

所以文名取“宰相”二字意图可参照电视剧《宰相刘罗锅》。不仅是文中男主后世有大清第一宰相之称，他父亲张英也被后世称宰相，“一门父子两宰相”是也。

这里的宰相，不是职位，是地位。

第二章 未来姐夫

跟大姐顾瑶芳不同，顾怀袖天生是个不学好又活泼好动的，也许正是因为这个原因，外加嘴甜能哄人开心，顾怀袖一直挺得顾贞观的喜欢。由此一来，便越加纵容，左右看顾怀袖没惹出什么事儿来，顾贞观也不约束她，都放开了。

青黛觉得起鸡皮疙瘩，完全是因为此刻顾怀袖这一番作态。

大小姐瑶芳成日里捧着药碗不放下，说话就这时不时要断气的模样，倒是被外面人说是弱柳扶风、身娇体弱，方才顾怀袖这话简直把顾瑶芳的作态学了个十成十。

不仅是青黛抖了一下，外面兄弟俩也不知道为什么打了个寒战。

张廷玉心下自然觉得好笑，方才听这主仆二人说话可不是这姿态，顾三也是“名声在外”。他之聪明不下其长兄，心里明镜似的，便接话道：“三姑娘客气了。”

原本顾怀袖一路舟车劳顿，困乏得厉害，想要在这茶肆里坐着，没想到张英竟然叫了自己儿子来送，却是让她好一阵无语。顾怀袖心说自己之前说一通张英的好话算是白费了，这张老大人跟自己简直不对盘啊。

偷懒没戏，顾怀袖只能出来。

青黛上前撩起了茶肆竹帘，张廷玉、张廷璐兄弟二人退了两步，便见到一个身穿青缎小袄、梳着双环髻的丫鬟先出来，往旁边一让，里头出来个用画着兰花的团扇子遮着下半张脸的姑娘。

身段细瘦苗条不必说，一袭藕荷色的春衫微薄，下头配着鹅黄色百蝶穿花马面裙，透着江南水乡的柔美；头帘半掩眉，是个垂鬟分肖髻；肌肤赛雪，明眸善睐。虽见不着其整张脸，不过眼瞧着这一身风流姿态，果真不愧是京城人说的“美人顾三”。

也对，除了“美”之外，一无是处。

顾怀袖还不知别人怎么想，不过心知旁人对自己是什么印象。

她只扫了眼前这二人一眼，略一俯身：“见过二位公子。”

“三姑娘有礼。”张廷玉二人还礼，而后便请顾怀袖上车去，看着顾怀袖跟丫鬟往车驾旁走了，这才松了口气儿。

青黛之前也是吓了一跳，直到将顾怀袖扶上车，才抚了抚自己的胸口：“真真儿吓死奴婢了，您瞧见那两位公子了吗？大小姐真是好福气——”

没等青黛絮叨完，顾怀袖便一扇子给她抽过去，瞪她一眼，也不说话，模样颇为凶狠。

跟着顾怀袖这么多年，对自家小姐的脾性，青黛也算是摸透了。她顿时明白过来，外面还有两位张家公子，自己在这儿絮叨难免隔墙有耳，况方才自家小姐在茶肆里调笑，还不知是不是传入那二人耳中，是她莽撞了。

“奴婢自己掌嘴。”

她甜甜一笑，缩到顾怀袖身边，半跪着蹲身下来，讨好地笑着。

顾怀袖轻叹了一声，只捏了她脸一把，压低了声音道：“一会子万莫说什么亲事的话。我本是陪着我爹来游赏桐城风光的，自来我名声不好，高攀不上张家公子，你也别给我惹事儿。”

青黛少有见到顾怀袖这么严肃的时候，她有些不懂，只看着顾怀袖，听她继续说。

“何况我大姐心气儿高，去岁万岁爷罢了张英老大人的官，而今张家在外已经不如以往。我爹瞧得起张家，可我大姐不一定。她看着聪明，实是个糊涂鬼，若让她知道这事，怕是死活不愿意。到时候，我爹瞧得起那张家公子，跟张家这边说好了，等我大姐不愿意，怕是两家还有下不来台的时候。”

压低了声音说话的顾怀袖，脸上没了惯常的懒怠，只透着一种奇异的整肃。

青黛被吓住了，回想一下大小姐顾瑶芳的脾性，越想越觉得自家小姐所虑不假。“这……”

“瞧把你吓得。”

顾怀袖猛地惊觉，自己不该跟青黛说这么多，不过话都说了，也不可能一点不提点着她，万一这丫鬟给她惹事儿，要救场都来不及。她脸上的表情一下松快起来，倚着那车驾后座，手指指甲轻轻敲着扇柄。

“你只记得谨言慎行，你家小姐我已失策了一回，再叫你毁了我清净日子，非扒了你皮不可。”

“奴婢省得了。”青黛连忙点头如捣蒜，“日后有关大小姐的话，断断不往外说一个字。”

想起自家那糟心大姐，顾怀袖心里自然堵了一阵。

顾贞观难得出来游玩，他是个不拘泥世情的，只带着顾怀袖一起来，出门的时候顾怀袖还不知道有张英老大人这一家子的事儿，不然就是装病也不肯出门。

如今她去桐城，顾贞观在张英家住下，那是最好不过。

她自己谨慎着，别搅进这浑水里便好。免得回头顾瑶芳那边又栽赃，说是自己给她闹事儿。