凌雅峥依旧带着邬箫语向停放着谢莞颜的小院去。
“小姐，那不干净。”邬箫语软软糯糯地喊了一声，离着那院子越近，心跳得越是厉害。
“走吧，姓谢的一辈子，最干净的就是这会子了。”凌雅峥直直地走进那偏僻的院落，隔着老远就听见凌尤胜的啜泣声，待进去了，便见简陋寒酸的屋子里凌尤胜满脸泪痕地坐在火盆边。
凌尤胜瞅见凌雅峥，抬起头来，叹道：“嵘儿没露过面，峥儿是来给她上香的吗？”
“不是。”凌雅峥说着，蹲在火盆边，扯了一把黄纸丢进火盆中，“那药方……是不是给母亲吃的？”
凌尤胜吓了一跳，搁在火盆边的手一时来不及拿开，烫出一串水泡，睁大眼睛说道：“谁跟你说的？不过是瞧着你母亲没了，木已成舟，才将嵘儿换来的。”说完，狠狠地盯了畏首畏尾的邬箫语一眼。
“没人这样说，但人人都是这样暗示我的。”
“这人人是谁？”凌尤胜睁大眼睛。
凌雅峥苦笑道：“没了母亲，只剩下父亲了——父亲千万别像其他人说得那样才好。”
“其他人是谁？马塞鸿？程九一？”凌尤胜想起今儿个跟马塞鸿讨要药方不成，眼皮子乱跳起来。
“……人家说，那方子剂量古怪，兴许去城里药铺打听打听，就打听出来了。”凌雅峥讳莫如深地抬头，见凌尤胜做贼心虚，越发要吓唬吓唬他，“当真不是母亲？”
“……不是。”凌尤胜生恐凌雅峥问出究竟是写给谁的，屏气地看她。
“是也好，不是也罢。父亲千万保重，别叫人当真查出来，不然，我们兄妹四个全完了。”凌雅峥恳切地望着凌尤胜，抓起一把黄纸撒在火盆中。
盆中的火忽然窜了起来，凌尤胜忙向后退去，闻到些许焦糊味，就向自己眉毛上摸去，听见纷至沓来的脚步声，忙转头去看，觑见马塞鸿带着人又抬了一人进来，疑惑地问：“这是谁？”
“跌下山崖的小尼姑。”马塞鸿指点着人将那奄奄一息的小尼姑停在谢莞颜身边。
凌尤胜腾地站起身来，怒道：“不可，这是莞颜的灵堂，岂能叫个小尼姑抢了她的香火？”
马塞鸿不耐烦地说道：“凌三老爷再纠缠不清，马某就要怀疑，是凌三老爷贼喊捉贼了。”
凌尤胜气息一滞，又虚张声势地问：“程九一呢？”
“已经问明白，程大人没有嫌疑，如今程大人也留在庵里保护两位公子呢。”马塞鸿指点人将小尼姑放下，觑见两粒碎银子从小尼姑身上落下滚在地上，伸手捡了起来，掂了掂，足有二两重，笑道：“这佛门清净地，怕也不干净。”
凌雅峥给那小尼姑上了香，随后请教道：“不知秦家两位公子为何留下？”
马塞鸿深深地看了凌尤胜一眼，“为那药方。”
凌尤胜倒抽了一口气，双眼涨红地盯着马塞鸿，这不知死活的，还不肯善罢甘休了？
“找到弄死三贞的腰带了。”忽然一个官差进来通禀。
“腰带？”马塞鸿走到谢莞颜身边，掀开她身上的被子，向她脖颈上赤棱棱的印子看去，那一节一节一棱一棱的，不像是腰带。有人故布疑云？“走，去瞧瞧！”
“……走。”凌尤胜巴望着自己抢先抓了凶手抢先将他灭口，忙拖着腿追过去。
凌雅峥疑惑地琢磨着谁在替凌韶吾遮掩，就也紧跟着过去；邬箫语怯怯地不敢看灵堂，忙跟上去。
“伤筋动骨一百天，三老爷这样奔波，怕这腿脚好不得了。”马塞鸿脚下不停，瞅着跛脚疾走的凌尤胜调笑了一声。
凌尤胜怅惘地说：“莞颜没了，我的心跟着死了，还在乎这副身躯？”待见一道朱门近在眼前，忙推开前面马塞鸿先一步挤进去。
无耻之极，凌雅峥瞅了凌尤胜一眼，抬脚跨过高高的门槛，嗅着空中燃烧的香油味，向前望去，望见少年老成的秦征穿着一身黑衫背着手对着一根柱子站着，心里连说万幸时，又不由地狐疑秦征一个男儿无端端来松子观音跟前，再三琢磨，猜着是为女人来的。
马塞鸿也吃了一惊，扬声问：“大公子一人在此？”
凌尤胜也忙向那柱子后看去，觑见在殿内香烛光芒中，一截裙带从柱子后飘了出来。
私会佳人？已经在心里将秦征看成自家女婿的凌尤胜眼皮子一跳，试探地问：“是莫家姑娘吗？”
朱红柱子后的裙带一颤，随即凌雅文满脸涨红地站了出来，噙着泪向还穿着官袍的马塞鸿望去。
“雅文？”凌尤胜惊诧地轻呼，不是要跟马家定亲吗？
“七小姐？”马塞鸿一怔，心下恼恨起来，凌咏年究竟想将个什么样的孙女塞进他们马家？
“马家哥哥……”凌雅文颤声地喊。
“还是先找那根腰带吧。”凌雅峥提醒说。
“腰带在哪？”马塞鸿咬牙切齿地盯着凌雅文，听见一声“腰带在后殿”，挥手道：“看住送子观音殿，未免人多手杂，不许人随意进出。”
“是。”
马塞鸿将目光从凌雅文身上移开，抬脚向后殿去；凌尤胜一踅，又抢在马塞鸿并一队官差前头进了后殿。
望着一堆二十余人背影，秦征额头流下一滴冷汗。
凌雅文手脚瘫软地靠在柱子上，微微张着嘴用力呼吸，六神无主之下就要向外去。
“七小姐稍后，马大人吩咐，不许人随意进出。”一个官差站在台阶下出手阻拦。
凌雅文眼睛一眨，眼泪滑落下来，勉强地笑道：“时辰不早了，若不回去，怕祖母、老姨奶奶会挂心。”
“……七姐姐一个人来的？可带了什么人没有？”凌雅峥听着后殿上嘈杂的动静，目光向前殿内梭巡，瞥见佛像宝座下金黄桌布上的垂缨轻轻地颤，便了然地一笑。
凌雅文满心里想着如何向马塞鸿解释清楚，吞吞吐吐地说：“本跟人结伴过来，谁知，半路上走散了……”
凌雅峥不由地打断她的话，“七姐姐仔细想一想，当真没带人来？”
凌雅文愣住，不解凌雅峥为何追问这事。
秦征听着踏踏的脚步声，眼瞧着就有人要去搜查前殿，背着手眯着眼望着凌雅文，“七小姐忘了，你是带着个尼姑过来的。”
尼姑？凌雅文一头雾水地僵硬地站着，她过来时，殿内不是只有秦征一个吗？
“七小姐，你跟大公子说完话了？”一道空灵的声音传来，殿内忽然走出来一个虽光着头，但容貌俏丽的小尼姑，且兴许是被弗如庵的佛香熏陶，这小尼姑身上另有一番不食人间烟火之气。
“茅庐见过八小姐。”年方二八的小尼姑茅庐笑盈盈地看着凌雅峥。
凌雅峥上前两步，伸手将她头顶蛛丝摘下，果然方才茅庐是躲在宝座前的供桌下的——这么快就遇上秦大公子的后院能人，真是荣幸。
凌雅文后背紧紧地抵着柱子，震惊之下，忙去看秦征……虽年少却仰通天文、俯知地理、中晓人文的秦大公子，看似不近女色的日后的储君，竟然做出私会小尼姑这样的荒唐事……
“你有异议？”秦征背着手，不由地高看了凌雅峥一眼，瞥见茅庐从殿里出来未惊动旁人，轻描淡写地对凌雅峥说：“多谢。”
凌雅峥含笑道：“公子太客气了。”
凌雅文震惊之后，竭力冷静下来，满心盘算着跟穆老姨娘商议后再想法子，嗫嚅道：“雅文没有异议。”待见那小尼姑前来搀扶她，虽恨不得用力将她推开，也尽力从容地由着她，听见急促的衣衫悉索声传来，忙去寻找马塞鸿的身影，望见马塞鸿带着凌尤胜等过来，忙遮遮掩掩地去看马塞鸿脸色。
“可找到了什么证据？”秦征问。
马塞鸿挑着一根染血的腰带过来，笑道：“凶手没找到，但帮凶似乎有眉目了。”
“哦？”秦征淡淡地看着腰带，“别吓到女儿家，可否先请两位凌小姐回去。”
“可以。”马塞鸿挑着腰带嗅了一嗅，又将腰带挑到秦征面前。
“香油？”秦征闻了一下，一蹙眉，“庵主呢？将庵堂里掌管香油的、每日往油灯里添香油的，统统叫来。”眼睛一瞥，催促凌雅文速速带着茅庐出去。
马塞鸿说道：“就依着大公子的话办。”
“马家哥哥……”凌雅文急着辩解。
马塞鸿瞅着被个小尼姑搀扶尚且站不稳当的凌雅文，嗤笑一声，“七小姐，本官还要去查案，不奉陪了。”将挑在刀鞘上的腰带交给小厮，一拱手，便请秦征随他一同去问话。
凌雅峥觑了一眼凌尤胜，便随着被茅庐挟持着的凌雅文一同向外去，走出一截路，待听不见送子观音殿里的动静，茅庐撒开搀扶凌雅文的手，深深地又对凌雅峥一拜，“多谢八小姐相助。”