当然更多的时候，小孩更喜欢跟着独孤九出去探查秘境的踪迹，那时候才稍稍活泼好动一些。

这日清晨，小孩用完早膳又偷偷开了门, 拖着椅子到了门口，往上一坐。

独孤九正替小孩往储物囊中装点心小吃, 耳尖地听到“吱呀”一声, 回头一看正好瞥见红色的团子笨手笨脚关门的模样。

“小祖宗, 你怎么大清早的又不睡觉跑出来了？”别鹤剑边打呵欠边从隔壁房间飞出来, 停在小孩身侧, 问道:“这些修真者天天就讲那破秘境，有什么好听的？”

“焦焦吃过早膳了。”莫焦焦转头看向灵剑，手里捏着一支呼呼转的风车，软声软气道:“焦焦要收集情报。”

“哦？”别鹤剑诧异地转了一圈，“那你收集到什么情报了？”

莫焦焦转头四处看了看，凑近别鹤剑，小声道:“很想哭和吃枣粽结盟了，他们说那个骂九九的女人想把甜甜剑宗消灭掉，然后娶九九。吃枣粽的惨了就想他的宗门变成最大的门派，然后让小羊叫他爹爹。”

“……”别鹤剑呆滞了一瞬，清了清嗓子道:“你这个口音，我差点没听懂你在说啥……为什么你觉得是焚忧要娶崇容剑尊，而不是嫁给崇容剑尊呢？”

“因为他们说九九长得很好看，大陆第一好看。”小孩认真地点了点脑袋，说得头头是道，“芦苇长老说，男人也有嫁给女人的。”

“这隐神谷的妖怪都教了你什么玩意……”别鹤剑头疼不已，继续问:“那为什么长乐真人想要让沈思远叫他爹呢？你要知道，沈思远的年纪当长乐的祖宗都嫌太老了。”

“不知道。”莫焦焦懵懂地眨了眨眼，举着小风车迎向风吹来的方向，猜测道:“可能惨了真人想要儿子。”

别鹤剑默默叹了口气，但也不忍打击小孩，便道:“除了这些，还有吗？比如和秘境相关的。”

“有。”莫焦焦肯定地应了一声，却又不感兴趣道:“那些不好玩，焦焦不想说。”

“好吧。”别鹤剑也知道小孩近来始终闷闷不乐，能一次性说这么多话已是不易，便转移话题道:“焦焦这几天可有见到乌鸦嘴？”

“没有。”莫焦焦蹙起眉，疑惑道:“小羊是不是自己回去了？流光昨天给焦焦发了一只纸鹤，说云山想小羊了。”

“这流光怎么能跟你说这些。”别鹤剑心中无奈，又诱哄道:“沈思远可没回去，但是他最近闹别扭，不敢见焦焦，焦焦要不要跟我去找他？”

“好。”莫焦焦乖乖地答应，跳下椅子，又忽得有些高兴起来，问:“焦焦去找小羊，会不会碰到流光和铸剑老爷爷？”

“这么说也是啊。”别鹤剑反应过来，“流光他们应该昨天就到了，沈思远没准真去找他们了。”

莫焦焦闻言连忙推门进屋，抓着小风车急急忙忙往独孤九那冲，眼看着又要一脑袋撞到男人腰上，就被迅速转过身的男人扶住了肩膀。

“怎么了？”独孤九瞥了一眼半开着的门，又低下头看着脸蛋微红的小孩，明知故问道:“椒椒适才同别鹤说了什么？”

“没有什么。”莫焦焦心虚地摇头，大眼睛忽闪忽闪的，犹豫道:“九九和焦焦去找小羊吗？”

“想出去了？”独孤九牵住小孩的手，往外走，道:“鸿冥一行人昨日已抵达怀安镇，目前居于官府安排的住所。”

“那焦焦想见流光了。”莫焦焦跟着跨过台阶，嘟囔道:“宗主和云糕没有来。”

“椒椒想他们了？”独孤九敏锐地察觉到小孩低落的情绪，紧了紧握着的手。

“因为九九昨天说，槐墨可能要带吞楚剑进入那个秘境，那槐树长老可能就在秘境里。”莫焦焦闷闷道:“焦焦害怕进去了，就要做梦。想在进去之前见流光和老爷爷。”

“椒椒梦境中出现之地不一定就是秘境。”独孤九安抚道:“起码目前尚且难以确定，不必太过担忧。”

“可是……”小孩沮丧地低下头，道:“九九说，那些替身要保命，最安全的地方就是焦焦的梦，那槐墨要去秘境，梦就很可能是秘境了。”

独孤九停下脚步，俯身将小孩抱起来，面色沉静地同他对视，道:“即便是，又有何惧？椒椒重回梦境乃成长必经之路。换言之，没有退缩的余地。”

小孩闻言登时不高兴地抿紧嘴巴，捏着风车胡乱摇了摇，气呼呼道:“九九是大坏蛋，总是不听焦焦的，要焦焦做梦。”

独孤九微微敛起眉，沉吟不语，只将小孩按到怀中，护着背缓慢地拍抚。

莫焦焦越想越气，将头埋到男人脖颈处磨蹭，小手扯住对方垂落的发丝，也不管揪疼了没，委屈道:“焦焦不喜欢做梦，就不想去秘境，谷主肯定要觉得焦焦是坏孩子了。”

“隐神谷谷主并不知梦境的存在。”独孤九沉默半晌，低声道:“若他知晓椒椒于梦境中受了诸多苦难，而梦境又与秘境相连，定然不会逼迫椒椒前往秘境解救妖族。”

“可是九九知道。”莫焦焦蹭着脑袋，越想越是气急，索性张开嘴巴咬了一口男人的脖颈，边咬边含混不清地道:“九九叽道，可是九九还要焦焦去！”

独孤九由着小孩乱咬，步伐坚定地往外走，神色肃穆。

他知晓怀中稚童只是怕极了方如此生气，小孩一方面畏惧梦境，内心抗拒着再次入梦，毕竟年幼而胆怯；另一方面，作为神图子，莫焦焦又身负重任，不得不再次面对最为可怖的过往。

在小孩心中恐惧难以排遣之时，仅仅是发发小脾气，已是极为克制的表现了。

莫焦焦咬着咬着，忽然就松了口，抽噎了一声，又抿着唇憋着不哭，故作凶狠地嚷嚷道:“九九给焦焦咬，焦焦也要生气的。焦焦就是要当坏孩子，要迁怒。”

“嗯。”独孤九放缓了冰寒的声音，道:“椒椒乃本座生平所见，发脾气最为温和的妖怪了。”

哪知小孩听了这话不服气了，小手一合便凝了只赤红的辣椒出来，捏在手心里道:“九九要让焦焦做梦，是坏蛋，就要有惩罚。”

“嗯？”独孤九怔了一瞬，顺着道:“椒椒要如何惩罚？”

莫焦焦瞅了一眼男人的神色，见对方双眸深邃而沉静，幽深如海，稍稍放下心来，捏着辣椒便贴到男人唇上，道:“九九要吃这个，要嚼，不能吞。”

“可以。”男人面不改色地启唇含了那只红通通的辣椒，竟真的缓缓咀嚼了起来，嚼完后又悉数咽下，道:“这样消气了？”

莫焦焦眼巴巴地看着对方吃辣椒，见男人眸色始终平静，然而很快额角便渗出了薄汗，面上更是因为辣气而通红一片，只不过眨眼间又被真元强行镇压了下去，面色恢复如初，这下也不好意思发脾气了。

见小孩不说话，独孤九抬眼看向附近的摊贩，几步走到一位捏泥人的中年男子面前，将一块中品灵石放下后，道:“劳烦捏一个跟这孩子一样的泥人。”

那匠人连忙接过灵石，抬眼看了看小孩，笑道:“只捏小娃娃用不了这么多，仙师可要加捏一个双人的？”

“可以。”独孤九微微颔首。

莫焦焦悄悄转头看向摊位上栩栩如生的泥人，有些好奇地眨了眨眼。

等到匠人将两个泥人递过来，独孤九方出声道:“椒椒在宗门时不是曾说过想要泥人吗？”

莫焦焦看着近在咫尺的泥人，先是伸出手指戳了戳小号的自己，又看向另一个抱着自己的小号九九，终于伸手接了过来，握着木棍凑近了细细地看着。

独孤九便抱着人继续走，见小孩双眸清清亮亮，没了先前纠缠不去的郁色，方沉声道:“椒椒要记住，你并非独自一人。”

“焦焦知道。”莫焦焦安静了半晌，踢了踢腿，小小的团子窝在男人怀里动了动，道:“是焦焦太胆小了，才对九九发脾气。要是九九是神图子，九九就不会害怕。”

“既如此，”独孤九垂眸看着小孩，眸色沉稳而自信，仿佛理所当然道:“本座陪椒椒一道入梦，问题不正迎刃而解？”