她跟明洛可不好比，明洛心里惦记着程家，可真中意的却是程夫人跟程思慧，便落不到她身上，她怕也只低落两天就罢了。明湘却不相同，她心思重思虑多，若是心里有了这个想头却求而不得，还不知道要难受成什么样儿。

彩屏掖了手，半晌才道：“是我，是我听说来的。”

明沅了然，怕是从安姨娘院里头听来的，如今解了禁，她虽躺着出不来，丫头们却能出来，想必是从哪里听了一耳朵，又或是明潼的婚事把她勾了起来，可不论自哪里听到的，都不该在明湘面前说。

“你便是这么侍候四姐姐的？往常看你是个机灵的丫头，怎么这上头却看不透了，什么事儿都怕捕风捉影，这话我自当没听过，太太心里有打算的，不独你，就是屋里头那几个，也不许露出意思来。”明沅算是越过了明湘敲打她的丫头，立时又加上一句：“若再叫我听见，便回了太太去。”

彩屏不敢再往下说了，弯了腰退出去，回到屋里见着明湘已经坐起来了，就在绣架前边扎了针绣花，玻璃纱上头已经绣了一半荷花图，绣箩里头深深浅浅七八种绿色，草绿青绿墨绿苍绿柳绿，每一根都再分成四五股，一幅绣上头插着十来根针，光是一片荷花叶就分好几层。

明湘低了头，也不管来人是谁，彩屏把花样子搁下，她也分丝不动。彩屏看了就叹一口气儿，给她续上热茶，坐到外间等着去，锦屏知道她才去了明沅屋里，挨过来碰一碰她：“怎的？六姑娘说了甚？”

“快别论道了，叫姑娘听见不好。”彩屏叹息一声，锦屏往里头张了张头，道：“姑娘绣花呢，再听不见的，到底怎么说的，咱们如今能打听的地方也只六姑娘那儿，姨娘不中用，四姑娘要怎办？三姑娘的事儿都落定了，也该轮着咱们姑娘了。”

彩屏是真个忧心明湘，明湘花宴回来脸上整日都挂着笑，她难得有这样高兴的日子，夜里的饭都多吃了两口。

自打挪出来，好容易能吃些睡些，后头又叫安姨娘的病折腾得消瘦起来。彩屏看在眼里，当着明湘不好说什么，跟她同一个屋的锦屏却叹：“姨娘纵为着四姑娘，也该早些好起来才是。”

银屏玉屏两个在外头听着些闲话，告诉了安姨娘知道，安姨娘问了彩屏几句，彩屏哪里知道究竟，如今听明沅一说，知道纪氏另有打算，赶紧摆手：“可不能再说了，只怕，不是那桩事儿。”

“不是？”锦屏先是奇了一声，程家的姑娘同五姑娘走的近，赵家的同她们姑娘走的近，赵家的不是，便只有一个程家了：“咱们姑娘也不能排到五姑娘后头罢。”旁人且能争，她们姑娘却是个不争的，一家子两个年纪相当的姑娘，那一个还有姨娘操持，这一个可怎办。

彩屏一走，明沅长出一口气，明洛是误会了，只盼着明湘别误会才好，她阖上帐册，把裁了一半儿的细葛布拿出来，叫了采茵帮她画花样子，要给明蓁的女儿阿霁做两件背心。

周岁的时候送了成套的小衣裳进去，纪氏翻捡一回还夸了她一句，说针线越发好了，特意拿了两匹细葛布出来，叫她再照着样子做两件背心送进宫去：“这东西倒是时新的，我看外头再没有，做出来送上去，也算你想着你大姐姐。”

余下两个女儿她也提点两句，明湘的绣件就是做给明蓁的，在家还能看看荷花，进了宫苑反倒不能时常瞧见了。

明沅自家裁出来的背心早就经过丫头们巧手变化过了，细葛布本来就软和，做夏衣最好不过，也不往上头再扎花，怕那丝线不平整，反倒磨疼了小娃娃，索性就染出花样来，拿莤草汁扎成红色，上边染的小联珠团纹，再收琐上边，抖落开来虽还简单却也拿得出手了。

明沅这里裁衣裳，明潼那里也裁着衣裳，还有两年多出嫁，这会儿就给她添置起夏衣来，除开纪氏给的，还有郑家抬来的。

定了亲就算半个郑家人了，年节也得送了礼盒去，那头自然也要还礼回来，将要清明了，明潼亲手做了一匣子青白团子，再加上飞燕饼青精饭，九层礼盒送到郑家，郑家除了吃食，又送了两匹缎子来。

既得着了缎子，便得做出衣裳来，下回再见须得穿出去见客，再没几日又要办宴了，针线上的急赶着量身，要给明潼做一身翡翠撒花裙出来，这嫩绿嫩红本来就不是她爱的，看着缎子也是寻常。

纪氏到得此时却劝起女儿来：“郑家也算尊了古礼了，纳征的时候拿来的两块梅花皮子，还有那一盒子阿胶合欢九子蒲，都到这一步，咱们便只看着好的罢。”

女儿亲事定了，她还是夜里睡不安稳，愁的嘴里冒火泡，连干饭都咽不下去，日日吃着燕窝粥，明潼却没了心事，所虑者只有庶妹进宫这一条了。

她上回提过一句，纪氏却不着急，明湘明洛还都太小了，便是丈夫有这个意思在，起码还得等上三年，这三年里头说不得就有好亲事落在眼前了。

明潼却知道能把自个儿送进去，那两个更没什么好吝惜的，上辈子明洛嫁的人且不知道在哪儿，可明湘嫁的分明是程家，只这辈子却没瞧中她。

纪氏抖开缎子比在她身上：“这一匹好，放得长些给你做件八幅裙子，如今就时兴起六幅的来了，再往后只怕这褶还得更多。”

明潼披着缎子在纪氏身前打了个转，哄得她面上带笑，把料子递给小篆：“裁衣裳也太急了些，这些个晚些再办也成的。”

纪氏又拿起一匹桃红的来，嗔了女儿一眼：“又混说了，你大姐姐那时候办了多少东西，讲究的人家嫁女儿不说四季衣裳不说一季一箱子，总要备上两三年的，你这会儿还不急，底下人还知道办不办得过来呢。”

明潼挨了她坐下，伸手也跟着翻起来：“这一匹浅金的好。”把下巴搁在纪氏身上：“娘也别光忙我一个，妹妹们不是还音信么？”

纪氏侧头看她一眼，还当是女儿定了亲，人也变的软和了，拍拍她的手：“到底懂事些，她们两个原也看着了。”想到程夫人属意明洛皱皱眉毛：“倒有些阴差阳错，如今也不急，先把赵家定下来要紧。”

明潼知道她说的阴差阳错应明洛明湘身上，上辈子是她进了宫后两个妹妹才定的亲，这会儿只仿佛记得些，连明洛后来嫁的人家姓甚名谁都浑忘了，却知道赵家这个女儿同澄哥儿很是相得，赵氏也常来看她，还带着孩子过来，叫了她一声三姑姑。

“我看那赵家姑娘很好，只怕三婶娘那儿没这么容易松口的。”头一桩过继已经吃了亏，到娶亲这里，怎么也不会这么便宜就听了纪氏的话。

纪氏笑着掸掸衣裳：“澄哥儿总归还小了些，等他再考这一回再说。”她同赵夫人倒是透过意思了，两个不曾说到儿女亲的事，纪氏只说一声家里却有一个过继的儿子，过继到了长房，往后要择也该择个担得起宗妇身份的姑娘来。

赵夫人立时明白过来，面上不作色，神情却更亲热了些，她的女儿为着不识字受了许多累，回回带了女儿出门交际，那些个大家子里的小姑娘却都生了一张刀子嘴，什么不懂挑着问什么，赵静贞回来再没有笑脸，这是她的一桩心病，也是赵夫人的心病。

可回回来颜府却都是笑着回去的，女儿话少，丫头们却能报上来，说几个姑娘说了绣活谈了吃食，又说了些宗法祭祀，俱是女儿打小下了苦功学到大的。

赵夫人扬了眉毛就笑，别个有眼不识金嵌玉，纪氏却一眼瞧中了自家女儿，她的女儿可不就是按着大家宗妇教出来的，偏有些不开眼的，开了宴就要作诗作画，才把她拘得束手束脚，连话也不敢多说一句。

才来颜家的头一回，也是些画画弹琴，到了后头却能瞧得出女儿的好处来，赵夫人心头衬意，细问了澄哥儿是由着纪氏教养长大的，虽是庶子却承了嗣，要显得出女儿的好处来，又不能叫她吃了委屈，还是这一家子最合心意。

颜家大门无官身，婆母不是亲生的，只要待女婿好了，还会不跟女儿一条心？赵夫人看满了八分，纪氏又有这个想头，正是两处牵线长期处着的时候，袁氏却把娘家侄女接了来。

袁氏只觉得自个儿是一巴掌扇在了纪氏脸上，她给侄女穿戴一新，带了她各房走动，先去了梅氏那儿，等往纪氏这儿来时，还特意带了澄哥儿：“你也许久不曾拜望你二伯娘了，同我一道去，也见见姐妹们。”

袁氏一边带着一个，进门的时候特意把两个人往前推了一步：“二嫂，这是我娘家侄女，我特意接了来作伴的。”

一屋子人都在，明潼头一个皱起眉毛，澄哥儿垂了头，眼睛都不敢扫过去，明洛一个飞眼儿递给明沅，明沅冲她摇一摇手。

纪氏笑开来，先是把那姑娘打量一回，点头倒：“生得真好，可该跟明潼差不多大了罢。”说得这一句不等袁氏接口就冲澄哥儿招手：“过来，叫我瞧瞧长个儿了没有。”

打小也没有把他当孩子似的说过这话，袁家姑娘一听就红了脸，袁氏嘴角一抽，明潼几个却已经立了起来，挨着给袁氏请安：“三婶娘好。”

袁氏一句话未出口叫噎进喉咙里，明洛扯扯明沅的袖子，跟着她瞧过去，明潼已经拉了袁家姑娘：“我叫明潼，你叫什么？”

若不是大家伙儿都在，明沅差点忍不住笑出来，袁氏还想在这儿耀武扬威，纪氏一句话把她给堵死了不说，就是明潼也开始对着袁家姑娘平辈儿论交起来，到得这会儿已经拍了巴掌，一声脆响把视线全引了过去：“那你还比我大上一个月呢。”

袁氏才刚坐下端茶，猛得听见这一句，脸都叫气的绿了。

☆、第136章 春盘

袁氏的侄女到底在北府里住下了，就跟袁氏住一个院子里头，每日澄哥儿去上房请安，袁氏都要把自家侄女叫过来，一道用了饭才放澄哥儿往学里去。

院里头有眼睛的都知道她打的什么算盘，可哪一个也拿她无法，她愿意接了侄女过府来住，澄哥儿难道还能不去给母亲请安？他若真起了这个头，袁氏才有法子大闹。

澄哥哥儿自进了北府就换了种模样，他原来在纪氏身边长大，纵是后头又有了弟弟，下人们也不敢怠慢了他，他是长子，纪氏明潼两个待他情分不同，跟沣哥儿不能同日而语。

可进了北府倒像是落到了冰窟里，澄哥儿哪里遇过这样的事，下人也敢往袁氏耳边嚼舌头，捏着点错处便能说出一车话来，早请安晚问讯，一天都断不得，便慢个一刻袁氏就挂了脸，听着话音处处是指谪他不懂规矩，还把纪氏也带了出来。

连侍候他的人都是一样，玉版蝉衣两个原在东府哪个不巴结着，少爷身边的书僮，粗活计根本不必沾手，自有人上赶着讨好，到了北府倒要看人脸色，到这会儿才明白沣哥儿多么艰难。

颜老太爷到底年纪大了，这个孙子养在他院里也不能事事照看的到，索性老爷子心里还有谱，寻常读书还送到前头去，颜丽章倒是动过这个心思的，叫他一句堵了回来：“是你两个哥哥读书好，还是你读书好。”

颜丽章摸了鼻子不敢说话，回去却又发起脾气来，说甚个科举不过读死书的，偏把灵性一说抛到脑后，袁氏知道他事情没办成，一只耳进一只耳出，落后又自家想法子，总归要叫这过继来的儿子知道，谁才是这府里头作主的人。

袁氏的性子摆在那儿，澄哥儿怎么能躲了请安不去，便是颜老太爷也说不得这话，颜老太爷还巴望着孙子能跟儿子媳妇亲近起来，往后他百年了，总归是儿子的依靠。

澄哥儿自来不曾在袁氏院里用过一餐饭，如今却按着点儿的去请他，澄哥儿先时还应，用了几回饭他也觉得悖了礼数，到后来便说课业重，先生留了破题脱不开身去，除开早晚，午时那一顿就在学里用了。

明沅几个见过上房那一场官司，明洛回来了就笑个不住：“三姐姐真是绝了！”说着拿帕子掩了口就笑：“你且没瞧见婶娘那脸呢。”

可不是绝了，明潼都已经是定了亲的人，虽还未及笄却是大人了，再不能拿她当小姑娘看待的，纪氏一句话点了出来，明潼又接了话茬，再一问，这袁家姑娘竟比明潼还大了一个月。

纪氏搂了澄哥儿，他如今不能长来，也只四时节庆里才能见着纪氏了，他见明沅还比见着纪氏更多些，沣哥儿开了蒙的，就跟他一个院子里头读书，明沅常送些吃食点心去，天冷了要加衣，天热了要打伞，若是得了闲也偶尔来接他，两个在廊道上还能说得几句话。

这番再叫纪氏搂在怀里，澄哥儿倒有些尴尬，他早过了这个年纪，叫纪氏搂了一会儿就问：“怎么不见官哥儿？”

纪氏看着他就笑：“他这会儿还在睡呢，小人儿觉多。”澄哥儿立时想起自家这样大的时候，纪氏也是这么说的，叫他多睡，从来也不拘了他定点过来请安，他眼睛一弯笑起来。

袁氏本就看不得澄哥儿同纪氏亲近，又不是亲生的，摆了这个脸作给谁看，可她身边围着一圈小辈，再怎么也不能说难听话，只招手叫了侄女过来：“这个是我大哥家的闺女，叫阿妙，我接了她来小住，她同你们年纪相仿，往后一处玩乐。”

正正经经的姑娘家要么正在学管家理事了，要么就已经定了亲在绣嫁妆了，袁妙无事，明湘几个哪一天都不得空闲的，也只明琇到现在还不曾学书。

颜丽章倒是想起来让女儿读书了，可明琇早就知道澄哥儿天天点灯熬蜡，只当进学苦得很，闹腾着不肯去，袁氏护女心切，便推到了年后，嘴上还振振有词：“姑娘家些许识几个字不就成了，还指望着她读书考举中个女状元不成？”

她说这些话，连明沅都替她脸红了，却不能不应，明潼笑一声：“我虽不得空，妹妹便是有闲暇的，宋先生那里，隔得三日就歇上半天的。”

她不说便罢，她说出来袁妙更是红了脸盘，她已经大了，可澄哥儿还是个半大的小子，立在她身边比她还矮了半个头的，她自家知道来是作什么的，可看着这么个毛小子，哪里生得出绮思来。

她自家心里不衬意，却怎么强得过父母去，臊得没了边，再没有这样没脸没皮贴上来的，可她跟袁氏是亲姑侄，父母亲又已经是默许了，送了她来，就是叫她好好奉称了袁氏，能把这事儿定下来，嫁进颜家便是再好不过的婚事了。