王熙凤应了，又笑问贾母：“也不知云丫头打算住多久，我见她没带冬衣来，眼看这日子见冷了，她叔叔婶子若是打算留她在咱们这过年，我这就去捡几块毛皮给她做冬衣去。让丫鬟们加紧些，三五日的还赶得及。”

贾母笑了笑：“做去吧，就是她婶子接她回去，这衣服叫她带走就是，瞎不了的。她叔婶的信里只说几日，倒没说她们什么时候回来，我看没准，保不齐春衣还得你操心。”

“老祖宗哪儿的话，咱家还缺那几块料子？我巴不得云妹妹常住这不走了呢。”王熙凤讨巧道。史湘云毕竟是老太太娘家人，在贾母跟前，王熙凤可不敢轻待了人家。

贾母点头：“这都没什么，只要她乖巧听话，咱家不差多添一双筷子。”

王熙凤笑着点头，辞了贾母，一出门正碰见史湘云的奶娘周嬷嬷。王熙凤笑问：“这功夫您老来做什么？”周嬷嬷笑道：“姑娘们绣花缺样线，我来问问鸳鸯姑娘有没有。”王熙凤笑了笑，也不管她，勿自去了。周嬷嬷望着琏二奶奶的背影，面色沉郁下来。鸳鸯听见外头有声，笑着出来问周嬷嬷是不是找她。周嬷嬷忙摇头，急冲冲的告辞跑了。

……

这一日，黛玉的奶妈王嬷嬷来老太太这里回话。王嬷嬷回了话，便转身回梅舍去，半路却碰见了才下学的史湘云。史湘云笑着拦住王嬷嬷，问她林姐姐在何处。史湘云听说黛玉今日在梅舍住下，笑道：“那倒不巧了呢，前儿个我听说林姐姐晚上睡不好。我着正好有一方，是奶妈家祖传的，昨儿个晚上我刚配了方子给她做一包，还想着一会儿给她送去。王嬷嬷可否在这等一等，我叫奶妈去取来。姐姐今日在梅舍住，便劳烦你捎过去，暂且请她试一试管不管用。”

王嬷嬷忙替自家主子谢恩。史湘云便去了，不大会儿，她的奶妈周嬷嬷便来交了东西。

“三五月都有效，味道淡了，记得再跟我要。”周嬷嬷笑道。

王嬷嬷点头，回去就把香包压在了黛玉的枕头底下。当夜果然有效，林黛玉一夜好眠。

林如海因提早十几日来京的，平日无事除便见一见在京的同窗。其中有几位夫人特意给黛玉捎些玩意儿和点心。黛玉挑拣几样软烂养胃的留给贾母，再有几样自己觉得好吃的捎给了史湘云，算是对她送安神香包的回礼；余下的那些便分给了荣府的姊妹和嫂子们。

王嬷嬷去送东西的时候，屋子里就有史湘云的奶妈周嬷嬷一人。周嬷嬷留她喝茶，话几句家常，不知怎么就扯到史湘云的身世上。周嬷嬷突然落泪，与王嬷嬷诉说了她家姑娘的艰难。

“你别看史侯家多气派，跟我们姑娘一点边儿都沾不上。她父母双亡是个孤女，身世本就凄苦，寄住在她叔婶名下，却不受待见的，平日饱受刻薄。姑娘好强，难受也不说给我们，整日笑嘻嘻的跟没事儿人似得。其实我知道，她心里最苦。我们姑娘也唯有在荣府这里，得了老太太的庇佑，方能享受片刻的欢乐安宁。”

王嬷嬷点头，讪笑道：“我家姑娘也曾说过，史大姑娘不容易。”王嬷嬷口上如此说，心里却不这么认为。当初史大姑娘一进门就挤兑自家姑娘的事儿，她可是亲眼所见，记得真真的。那会子，她真恨不得伸手把史大姑娘的脖子给掐断了。身世可怜归可怜，却不是她欺负人的借口。

周嬷嬷瞧出王嬷嬷的不愿意，拉住她的手道：“老姐姐，你是不是还在怨我家姑娘才进门时的任性？我这就替我家姑娘给您赔罪！”周嬷嬷说罢，就噗通一声跪下了。王嬷嬷哪敢受此礼，连忙起身扶起她，道了句“万万不敢”。周嬷嬷落泪道：“听老姐姐此话，您还是没原谅我呐！”周嬷嬷哭着又要跪，王嬷嬷使劲儿拉着他，厉害的唬她两句，周嬷嬷这才方止住了下跪的举动。

王嬷嬷皱眉骂：“你这是唱的哪出戏？好端端的，怎就提起往事了？”

“好姐姐，我家姑娘当初做的确实不对，我是她奶妈，是我没教好她。姑娘的犯错，自是我罪最大。您回去见了林姑娘，可否帮我捎一句话？我家姑娘绝不是恶人，她心地本是善良的，有时说话举止粗糙了些，可这也不怪姑娘，实在是她叔叔婶子不爱管她，更别提教导她。姑娘如今在这世上唯一至亲可靠的便是这府里的老太太。她就是太在乎老太太对她的宠爱，故才对林姑娘有了敌意。王嬷嬷，我家姑娘真真已经悔过了，前日还痛哭流涕的骂自己一顿，说要去给林姑娘赔罪，是我给拦下了。我是怕姑娘突然去，冲撞了林姑娘反倒不好，这才先找你说一说。”

王嬷嬷听她把话说开了，还赔了错，断没有死抓着不放的道理。本来这件事就是说不清道明的，她们能肯摆明面上说清楚赔罪也不容易。但是王嬷嬷可不敢擅自做主，她暂且敷衍周嬷嬷两句，回去将此事回禀了黛玉。

黛玉本就没在意过此事，随意笑罢。“当她年纪小不懂事，我没过心。她们突然赔错，只怕是从外祖宗那边听了什么风声。这样也好，以后我必不会受气了。”黛玉释然一笑，果然没有将此事放在心上。如今她有父亲在身边依靠，什么都不怕了，更别提姊妹间那点小事。

“姑娘，那可不是这个理儿，姑娘您也不大啊。说到寄人篱下，姑娘你不也是——”

“住嘴！”黛玉赶紧制止王嬷嬷的话，拉她坐下，小声骂道，“这是梅舍，别叫父亲身边的人听见了，我不想他替我操心！史妹妹既有意向我赔错，就此罢了吧。她是老太太的侄孙女，我是老太太的外孙女，真闹到她跟前去，只怕伤了她老人家的心。”

王嬷嬷不吭声了，她家姑娘就是善良孝顺，凡事先替老一辈的着想。她知道自家姑娘心里就俩重要的人，一是老爷，二就是荣府的老太太。姑娘孝顺之心当真难得。

“姑娘，那史大姑娘那边，咱以后怎么办？”

“该怎么处就怎么处，是不是真心悔过，还要看她以后的，日久见人心。”黛玉淡淡道，伸手拿出枕头下的香囊。“不过这香囊倒是个好的，难为她费心。”女先生教过她，可无害人之心，却不能没有防人之心。黛玉用之前特意请了大夫查验，没什么问题。

王嬷嬷刚出门，就闻到一股淡淡的檀香。王嬷嬷心里咯噔一下，感觉眼前有个黑影儿压了过来，抬头一瞄，果然见身形修长的林如海立在窗下。“老——”

林如海示意王嬷嬷噤声。王嬷嬷立马闭嘴，低着头，随着老爷出了院儿。林如海面着梧桐而立，负手背对着王嬷嬷，默了许久。就在王嬷嬷把心弦紧绷到极点的时候，忽听前头的老爷发话了。

“你说史家姑娘挤兑黛玉的事，可是真的？”林如海蹙眉转身，眸子里情绪复杂。

王嬷嬷缩着脖子点头，没想到这样巧，被老爷给听到了。

林如海又默了会儿，打发走王嬷嬷，一个人背着手回房。他一屁股坐下来边，丫鬟给他上茶不理，有人回话也不理。众人不敢扰他，都退到屋外候着。足足有两三个时辰，屋子里静悄悄的，像是没人一般。终在天黑前，大丫鬟幽兰趴门听见了林如海发出一声长长的叹息。

“老爷？”幽兰问。

“传饭罢，把大姑娘叫来。”

……

是夜，贾母疲乏，预备提前歇息，忽听人说林如海求见。贾母料知他有要事，允他进门。贾母就见林如海背负荆条，一进门便跪地磕头，跟她请罪。