三人面面相觑。她们倒是想把元非晚脸上的布条扯下来看看，但奈何不敢啊！不怕一万只怕万一，真过了水痘，那是闹着玩的吗？

“晚姐儿那院子关得紧实，就连大房中的其他仆从也不知情。”黄素沉吟。“不如，我遣人去问问徐大夫？如何，大家？”

被询问的老夫人缓缓点了点头。大儿子和长孙女的态度都变得这么快，她心里有点没底。“别让人知道是咱们问。”

“那是自然。”黄素满口保证。“我会再问问其他大夫。”

“嗯。”老夫人肯定。徐寿既然是元光耀请的人，那说不定已经做好了准备，很该再问问其他大夫。

这事定下来，黄素就带着元非静告退了。而老夫人倚在塌上，想了一想，愈发觉得这事不靠谱起来——

她让大房贴补二房三房，可不是一天两天的事情了。元光耀以前什么反对意见都没有，让她觉得愈发理所应当。所以，她知道二房私底下如何对大房子女，不仅没有阻止，还推波助澜。

不得不说，如果没有她的默许，不论是元非永还是元非晚，都不会变成现在的样子！

这会儿，元光耀不顺着她的意，她这才惊觉，虽然她不喜大房，但离不了大房；至少目前还不行！她最疼爱二房的元非武，望孙成龙，可元非武才十二岁。若元非武弱冠时便能致仕，那也还要八年呢！若这八年里和大儿子闹掰，她要怎么过？

老夫人深深蹙起了眉。

这时，水红端着茶进屋。看老夫人的表情，她大致猜出了一点儿。“老夫人，您可别皱眉。这家里的人都唤您一声老夫人，您还有什么需要担心的呢？”

对啊，她怕什么？老夫人被启发了。反正她是元光耀的母亲，元家所有人的长辈，元光耀还能不认这点吗？

这样一想，老夫人就觉得，她刚才一定是哪里出了问题，才会钻到牛角尖里去。她要什么，元光耀哪敢不给？大概是她这次面上做得太明显，以后假意收敛，不就好了？

想到这里，老夫人脸上终于露出了一丝笑容。“说得不错。”她夸赞水红，接过茶杯。“对了，水碧那头怎么样？”

从名字就能猜出，水红水碧是同一拨儿的奴婢，契约都在老夫人手里拿着。她们进元府不过半年，吴王府就出了事。老夫人更觉得该捏着大房，趁萧菡被软禁在吴王府的时候，把身边的婢子赏了一个给元非晚，就是水碧。

那时，元非晚身边还有两个萧菡留下的婆子，多少护着她不受欺负。只可惜，两年后，元光耀被贬岭南。婆子年纪大了，不堪劳顿，只能留在长安。

而元非晚的苦难日子，也就真正开始了。虽然她并不自恃美貌才华，奈何别人嫉妒，看她不爽，就变着法子折腾她。含沙射影少不了，下绊子什么的也常见。而元非晚性子好强，又担忧小弟，受了委屈也得忍着，打落牙齿和血吞。

跟着这么个忍气吞声的主子，水碧的事情其实更简单，因为她实际听命于老夫人。除了在银钱方面给予方便之外，她还负责定时将大房里的消息递出去。

这时候，老夫人问水碧，问得其实就是大房的消息。

这事做多了，水红很明白。“晚姐儿一直病着，大房那头看得严实，根本不让闲杂人等靠近那院子！”

老夫人一听，就知道水红怕感染水痘，根本就没去打听。“隔着一堵墙，你怕什么？”她瞪起眼睛训道。“要传染的话，大房里早就病倒一片了，还能轮到你？若是白日里人多口杂，你就不会换个时间去吗？”

水红早知道老夫人是这样的性子，事到临头只关心自己。她也没什么心寒感叹的，只道自己命不好，做了别家的婢子，就得看人脸色。“那婢子今夜就去。”

至于黄素，回到自己房里后，还在大惑不解。她要的就是元非晚死要面子活受罪，今天太阳打西边出来了？

“母亲，我怎么觉得，元非晚像是在吓唬咱们呢？”元非静死活不愿意相信，今天说出那样话的人是之前的元非晚。这时候，房里只有她和黄素两人，她连元非晚那声大姐都免了。

黄素也在左右摇摆。一方面，她不信元非晚；另一方面，她也不觉得元非晚那种美人，病好之后还愿意把自己包成一个木乃伊。“这事儿你就别管了，”她略有心烦，“让我问过大夫再说。”

元非静想想也是。“哦。”她其实还在想吴清黎那档子事，但这时再提，黄素大概就要不高兴了。而且，她素来有些脾气。元非晚显然不愿意帮她，难道她找不到别人帮吗？

这左思右想，还真被她想到了一个人。“母亲，旬休日是不是要到了？”

被这一提醒，黄素这才想起来。“啊呀！可不就是明天吗？”她顿时喜形于色，“非武要回来了！”

元家二郎元非武，二房长子，元非静的亲弟弟。他今年十二岁，还没到进州学的年纪，但早已进了私塾。

而方圆百里内最好的私塾，莫过于嘉宁县外天登山上的宁阳书院。它距离县中心有些路途，所以学生们平素都是住在书院里的，只有放假时才能回家。

正因为这点，黄素一开始还舍不得儿子去那么远的地方。然而，就算她再头发长见识短，也知道不能误了儿子的前程——好的老师，好的学习环境，对儿子成才是多么重要啊！

一想到儿子，黄素立时容光焕发，刚才的那些烦心事一瞬间就被她抛之脑后。“二郎难得回来一次，咱们暂且把别的事情放一放。母亲这就出去，买些好东西来下厨！”

“……啊？”话题转得太快，元非静没反应过来。而等她醒过神，黄素已经兴冲冲地出了房门。

元非静拉下脸来。她本想说，元非武也在读书，应该有更大的机会认识吴清黎。这样一来，她就不需要看元非晚脸色了。但很明显，一想到元非武，黄素立时就把她的事情给忘了。

又是这样，总是这样！

元非静心里很不平衡。她在外头比不过元非晚，在自家里比不过元非武，凭什么啊！

再来说元非晚这头。人一走，她就关上院门回屋了。看到谷蓝还在灶边卖力煽火，她忍不住扑哧一笑：“谷蓝，药要干了吧？”

“啊？哎呀！”谷蓝立刻把扇子一扔，手忙脚乱地想要抢救那个药罐子。

“行了，不差这些。”元非晚笑眯眯地阻止了她被烫到。

“大娘……”谷蓝这才定神看主子，“老夫人他们呢？”

“都走了，估计一时半会儿不会再来。”元非晚回答。

这么容易？什么别的都没发生？谷蓝不可置信地眨了眨眼。她突然猛冲进花厅，左看右看，仿佛要揪出一个藏在哪里的妖怪似的。然而，她只看见了那个小食盒。“这是老夫人送来的吗？”

随后进来的元非晚点点头。“借佛的花献佛，我相当佩服她们的胆色。”

谷蓝眨眨眼，再眨眨眼，表情逐渐变成了不可置信。“这些东西，之前都是您的？”

“这些只是很少的一点。”元非晚纠正。实话说，她一点也不在乎那些被拿走的物事。但那些人竟然敢用她自己的东西来打她的脸，她就要让她们都知道后果！

就在元非晚思考着如何让那些人把吃进去的东西都吐出来的时候，突然间一声清脆的扑通响起，是膝盖和青石地面碰撞的声音。

“这都是婢子的错！”

元非晚诧异回头，就看到水碧跪了下来，头也抵到了地面。“你不是病着么？不好好将养着，突然这样做什么？”

作者有话要说：

☆、第18章 立威

然而，水碧一点没有起来的意思。“都是婢子的错，请大娘责罚！”

这给她唱的是哪门子的戏啊？元非晚思忖。然而，瞧现在的阵势，她大概只需要听着就好。于是，她绕过矮桌，侧身坐在了榻上。“我不太明白，你有什么错？”

谷蓝站在一边，早就惊呆了。她左看看右看看，这会儿看到元非晚坐下，就下意识地向榻边靠了几步。

“这些山参，之前的确是婢子拿出去的！”水碧回道，头埋得更低了。

元非晚点点头。虽说她搞不太清过去老夫人和二房从她这里拿了多少去，但就从之前忍气吞声的情况判断，她不仅该知道，东西也绝对少不了！“就算是从你手里拿出去的，也经过了我同意，有什么错？”

水碧浑身颤抖了一下。“婢子不该……婢子不该……婢子本不该让这种事发生！婢子本该……本该……护着大娘！”

“哦？”元非晚现在已经差不多猜出了真相，不由玩味地应了一声。“你本该护着我？”

“是！”水碧重重地磕了一个响头，听着就觉得疼。“虽然婢子之前在老夫人那里做事，但现在服侍大娘，就理当以大娘为重！”

元非晚现在彻底明白了。敢情这是真吓到了，想转而效忠她？“我听你这话的意思，”她不答反问，“听起来怎么像是之前根本没把我放在心上呢？”

这语气轻飘飘，但水碧慌了，又重重地磕了三下。“都是婢子的错！都是婢子的错！大娘想怎么责罚都可以！”

怎么罚都可以？元非晚轻轻一笑。她顺手端起面前矮桌上的茶杯，徐徐抿了一口，才道：“既然如此，送你回老夫人那里去如何？”

地上的人猛地一僵，随即磕得更加用力。“大娘打断婢子的腿都可以，但求千万不要把婢子送回去啊！”

青石地面硬得很，水碧没磕几下，脑门上就见了血。这种情景和连续不断的砰砰声把谷蓝吓得又往榻边靠了两步。她大概能猜出水碧求情的原因，但她不知道为什么水碧视老夫人那里为龙潭虎穴——竟然宁愿被打断腿，也不愿意回去？

元非晚把这些都收进眼里，神态没有任何变化。她又慢慢地喝了点茶，直到觉得舒服了，才出口道：“得了，我打断你的腿干什么？对我又没用。这头，也不必磕了。”