“那不一样！”姬红萼强调道，“如今宫中的兄弟姐妹本就不多，十二皇兄随着何学士学习，理会我的功夫少了。清河皇姐出了嫁，八皇姐一副骄傲在上的样子，我也懒的理会她。一个人在宫里自然无趣了！”

两个人在夜风中沿着宫道长廊闲适行走，阿顾转念一想，如今宗室人丁凋零，神宗血脉留存在世上的本就少，住在宫中的更是少有几个。如今宫中都没有同龄的女孩，姬红萼一个人觉得寂寞也是自然的。“说的也是！”心中生出同情之心，笑道，“这样吧，再过个两三天，就是我按约定要回公主府住的日子了。我请阿娘向阿婆说项，让阿婆允你到公主府中来，到时候咱们两一块好好的玩个痛快！”

“这个主意好！”姬红萼眉开眼笑，拍了拍阿顾的肩膀，“好姐姐，够义气，算你没忘了我们之间的交情！”

宫宴凝云阁位于东海池旁，阿顾和姬红萼两个人从宴上下来透气，在宫苑中走的颇远，如今已经渐渐至了西海池边，忽听得池影对面处传来一声“噗通”声音，似乎重物坠落声音，阿顾循声而望，见一道身影在夜色中一闪而过，不由惊呼失声，指着身影消失之处问道，“那是什么？”

“似乎是有什么动静。”姬红萼皱眉道。

阿顾吩咐道，“你们去宫中寻个侍卫过来，让他们过来查看查看。”碧桐应了，匆匆转身而去。

姬红萼胆子大，嘻嘻笑道，“许是假山上的石头滚落下来，跌进了池子，不是什么了不得的事情，我过去看看。”

“阿鹄，”阿顾猛的扯住姬红萼的衣袖，安抚道，“若是有危险呢，你还是别去了，咱们在这儿等侍卫过来吧。”

不一会儿，宫廊上传来侍卫靴踏匆匆赶到的声音，一行侍卫匆匆赶到，为首一人年轻英挺，一身银甲锃光雪亮，问道，“十公主，顾娘子？”抬头之间，头盔下的清俊眉眼一寸寸显示出来，陌上人如玉，仿佛敲进阿顾的心里去。

阿顾所有的惊惧都被这个人的眉眼洗平，“谢郎将！”声音柔和。

“怎么是你带人过来？”姬红萼讶然询问的声音响起。

“今日中秋宫宴，末将领着千牛卫负责宫中值勤之事，”谢弼道，“顾娘子身边的下人赶出去叫人的时候，正好碰到了末将。末将便领着人过来查看。”

谢弼望着夜色中的海池，眉头皱起来，宫廷是世间最富丽繁华的地方所在，其间自然也隐藏着无数阴暗事件，什么事情都可能在这座宫城中发生，无法预知此事深浅，于是拱手道，“还请十公主和顾娘子避在安全之处，末将这便上前去查个究竟。”

“谢郎将，”阿顾唤住谢弼，问道，“不会出事情吧？”

谢弼讶然，见阿顾美丽的荔枝眸中盛满了担忧之情，心头不由轻轻一动，“顾娘子放心，末将的身手也应付的了！”领着身边的人赶过去。

池面一片平静，不一会儿，一具女尸打捞起来，摆放在池边，浑身湿淋淋的，瞧着是一个小宫女，不过十三四岁年纪，颈项上有着深深的淤痕，显然是死去后不久被人抛入西海池中。今日宫中设宴，主子们都在凝云阁参加宫宴，这人便想着将尸体抛入寂静的西海池，没有想到阿顾和十公主在宫苑中闲逛，竟远远的瞅见了抛尸动静。

“头儿，”林猛子问道，“如今怎么办？”

谢弼皱起眉头，沉静片刻，道，“将这小宫人悄悄藏起来，今儿大过节的，晚上就别闹出动静扫了贵人们的兴致，待到明儿一早，咱们再仔细查过。”

林猛子应道，“是。”

海池子边的动静很快收拾干净，谢弼重新回来。阿顾和姬红萼被拦在海池这边，远处影影绰绰的，看的不是太清楚，姬红萼便开口问道，“谢郎将，究竟是怎么回事？”

“没什么，”谢弼道，“不过是池子里一只仙鹤飞起，动静大了些罢了。现在侍卫们已经将仙鹤赶走了！”

“原来如此。”阿顾脸色一红，歉然道，“倒是我大惊小怪，让谢郎将麻烦了！”

姬红萼却颇有些狐疑，“谢郎将，那——当真只是一只仙鹤么？”

“自然是真的，”谢弼面不改色道，“莫非末将还骗你们不成？宫苑光线暗淡，公主和顾娘子还是不要在这儿多做盘桓，还是速速回凝云阁去吧。”

阿顾却忽的开口唤道，“谢郎将。”

“今日乃中秋佳节，旁人都要阖家团聚，谢郎将却留在宫中值勤，当真辛苦的紧。阿顾在这儿谨祝谢郎将中秋团圆，年年有今日，岁岁有今朝！”

谢弼眸中闪过一丝微讶之色，随即一笑，笑声爽快犹如一段春山，在夜色之中磊落朗朗，“多谢顾娘子关怀，‘在其位，谋其政。’末将既深受圣人皇恩，自然该当为圣人尽心效力！不敢言苦。”退后一步拱手，“十公主，顾娘子，请！”

阿顾点了点头，碧桐便推着阿顾的轮舆沉默转身，向着凝云阁的方向回去。谢弼目送阿顾和姬红萼走出数步，便也转身，向着宫廊另一个方向大踏步前行。宫苑之中一片静默，轮舆划过地面发出碌碌的声音。阿顾坐在轮舆之上，心中依依，强忍着没有回头。

姬红萼伸手在阿顾面前晃了晃，吆喝道，“回魂了！”

阿顾猛然惊醒，抬头望着她。

姬红萼好奇问道，“阿顾，你怎么了？”

“没什么，”阿顾掩饰着笑道。一轮圆亮的明月高挂在天际，注视着人世间的团圆和分离。阿顾道，“确实不早了，咱们赶快回去吧！”

苍茫的夜色在宫中如同一只魑魅，隐秘而撩人心魄。谢弼大踏步在宫道上行走，吩咐林猛子，“这派人仔细在宫中排查过去，瞧瞧这个宫人在哪个殿里服侍，最后出现的时候谁见过她。总能查到一些线索。”

林猛子大声应道，“是。”转身就要去做事情。谢弼连忙唤住他，嘱咐道，“悄悄的去，别露了风声。”

林猛子抓了抓脑袋，呵呵笑着应了！

谢弼立在原地，眉宇之间扬起阴郁之光。这个枉死的小宫人是什么人他并不知道，但若是宫人之间的倾轧也就罢了，但若真相是宫中的哪个主子杀的，怕是最后这条人命也没有个伸冤之处。

千牛卫中郎将位高权重，代表着帝王的信重之意。却非他的追求。八公主姬华琬多年的追逐，谢弼心中明了。便是顾娘子偶尔目光中带着的痴迷之意，他也隐隐约约察觉到一些。却都未曾收入心底。他其实更喜欢安西粗粝的风沙，他的父亲谢丰宾便是战死在战场上，他继承了父亲血液里的勇武和雄心，更喜欢战场上沥沥风雨，一刀一枪和敌人杀战的日子，虽然辛苦，却合自己心意。不像如今在长安，虽然披着精致厚重的甲胄，终日里也只能在太极宫中行走，持着最锋锐的刀戟，却几乎打不到一个敌人。想要为一个小宫人追求公道，都可能不得而终。

谢弼眸中闪过一丝坚定之意，长安虽好，却非久留之地。终有一日，他会洗去长安的繁华，重回西北苦寒之地，做一个真正的士兵。囊囊的脚步声踏过宫道，毫不迟疑，仿佛永远向着前进的方向。

经过相思殿的时候，抬头瞧见殿中高台之上立着一个少女，一身鹅黄色的衫子，爽朗利落，形容冲淡如菊。

是她！谢弼眼睛不自觉眯了眯——平乐郡主姬景淳。

当日乐游原上的黄裳少女策马弯腰击球，球技惊眩，赛完之后飘然而去，事迹殊胜。留在谢弼的记忆中印象深刻，这时候远远望了一眼，就轻易的认了出来。

今日中秋宫宴，所有人都聚在凝云阁中，她一个人独自避到相思殿中做什么？

姬景淳今日第一次随着继母柳王妃入宫赴宫宴，她素性疏朗开阔，不喜束手束脚，在这种宗亲宫宴上本就觉得十分不适，低头宴饮之间，只觉暗处数道若有似无的目光投在自己的身上，带着些隐秘探究的用意，不由心中厌烦，盏中的酒水便喝的急了一些。过了中席，便寻了个更衣的借口避了出来。下了宴台，到了南海池边。夜色里的海池池水粼粼，一丝清爽的池风吹到自己面上，顿时觉得心情清爽了不少，披着一件衣裳随意的在附近走了走，行到了相思殿，之前宴会上的酒水冲上了头，只觉得有些晕，支持不住，便依在一旁长廊柱子上。

微风吹过殿外柳树枝叶，发出沙沙的声响。一点一点星子坠在藏蓝色的天幕上，静寂无声。姬景淳心情放松，独自沉浸在夜色里的太极宫中，忽听得身后传来轻轻脚步动静，陡然喝问道，“什么人？”

无人应答。相思殿旁的杨柳树在夜色中擎着高大的影子，垂下柳枝轮廓微微摇晃，过得片刻，一个人影从转角处转出来，一身富丽的月白大袖衫，身材丰腴，面容美艳如明月。顷刻间，廊亭狭窄的空间便因着这位女子明媚的容颜被照的亮了两番起来。

唐贵妃望着姬景淳美丽的容颜，柔声唤道，“阿雅。”声音中略带了几分激动。

贵妃今日也参与了海池宫宴。坐在太妃坐席上，魂不守舍，忍不住总是将目光投往太皇太后身边，打量着这个久失未见的女儿，适才瞧着姬景淳离了席，不知怎么的，竟鬼使神差忍不住偷偷的随着溜了出来，随着姬景淳身后远远缀着，见了姬景淳这时候独在相思殿停歇，方出来相见。

姬景淳态度陡然警醒，整个人如扎了刺一样紧绷起来，“哟，我道是谁呢，原来是贵妃娘子。”起身朝着唐贵妃道了个平平正正的万福，清淡道，“平乐见过贵妃娘子。贵妃万福。”

唐贵妃为姬景淳轻慢嘲弄的的态度所伤，露出勉强的笑容，“阿雅，你别这样，我是你的阿娘啊！”

“不敢当，”姬景淳微微扬起下颔，唇角露出一丝冰冷的笑意，“贵妃娘子身份高贵，阿雅着实高攀不起！我的母妃是齐王妃柳氏，贵妃娘子怕是认错人了！”

唐真珠闻言心中大痛，目光露出痛楚之色，月色照在相思台上离合多年的母女身上。血缘有一种奇怪的力量，纵然多年未见，依旧映照在母女眉眼轮廓的数分相似上。只是姬景淳更加的年轻，容颜清美，气质高淡如秋菊；唐真珠却更富有女性的魅力，如同一株沾染着雨露的卧芍，浑身上下体现着一种岁月洗礼的美艳慵懒，动人心怀。

这些年，贵妃强自逼着自己将这个早就丢在身后的女儿置在记忆深处，不去想，不去问。这么些年下来，虽然早就隐约猜到姬景淳对自己这个母亲心中怕是充满了怨恨之情，但是当亲自出现在面前，听见从姬景淳口中脱出的疏淡之语，依旧心中伤痛，一双美目中露出一丝痛苦色泽，“我知道你怪我，阿雅，这些年为娘也是思念着你的。可当年的事情，我是有苦衷的！”

姬景淳冷笑一声，低头闭口不言。

唐真珠见到这番情景，心中愈发疼痛，抚着胸口道，“当年孰是孰非，如今我也不想细说。阿雅，如今咱们母女好容易相见，你当真不肯叫一声为娘么？”

“娘？”姬景淳猛的抬起头来，冷笑道，

“你有什么资格做我的阿娘？从小到大，你从来没有教导过我，哄过我一声。这些年在王府中，抱着我教说话的是柳母妃，扶着我走出第一步路的是柳母妃。安排衣裳饮食、教书识字……这些事情统统是柳母妃为我做的，这些年你又在哪里？你只记得在宫中做你六宫独宠的贵妃，伴在神宗皇帝和你们的女儿八公主身边吧。所以，我这辈子只认她这个母妃，贵妃既然当初选择了抛弃阿爷和我，就继续做你的贵妃娘子，不要再想着我这个被你丢在生命角落里的女婴了！”

贵妃的身子微微摇晃，面色苍白，语气恳求道，“阿雅，为娘当年那般做，也是有苦衷的！”

“苦衷？”姬景淳激动道，“你能有什么苦衷？那个男人是拿着刀子架在你的脖子上，逼着你抛夫还是弃女了？你也是益州唐家的女儿，齐王明媒正娶的正室王妃，若是不愿，难道还有人能逼着你就范不成？不过是为了荣华富贵，将我们父女如同垫脚石一样丢掉罢了，这时候又何必说的那么好听？”

贵妃大受打击，面色灰白。

这些年，她在太极宫中同神宗皇帝姬琮相守，如民间夫妻彼此深爱。生活幸福美满到了极致，她沉浸在其中，从来没有后悔过当年入宫的决定。可是到底，对于自己的血脉是有着一份疼惜之情的。此刻从自己的亲生女儿口中听到这个直白不留余地的指责，心肠寸断，险些撅了过去。良久之后，拭去了脸颊旁的泪滴，哀伤笑道，“阿雅，事到如今，我也不指望你能原谅我，可我到底惦记着你，作为一个母亲，我只是盼着你过的好而已！”

姬景淳目色一灰，凄凉的笑起来。她虽然对贵妃厉言疾色，可是在心底深处，终究是对自己的生母有一点期望的。期望她能够告诉自己一声：她后悔了，她想念阿爷和自己，希望回到他们父女身边。哪怕知道这是不可能，哪怕只当是一句善良的谎言做慰藉！

而贵妃终究是没有说出这样的话。将心一寸寸的冰封，冷漠道，“我会过的很好。只是，这和你没有关系！”

她抬起头，宫灯下的容貌美丽冰冷，骄傲的如同一只凤凰。“贵妃娘子若是有闲心，不如去多管管你的女儿八公主吧。至于本郡主，就不劳你费心了！”转身匆匆奔出相思台。贵妃立在台上，扬声唤道，“阿雅！”姬景淳却倏无停顿，转瞬间去的远了。少女笔直如标杆的背影，远远的落在对面谢弼的眼中，倔强而高傲，如同一株盛开的菊花。纵然经历风雨摧折，却一直高直挺立，永远不会弯腰畏惧。

谢弼的眸中闪过一丝怜惜之色，这支菊花自行经历风霜雨露，开出最灿盛的花朵。她是这般的孤独，高傲，若是有人伸出手将之护于羽翼之下，可否会更加美好的绽放？

姬景淳心情激动，在宫道上急急走动，也不知道辨别方向路径，待到不知道过了多久，回过神来，发现自己来到千步廊附近。

大片大片的菊花在千步廊畔盛放，摇曳在夜风中，花影绰约。姬景淳欣赏着夜色中的菊花，瞧着夜色中菊花隐约的轮廓，别有一种朦胧的美感。秋高气爽。菊花是一种气节高洁的花，在萧瑟的秋风中凌霜盛放，她在满目的菊花之中心情渐渐恢复起来。如果因着旁人而生气，岂非是亏待了自己么？