当下散局，收了赌具。颜神佑却不装钱了，将面前铜钱一推：“是该走啦。”却并不命阿竹收钱，命先赏钱与诸侍女。小七娘子见了，也学她的样子，也赏了些钱下去。却是赢钱的赏些抽头与端茶倒水的，一时皆大欢喜。

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从蒋家别业出来，日渐西沉，为免被关到城门外，一行诸人不得不催促赶路。查氏还要留蒋氏多住两天，蒋氏却以要准备姜珍之婚事为由，推辞了。

回去路上，姜安拉着颜神佑往蒋氏车里坐了，笑道：“阿婆，她今天又弄鬼了。”

颜神佑推她一把：“谁弄鬼谁知道呢。”

蒋氏并不担心她们，只问：“都有什么新鲜事儿？”

颜神佑抢先道：“阿姊今天让我出风头的呢。”

姜安笑着解释道：“让你露一手还是亏待了你么？阿婆不知道，她今日投壶，六投六中。”

蒋氏道：“我知道得还少了么？往日在家，你们输与她多少利物？”

姜安道：“这一回投壶并没有利物，摴蒲却有，这个小鬼灵精儿的，还知道打赏了。蒋小七也够机灵的，人不大，学得倒快。”

蒋氏将事情始末细细一问，姜安也有问必答，间或有与颜神佑互挠。蒋氏欣慰地道：“这样做得很好。”颜神佑做得，比蒋氏预估得要好。虽然赏与不赏都不算个事儿，但是赏下去了，既收下人之心，又显得大方，这却是蒋氏等人不曾教过的了。

蒋氏等人教的，是管家与御下——还没教全呢——对自家奴婢赏罚分明。赏赐旁人家的奴婢，就要分时候了，该赏而不赏，轻的落几句腹诽（这个不怕）、重一点显得小气。若不该赏而赏，就是越俎代疱。颜神佑这一回分寸把握得就挺不错，故尔得到了蒋氏的表扬。

蒋氏又问输赢，姜安笑道：“她赢了好有两贯钱了，我却输了六陌。”

蒋氏道：“叫她买糖与你吃。”

姜安痛快地道：“好啊。听到没有？”后半句却是说与颜神佑听的。

颜神佑也笑着点头：“好啊好啊，只要你不怕蛀牙，”又挤挤眼睛，“牙齿蛀出了黑洞，小心嫁不出去哟。”

被姜安气得要掐她的脸。

一路笑闹，回到了姜家，各各梳洗，晚饭后都安寝。

这日过后，姜家果然又忙碌起姜珍的婚事来了。姜珍娶的是周氏的娘家侄女儿，这便是小周氏了。其父世家子，家世撑着，做了个镇东将军，可这位先生的心理洁癖达到了一定程度。明明现在军字口比较吃香，他却心系国子监，认为自己现在这个职位十分不好。气得他的叔父、米丞相的女婿——周司空特别想抽他！

这一回坞堡的后援到得及时，又有上一次没来得及派上用场的物事，颜神佑手头十分宽裕。清点好了物品，打包封存。颜家与周司空处交情泛泛，颜神佑因东西多，想一想，只以大伯父颜孝之的名义往周家送了一份标准的贺礼。

才将将忙完这些，却又遇到一件需要送礼的事情——皇帝经过深思熟虑之后，将为第三子赵王聘蒋廷尉的孙女为妃。

颜神佑了然地点点头，回润地去准备贺礼了！她家全家都得给皇帝送礼，然后颜孝之这里代表全家出于礼貌要给蒋府道贺，她娘是蒋廷尉的亲外甥女儿，蒋七娘子的亲爹是她表弟。

颜神佑被皇帝打了个措手不及，只得又过来清点物品。好在上一次坞堡送来的东西她都封存着，且婚姻当择卜吉日，正式放定的日子在冬十一月，那时候颜神佑早回去了。她只要准备一份“听到好消息来道喜”的礼物就行了。

小七娘子颜神佑是见过的，挺可爱的一个小女孩子。想来以她的家世，只要这位赵王不是个像颜启的主儿，她都能过得挺硬气。这样一来，蒋七就与唐仪家的招娣成了妯娌了。这个世界，还真是处处有惊奇呢。

颜神佑处理过了这件事情，又写了封汇报信派人送往坞堡那里去。再回姜家去上学。

姜家的课程依旧，桓存老师固然知道自己的主业是教导姜姓学生，却又忍不住见猎心喜——没有老师不喜欢学习好的学生的。一个学生有再多的缺点，如果学习好，老师的容忍度也会随之提高。

桓老师现在随开讲史、讲经，又开始教韵，教作诗文。与颜神佑知道的不同，这年头，并不是写诗写得好就算是优质文人了。照颜神佑的理解，衡量一个人文化水平的高低，除非你诗写得像李白那样的水平，否则都不能说明你水平高。真正显示水平的，是写文。写得出骈四俪六的大长文的，才算是真才子。

若是一个人，诗写得不错，文却写得糟糕了，那也算不得才子了。

韵脚颜神佑是很早就会的了，桓先生还是命她再复习一回。桓先生的观点里，作诗也是为了写文服务的。是以不先教作诗，只命她多读范文。现在就让她写，她的阅历有限，又能写出什么来呢？不如先打好了基础。

写作文颜神佑是会的，尤其议论文，哪怕高考过去很多年了，套路还是记得很还且清楚的。然而一旦内容不是什么比喻排比，而是对仗，她就有些头疼了。为了维护自己优等生的形象，颜神佑不免天天念着范文。然而她就发现，写这等文章，最坑爹的不是对仗押韵，而是用典！

她至今未足九岁，所读之书有限，好些典故未能熟周，每读一文，发现不明之处，问到桓先生。桓先生总是说：“这是某典，出自某处。”都能令颜神佑发觉自己书读得太少。

桓先生见她用功，大为满意，反而开解道：“你年纪尚幼，有些典故不知道也是常理。如今读前人佳作，正好将这些典故也一道学了。将韵脚、典故都熟知了，做出来的文章自然不会坏到哪里去。”

颜神佑面上唯唯，心里却发狠：早晚整理出一本《常用典故大全》来！

她这却不是玩笑话，这类书籍，如今是没有的。这年头，纸张虽有并不常见，竹简又笨重，印刷术更是没个影儿。读书人少，类似的需求就更少了。读多为荣，钻研的是经史，讲究的是“信手拈来”四个字。所谓信手拈来，乃是从浩瀚典籍里拈的，这才显得读书多。

文人喜欢给经史作注，却少有摘录这些典故的。

颜神佑瞬间有了奋斗的方向，斗志昂扬，取了好几条长纸来，分门别类，开始揖录典故。预备着等收集得差不多了，好传给后人，也算是造福全人类了。

她的《常用典故大全》才写了二十几条，盖因蒋氏每日总要唤她过来旁观一下准备婚礼的事务。颜神佑伸出耳朵，听了个大概。上一回是姜宗出嫁，她旁观的是女方的准备事宜。

这一回是旁观男家的了。男家迎亲，也带士卒去迎，刀枪耀眼。此外，还要准备好多卖相好的男傧相，这个姜家也不缺。又有聘礼的准备，上一回大表哥结婚的时候颜神佑没看到准备聘礼，这回也补上了。

在这百忙之中，姜家还抽出时间给她过了个生日。

颜神佑，九周岁了！

颜神佑听范氏说要给她过生日的时候，十分推辞：“大家一处吃一回生日汤饼就好，如今家里且忙，不要再给大家添麻烦啦。”

蒋氏道：“这个你不要管，你小小年纪，想做大生日，我还不许呢！”

唐仪、郁夫人等亲友都记得她生日，预先使人打听了，听说颜神佑是在姜家过生日，都将一份礼物送到。唐仪十分之不要脸地携家带口到了姜家，说是来看侄女儿。

蒋氏十分纳罕：我女婿是个好人，如何被这等放诞货给缠上了呢？

唐仪这回倒是规规矩矩的，似乎是想到了自己女婿是姜家外甥，自始至终，他都表现得像个正常人。

颜神佑偷笑不已。

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除此而外，颜神佑便不肯再四下活动了。颜家虽然有好几个世家媳妇，陪嫁也不少。颜肃之也是个好学之人，抄录、收集了不少书籍。然而比起姜家数代收藏来说，书还是少的。

颜神佑是在姜家上课之后，才发现这个问题的。细思之下就卷起了袖子，狠命地抄录着姜家的藏书。那一等常见的就不抄了，单拣孤本来抄。她人又小，书又多，只恨身边没有个复印机，又哪里有心思再去玩耍。

直到姜珍婚礼的前一天，她还在挥汗如雨地抄抄抄！蒋氏见她这般模样，劝她道：“书在那里，不会跑，你慢些儿来，明年你又回京了，过来看就是了。”

颜神佑道：“可不抄，它也不会跑到我脑子里呀。”一面又有了些偷录谱系时的心虚。要知道这年头人家的藏书，非但轻易不外借，连抄录都很不乐意呢。有时候，兄长得一书，弟弟要抄录，都未必能得逞。

蒋氏见她辛苦，越发坚定了要亲上做亲的想法。这是周氏与姜伍提出来的，舅姑乐意，她何必阻拦？暗道，你也就辛苦这一阵子罢了，到得明年，你就好啦。可就由着她去了。

姜珍之妻小周氏，也是合家觉得合适的，较之蔡氏略显腼腆些，倒也中规中矩。颜神佑将先时攒下的那两盆莲蓬的盆景儿送与姜珍，周氏倒十分喜欢。她的陪嫁里也赶时髦陪送了两盆石榴，做工比颜神佑仓促赶出来的还要精细些。然而或许是觉得颜神佑这里出的才是正版，倒将这两盆摆放到卧房里了。

姜家今年的婚嫁诸事已毕，余下最要紧的便是蒋氏做寿。寿宴一结束，颜神佑的任务就算是完成了，就得回去了。对此蒋氏十分不舍，生日前三天，干脆将颜神佑挪到自己房里，带着她睡了。

颜神佑知她心意，利利索索卷起铺盖就搬了过去。还劝蒋氏：“明年阿娘就能回来啦，还有阿弟，我回去就教他喊外婆。外婆实在想了，不过三百里地，我再回来。”

蒋氏有颜神佑宽慰，急躁的心情平缓了很多。只是寿宴之时，总是左携姜宁、右携颜神佑。姜宁是因为明年要出嫁，颜神佑却是因为即将离京。看到的人都颇识趣，且赞蒋氏孙女与外孙女皆好。想来这其中半是给姜家面子，半也是怕这丫头回去告状，被颜肃之回来撕了面子。

宴席十分平安。

岂料颜神佑这边回自己家打包行李，查看部曲与库房的时候，半道上听到一个噩耗——赵忠的老娘死了。颜神佑扳着指头一算，这老太太也算是喜丧了。免不得开了库房，先封些钱帛，第一时间派人去致祭。

回到姜家，便先说：“半路上听说前卫将军府里有丧事。”

蒋氏并范氏诸人，一致认为：“赵家太乱，你使人送了祭仪便是，自己不要去了。”

颜神佑道：“这是自然的。颜、赵通家之好，太婆故去，赵家亦使人去，此番有事，家中必有人来。多半是我伯父，再不济也是我叔父。我先去了反而不好，我只封了只钱帛送去。只怕我要多打搅外婆和舅舅、舅母们几日，等家中来人，好一并回去，路上才好有个照应。”

蒋氏展眉道：“这样才好。”

颜家，来的是颜孝之。

☆、68·一个女土匪