林如海思虑半晌，最终摇了摇头：“说不好。”皇帝龙马精神，正逢壮年，现在就在皇子之中站队显得有些为时过早，风险极大。

贾母沉吟道：“先说说你的看法。”林如海离朝堂之事最近，他知道的总会比外人多些。

“两位皇子年少气盛，性子都有些过于急躁了。”林如海捋着胡子道。

贾母会其意，决定再仔细琢磨琢磨进宫的事儿。她安排林如海夫妇暂且在荣府住下，待明日黛玉进宫回来，再让他们一家三口一同回去。

林如海心中对皇帝传旨的事多有不满，枉他为臣忠君这么多年，皇帝前日还口口声声说会重用他，转眼却要坑掉他的女儿。黛玉是他唯一的骨血，是他活下去的希望，他怎能由着他人摆布自己女儿的命运。林如海辗转反侧一夜，次日，心神不安的目送贾母和黛玉进宫。祈祷事情能顺利解决，否则，他宁肯舍了这个添麻烦的官。

王熙凤有四品诰命的头衔，可以陪同贾母她们一起进宫。照理说孙慕青也有诰命披身，不过她刚嫁进林家不久，诰命手续还没齐全，故去不得。

贾母和黛玉先见了元春，元春穿着杏黄色华服，云鬓里簪着凤凰孔雀样的钗头和步摇，镶嵌着各式样的宝石，凤嘴里还吐出较长的珠宝流苏珠串。整个人打打扮的珠光宝气，光彩照人。贾母、黛玉、王熙凤三人刚行礼见过，不得说闲话的功夫，便见惠妃差人来请。元春笑着带她们三人去储秀宫见惠妃。

惠妃穿着一身香色的便服，皮肤保养得好，虽然人到中年，那张秀丽的瓜子脸唯有微笑时方在眼角显现出几条细纹。模样观之可亲，一副贤良淑德模样。惠妃并没有拿架子，还命人拿了上好的贡茶与贾母等人品鉴。贾母一回说好，她便叫人赏了几斤与贾母。贾母忙带人谢恩。

惠妃笑着道：“你客气了，我与元春妹妹好着呢。”此一见她心里对荣府有所改观，暗赞这荣府一家子够规矩。惠妃目光移向贾母身边的两个年轻人，她扫了一眼王熙凤，目光最终落在了黛玉身上。“模样标致，规矩懂礼，真是个好姑娘。来，走近些，叫我好好看看。”

黛玉听话的上前。

王熙凤心里咯噔一下，余光偷偷瞟向贾母，见其态度没什么变化，方安了些心。

惠妃问了问黛玉读什么书，会什么才艺。黛玉一一答了，只是每回一句话，都会不自居的先看贾母一眼，答得倒是十分好。惠妃笑了笑，道乏了，吩咐元春好生与娘家人相聚。

元春带着人回宫，一进门便免了规矩，问贾母：“母亲为何没来？”

贾母脸色微变，回她道：“回娘娘的话，她身体不适，不宜进宫。”

“母亲病了？”元春惊讶叹一句，转即瞧贾母和王熙凤的脸色不对，拍桌厉害道，“到底是怎么了，为何不跟我说实话？”

贾母不为所动。王熙凤倒被吓了一跳，毕竟眼前的人是贤德妃，君臣之礼在先啊。王夫人看眼贾母，不知道该附和着说，还是说实话。

贾元春薄怒，皱起眉头。

“娘娘忘了根本了，还有发怒的资格？”贾母嗤笑的反问她。

贾元春愣住，万没想到她到如今这地位，竟有人敢出言随意责备她，尽管眼前这人是她的祖母，但这于理不合！

贾元春攥紧手里的帕子，对贾母怒目而视，因顾及往日亲情，方隐忍着不发作。她身边的小太监可不管这些，出言斥责贾母无礼。

“王氏快要被休了！”贾母一语惊人。

贾元春吓得忙打发走闲人。母亲的嫡妻地位不保，她哪还有什么架子可拿，忙问贾母何故。

王熙凤麻利的解释了王夫人贪污的经过。贾元春听得满脸乌云密布，无语了。默了半晌，贾元春方想起黛玉在这，打发她的大丫鬟抱琴先带走黛玉。

贾元春发现贾母的性儿变了好多，加之她母亲的遭遇，她忖度这些年她不在时家里必然发生了许多变故。

后妃中不乏许多娘家背景深厚的，贾元春出身于走下坡路的荣府已是被人瞧不上了。现今她好容易混出头，有个盼头，若是忽然她母亲被休，她女儿家的名声还要不要。王夫人的事儿她想用权利镇压都不行的。母亲犯错的证据确凿，老太太又是个硬性儿，根本强迫不来的。

贾元春左思右想，还是暂且服了软，跟贾母赔错，替母求情。

贾母方抬眼正经看她，用纳闷的语气道：“没想到你是个糊涂的，皇帝如今多大岁数了，又有多少皇子皇女，你现今受宠，得了个贤德妃的名号过得好。且不说二三十年后如何，就来个三年五载，你还能保得了自己好么？”

贾元春觉得自己好似一面鼓，被贾母这一棒子敲得振聋发聩。别说什么三年五载，就是三五月以后，她也难保自己会像现今这样。后宫这地方，从来是‘只闻新人笑不闻旧人哭’。

“瞧你这身抢风头的衣裳，再看看惠妃的，你和她差得何止一星半点儿。”贾母又道。

贾元春看看自己的装扮，有些委屈道：“这些行头都是惠妃姐姐赠与我的，她说她上了岁数，穿不得艳丽了。”

“说你就信，”贾母瞟一眼元春，嗤笑道，“你脖子上长得东西光是吃饭的？”

元春愣住，抖了抖唇，有些适应不了贾母的说话方式。忒毒了！可她不敢反驳，她母亲的命也便是她的命运还被贾母掐得死死的。不过细想想，元春觉得贾母的话似乎有些道理。

王熙凤是作为调和人物存在的，一面温言劝慰元春，一面分析她面临的危险。令贾元春意识到自己身处虎狼聚集之地，随时有没命的风险。