李裕努力回想，那两个黑衣人一路上委实没说什么，只是要杀他的时候，多说了两句话。

“他说要有人要我死……”李裕嗓音干涩，慢慢地复述，“他的同伙说有人要对我们赶尽杀绝……”

宋氏越听越恐惧，求助的眼神看向床边的李息清。

李息清也是一团乱麻，理不清楚头绪，蹙眉道：“这阵子你好好待在家里养伤，哪都别出去了。至于这些事，交给我跟你娘处理就行。”

李裕忍不住问：“阿爹，他们是谁？为何要杀我？”

李息清叹一口气道：“大抵是我昔年造下的孽，与你无关，你莫多想。好好休息罢。”

李裕看着他，点了点头。

这阵子宋氏和李息清对他管得紧，再加上养伤的借口，更是不准他踏出家门半步，就连院子里的奴仆也多了不少。李裕这一次受伤足足养了大半年，其实他早就好了，只是宋氏和李息清对外宣称他病没好，不能见人。

李裕躺在床上的这阵子几乎要闷出病来，偶尔会想起谢蓁在农家院的那两条乌黑的麻花辫，还有她哭花了小脸叫他“不要死”的场景。

他问宋氏：“我可以去谢家么？”

宋氏说：“阿蓁也受了惊，还是过段时间再去吧。”

他便没再说话。

转眼入了冬，他跟谢蓁只见过一次面，还是在谢立青过寿的时候。谢蓁没顾得上跟他说话，只远远朝他笑了下，便被冷氏领走了。

天气一天比一天冷，一场大雪之后，青州城内银装素裹，到处都是白茫茫一片。

这日李裕正坐在廊下偎着火炉看书，墙的那一边是谢蓁和谢荨吵吵闹闹的笑声，吵得他根本没法静下心来。正想站在墙底下抗议一声，前院便来了一个丫鬟叫他：“小少爷，大姑奶奶和表姑娘来了。”

李裕下意识眉头一皱，明显极不痛快。

那丫鬟又说了一声：“夫人请您到堂屋去。”

他知道躲不过，只好扔下书，慢吞吞地跟在丫鬟身后。

刚到堂屋，尚未进门，便从里面冲出来一个七八岁的小姑娘，穿着银红撒花小袄和夹纱裙，声音扯得欢快又响亮：“表哥，你终于来了！”

李裕连连后退，差点被她撞倒在地。

作者有话要说：

☆、特殊

不知不觉已经来到青州两年。

谢蓁在自家院里过完了七岁生日，收到了爹娘和哥哥送的礼物，分别是一条粉色箜篌项链和吉庆有余纹银帽花。还有一个定国公府老太爷特地从京城送来的礼物，是一条绿松石十八子，价格斐然，有辟邪消灾之效。

定国公府几个孩子里，老太爷是最喜欢谢蓁的，这两年一直念叨着她，想得厉害，常常问她什么时候回去。

只不过谢蓁还小，不能离开父母身边，短期内恐怕是回不去的。

谢蓁人虽小，但鬼点子一点不少，既然不能回京，她便规规矩矩地趴在桌案上给老太爷写起信来。谢立青欣慰地摸摸她的脑袋，“羔羔有什么字不会写的，可以问爹爹。”

谢蓁骄傲地吐了吐舌头，“我都会写，阿爹别小瞧我。”

她洋洋洒洒写下大半页，谁都不让看，自己用火漆封好，交给谢立青手上，让他帮自己送进京城。

谢立青去外面联系好人后，顺道还听说了一个消息。

李府李息清的妹妹从婆家回来了，还带回来一位七八岁的女儿。听说这位大姑奶奶早年曾嫁给一位商贾，三年前那商贾出海时被海水淹了，至今没能回来。那商贾之母非说是她把儿子克死的，对她非打即骂，她在婆家日子过得不好，如今终于受不了了，过来投奔哥哥家。

这都不是什么稀罕事儿，附近邻居该知道的都知道了。

谢立青将此事跟冷氏一说，冷氏收拾了一下笸箩里的针线，“那就抽空过去看看吧。”

谢立青也是这个意思，毕竟是邻居，应该时常走动。自从上回两家孩子在普宁寺出事后，他们两家就变得谨慎许多，尤其李家，平常连他们出门都极少见到。

晚上吃饭时，谢立青在饭桌上说起这事。

谢蓁第一个表态，“我要去，我要去！”

她跟李裕有好几个月没见了，搁在别人家没什么，可他们两家只隔着一道墙，便显得有些匪夷所思。

谢立青问另外两个孩子，“你们呢？”

谢荨头也不抬地吃饭，“姐姐去，我也去。”

谢荣没什么意见，妹妹去他当然要跟着保护妹妹。

于是这事儿就这么定了，明日一早他们去李家做客，谢立青让人先递了拜帖，免得到时候太过突兀。

夜里下了一场小雪，早上起来就停了，地上积了薄薄一层雪花，清晨阳光一照就都化了。

天气比昨日冷，冷氏担心三个孩子冻着，便让他们每人多穿了一件衣裳。谢蓁披上米白镶边狐狸毛斗篷，梳了个花苞头，往太阳底下一站，浑身雪白，几乎要跟院里的积雪一起融化。

偏她笑得跟个小太阳一样，牵着谢荨一蹦一跳地走在前面，时不时回头催促阿爹阿娘走快点。

两家这么近的路，她还嫌走得慢。

*

到了李家，李息清和宋氏早已在正堂迎接他们。除此之外还有一位穿青缎比甲的妇人，模样跟李息清有几分相似，应该就是李息清的妹妹李氏。

李氏在婆家受气多年，举止很有几分拘束，见到冷氏和谢立青后深深一拜，“见过知府大人，见过夫人。”

冷氏朝她点了点头，不冷淡也不多热情。

这下让李氏更加惶恐，还当她不待见自己，立在一旁越发尴尬。唯有宋氏知晓她的脾性，热情地把人拉到自己跟前，笑着寒暄：“这阵子裕儿身体不适，我跟老爷留在家里照顾他，没顾得上去拜访你们，倒让你们先来了。”

冷氏微笑，“谁来都是一样的，裕儿身体如何？上回的伤可是全好了？”

提起这个，宋氏便心有余悸，湿着眼眶道：“已大好了。”

“那就好……”

冷氏还想说什么，谢蓁从她身后探出脑袋，好奇地问：“宋姨，小玉哥哥呢？他在哪儿？”

刚进屋谢蓁就里里外外看了一遍，没找到李裕，这会儿终于忍不住了，眨巴着水汪汪的大眼睛询问。

宋氏每回看到谢家这几个孩子都喜爱得紧，把谢蓁从冷氏身后抱出来，摸摸她的花苞头，“羔羔想裕儿了？”

谢蓁诚恳地点头，“嗯嗯。”

小姑娘长得真快，一眨眼又长高不少，脸蛋儿比起去年更美了，朱唇皓齿，娇俏可人。就像院里梅花的花苞，那抹娇艳被隐藏在花骨朵儿下，让人迫切地想知道她绽放时是什么模样。

宋氏没有瞒她，“裕儿在后院，我让丫鬟带你过去找他。”

说着便招呼一个叫金缕的丫鬟过来，领着他们到后院去。

谢蓁和谢荨走在前面，谢荣跟在她俩后面，雪融化后地面有些泥泞，很容易滑倒，他得寸步不离地看着她们。

书房门前有一个小院子，院里树下卧着一只叭儿狗，不知道是哪个下人养的。谢荨一眼就喜欢上了，蹲在树下逗它，不舍得离开。

谢蓁只好说：“那让哥哥在这里陪你，我自己进去。”

谢荨仰头看她，笑着说好。