行不几日，颜肃之那里接到了女儿的通知，飞快地先遣人来迎。他自己是不想为这个小皇帝伤上加伤的，只好一拨一拨地派人去接，外甥、侄子，一个接一个。虽然未曾亲至，但是热情劲儿是够了。又解释他是征讨河间王时受了伤，虞堃也不好与他计较了。

他比他哥和他爹都宽厚，却也不见老天爷对他好点儿。虞堃连湓郡都没有走到，就又病倒了。原本能撑下来，是因为精神紧张。现在找到组织了，见颜肃之也颇为热情，他终于有了容身之所，一放松，整个人都不好了。

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徐昭等人见过虞堃之后，带回了虞堃的授权书、委任状，也带来了虞堃确实伤得很重、现在昏迷的消息。印泥不够用的，所有人的任命都写在一张帛上，这让颜肃之有点黑线。

大长公主听说了，便想亲自去迎，唐仪不肯让她去。大长公主年纪不小了，她与楚氏等是一辈儿，年纪还要比楚氏大些，唐仪自然不想亲妈为了个表弟累着了。不等大长公主与唐仪争论出个结果来，李今那里又哭着喊着报信：虞堃伤得太重，不能再走了。

这下唐仪便拗不过大长公主了，总不能不让她去见侄儿最后一面吧？

一脸晦气地去找颜肃之商议，正遇到李彦等商议好了，一齐来找颜肃之。

唐仪在门口又与郁陶撞了个头碰头。郁陶也是听说了虞堃的消息，才赶过来的。郁陶年高，在他这个岁数的老将，都是稀有动物，当年并称之人，如今只剩下他一个了，一向风评又是不错。颜肃之对这个长辈也是礼敬三分，有消息也会通知于他。

两人打了个照面儿，唐仪问道：“大将军这是……”

郁陶道：“听说圣上中途发病？”

唐仪无奈地道：“我阿娘想去看他，说是……怕他支持不住了。”

郁陶小声道：“我也正有此忧，正想过去哩。”

唐仪虽然不着调儿，但是对郁陶还是有些尊敬的，想郁陶年老，阅历丰富，忍不住咨询于他：“大将军看圣上这是不好了？”

郁陶道：“断折一臂，又不得及时救治，又一路逃亡，便是我手下精兵，也是凶多吉少。圣上养尊处忧，又不长于征战，怕他顶不住。纵一时救得回来，怕也要伤及根本。”

唐仪黯然道：“说不得，我奉阿娘去看他一眼吧。”

这个时候，里面霍亥正在向颜肃之进言，说的也是虞堃的身体不适合再赶路了，不如先养伤，养得差不多了再过来。

几人说法一致，令颜肃之颇为踌躇：“圣驾南巡，我当前往迎接才是。只是我如今重伤在身，不敢轻动。若圣驾不来，只有我去啦。”

众人默然，古尚书等便在心里大骂李今是个榆木脑袋！

卢慎当即请命：“使君身系数州之安危，自然要养好了伤才可行动，不若下官代使君去面圣。”

颜肃之道：“我若不亲去，谁去都没用啊！”

说话间，唐仪与郁陶又到。李彦等听到唐仪犹可，听到郁陶来了，面上都有些不自在。郁陶之忠，虽然有那么一点折扣，但是人品还是靠得住的。他此来，必是与虞堃有关，说不定还要去迎虞堃。更要命的是，郁陶手上的兵马，在荆州被山璞剥了一层皮去，犹剩数万精兵……

颜肃之面上现出怅然之色来，心道，难道……冥冥之中真有天意不成？

见郁陶进来，请他上座，郁陶道：“客随主便。”必然不肯，只在卢慎让开的座上坐下了。唐仪倒是不讲究，随便找了个座儿坐了。李彦已经闪人了，并不想跟郁陶这等心念虞氏的人打交道。

颜肃之道：“大将军与大郎来，可是为了圣上之事？”

郁陶道：“正是，我看此事凶险，想去面圣。”

颜肃之苦笑道：“才接讯息，不能亲至，已是不该。伯父要去，我自然也不能在此安逸了。” 本来么，他不断派人去问候、迎接虞堃，礼数也差不多了。现在大长公主与郁陶都要过去，他再稳坐钓鱼台，就显得轻慢圣驾了。偏这两个人他又拦不得，人家行政级别都比他高！

郁陶道：“你身上有伤，如何能动？！”

唐仪接口道：“我奉我阿娘过去，你是本州刺史，非奉诏不得擅自离境。”

丁号心里给唐仪竖了个拇指，虽然大家都知道，这一条规定颜肃之早就破戒了。但是此时说出来，倒也算有理的。

颜肃之道：“我必是要去的，纵有千般理由，你们去了，我不能不动。”

唐仪便担忧他的伤势，怒道：“你但能分得身来，哪会让掌珠往前线去？”

卢慎悠悠地道：“只怕难绝悠悠众口。圣上重伤到此，使君怎么做，都是错了。”

郁陶斥道：“男儿当横行。虞氏失其德，难道天下人都是没有眼睛的么？”

颜肃之讶然道：“大将军慎言！”

郁陶道：“我原觉得你是有些决断的，怎么如今却优柔寡断了起来？当断不断，反受其乱！若你得了这天下，你纵无此心，也会有人说你不是忠臣。只消你还百姓一个太平安乐，那又如何？休再多言，你只管养伤，不要擅离，有大长公主与我去，你再派使者同往，足矣！”

众人万想不到郁陶居然也支持颜肃之取虞氏而代之，郁陶之忠，实是天下楷模了。郁陶叹道：“气数尽了，没用的。原想但凡能留一脉香烟，我也不负高祖。谁料……休要绝了祭祀。”

颜肃之道：“您先去见了圣上，圣上还年轻，能挺过来也说不定。”

郁陶道：“也罢，我们这便动身。”心中却想，你倒是不肯做恶人，只怕你手下这些人。嘿嘿，当年高祖受禅，难道我没有劝进么？一饮一啄，真是怨不得人。我早些站到你这里，你手下这些人便觉得虞堃没什么根基没有反击之力，也好少算计他一些。

颜肃之便不再提他要动身之事，只是请郁陶领兵前往。郁陶笑道：“一千兵足矣，不多，也不算少。”

唐仪道：“那我便与阿娘说去。”

颜肃之对卢慎道：“征良医、取良药一并去。”

郁陶听了，心道：时至今日，还能有这般作派，也是难得了。他自幼便守礼，虽轻狂过一阵，终是本性良善。想一想，又对颜肃之道：“二娘擅兵，只是女子终不好杀伐之气太重。待前线稳了，我去替了她来罢。”

颜肃之也想闺女，看到郁陶，又有些犹豫，对他道：“您才从荆州过来……这……”

郁陶道：“将小娘子们换回来罢，纵要休养生养，何不将她派往荆州？”他已明白昂州现在人材略少的窘境，山璞与颜神佑，至少得有一个在外头的。既然这样，不如将这小两口凑作一处，再者，山璞毕竟是女婿，让女婿独掌一州，不如让女儿去看着。

李彦于屏风后听了，心道，这真是老成谋国之言。不猜疑当然是好的，只是也不能不防备。颜神佑真想挖了娘家补夫家，她在哪儿都做得了这事儿，防也没用。若她心向着娘家，自然是让她去盯着山璞更好。

颜肃之道：“待年后罢，眼下前线犹在雾中，不好轻易换防。”

郁陶道：“也好，总要我面圣之后，咱们回来详说。”

议毕，唐、郁二人告辞而去，李彦自屏风后转出，对颜肃之道：“大将军所言甚是！”他的心里，还是将颜神佑看作是颜肃之——颜璋执政过渡期的主政人选的，颜肃之受伤，给他敲了警钟，到颜璋成年之前，昂州还需要再有一个保险，这个人就是颜神佑。反正，颜神佑的军功值刷得够了，声望值也刷够了，刷得再多，他怕有些不好收场。

荆州已平，颜神佑于治平也有些心得手段。无论如何，不能让她出事儿。

颜肃之道：“熬过年罢。”他知道行军打仗，最忌临阵换将。只要前线将领不出错，能不换就不换。换，也要等战局稳了再说。

李彦也知道是这么个意思，便使一眼色，众人一齐告退，琢磨着给虞堃加料去。

那一厢，颜肃之却亲自去拜望叶琛，请他往颜神佑处一行。

叶琛道：“小娘子行事颇有法度，使君这却又是何意？”

颜肃之道：“我倒是不担心她的本性，只是，大将军说的也是，她一个小娘子，杀伐之气还是不要太重的好。她的身边，旁人犹可，只是杜黎……命他去阿寿那里，是看中他有城府，纵是绝境，也能出奇计狠策。如今既破阮贼，阿寿独自在外，还是不要染上太多戾气的好。思来想去，唯有托付与先生了。”

叶琛笑道：“可怜天下父母心，我去便是。”

颜肃之又郑重谢过。

叶琛道：“使君重女，男儿当如何？”

颜肃之道：“他还小，眼前事且熬不过，安敢谈日后？”

叶琛道：“也罢，我即日便动身。”先就近观察。

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大长公主听说郁陶也要去，开心道：“他倒是个好人，只是我有些看他不透。”

唐仪嘲笑道：“朝廷大将军，若是被阿娘看透了，他还领什么兵？阿娘领兵就好啦。”

大长公主没心情跟他计较，一摆手：“去去去，将郎中带上了，还有药材！” 大长公主离京的时候，唐仪准备充足，上好的郎中带了四个出来，药材也是尽有的。

当天便动身，卢慎那里，也有医药相随。郁陶久在军中，上好的金创药是不缺的。只是心内颇为不安，想来已过颜家坞堡，颜启也是战阵里拼杀出来的人，金创药也不缺，颜家当不至于克扣这些。还有李今，也少不了这些伤药。这都没能让虞堃好转……

大长公主毕竟体力不行，只有乘车，郁陶等不及，自率马队先行。卢慎也向唐仪母子告辞先行。

见了虞堃，郁陶大惊失色：“怎会这样？”他原想着，虞堃要是保不住了，给他弄几个女人，好歹留个后！看这样儿，别说留后了，就是能不能动，都要打个问号。