稚子无知，也因着无知无识，教他甚就是甚，纪氏阖了眼儿摸着女儿的鬓发：“他知道有那么个姨娘，年节里也让他去看去磕头，总归是生养了他的，他心里明白，他可曾当自个儿是外人？”

女儿有这心，纪氏心里自然安慰，这是为着她想，为着她急，待明沅这般，也是因着为她鸣不平，可再往下去，便是走了邪道，心偏了，旁的便跟着偏了。

“娘这一胎，便是女儿又有什么打紧，我是正室，你是嫡女，这些个再不能更改，往后再来多少个，也越不过你去。”纪氏摸了女儿鬓边绒毛，心头发苦，竟不知道这些年她这样委屈。

知道她是钻进了牛角，只好细细分说给她听：“有些话，娘只说这一回，妾跟通房，那不过是些个玩意儿，高兴了就赏些穿的用的；若是不高兴了……”这一句声音压得更低：“你想磨搓她，便能有一千种法子整治了她，可对着这么个玩意儿也值得你费这心力？”

明潼不知该怎么接口，也不知该如何告诉纪氏，便是这些个亲娘不放在眼里的玩意儿最后占了颜家，纪氏占着正室名份，他们不敢忤逆不孝，可心里还是偏着生母，那些个教养心血，全都抛出去喂了白眼狼！

“娘只你这个女儿，旁的哪一个能越过你去，可你这样的性子，往后出了嫁，娘还能跟着？”女儿家嫁了人，再没有家中松快，她在家中是嫡长女，等出了嫁不过是人家的媳妇，不事事小心件件谨慎，难保就不叫人挑剔了去。

明潼自然知道母亲是为她担心，自小说到大的平和中正，重来一回她是一样也无了，若不能报偿回来，这些品性她宁肯没有。抱养澄哥儿实是无奈之举，哪怕她还走了上一世的老路，有个澄哥儿在母亲也不必至落到那种地步。

她原来想要的很少，也很简单，重活一辈子，能让亲娘安乐到老，无论要干什么都愿意，可她没想到，这件事变的这样快！

睐姨娘先是生出个女儿来，眼看着要死竟又没死成，沣哥儿抱给了安姨娘，原来老实了一辈子的安姨娘同明湘会不会因着这个哥儿变得不老实了了？

明潼好容易止着发抖，反身抱住了纪氏，缓缓吸一口气：“娘说的这些，我心里都明白，我往后，改了就是。”

抱住纪氏的那只手柔软干燥，可压在身下的那只手却紧紧攥成了拳头，指甲嵌成掌心，刻出一道道细白印记。

明沅第二日就觉出这个姐姐不一样了，她歇在纪氏屋里，却特特回到院中等她一同上学，见着明沅还勾了个笑：“娘很喜欢你带回来的琵琶鸭，你想吃甚？我差人往外头去买了来。”

明沅哪里受过这样对待，浑身汗毛倒竖，嚅嗫了半晌，涨红了脸说：“我想吃糖馒头。”她不知道该捡那一样好，想到澄哥儿也喜欢吃糖馒头，便把这个挑出来说。

明潼挑挑眉毛，纪氏的话对她也不是一丝触动都无，三岁的小儿，懂什么好恶，把她养的跟澄哥儿一样，让睐姨娘看看，亲生的女儿眼睛里只有嫡母没有生母又是个什么样子，便是个养他的庶母，都比睐姨娘排在前头，不独明沅，连着沣哥儿也是一样。

“那是春日里吃的，天这样热，叫厨房里做道葛粉水馒头吧。”她发话下去，厨房是不收银钱的，不仅不收钱，还做得又快又好。

在绿云舫写了两幅字，厨房就把这道点心送了上来，明湘绝少吃这个，安姨娘也不会打点厨房专做这个给她，她自来知事，并不去要，一见之下眼睛都弯了：“今儿怎么做这个点心？”

“三姐姐送我们吃的。”葛粉粉莹莹的，下面衬着一片紫苏叶，盛在玻璃碗里看着就一片清凉意味，明沅见着明湘高兴，也跟着高兴起来，管她为了什么突然对她好，难道她身上还有什么值得明潼谋算的。

隔着水坐在栏前，红白金黑各色锦鲤涌到舫船边，明湘捧了玻璃碗，拿银勺子舀了一口送进嘴里，脸上的笑意都活了起来，这才像个小姑娘了。

明沅踢了腿，看见对面胜瀛楼上澄哥儿正冲着她们挥手，她也站起来挥了手，风吹着水面一层层的细波，垂杨柳荡在岸边，明湘先还只浅笑，等瞧见澄哥儿猴子似的在楼上转圈儿，拿袖子掩了嘴，连声脆笑起来。

明潼忽然就成了个体贴倍致的姐姐，她不独照顾着明沅，连明湘也一并关照到了，一日期三餐想着法子的加菜，用的是她自个儿的份例，连沣哥儿都又开始往上房抱了。

安姨娘是用心教养着沣哥儿的，他开口学的第一句话，不是“娘”，而是“太太”，再接着会说的是“姐姐”，纪氏当着面嗔怪她，说她该教哥儿学着喊爹，可脸上的笑意分明是满意的。

明潼听见这个弟弟叫太太，嘴角都松开了，摸了他的脸捏了一把，沣哥儿竟然冲着她咯咯笑了出来。

明沅看着明潼的神色松了一口气，不论是真的还是假的，起码她愿意摆出个样子来，只要她愿意做这付样子，沣哥儿就能跟她亲近，宅子里的下人就不会暗地里作践沣哥儿了。

她自然知道睐姨娘叫人传了什么话回来，睐姨娘说纪氏是安心磨搓她的，直指着纪氏要害死她，这一句也不知道道费了多少功夫才托人送进来，明沅都能听着，别的人自然也能听着。

她叹口气，对着这个亲娘半个字儿都说不出来了，鬼门关里走一遭，竟还是这个性子改不脱。知道她在庄子上头无恙，明沅放了一半的心，只管顾着沣哥儿，既然明潼都待他好起来了，那她往安姨娘院子里头走动，更不惹人眼。

不管明潼是真情还是假意，明沅跟沣哥儿的日子越来越好过了。

☆、第47章 豆泥骨朵

明沅头一回学着拿针扎花儿，就照着明潼早先给澄哥儿做的鞋样子，给沣哥儿绣了个老虎头出来。采薇勾了线描好边，花样子也剪了出来，只要拿黑白两种颜色的线来来回回的把眼睛跟胡须绣上便成。

明沅已经在写字上头出了挑，女红便做得慢些，两个老虎头的小鞋子云头绣到了冬月里，等澄哥儿能扶着床栏走两步了，她才把这东西翻出来送过去，由着明湘做了一双鞋子，用的就是明沅做的老虎头。

沣哥儿很喜欢这双鞋子，他原来就走的不稳，往前跌冲两步，低了头去看脚背上的老虎，见那黑胡须摆动，咧了嘴咯咯笑，大头往下，差点儿栽到地上。

安姨娘临了窗儿扎花绣抹额，抬头看看沣哥儿，抿了嘴儿笑一笑，这么个小人，从才会翻身养到了学步，连话都会喊了，总归一样是姨娘，就跟着明湘喊起了姨娘来，喊得纪氏面上泛笑，抬手就赏了安姨娘一对羊脂玉镯子。

金陵冬天来的早，进了秋末就打起霜来，冬衣早早做得了，发下冬衣那一日，正是下元水官节，纪氏早上起来勉强穿了大衣裳，扶了丫头的手往北府去，大伙儿一处拜先祖，纪氏持了香，只合在头顶举起来拜得一拜，由着明潼接过去插到香炉里。

她身子日渐沉重，大伯见着她举动不便，让她不必拘礼，使了下人抬了小轿送回去，纪氏也不再推，她的腿浮肿着是真的无力再走一回府里长长的廊道了。

袁氏很有些气不顺，这边都怀着要临盆了，她那屋里一堆丫头，连个想吃酸的都没有，等人一散就捞住梅氏说了两句。

梅氏实不耐烦听这么个俗人说这些俗事，耐了性子听了好一回，满耳朵都是纪氏长纪氏短，梅氏心里三弟妹不知道比四弟妹差出多少去，绞了帕子听不住，偏了脸儿笑一声：“隔得两日，我在院里办岁寒宴，送了帖子，你可要来。”

因着梅氏的姓氏，东府里头没少种梅花，种色各样品种齐全，细论起来只有颜顺章的岁寒斋里，有竹有松，却没种梅花，这个梅是落到了梅氏身上，这点子酸事袁氏听见就耳朵耳疼，立时闭了口，火急火燎的寻个事由出来，急急送了梅氏出去。

天气刹时冷了下来，回到屋里天还未大亮，厨房上了碗羊肉汤来，热气扑面，她一碗肉吃到一半儿，便觉得哆罗呢裙子里头一阵阵的湿意涌出来。

纪氏一把扶了肚皮，按住明潼的手：“大囡，娘要发动了。”

产婆自然是早早就请了回来，安置在离纪氏最近的院子里，这几日看着就要落蒂，每日都要来看一回，摸了盆骨跟肚皮，算起还得半个月才发动，哪里知道往前这许多天。

纪氏这里一觉着破了水，那边立时就从清净小院儿里领了人过来，金陵城有名的刘产婆，花了大价钱请了来，就住在府里，连着袁氏娘家的弟媳妇要生孩子想借了去使，明潼都给一口回绝了。

这事儿根本没回到纪氏面前，只要一扯着她跟她肚子里头的孩子，明潼也顾不得什么长辈什么亲眷了，当着袁氏给了她个没脸。

袁氏也不想在娘家弟媳妇面前失了脸面，预备了礼盒想过来借人，这回直接来寻纪氏，明潼长眉一竖，袁氏还没迈进大门，她就急步去求见伯祖父。

那一个生产的袁家人，这一个要生产的是颜家妇，颜家大伯立时又把颜丽章叫过来，狠狠骂了他一顿，颜丽章急急把袁氏叫回来，翻了倍的当头又骂了她。

事儿办得确是不圆滑，纪氏却也顾不得这许多，弟妹来借别个还好说，她这里说是还二十日，可她自家觉着里头那里怕是要呆不住了，说不得是今儿还是明儿，人借了去，她这里发动了又怎办。

没想到早了这些天破水，纪氏略一慌张，看着女儿紧蹙的眉头，又还提起气来安慰她，吩咐下边预备热水，把剪子缠带俱都理出来，平姑姑那里急炖起了鸡汤来，还发了帖子去请纪氏娘家的大嫂黄氏来坐镇。

请黄氏来是明潼拿的主意，西府里边没人敢不听她的，可生孩子这样的大事，男主家不在，只好去请了大嫂来，梅氏又能当得什么事，袁氏才起了嫌隙，更怕她不尽心，思来想去，便只有去请黄氏这一个办法了。

厚毛毡羊油蜡烛早早就预备好了，地上铺了厚毛毡，屋里点起羊油蜡烛，窗户缝隙拿浆子全糊起来，连炭盆都预备好了，纪氏精神还很足，拉了女儿的手让她赶紧出去：“血房哪里是你呆的地儿，赶紧出去，等你大舅姆来了，你只管回去，娘这里再不必担心。”

话是这样说，明潼又岂会离开半步，纪氏不让她在房里呆着，她就到堂屋坐了，也没心绪再顾及几个小的，还是喜姑姑往前去说：“姑娘，不若叫几个哥儿姐儿都回去了等消息罢，今儿饭便别往太太这里摆了。”

才只早上，到北边府里烧了香，还不曾用早饭的，纪氏吃了半碗羊肉，此时还不觉着饿，几个孩子却都在堂前等着分吃下元节的豆腐皮包子和豆泥骨朵。

明潼叫这一问扶住了头：“倒把这个给忘了，姑姑受累想着。”

喜姑姑叫她说着尴尬，自来便不是那性子，一刹时改了，到如今还只不惯，蹲了半个身，恭恭敬敬道：“哪里敢担姑娘这一句，为着主子分忧原就是该当的。”

明潼略一想，分散开来摆饭更是不便，几房还要来打点消息，不耐烦再一个个的看顾，抿了抿唇儿道：“就把饭摆在安姨娘房里，托她先照看着哥儿姐儿，娘这里有我，站个人听消息也就是了。”

一竿子把一屋子都安排到了安姨娘的房里，连着澄哥儿也是般，他是男娃儿更进不得产房，明潼心里焦急却还是蹲身安抚他：“你乖着些，娘在里头疼呢，带了明沅往安姨娘屋里去，等会子就在那儿吃包子。”

澄哥儿看见这么个阵仗，早就给唬住了，明潼一说他就点头，还问：“弟弟甚个时候出来，别叫娘疼了，他可真是不乖的。”

明潼扯出个笑意来，使个眼色给云笺，让她跟着去安姨娘的栖月院，安姨娘一听纪氏发动了，急急就想往上房去，云笺行了礼：“姨娘便不必去了，三姑娘说了，太太那儿乱着，让姨娘捎手帮着照看几位哥儿姐儿。”

明沅跟澄哥儿一来，丫头婆子一大堆，院子里连站脚的地儿都没了，两边耳房坐进去，安姨娘把东西两间的隔扇门全都打开来，一屋里烧一个碳盆，几个孩子都围在中间，沣哥儿走了两步，一只手没扶住，软了膝盖就要倒下去，嘴里叫了一声姐姐，明沅赶紧扶他起来，抱住了他拍一拍，在他额头上亲一口。

血缘真是再奇妙不过，她知道有这个弟弟，耳朵里听了那么多回，从来没觉得有什么不同，可自头一回看见便再割不断了。

沣哥儿跟明沅越长越相似，沣哥儿白胖些，脸盘却是一模一样的，大眼睛尖下巴，左边脸上也生着梨涡，所有人里，他最喜欢的就是明沅。

他哪怕吃住都在安姨娘这儿，可他看见明沅也是最高兴的，伸手就要抱，还知道能冲她撒娇，明沅给他做的虎头鞋子，日日都要穿，若是拿出去洗晒了，那他再不肯穿新鞋，安姨娘没得法子，只好又给他照着做了两对一模一样的，好调换了穿。

他叫明沅一抱，就赖在她身边，软绵绵的小身子靠在明沅身上，嘴里呜哩呜哩说些孩子话，一会儿指天一会儿指地，明沅给他念了段三字经，他就安静坐着听，不一会儿竟也能含含混混的说出人之初性本善来了。

明湘明沅便不做事也能坐得定，独澄哥儿一个，在屋子里来来回回的走动，一会儿就抬头看看天，皱了眉头问：“小娃娃出来没有？”

“哥儿稍安，哪里这样快的，生小娃娃要整整一日呢。”安姨娘也似心神不宁，站起来坐下好几回，厨房里送了饭桌来，她也慢了一拍去吩咐赏钱，隔着窗户不住往院外头望，却又不让丫头去上房打听消息。

明沅身边只留下采薇跟采苓，她见澄哥儿是真着急，便拉了他的手去安姨娘院子后边开着的天竺牡丹，还告诉他屋檐下边有个燕子窝，也不知道里头还有没有小燕子了。

澄哥儿跟明沅两个饶到屋后，踩着花石小道，澄哥儿也不是真的想看花，他盯着那粉色花丛看了一会子，忽的问道：“我是姨娘生的。”说到“生”字，咬了重音。