朱太爷依旧只喜欢赵长卿，他还时不时对赵长卿道，“人这一辈子，就是如此了。如这老婆子，一辈子操不完的心；如我，一辈子吃喝玩乐；都是如此。其实，儿孙们来不来都一样，老婆子一辈子爱操心，想必她是愿意见一见他们的。就不知他们愿不愿意见这老婆子了。”

朱大舅爷的心情可想而知，道，“父亲这话，儿子羞愧欲死。”

朱太爷摆摆手，“说这些套话做什么，我只是随口一说，你当没听到就是。你们这些庸人，如何能明白我的话，我是跟长卿说的。”

赵长卿温声道，“这世间，也只有父母会这样剖心剖肺的对子女了吧。”

朱太爷笑，“即便剖出心肺来，也得看人家稀不稀罕。朱家在我与老婆子手上发扬光大，纵使死了，也不算没面目见列祖列宗了。老大老六，我与老婆子不在了，你们可撑得起朱家？”

朱大舅爷忙道，“儿子们尚需父亲母亲的教导。”

朱六舅爷劝道，“父亲，御医说只要好生保养，母亲定会大安的。”

朱太爷实在跟这两个儿子没共同语言。

大半个月后，满堂儿孙都到了，连带着重孙辈，一间屋子放不下，许多人排到了院里去。朱老太太与朱太爷十子五女，俱到了老太太床前，眼中含悲。

一剂千年人参的参汤灌下去，朱老太太在晨间醒来，望着这些儿女，朱老太太声音极轻，“养你们长大，我心中无愧。”

一句话说得众人眼泪都下来了。

朱老太太道，“长孙呢？”

朱大舅爷的长孙朱明深也是四十出头的人了，因离得远，当真与朱老太太没太深的感情。朱明深跪在老太太面前，喊了声，“祖母。”

朱老太太微微点头，问，“阿庆在吗？”这是重孙辈了。

朱庆极是悲恸，忙进来跪在老太太床前，朱老太太又问，“长卿？”

赵长卿强忍悲伤，“老祖宗。”

朱老太太又点了点头，“一直想着等你成亲我再闭眼才好，如今看来是等不到了。”

“老祖宗——”话硬在喉间，眼泪忍不住滚下来。

朱老太太望着满堂儿孙，叹道，“是人都有这一遭，不用为我伤心。只是我还是放心不下你们，我去了，你们就成了没娘的孩子。”

朱大舅爷痛哭失声，扑上前握住母亲枯干的手，“母亲，母亲，我对不住母亲——”

“傻孩子，别说这些傻话。”朱老太太歇了歇，问，“老大媳妇，老六媳妇呢？”

朱大太太朱六太太由丫环们搀扶着也到了，朱老太太道，“我把老大和老六交给你们了，你们要好好服侍他们。”这是原谅两个儿媳的意思，朱大太太朱六太太这些日子非常不好过，听老太太这般说，两人流着泪应下，至于心中是非是悔还是喜，就不知道了。

朱 老太太望着诸人，道，“老大、老二、老三，是我亲生的。老四、老五、老六、老七、老八、老九、老十是庶出。还有几个丫头，喊了我一辈子母亲，一样是我的儿 女。这些年，老六在我身边服侍。我攒下的东西，早就分好了，拿出五千两来丧礼上使，不要大操大办。余下的，老六得双份，你们各人一份。还有长孙一份，庆哥 儿一份，长卿一份，是我给她将来成亲的添妆。再有一万银子，归到族中，只能用于族学，谁敢乱用，便是朱家不孝子孙。”

“再有我院里的丫头们，头等大丫环五百两，二等三百两，三等一百两，粗使婆子各人五十两。待我死后，丫环们都放出去吧。”

朱老太太说完，便拿眼望着朱太爷，不再说话。朱太爷叹口气，“趁你们母亲还有口气，两位族兄也在，我一并也给你们分了吧。省得到时姐妹弟兄为点子东西大打出手，多么丢脸。”

“当 初你们各自成家，家就分了一次。如今你母亲的东西也分了，剩下的就是我那份，前几天我已命人送家中来了。在这之前，老大老六，你们两家的事我先给你个弄个 分明，免得到时侯闹不痛快。”朱太爷道，“老大外出做官，老六在老家给我与老婆子养了老，这些年，没功劳也有苦劳。家里的产业，你们兄弟心里有数，不必我 多说，再有闹不清的就是这处祖宅了。这些年，老六赚了钱，接连购置了几处宅子，便是如今的朱家。原本的老宅，在早先我就叫人单独留了出来，就是如今的流芳 院。老大，你以后若在老家，把流芳院的月亮门一封，那就是祖宅。除开流芳院，老六，这些年你挣下的，是你挣下的。趁我在，给你们分割清楚，你们可有意 见？”

朱大舅爷朱六舅爷哪里会有意见，都流泪应了。至于朱六舅爷更对父母充满感激，因嫡母的关系，兄弟间不算不亲密，但，是人就 有私心，朱六舅爷原是想着嫡母这些家私，定是几位嫡出兄长们拿大头的，不想却是他这房拿了大头。想到此处，再想到这些年嫡母的教导，朱六舅爷亦忍不住滚下 泪来。

朱太爷请了两个族老进来，直接将拟好的协议用了印。

朱太爷也是按朱老太太的分配方式给子孙们分了自己的私房，诸人各分了两份财产单子，可以看得出来，二老的确早有准备。

朱 太爷连自己住的别院都分了，对赵长卿道，“原本想把别院留给你，只是你到底不姓朱，给你太多，会有人眼红，不见得是幸事。何况你如今也不差一处别院，将 来，按你的心意活着吧。给你两个告诫，人这一辈子，做多少蠢事都无妨，关键时刻做对一两件事，足以逍遥此生。长卿，你已经做对了一件事，还有第二件，你要 慎重。”

眼泪不可自抑的流出来，擦都擦不尽。赵长卿心中已有所感，忍不住伏在朱太爷膝上痛哭，“我知道，太爷，我记住了。”

朱太爷抚摸着她的头发，感慨道，“我的子孙中，唯有你，最像我。”

朱太爷分完了私产，便打发了诸儿孙出去，连带赵长卿一并打发了出去。朱老太太的神智依然清醒，她望着丈夫的满头白发，轻声问，“你的头发……是为我而白的吗？”

朱太爷握住老妻的手，低声道，“我只愿为你白头。”

朱老太太逐渐混浊的眼中露出一抹清晰的笑意，“好。”

让我也自私一次吧，黄泉路上那般孤单，我也愿意有所爱的人，白首相随。

生命如此漫长，当所有的风流随雨打风吹去，在我身边陪伴的，只有你，唯有你。当所有的爱恨情仇看透，我一直明白，你是我最好的伴侣，最好的妻。

我只愿为你白头，只愿与你白首相随。

☆、第174章

朱老太太过逝,儿孙亲戚们不是没有准备，寿衣棺椁早预备好的，就是丧事上用的东西也在悄悄的预备着了。关键是朱太爷一向身子极好,再加上那张似乎永不衰老的脸,比几个儿子都少相,绝大多数人都觉着,待儿孙们都进了土,朱太爷说不定还得活着呢。

不想,朱太爷竟这么随着朱老太太去了。

当儿孙们叫门叫不开,将门撞开时,二老已手握手肩并肩的躺在床上,再无声息。

娘死还有心理准备，爹也跟着死了,朱大舅爷当场就厥了过去。几个年纪大的儿女都有些受不住，尤其想到嫡母这些年的辛劳，儿女辈没有不伤心的。再说朱太爷，这老头活着的时候儿孙面儿上恭敬，其实心中意见多多，忽然间朱太爷闭了眼，大家才意识到，擎天柱真的没了。

朱家的擎天柱，从来不是为家族事务操劳半世的朱老太太，更不是各地为官的子孙，而是朱太爷。没有朱太爷与彭相的半世至交，世间进士出身多了去，如何轮得的朱家子孙这许多高官厚禄？

两位老人，一个慈爱，一个有用，忽然之间一并去了，再忆及老人生前的好处，朱家顿时哭声震天。

边 城有头有脸的人都来上了柱香，连带陈将军与致仕的王老尚书也都亲自来了，王老尚书叹道，“朱老兄一世逍遥，我只当他是个多情的人，却不知他竟如此痴情。” 王朱两家交情向来不错，尤其王老尚书致仕这几年，与朱太爷颇多来往，两人很是说得来。如今见老伙伴夫妻离世，王老尚书自己亦是暮年苍老，心中颇多感触，很 是流了几滴眼泪。

陈将军感叹道，“这也是生死相随了。”又劝朱大舅爷节哀。朱家子孙众多，在外为官者亦为数不少，正经的书香门第，如今回来聚于一堂，当真是人丁兴旺。

王老尚书对朱大舅爷道，“有没有给彭相个信儿？”

朱大舅爷含悲道，“已经派人去了帝都。”

王老尚书点点头，他年纪大了，便有些撑不住，道，“待发丧时我再过来，也送你爹一程。”

朱大舅爷道了谢，亲自送了王老尚书、陈将军出去。

陈将军心说，看来外头传朱家与彭相别有交情不是假的，却不想竟亲密至此。

彭 相打发了嫡长孙彭彥容前来祭奠，彭彥容如今在帝都为翰林，在宋皇后立后之事上，彭相原是坚定的反对派，昭文帝要立宋皇后，彭相险些血谏君王，属于死不让步 的老顽固。结果，彭彥容釜底抽薪，当朝支持立后，很是捅了自己的祖父一刀。这种忤逆子孙，彭相原是要打发彭彥容回老家看守祖宗坟莹的，结果，昭文帝倒是格 外青眼彭彥容，并未允他辞官之事。于是，这小子继续在朝廷里蹦达。

彭彥容本是探花出身，一袭青衣也穿的玉树临风，很称得起他前探 花之名。祭奠了朱太爷后，彭彥容与朱大舅爷叹道，“前些时日祖父接到老太爷的信，实不料老太爷就这么去了。祖父得知老太爷故事的消息，身上也不大好，说老 太爷一去，世间恐怕再无知己，特遣我来祭奠老太爷，还请大老爷节哀。祖父命我待老太爷发丧之后再回帝都，少不得要多打扰些日子了。”

朱大舅爷憔悴至极，道，“大公子哪里话，彭相与我父亲半世交情，如今父亲骤去，我也担心彭相的身子。”朱大舅爷强忍悲痛，“家里已备好院子，大公子车马劳顿，请暂为歇息吧。”

彭彥容便随仆从去了朱家为自己准备的小院中休息。

彭相都打发嫡长孙亲自过来祭奠，陕甘官场里有头有脸的都打发人过来祭奠了一回，朱家更是忙得不可开交。

一个人活着时如何，往往在死时方能看出来，所谓盖棺论定，便是此理。

朱太爷活着时真没人拿他当回事，就是边城人说起来，也多是说朱大舅爷在帝都为正三品高官，多是说朱太爷好命，儿孙们如何有出息之类。

朱太爷一过逝，陈将军都与儿子私下感叹，“这老太爷真是深藏不露，朱老太爷一去，朱家伤了根基哪。”

陈山道，“先时不觉着如何，我都是听这城里人说朱太爷一辈子如何荒唐纨绔，只是一对比，朱太爷父亲在时朱家不过一介富裕乡绅，如今满堂儿孙，出仕为官者不知凡几，哪怕没什么高官，也是正经的书香大族了。”

陈将军冷笑，“你看哪个纨绔能跟彭相有这般交情的。兵书上都说，善战者无赫赫之功。朱太爷只是未曾出仕，不然成就断非朱侍郎可比。”

一个家族，由衰败走向兴盛，再走向衰败，没有不感叹的。父子两个念叨了一通朱家事，便各干各的去了。

待朱家丧礼结束，赵长卿便撑不住病倒了。赵老太太年纪大了，更是禁不起，身上也不舒坦。好在自家就是开药堂的，夏文每天都上门就诊。