昨日进城时天色已晚，对于新河城今夏尚陌生得很，信步走了走，便已发觉正如徐伯所说，整个城都让人觉得惶惶不安，路上的行人皆行色匆匆，店铺里头的一件件生意看不到讨价还价，只有银货两清的干脆利索。

庚戌年俺答兵临城下的时候，京城里大概也是这般情景吧。今夏暗叹口气，找着一家香烛店，便进去买了两支红烛，想了想，又买了几张红纸剪成的窗花，贴上必定喜庆得很。

抱着纸卷蜡烛往回走时，有行人迎面过来，她不经意地望了一眼，正准备避让开，却发现迎面而来的人正是在杭州城外村里的倭寇小头目，手里提溜着一捆油条。

他怎么会在此地？！

今夏心中一凛，侧身避让，没忘记微垂下头。此时她穿着沈夫人做的雪青衫子，头发也被沈夫人梳得极有姑娘家斯斯文文的模样，与那日交手时的模样大相径庭，小头目虽然与她擦肩而过，但压根没留意到她会是那日的捕快。

走出几步之后，今夏自自然然地转过身，佯作有东西忘了买，款款前行，不近不远地跟上他。

对于擅长追踪术的她而言，跟踪不在话下，颇有兴致地看着左右两旁店铺，仅用眼角余光定住小头目。未行多远，小头目拐过街角，径直进了条巷子，今夏不好跟着拐过去，只得继续朝前头走，停住一家糕点店前故作挑选糕点的模样。

挑了好一会儿，都不见小头目出来，今夏择了几块定胜糕，问店家道：“我待会去城东的淳于老爷府上，从这条巷子过去可近些么？”

店家摇头道：“这条巷子是通往青泊河，你去淳于老爷府上可就绕远了。”

“青泊河？对了，我还想买鱼，这里的鱼市每日几时开始？在何处？”今夏又问道。

“穿过这条巷子，朝东面走，有一株大槐树，槐树下面就是鱼市。姑娘要买的话得起早，鱼市每日卯时初刻开市，辰时不到就已经卖完。”

今夏笑着谢过掌柜，付过铜板，拎起糕点就往回走。

一进别院，她便看见丐叔春风满面地迎上来，想是已经从沈夫人口中听到了想听的话。

“你跑到哪里去？再不回来，你姨就要我出去寻你了。”

今夏把红烛往他怀里一摆：“知道你们好事将近，瞧，最要紧的东西我置办回来了！有了它，您想什么时候洞房都行。”

“你这孩子，正经点行不行？”

丐叔口中嗔怪着，手里半点没含糊，稳稳当当拿好红烛。

“我说得就是正经事啊！”

今夏提溜着定胜糕，抱着一大卷红剪纸往里头走，到了内堂把物件放下，连声唤杨岳来帮忙，不想除了腿脚不便的上官曦外，其余人全都出来了。

淳于敏接过剪纸，一张张展开来看，有鱼跃龙门、有福寿双星、有年年有鱼……她不由抿嘴笑道：“袁姑娘，那店家怕是把压仓底的货拿来卖你，你瞧，这是做寿才用的、这是过年才用的，不是办喜事所用。”

“不是，他店家喜事的剪纸不多，我便叫他把其他的也都给我。”今夏拿了胖娃娃抱鲤鱼的剪纸，笑道，“没事，咱们全都贴上。娶到我姨，对我叔来说，那就相当于过大寿，过大年了。”

“谁说的！”丐叔反驳，认真更正道，“比那些还欢喜百倍不止。”

众人大笑。

趁着众人忙活，今夏悄悄把杨岳拽到外边，将今日遇见倭寇小头目一事告诉他。杨岳吃了一惊：“他怎么也会到新河城来，你得赶紧报官。”

“你别忘了，咱们就是官家。”

“可凭咱们根本对付不了他。”杨岳烦恼地推一推额头，“对了，此地是戚将军的驻地，我们可以向戚将军禀报。”

“等等、等等，还没到这步。”今夏道，“你想，他到杭州，是为了把夏正送给胡宗宪。胡海峰能把此事交给他，想必对他颇为看重。我就想先弄明白他来新河城做什么。”

岑寿忽然从杨岳身后冒出来，把今夏吓了一跳。

“属猫的你，走路怎得没声？”

紧接着谢霄也冒出来了。

“有倭寇你都不告诉我，你们俩想私吞啊？”他搭着杨岳肩膀问道。

想瞒没瞒得住，今夏暗叹口气，欲哭无泪：“哥哥，谁敢跟你抢……我知晓你功夫好，不过这人你现在不能碰，我要放长线钓大鱼！”

“想私吞大鱼。”谢霄戳她脑门。

“真没有……”

岑寿双手抱胸，没好气地看着他们：“你们俩胆够大的，上回在杭州吃那么大亏，这回怎么还敢捂着事儿？若是再出了事儿，我怎么向大公子交代！”

“行、行、行，我告诉你们，全告诉你们。”

今夏没法，只得遇见小头目的事儿原原本本向他们说了一遍。

“……”谢霄听罢，楞了好半晌，“你把人都跟丢了，还有什么好说的，让我们上哪里找人去？”

今夏不理他，去看岑寿。

岑寿沉吟道：“他拎着油条，所住之处应该不远。”

“挨家挨户找？”谢霄直皱眉头。

“不用挨家挨户找，明日一早到青泊河边大槐树下的鱼市就能找着他。”今夏道。

谢霄诧异地看着她。

“哥哥，你不是捕快，我就不跟你计较了。”今夏解释给他听，“我刚刚跟你说过，那人拎着一捆油条，身上飘着一股鱼腥味，他和我擦肩而过的时候，头发丝里夹了点槐花，靴面有鱼鳞，而且不止一种鱼鳞。我又问过店家，知晓鱼市就在青泊河的大槐树下，所以……明日咱们可以去买条鱼来吃，大杨，清蒸还是红烧？鱼头烧汤也甚好，鱼身就做炸鱼条，我好久没吃过炸鱼条了。”

后半截话已经被她岔得十万八千里远，谢霄与岑寿干瞪着她。

“说正事行不行？”岑寿提醒她把话题扯回来。

今夏总结陈词：“总之你们现在不能碰他，这是最要紧的。”

“倭寇不杀，留着让你晒干下饭么？”谢霄，“我们从嘉兴一路下来，也不知遇到过多少倭寇，没听说过不能杀。”

岑寿倒还算冷静：“不杀有不杀的理由，你不妨说说？”

“我看见他怀里还露着一个拨浪鼓，”今夏看向杨岳，“你知晓，他有个尚在襁褓中的孩子。”

杨岳皱眉：“如此说来，他连妻儿都带来新河城？”

谢霄忿然道：“他杀了多少人，难道有个孩子就成了免死金牌了，笑话！”

“哥哥，你听我说，那日在杭州城外遇见他时，他是个小头目，身边可用之人少说也有七、八个，还有东洋人在内。今日他连油条都是自己出门买，可见身边没有使唤的人，又带了妻儿同住在新河城，看来是存心隐在市井之中。”今夏解释道。

“莫非他改邪归正，决心脱离倭寇？”谢霄猜测。

今夏摇头：“不可能，若是想改邪归正，他应该带着妻儿远走高飞，离两浙越远越好。”

岑寿接过话去：“所以你觉得他隐藏在此地，是别有所图？”

“不错，胡海峰能把夏正交到他手上，他绝对不会是一般倭寇。”今夏看向他们，“几位哥哥，咱们何不放长线钓大鱼，看看他究竟图些什么。”

岑寿沉吟片刻：“好是好，只是得找人盯住他，但又不能露出马脚。你和杨岳，他都见过，你们俩最好是不要再出现在他面前，以免打草惊蛇。”

“这个好办，”谢霄挺了挺胸膛，“他不是卖鱼的么，我也去弄条船去卖鱼，看他都与什么人来往。”

“你？你会打鱼么？”岑寿不甚信任。

“爷打小在水边长大的，打鱼是小菜一碟。”

“哥哥，打鱼我知晓你没问题，可……你千万不能露了马脚，叫人家瞧出破绽来。”今夏不放心道。

“我心中有数，放心吧，有大鱼吃，我就不会贪小鱼。”

当下今夏给谢霄编好身世，与他自身身世极为相近，出入处是中途家道落魄，借住在亲戚家中，现下姐姐又病着，他空有一身功夫，也只能踏踏实实打鱼赚钱，给姐姐治病。杨岳原还想给谢霄备一套破旧点，岑寿直接把之前丐叔换下来的那套拿过来给谢霄。

“不行，这味……至少得洗洗才能穿吧？”谢霄直捂鼻子。

今夏替他解了围：“不行，此人在杭州见过我叔，不能穿他的衣衫，万一他觉得眼熟，岂不糟糕。”