来塔玛城参加圣保罗学院的入学招生之前，桑德尔也做了充分的准备，虽然今年情况有些特殊，但他的确没有听说过这种排不上队的情况。

没有了提供好的设备的场地，两个未来的魔法师打算去客轮一层的大厅内找个空位置实地练习一下。白沧虽然更偏向于和沐野独自一起，但见了沐野的态度，又考虑到特殊元素魔法师的罕见性，他还是跟着两个人一起去了大厅。

在检测间内进行练习，可以不用担心元素的破坏力，也不用耗费真正的元素能量。而在实际中进行练习时，他们就必须要找一个能够承受元素力量的载体，才能准确感知到自己的练习成果。

三个人找了一处靠窗的位置坐下，窗外就是蔚蓝的天与海，客轮依旧稳稳地行驶着，放在桌上的东西并不怎么用担心稳定性。

桑德尔先从自己的储物项链中拿出了一个淡紫色半透明的圆盘，那圆盘巴掌大小，厚度足有两个指节，周身散发着淡淡的光，可视度和通透性都很强。他把圆盘放在桌面上，示意道：“这是我用来练习元素运动轨迹的工具。虽然也需要耗费自己的能量，但已经尽可能地减少消耗了。”

白沧扫过一眼，便知那是一块元素能量分布极为均匀的元晶，虽然等级只在三阶左右，但对于这群普遍处在入门阶段的预备生来说，已经算是足够了。而且这元晶的体积不小，能量又极为纯粹，并没有什么多余的废料，若是按市价换算成普通人使用的金币和银币，恐怕买下几栋屋舍都绰绰有余。

但白沧之前卖海兽是因为他缺普通人使用的金币和银币，对于这种通行于人类修习者之间的各类元晶，白沧却是要多少有多少。就算沐野想用高阶元晶磨一张床出来睡，他也能给人造出几张备用的来。

所以，正当沐野和桑德尔凑在一起看那块雷系元晶时，少年身边突然伸出一只修长的手，递来了一块完全透明的光滑元晶。

连桑德尔也被吸引了注意力，他只看了一眼便睁大了眼睛：“这是……无属性的元晶吗？”

白沧将那块椭圆球状的透明元晶放在沐野手里：“对。”

他不动声色地扶了一下沐野的肩膀，让人稍稍和同伴拉开保持到了合适的距离，白沧解释道：“光系元晶亮度太大，比较容易引人注目。无属性的元晶可以通用，小野，你可以用这个练习。”

沐野抱着那块比桑德尔更大一圈的元晶，还有些摸不清状况，白沧拿出的元晶虽然不如桑德尔那块一样利用扁平的形状扩大了观察面积，但元晶的表面光滑，通体透明，观察时也不会有多少阻碍。

他们没有就这个问题纠结太久，很快，两个男孩就开始专心用元晶练习起来。透明的元晶内部出现了明显的细线痕迹，他们尝试着让细线笔直、对折乃至于均匀弯曲，从未尝试过的沐野一开始还有些吃力，但没过多长时间，他也在桑德尔的指点下掌握了要领。

桑德尔手中的元晶中出现的是极为浓烈的紫色细线，沐野则是散发光芒的暖金色。白沧特意叮嘱过他暂时不要去感知暗系元素，所以这些天的测试里，沐野参与测试时使用的都是自己对光系元素的感知力。

练习的时间飞速，很快就到了午餐时间，三个人提前一批去了礼堂，用完午饭之后还回房休息了一会，才继续进行下午的测试。

沐野进行测试时，白沧也接到了明天参加考试的通知，驯兽者的考试次数更少一些，白沧又不用费心去练习，所以他拥有比其他人更多的空闲时间。

但在下午送沐野去参加测试时，白沧却在第一层见到了格泰乌家族预备生的身影，而且，在他们周围，白沧还看见了昨晚那个售卖预约条的人。

船上驯兽者的数量一共只有十七人，比起魔法师和武者，驯兽一族预备生的练习方式也只有幻境一种，毕竟船上并没有实际的元兽可供他们练习。就算是预备生自己带来的伴生兽，也必须装进储物空间内，不能随意被放出来。

所以，驯兽者其实并没有排队的必要，格泰乌一族的人又为什么要和那些售卖预约条的人接触？

白沧看了一眼时间，距离沐野测试结束大概还有两个小时，他没有犹豫，尽量屏蔽了自己的气息之后，便悄悄从人身后跟了上去。

——whale——whale——whale——

沐野的考试结束时间比预料中更晚一些，和桑德尔一起离开检测间时，外面的天色已经明显暗淡了下来。也许是因为昨天“威名”传出的缘故，再加上今天测试的难度，目前为止，今天并没有人再来骚扰桑德尔。

两个人回到甲板上，沐野一眼便看见了正和安纳·格泰乌对峙的白沧，因为背对的缘故，沐野只看见了安纳脸上的不耐，却看不见蓝鲸先生的表情。

但即使看不清正面，沐野也能清晰感受到白沧周身的不悦气息。但是等他过去之前，安纳已经带着身边的人离开，只剩白沧一个人，还站在暗淡天色之下的客轮灯火中。

沐野从人身后绕到他面前，小心地叫了一声“哥哥”，白沧的神情尚存冷意，但等他转头看向沐野时，就只剩下了一片温和。

“考试结束了？”他问。

沐野伸手去握住了蓝鲸先生的尾指，他还是握不住对方的整个手背，只能这样给人始终微凉的身体传递一点暖意，他仰头看人，乖乖点了点头。

白沧反手回握住他，把小孩的手包在掌心里：“走吧，去吃饭？”

桑德尔也跟了上来，三个人一起朝礼堂走去。沐野犹豫了一会，还是问道：“刚才那个……你和他吵架了吗？”

白沧摇了摇头：“没有。”

他又看了桑德尔一眼，桑德尔察觉之后正想回避，却听白沧道：“晚饭后找个安静的地方，我有事和你们两个说。”

船上的公共场合空间尚且算是充足，用完餐之后，三个人便在一层的咖啡厅里找了一处僻静角落。

作为客轮上少有几处需要额外消费的地方，咖啡厅的消费并不算低，但这处胜在背景音乐安静又人少，等拿好餐点之后，白沧又额外布下了一层防护，以防他们的声音被别人听去。

明天上午，三个人上午都有一次测试，按照原本的计划，沐野是想和桑德尔一起早起先去四层排一个下午的练习机会，但白沧带回来的消息，却让这件事显得并不怎么乐观。

“你是说……他们利用检测室预约的漏洞，打算一直进行预约条的倒卖吗？”桑德尔皱眉。

白沧点头：“圣保罗学院之前的招生并不会直接安排客轮来接塔玛城的预备生，这种倒卖预约的方式，原本在圣保罗学院正式学生来往学校的路上才会有。而且交易的方式也不是点数，而是元晶。”

“正式学生练习时有固定时间，每人每天有一个小时的额度，因为每个人的练习强度安排不同，才会产生这种交换的需求。负责检测间运营的人并不是老师，而是某个组织的学生，借此便利，他们形成了一个隐秘而便利的平台，进行元晶和练习时间的交换。”

沐野疑惑道：“可我们现在还没有进入学校，也没有办法接触到那个组织啊……”