宋子恒搂了她道：“虽是如此，子恒最后不也据实以告了吗？”

“相公此举是想告诉妾身，我若坦诚以对，你才会同样如此，是吗？”苏婉顿了顿，也没等宋子恒回答，便道，“想来我与相公是同样的，有些心思倒无事，只要不互相欺瞒。”

于是宋子恒心头有千言万语，都被这一句话堵住了，万分赞同苏婉之言。

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☆、六十三章

?　　对苏婉来说的好消息，听在张氏李氏耳里却犹如惊雷，向来稳重的张氏，这会儿也被消息砸得头昏眼花：“三弟妹要随三叔去县里了？”

宋母点头道：“这事我与你爹很是考量过，再过几月子恒便要去省里参加乡试了，马虎不得，开春咱家便要开荒种树，另有农忙，我是走不开的，子恒媳妇最合适不过，便叫她去县里照顾一二。”

李氏尖锐道：“娘，也不说我故意埋汰三弟妹，她啥也不会，去县里能照看个什么？说不得还要三弟顾着她，那真真是添乱了，倒不如就在家教着大娃兄弟几个认字，反正咱家也没别的事要使唤她。”

宋老爹脸色一沉：“现在不会，总不能一辈子都不会，去了外面自然要好生学着。”

宋老爹这话倒不是冲着苏婉说的，不过他沉下了脸，李氏几人倒不敢再拿这个说事，张氏犹豫了许久，终是对儿子打担忧占了上风，鼓起勇气道：“弟妹去县里倒无事，只是爹娘，大娃他们几个好容易开始学认字了，总不好中途又断了吧？”

宋老爹宋母一愣，今年家中繁忙，大娃二娃往年都是农忙时的半个劳动力，原想着今年也是如此，然老大媳妇说得却也有几分道理，读书念字，总不能断断续续的，进来子恒又说几个孩子学得都不错，孙子有出息，他们自然也高兴，只是这样一来，说好的叫子恒媳妇去县里，岂不是又要打乱了？

没等二老开口，苏婉笑道：“大嫂所言甚是，原本我便想与爹娘商议，大娃几个在认字方面俱有几分天赋，然我一介女子，学识实在有限，教他们写几个字还行，却也至多如此，他们现在大部分字都会都会写了，再跟着我学便是耽误，倒不如将他们送去学堂，已有了些基础，倒也不怕听不懂那些夫子讲学。”

张氏闻言如同抓住了水中浮木，感激的看了苏婉一眼，而后目光恳切的看着公婆，宋老爹沉吟问道：“这几个孩子如今去学堂合适吗？”

这话问的自然是宋子恒，宋子恒也点头，很有几分自责：“其实早该送他们去学堂了，只是为了供我念书，家中并不宽约，才耽误了他们。”

“哪能怪你，咱们家的条件，供你一个都吃力，哪还顾得上他们，想来老大老二也是能理解的，毕竟大娃几个比不得泥聪慧，况且你是个上进的，眼瞧着这几年便好了，若是大娃他们，却不知何时是个头。”宋老爹叹气，“都说念是个无底洞啊！”

宋有根也道：“爹说的是，眼看着三弟就要出息了，大娃几个如今也不是很大，再等两年又何妨？他们若真有这天赋，何时开始念书都不晚，当初我陪三弟去考县试的时候，甚至见着几个年纪跟爹差不多的大叔也去参考，由此可见，大娃他们再等等也无妨。”

“你有这番见识倒不错，不过你媳妇也说的是，读书没有断断续续的道理，既然开始了，那就好好念下去，如今家里也有进项了，便用不着委屈他们，今年就去学堂罢，正好要与村长去镇上办地契，我便去打听一二刘夫子今年何时开学，可还招不招学生。”

宋母便道：“当年子恒在刘夫子旁边开蒙，甚得刘夫子喜爱，若能叫子恒去一趟，收下大娃他们怕是不成问题。”

宋子恒却有些犹豫，迟疑道：“夫子那儿甚好，只是昨日娘子与我商议，今年爹娘甚忙，怕是不得闲，再要抽空每日接送大娃他们来回于镇上的话，甚为不便，不若送他们也县里，正好娘子无事，也能照顾一二，再一点，大娃顽劣，没人逼着便不爱念书，有娘子在旁边，他们若是不好好学，每日考教下来，自然瞒不住。”

“县里虽好，可夫子束脩要比镇里贵上许多，你们在街上，吃用都要花钱买，家用花费太大了。”宋母想要拒绝。

这时苏婉道：“这次分红，我自个儿也得了一百二十两，媳妇原本也想交由爹娘保管，然爹娘拒绝不收，如今家中正值用钱之际，我手头这点钱虽帮不上什么忙，也能帮着减轻些负担，大娃他们几个进献于夫子的束脩与在县里的花费，爹娘就不用担心了。”

张氏闻言满面惊喜，想想又觉得不好，还在犹豫着是要谢还是拒绝，宋母也在犹豫，媳妇手上确实有钱，又是她自个儿提出来的，他们家看着有几百两银子，但很快就不是他们的，这钱怕是远远还不够，媳妇如此举动无疑减轻了他们太多负担，可是已说好那些红利都充作媳妇的嫁妆，如此一来又怎好叫她用嫁妆补贴侄子们？

宋老爹却是想也没想的拒绝，连带着宋有根宋有福也连连摆手，还叫宋子恒好好劝他媳妇，再没有弟媳拿嫁妆补贴侄子的道理。

苏婉倒也不是善财童子，县里物价不低，大娃二娃又是半大小子，吃得一点不比宋子恒少，一下子便增加了许多开支，但是这份钱花得却值，她拿自个儿的嫁妆供侄子们上学及花用，便是说出去，也只有称赞的道理，如此一来，她去县里只会更加名正言顺，照顾丈夫和侄子们生活起居呢，就是张氏李氏心头羡慕她不用在公婆跟前立规矩，嘴上也只能记着她的好，宋老爹宋母就更不用说了，儿孙出息，还管媳妇做什么？可谓是一举多得。

苏婉于是坚持道：“我做婶子的，照顾侄子乃天经地义，谁能说嘴？爹娘大伯二伯，若真为孩子们着想，就别再劝我了，孩子们出息最重要。”

听得苏婉这话，宋母有些迟疑：“子恒媳妇，照你的意思是，三娃也去？”

苏婉点头：“既然一块儿学了，再没有哥哥们却学堂，弟弟却待家里的。”

宋子恒也道：“三娃聪慧，现在进学，只会对他有好处。”

宋母便不说话了，谁也拗不过苏婉，宋子恒不但不劝，反倒帮着她一块儿说服爹娘兄长，宋老爹他们很快便缴械投降了，此事一定，宋母原先不过是为着亲家劝才答应的心头，此时却恨不得他们早些去县里，租了院子，此事便彻底定了，日后出门，谁不羡慕她？儿子去县里上学了，如今三个孙子也去了，她就等着儿孙们都出息，日后好享福了。

这日一家人商议完，当日中午，吃过饭后宋老爹带着三个儿子，与村长一道赶车去了镇上，傍晚十分才到家，宋老爹出去前身上带的沉甸甸的银子，已经变成薄薄的地契了，村长没有回去，下了车牛车便留在宋家吃晚饭，刚过完年，饭菜依然丰盛，大娃又去前头喊了老叔和两个堂叔一道来吃饭，二娃便拿了钱去刘大娘家买酒，宋老爹高兴，难得喝了个半醉，村长也有些醉了，拍着宋老爹的肩：“老哥啊，日后村里就靠你了！”

村长今日在衙门给宋家说了不少好话，那里长与村长素来有些交情，听着村长所言，给出的价格倒比预想他们预想的要优惠许多，如此一来省了二十余两银子，回来的路上，宋老爹便想拿出十两感谢村长，村长并不收，硬给他他还生气，倒是有一个要求，他见着宋老爹一下子要这么多地，又听他透露了些要种树，便想着光凭宋老爹夫妻与两个大儿子，怕是无论如何也忙不过来，自家村里壮丁甚多，日后宋家要请人手便只管交由他，他安排村子里的人轮流去宋家干活，因着就在自家村子，离得近，更不会耽误农活，如此一来，每家每户都能赚钱且不耽误地里收成，长此以往，何愁他们宋家村不富强？

次日一早，苏婉便起来了，匆匆用过早饭，宋子恒和兄弟几个搬了好些行李堆到牛车上，宋有根还在问：“真不用我跟老二与你们一道去吗？”

“书院附近我最熟悉不过，你们去了倒是耽误时间。”宋子恒说着，便招呼苏婉上车，自个儿赶了牛便往县里去。

到了县城入口，宋子恒瞧着前边一辆牛车，赶车人有些眼熟，走近一看，竟是苏家家丁，那家丁并未下来，只在车上给宋子恒作了一揖，道：“姑爷，小姐，老爷今儿说您们会进程，便叫我在这儿候着，太太昨儿已好看了几个院子，小人这便带你们去看着。”

“岳父岳母此举甚为妥帖，倒省了我与娘子许些事。”

书院附近的住宅，堪称院里住宿到底不比外面，因此一些拖家带口的夫子，也都在这附近租院子，坏境甚是清幽，不过巷子却不够宽敞，幽幽深深的，也别有一番滋味。苏太太先前来看过房子，她的眼光自然舍不得叫女儿住那些又狭窄光线又不她女儿手头有钱，便是没钱，她自个儿贴，也绝不叫他们省钱住那些屋子。如此一来，苏太太看中的几间院子，连宋子恒家的熊孩子们也能住得下了。

南方较为潮湿，苏婉住在宋家已有经验，别的不管，只挑了一间四面朝阳带院子的屋子，家具一应俱全，那房东还在旁边笑言这间院子也是新房，最适合新婚夫妻了，院子自然比不得乡下，屋子也很是窄小，但有前头是厢房与灶房，后头还有茅厕有澡堂，生活很是便利，便是租金贵些也无事，苏婉拍板定了，宋子恒也无意见，毕竟是娘子要住的，她喜欢便好。

当下便签了租契，交了一年的租金，此时已经午时末了，苏婉觉得饿了，家丁便在一旁道：“出来时太太叫小人请小姐和姑爷忙完回去用午饭，这会儿估摸着已经在家等了，咱们这便过去罢。”

宋子恒招呼家丁一道将牛车上的行李搬进了屋子，屋子与院外都落了锁，这才坐了牛车去苏家，苏太太果然整治了一桌菜，并苏老爹在厅里翘首以盼。

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☆、第六十四章

?　　许是饿得狠了，苏老爹也不拉着宋子恒寒暄，只叫丫鬟端了饭来，直接用餐。吃完饭，饭桌撤下，丫鬟又上了茶来，宋子恒捧着茶慢慢回答苏太太的问题，大概就是院子可还满意，选了哪一间，还有什么用具需要添置的，满足了丈母娘的好奇和担心，宋子恒才悠悠道：“岳父岳母，子恒这里倒有一事想求。”

苏老爹大手一挥，爽快的应下：“女婿这么见外，我就不高兴了。要我做什么？直说罢。”

宋子恒告了罪，这才道：“我那三个侄子年纪不小了，之前都由娘子教着认字，如今娘子随我到县里来，便提议带他们几个也到县里进学，岳父岳母也知道，昨日我爹买了近百亩地，等着开春便都种上葡萄，今年家中想来必定甚是忙碌，把侄子们带到县里进学，比之他们去镇上进学还每日要接送便利许多，因此爹娘也同意了。”

苏老爹点头：“如此甚好，那几个孩子我见着便是机灵的，早些进学，也早些出息。”

“只可惜我虽也在县里进学，然我们书院并不招刚开蒙的学生，我也不知县上哪些夫子愿意收学生，今日本该替侄子们在县里打探一二，然下午将屋子打扫干净了，我与娘子怕是就要家去，着实没这个时间，便想请岳父岳母代为打探一二。”

“打探这个自然没问题。”苏太太一口应下，“只是为何今日还要回去，子恒明儿不是要回书院吗？”

宋子恒点头：“正是，明日一早带侄子们一道过来，因着牛车被我赶了来，今日若不赶回去，家中便无法赶路了。”

“如此一来也太奔波了。”

宋子恒笑道：“只是要劳烦岳父岳母费心打听了。”

苏老爹道：“女婿尽管放心便是，我在县里几十年，虽平日不与那些个读书人打交道，但是谁有无真材实料，却瞒不过我，定替你家侄子选个真正的严师。”

宋子恒起身作揖道：“一切仰仗岳父了。”

苏老爹摆摆手：“本想留你们住一晚，但若今日便要赶回去的话，还是早些过去收拾屋子罢，想来光是你们二人也不够，叫你岳母带几个丫鬟一道过去，别耽误你们家去才是。”

宋子恒忙摇头：“怎敢劳驾岳母动手？岳父大人借我个人手便也忙得过来。”

苏太太却笑眯眯的道：“无妨，正好我闲来无事，去瞧瞧你们置办屋子，若有那不妥的，也能给你们指点一二。”　　苏太太便带了两个丫鬟并一个家丁，浩浩荡荡的去了女儿女婿新租的院子里，苏太太开始瞧了院里的环境，倒点了头，又去里屋转了一圈，出来时既高兴这屋子环境不错，一应家具也都是新的，却另有不足之处：“院子倒不错，只是小了点，并你们侄子几个，怕是有些挤了。”

宋子恒还没说话，苏婉先笑了：“相公毕竟是来寒窗苦读的，叫我陪着自然不是为着享受，些许不足之处，克服了便是。”

这话一出，苏太太还没琢磨过来，宋子恒忍不住笑了，斜她一眼：“娘子寒窗苦读这四个字用得甚妙。”

见着女婿同女儿打趣，苏太太心头更高兴了几分，忙吩咐丫鬟和家丁：“小红小绿去整理屋子，大牛你去灶房烧一锅沸水来，别嫌麻烦，这新住的屋子，还是用沸水擦洗过才干净。”

苏太太过来确实没动手，只苏婉几人在打扫屋子，她则四处看了看，记下了些这边缺的物件，正在心里琢磨哪些家中闲置的，先送了来，家中没有的，明儿便叫家丁去买了送过来，他们小夫妻不懂，这些物件少了可不行。

人多力量大，不过一个时辰，里里外外都已经打扫干净了，该清洗的都清洗了一遍，地都扫的一尘不染，只是床和箱柜还未晒干，放不了东西，行李被褥便没办法整理了，苏太太看着外边好天色道：“我瞧着明儿太阳不会比今日差，天色还好，倒不如把被褥拆洗了晾在院里晒，明日再晒一天，保管睡时热烘烘的。”

宋子恒却道：“如此甚好，然而如今天黑的早，这会儿我与娘子正该上路了，若再晚些，怕是要抹黑到家。”

“那你们便回去罢，这儿我帮着照看，晚间将被褥收进屋里，我自会替你们锁好门，明日一早叫大牛给你们送来便是。”