颜氏留神看着，便笑了，颜真希在正中间儿，往上走之前看了母亲一眼，及拜完，又看母亲一眼。颜神佑居左，自始至终，目不斜视，及拜毕，方冲着姜氏笑了一回。颜静姝却是时不时要看赵氏，话是说了，礼也行了，看似并无不足之处，却比这两个堂姐给比下去了。

直至此时，颜氏方才明白，何以楚氏说“孩子打一落草，前程就已是定了的”，孩子如何，得看母亲。一句粗话“爹矬矬一个，妈矬矬一窝”，小时候孩子不懂事儿，靠的是母亲言传身教。如果说颜神佑算是早慧的另类，不具备可比性，颜真希真真儿的反映出了亲妈的素质。小孩子定不定神，那是天性，却也是后天教的。颜静姝这般样子，与两个堂姐一比，往小了说是年纪小不定真，往大了说，就是性情不稳。与传说中那么高大上的形象，严重不符！

颜氏想此节，再看宾客，内里有明白人儿早看出蹊跷来了，再配着颜启放话一比对，就知道这又是那个偏心得天下人都知道的车骑将军要出昏招，都撇了撇嘴。心里又暗乐，未来三个月，就指着这个八卦过活了。真是难为颜启了，一把年纪，还硬要将最扶不起来的烂泥镀个金。真个为颜平之鞠躬尽瘁，不知道他有多稀罕颜平之的生母呢。

楚氏还没停手，唤三个孙女儿见几个“通家之好”的长辈，比如赵忠的老娘，比如郁陶的妻子蔡氏。此时，堂姐妹三人就显出更大的差别来了。颜神佑说话最清晰，与堂姐是一个梯队的，颜静姝也许是被母亲管得怕了，就显出怯来了。

如是者三，该看出来的，都看出来了。

☆、结两姓之好

楚氏做一个生日，将三个孙女儿一齐捧出，孰优孰劣，人心自有公论。纵以“此时年纪尚小，日后或可调教”的厚道人，一看赵氏，也有些犹豫了。赵氏生得漂亮，一打照面儿丝毫不觉得她不好，然则联系起她的行为来，诸人又将那好感给压了下去。有这么个娘教着，难呐！

柴氏与姜氏对望一眼，俱各平静，吩咐了乳母将孩子抱下去。楚氏也不多拦，毕竟小孩子，设若呆得久了，万一遇事哭闹起来，反而不美。唯赵氏觉得有些奇怪，却又想不出哪里不对来。

楚氏心里舒畅，主人家心情好了，氛围也就活泼了起来。应邀来的就没几个没眼色的，赵老娘不算，然而她年纪也大了，颇闹不起来。赵氏心情是不太好的，她生母又没能得到邀请，偏偏颜平之还支持楚氏这般做法，令她只能把满腹怨气咽下。琢磨着，如何能将她娘给扶正了，想来这种有利益、出头露脸的事儿，颜平之应该不反对的。

这一席酒吃的，也是宾主尽欢。姜氏小有不足，盖因母亲席未过半便要回去——姜父丧未及三年，家眷不适合在这等场合欢乐。

一时宴散，回来车上，郁陶的妻子蔡氏便掩口而笑：“那家里，又丢人了。”

郁陶因装醉，被抬到妻子的车上，此时哼唧道：“休说人长短。”

蔡氏哼他一声：“你知道得真多。”

郁陶无奈地坐了起来：“下官失言，夫人恕罪～”

蔡氏“切～”了他一声，正色道：“颜车骑又想做什么了？”一面说，一面就手给他擦脸，“你今天又遇着他生什么事了么？我看着不大像样儿。”楚氏今日略使了些小手段，蔡氏倒是能看明白，只是暗自纳罕：何以忽尔如此？

郁陶伸了脸让她擦，擦完了，顺手取过车上备下的一壶蜜水来，自拿了个杯子倒了一杯喝了。咽下去，才郁闷地道：“可不是么，我这位颜兄弟，又要胡来了。”

蔡氏便问：“可是他整日没口子地夸赞他家三房那个孙女儿的事？恐怕不止这些个。”

郁陶对这妻子却是敬重的，更兼他猜的是颜启要为颜静姝寻个好婆家之类，不免将自己的猜测说了，言罢，又嘱咐道：“他也不是全然糊涂的人，怕是为了设若自己有个万一，给他家三郎这一家子好有个交代。结个好亲家，也是多条路。否则……”

蔡氏听了，冷笑一声啐道：“呸！他还不糊涂！他简直愚蠢透顶！他那个心爱的儿子若是有朝一日身败名裂了，都是他害的！”

郁陶因自己起自寒微，虽知自己有主意，然于许多细务上头，还是有些照顾不到，是以深敬妻子。又因妻子处事也颇为周到，愈发乐得听她在这些事情上头的见解。便问：“夫人何出此言？”

蔡氏叹道：“总有些个男人，自以是一家之主，自家做甚么便都是对的了。岂知……唉，我且问你，他四个儿子，为甚只管这一个？另三个他可管了？一样的儿子，细论起来，那三个人品还更贵重些儿，他为甚不管？”

郁陶有些尴尬地道：“许是怜他幼年丧母？”

蔡氏面上登时改了颜色，直啐到了郁陶脸上：“呸！你这是还没醒酒呢？阿楚现今活得好好的，他怎地丧母了？正是你们这些男人这般想，才将事情做坏的！颜三郎只有一个母亲，就是阿楚！似你那颜兄弟这等想法，平日里能不带出来？一带将出来，那三郎能掩得住心事？”

郁陶被老婆啐了一口，也不恼，却不由冒出汗来：“你是说？”

蔡氏嘲弄道：“打小儿怕阿楚待他不好，一丝手也不肯松，生生弄得母子离心。休要管三郎是打谁肚子里爬出来的，母亲只有一个。我知道你要说她杖毙了吴氏，那又如何？一侍妾耳，与小郎君何干？阿楚杖毙了她，就是存着保全阖家颜面的心思，也是为了保全三郎。她是当三郎做儿子的，若无人挑唆，礼法世情，三郎也只能与她母慈子孝，岂不两相便宜？前二年，阿楚连二郎的实职都允让与三郎了，做得还不够？现在可好了，离心离德，你那好兄弟还做梦呢。”

郁陶一点即透：“如今他又这般待这小三娘，岂不是……重蹈覆辙？”

蔡氏一撇嘴：“这人要上赶上寻死，拦是拦不住的。有那样的父母，又有一个不清不楚的祖父，我看她长不好，日后婚事怕是难了。他也怕自己一朝不测，留下颜三郎一房没人管？早知今日，何必当初？都说他是个聪明人，我看呐，差远了。”

郁陶擦了把汗：“夫人说的是。”

蔡氏看他这干巴瘦的样儿，现在看他还是丑，可这男人，真不是靠长相的。当初都说楚氏嫁得不错，这几十年过得委实不好。另一位叫人羡慕的人，此时已身死家消了。忍不住拿手绢儿给他擦了：“郎君，他们的破事，你少管。最难断的是家务事，你便是与颜车骑好，也得看看道理才是。”

郁陶道：“夫人说的是，我便不管。我也不想与他做亲家了，不够乱的。”他与颜启、赵忠自是武臣派，平素关系不错，虽然有竞争，却也有些守望相助的意思。然而说到做亲家，那又是另一个标准在衡量了。

蔡氏笑道：“我却不这么想，倒想与他做个亲家，咱们五娘也到了及笄的岁数儿。你看？”

“颜家四郎？”

“正是。”