“别怕，我心里有数，我这命硬着呢，一时半会死不了。”阮程氏笑着说了声，弯腰捡起地上的针线。“就是没想到，没想到业山娘会说没就没了。我以前还想着，你们妯娌俩，是不奢望了，等我老了，腿脚都不利索时，大抵能靠的也就是业山娘。”

阮刘氏眼眶有点红。“娘，这话可别再说，怎么着你也是我们的娘，总会好好的孝顺你。”

“不说。”阮程氏低着头开始做帽子。“明志娘说，有个喜事，是什么喜事？”

“大嫂有什么喜事呢？”阮永氏见婆婆转了话题，便没有再说什么。

阮刘氏显然有点缓不过来，一时间没有说话。阮于氏见状便笑着说。“我托娘家人，给业浩探探亲事呢，这不，昨儿我娘家嫂嫂过说，有了个信。”

“哪里的姑娘？”阮永氏问着，又说。“这还真是件好事呢。虽说不能立即办喜事，可以先说着，待明年再来操办。”

这会阮刘氏也缓过神来，喜滋滋的接话。“知根知底呢，就是明志娘村里的，姑娘十六，身量好，性情好，家里的兄弟姐妹也和善，就是肤色黑了些，是个爱笑的好姑娘。我昨儿傍晚跟业浩提了两句，见他没露什么情绪，这是有点意思呢。”

“准备啥时候相看相看？”阮永氏想着，要是业浩这回能说准，大嫂也能了了桩心事。

“是这么想的。想着，先让业浩过去看一眼，要是觉得行呢，就不声张，就让明志娘家人过去打声招呼，待来年开春末那会儿，就可以把亲事订下来。”毕竟二妯娌才刚过世，动静不宜太大，阮刘氏才想了这么个法。

如果二儿子中意这姑娘，先打声招呼，待缓上几个月，再好好的张罗这事。要是一点动作都没有，老老实实的待到了春末再出手，说不定姑娘就成别人家媳妇了。阮刘氏自认，家里的情况还算不错，好歹还有个秀才女婿呢，明年子善要考举人，要是中了，这亲事就更好说话些。

阮永氏点着头。“这样好，业浩这回要是中意，你就一身轻松了。哪像我，底下俩个还小着呢。”

“说什么轻松不轻松。”阮刘氏笑笑，低头做着针线活。“等到了明年下半年，可以慢慢的给业山寻摸起亲事来，娘你说呢？”

“嗯。他这刚没了娘，你们当伯娘婶子的得替他张罗张罗。”阮程氏慢悠悠的说着。

阮永氏本来就是这么想。“自然得这样，娘你放心罢。”

冬日里的太阳早早的就落了山，没了暖暖的阳光晒着，寒风微微吹拂，明显的觉出了冷意。阮永氏拿着针线笸箩出了老屋，到隔壁曲家坐了会，差不多就是能张罗晚饭。

阮业山领着三个孩子还有条狗，听着胡大夫讲完故事，迎着寒风往家去。

老屋的厨房里，阮刘氏婆媳俩在整治晚饭，阮程氏也在张罗晚饭，阮业山进灶锅没空，他就先洗洗切切，做好准备工作。

“你准备到镇里开个饭馆？”阮程氏听到老伴念叨了嘴，见业山在，便问了声。

阮刘氏婆媳俩没插嘴，认真的整治晚饭，却也竖起耳朵听。

阮业山虽有点讷闷，嘴里却应着。“对。娘总盼着我能在镇里开个店子。”她好风风光光的在村里显摆。

“你才学了一年手艺能行？”阮程氏问。

“差不多都能张罗，就是口味火候差了点，这一年里，我慢慢练习着。”阮业山心里有章程。

阮程氏见他有主意，眉宇舒展了几分。“我手艺虽一般，也有几道能拿出手的菜，你要愿意学，我就教给你。”

“让奶奶操心了，我愿意跟着学。”阮业山怎么可能把老人的心意往外推。

“我先教你道红烧野兔。赶明儿到山里逮只野兔回来。”

阮业山二话没说就应了。

阮刘氏和阮于氏不着痕迹的对视了眼。婆婆（奶奶）这变化可真够大的。

次日清晨，忙完家里的琐碎，阮业山带着俩个弟弟去了趟曲家。业青和业康任他说破嘴皮子，还是想跟着他，粘他粘得厉害，他心里清楚，这是娘突然离世的原因。

“借小灰小黑？”曲阳听着，挑了下眉头。“也行，你确定要带业青业康进山？”

阮业青和阮业□□怕大哥扔下他们，连忙接话。“二姐夫，我们想跟着大哥进山。”

阮业山抚了下二弟三弟的脑袋。“嗯，我想带他们进山。”

“注意点，跟小灰小黑跟紧点，它俩几乎天天在山里玩，熟门熟路清楚的很。”曲阳说着，又把小灰小黑招来叮嘱了两句。

小灰和小黑连连叫了两声，表示知道啦！还欢快的摇了下尾巴。

阮初秀有点好奇。“怎么突然想着要进山打猎？”

“奶奶说要教他几道拿手菜，其中有道红烧野兔。”曲阳说着，亲了下媳妇的嘴。“你想不想吃？”

“你要厚着脸跟着去学？”阮初秀戏谑的问。

曲阳想了想。“也可以。”

“我舍不得，嘻嘻。”阮初秀挽着丈夫的手。“等回头我学了做给你吃。”

“好啊。我等着。”

说是阮业山带着俩个弟弟进山打猎，实则他们就是小灰小黑的小尾巴，有猎物时，小灰护着兄弟三个，小黑就迅速的逮猎物。都不到半个时辰，就逮了两只野兔。小灰和小黑得了主人的话，有了两只野味就够啦，不能贪心。

“小灰和小黑好厉害。”阮业康双眼亮晶晶的看着。

阮业山问。“你想不想养只狗？”

“像小灰小黑这样的麽？”

“不是。”这俩只狼狗多难得，大抵是买不到的。“应该跟胖墩差不多。”阮业山想，几百文钱买只狼狗也行。等他到镇里开店，刚刚开始时，肯定没什么时间顾着俩个弟弟，养只狗也能放心些。

阮业山立即嚷了句。“大哥，我也想要。”

“行。给你们一人买一只，要好好养着，精心点。”顿了下，阮业山又添了句。“我问问二姐夫，如果有的话，就给你们每人买一只。”

阮业山和阮业康高兴的一蹦一跳。

曲阳接过一只野兔，安抚着冲他撒娇的要夸奖要表扬的小灰和小黑。“想买两只狼狗？”

“对。我到镇里开店，刚开始事情多，只怕没什么时间回村，业青和业康养两条狗，兄弟俩有着伴玩，我也放心些。”阮业山说着想法。

“行。待我兄弟过来时，我帮你问问还有没。”曲阳把这事给应了下来。

阮业山拎着只野兔带着俩个弟弟回了老屋，没多久，他又拎了点排骨过来，说是给小灰小黑吃。

“媳妇，做不成红烧野兔，咱们中午吃红烧排骨。”红烧排骨，曲阳还是稍稍知道点。

“沾了小灰和小黑的光呢。”

俩只狼狗听到点它们的名乐颠乐颠的摇着尾巴凑了过来，拿着脑袋蹭着俩个主人。

阮业山近来每天都要借小灰和小黑，带着俩个弟弟进山里逮野物，回来后，总会买点排骨或骨头送过来。进了腊月，阮业山已经学会了红烧野兔这道菜，就不需要再进山打猎，再者山里积了雪，进去也不太安全。

等着他带着俩个弟弟过来识字听故事时，小灰和小黑就颠颠儿的凑了过去，以为要进山，进了山能逮野物，对它们来说这很轻松，逮完野物后，回来有肉骨头吃！

阮业山被小灰小黑的热情整得一头雾水，有点儿懵的看向阮初秀和曲阳。

曲阳忍俊不禁的说。“它们想着你的排骨呢。”

这么一说，阮业山就能想出个中原由，有点哭笑不得，却还是去了趟屠夫家买了点排骨送过来。

阮初秀和曲阳自然不会白得他这排骨，送了点腊鱼腊肉让他们带着回去，然后，对着小灰和小黑再三叮嘱，俩条狼狗听懂后，蔫蔫的趴在地上，还有点儿死无可恋的意味呢。把夫妻俩逗了个大笑，晚间又给它俩吃了炖骨头。

大房业浩那边的事有了眉目，阮永氏过来找闺女唠家常，把这事跟她说了说。“你大伯娘这回总算能睡个踏实觉。”

“娘，这你就想错啦。”阮初秀边吃着蜜饯边接着话，摇头晃脑的。

阮永氏看了她眼，念叨了句。“你像点话，别流里流气。刚那话怎么个意思呢？”

“还有如秀啊。”阮初秀多清楚啊。“二哥的婚事有了着落，大伯娘指定又得牵挂着如秀的肚子。”

“别一口一个如秀，你要喊姐。”阮永氏提醒着。“想想也对，如秀这嫁过去也有半年光景，肚子怎么没个动静。她不常回娘家，对她的情况倒是不了解。明年陈秀才要是能中举人，如秀还得早些生个孩子才是。”

有钱有权有地位的男人啊，哪像庄户人家，一个媳妇怎么着也不够，恨不得再娶几个妾搁家里放着，说出去也有面子。便是庄户人家，手里有了点闲钱的，也有那不正经的，都能当爷的年纪，还想着娶个貌美的小妾，老不羞。