卖小莲蓬的银子过得几年，又要跟着卖她的妹妹，她一时伤感哭了两声，叫睐姨娘看见问了一句。听见她说就红了眼圈儿，给了她一两银子，小莲蓬家里竟靠着这一两银子支撑下去了，也没卖她的妹妹，如今都在家里头扎花儿换钱。

因着这个，小莲蓬听见睐姨娘快要死了，这才回去使了几个大钱让婆子开了门，也不往里头去，就在天井里头烧些纸钱给她开开道，叫各路小鬼吃饱，黄泉路上不折磨她。

纪氏听见了，面皮儿都没动一下：“你既是个忠心的，便去伴她两日，把她发送了，也全了你们主仆一场的情谊。”

到这会儿，小莲蓬反而怕了，她怕她以后就呆在庄头上回不来了，叫配个庄稼汉子不说，月钱也没了，趴在地下哀哀哭求。

明潼坐在纪氏身边，跟喜姑姑两个正在对着袁氏送来的帐册，采扎纸亭怎么也对不上，不耐烦的皱了眉毛，手上还在拨算盘珠子：“既说恩情，便让你还了她恩情，你倒又不愿意了？”

小莲蓬半个字儿也说不出来，瘫在地上软成一团，叫婆子拖出去，又吩咐了门房上预备着大车，等明儿一早城门开了，就送她到庄子上头去。

她在府里这些年，也有些相好的姐妹，知道消息都悄没声儿的给她送两件衣裳，又送些体己，麦穗儿同她最好，使了大钱给看守婆子。

一面把包袱递给她，一面拿帕子捂了脸哭：“总归侍候了姨娘一场，她嘴巴利些，人却是好的，手上攒下这点儿本就是她漏出来的，兹当我还给她了。”

守门的婆子把钱点了两遍，听见里头有哭声传出来，拿腿儿踹踹门：“下作的娼妇，流什么猫尿，要想去庄头，我受累跟孙婆子说一声。”

麦穗儿赶紧收了声儿，又点点包裹里那个小软布包：“里头包了两块软香糕，姨娘一向爱用，叫她吃些再上路。”

角门里出去一辆青布车，怎么也不惹人的眼，小莲蓬一夜里眼泪都哭干了，倒比听说睐姨娘死时更加伤心，抱了包袱不住抖肩，那陪着去的婆子推她一把：“德性，还不收了声儿，叫你大半夜里烧纸给人寻晦气，活该！”

明沅半夜里怎么都睡不着觉，盯着百花彩蝶罩怔怔出神，往后沣哥儿就没娘了。

☆、第42章 蓑衣饼

闹鬼的事，在丫头们口里成了笑谈，采薇好几日不曾出去，她吃了人奚落先还辩解两句，晓得扯不清，干脆翻脸不理人，同她一道提上来的丫头刮着脸皮问她：“六姑娘都没哭，你倒哭了。”

这事儿一出，纪氏夜里派了人来看她，等明潼回了房，她那儿的丫头也过来问候，知道她无事，连哭都没哭半声，稀奇道：“六姑娘倒是个胆儿大的。”

回去原话儿告诉明潼，还自个儿加了一句：“六姑娘模样也不是个傻大胆，许是叫吓蒙了，哪个小儿还不怕黑的。”

明潼正在分捡衣裳，把端阳节家宴那天要穿的衣裳先预备起来，她在纪氏那里从头听到尾，那时候还没觉着不对，这会儿听见小篆这样说，倒皱起眉头来，低声呢喃：“哪个小儿不怕黑。”

小篆觉出她神色语气不对，自觉失口，扯扯嘴角：“六姑娘一向胆儿大的，抱到太太身边就少见她哭呢。”

明潼原都预备睡下了，却还是披起衣裳来，把头发重又挽好，小篆给她系上斗蓬，云笺点了灯，往明沅屋子里头去。

喜姑姑怕明沅夜里惊醒，自家守了她，采薇叫唬得一身冷汗，再被冷风一激，往暖烘烘的屋子里头一坐，没一会儿额角就一抽一抽的疼。

喜姑姑晓得她是真病，挥了手让她下去，她该是跟采茵一个房的，如今采茵在穗州守房子，她怎么肯一个人睡，招手就叫了九红，九红是夏月里生的，她自个儿便说自个儿身上阳气足的很，所以才胆儿大。

采薇难得待九红这样好的声气，九红也不刻薄，回房里拿了铺盖，大丫头的屋子住着还更暖和些，她也不必跟采苓采菽两个挤着睡了。

如此一来，采苓又落了单，她也不肯，于是三个人睡一个屋里，明沅这里就由采菽跟喜姑姑两个守着。

喜姑姑都已经解了衣裳，听见外边小篆叫门，赶紧披衣起来，采菽给开了门，两人都已经散了头发，见明潼竟还穿着回来的衣裳，俱都有些吃惊，退开去引她进来，指指床：“六姑娘睡了。”

自明沅搬到这儿，明潼还是头一回迈进她屋里，她点头应了一声，两只手略收起来，把斗蓬反卷起来拢住了，走到帐子前，往里头张了张，见明沅锁了眉头睡觉，把帘子一放，带起了一阵细风，转身问道：“六姑娘哭了没有？”

明沅的手紧紧握住了，所幸藏在被子里，她耳朵听的分明，还尽量放缓了呼吸，明潼的声音就似响在她耳朵边，听见她又问一句：“一声儿都不曾哭？”

喜姑姑琢磨不出她是个什么意思，可刚才这话已经问过了，此时不好反口，只笑道：“是呢，人都蒙住了，拍了好一会子，这才睡下。”

明潼听了这一句，拧着的眉头反而松开了，轻轻笑一声：“她倒是个胆儿大的。”说完这话，反身出去，几个丫头跟着给她开道，喜姑姑亲自送到门边儿，立着一直看她进了主屋，这才拉上门扉。

采苓看喜姑姑立住了不动，举了烛台过去轻声问道：“姑姑怎的了？”

喜姑姑扯了嘴角：“无事。”两手把住领口，又躺回床上去。若是忧心为甚回来了并不来看，听见说一句不曾哭，倒来看了，她想不透其中关结，翻身枕在手上，看见垂下来的帐子，心头犹豫，三姑娘到底为甚将六姑娘盯的这样紧。

明沅一字不落听的明明白白，她两只手在被子里头紧紧攥着才能忍着不打颤，连不哭都是罪过了。

明沅哭不出来，她早就过了那种一碰就掉泪的年纪，越是长大眼睛越是干，眼泪更不是说流就能流出来的，在花廊里她是有些害怕，可也不过那一刻间，等人来了，她安了心也就不怕了。

她根本没想到自己的没有表现出来的惊恐会让明潼再一次注意她，明沅躺在床上，深吸一口气，挨到半夜，趁着自己半梦半醒，艰难的哼哼起来。

喜姑姑觉沉，还是采菽先醒了，迷迷糊糊听见这轻声哼哼，还当是明沅要水，等她披衣起来掌了灯，这才觉出不对，赶紧叫：“姑姑，姑姑快醒醒，六姑娘这是怎的了？”

她把烛台放到床边，一只手轻摇明沅，明沅不似旁的孩子睡的实，小猪似的打雷也不醒，她起床从不发脾气，澄哥儿那时候还砸枕头呢，她一点也不闹，到了时辰醒了，就自个儿坐起来穿衣服。

这回却是不论怎么拍，都不醒，喜姑姑衣裳也不及披了，挨着床抱起明沅，颠一颠倒她，明沅觉得差不多了，醒是醒了，却紧紧闭了眼睛不睁开，抱了喜姑姑的脖子，把脸埋在她肩膀上，把眼睛磨红了，虽没哭出眼泪，也装得很像了。

明沅这样一闹，喜姑姑便让采菽把灯全都灯起来，屋子里亮堂堂的，拍着她的背安慰她，她却怎么也不说梦见了什么，明潼的小厨房里是留着灶火的，采菽点了灯到下房去拉起采薇几个来，两个守了明沅，三个往小厨房里去。

摸了大钱请看火的婆子给炖个牛乳蛋，起了夜这么守着肚里饥火烧得慌，又让那婆子下了一把挂面，端了大锅回去一人一碗分吃了。

明沅自然是饿的，可她就是不吃，闹到半夜，趴在喜姑姑身上不动了，采薇几个直念佛，困顿的不行，也不回去了，挨在榻上抱了被子挤了一夜，那一锅面条吃了个精光。

第二日明沅便有些低烧，人也晕沉沉，报到纪氏那里，纪氏立时就请了儿科大夫来，派了琼珠来看她，“怕是给唬住了，当时许哭出来便好了，哪知道当她胆儿大，夜里却闹起来，必是怕得很了。”喜姑姑拍了明沅的小身子叹息。

琼珠说了会子话回去禀报，明潼那里不须来问，夜里也听见了动静，一手拿了靶镜一手理了发带，立起来套上外裳：“走罢。”

“可是瞧六姑娘去？”小篆开了门：“听着倒凶险，喜姑姑还说这是吓得走了魂了，要去花廊上头叫魂呢，叫回来就好了。

明潼看她一眼：“先往胜瀛楼去，下了学再看她，叫厨房做了蓑衣饼来当点心，给太太那儿也送些。”说着又特意叮嘱一句：“太太那儿要咸的。”

小篆垂了眼帘，往后退了一步：“是。”跟在明潼身后走过廊道，头一侧就能看见对面明沅的屋子，又再转回来，扶了明潼的手迈过门坎，出了大门一路往胜瀛楼去。

明湘已经等在原处，见明潼过来并没带着明沅，先行礼唤了一声“三姐姐”，明潼应一声，眼睛从她身上飘过，又往前去，还是云笺道：“昨儿夜里六姑娘病了，四姑娘莫要等她了。”

明湘才要问病得如何，小篆扯了云笺的袖子往前去，明湘怔了一会儿，彩屏道：“姑娘还是先往学馆去，下了学再来看六姑娘罢。”

明湘点头应了：“让画屏回院子里一趟，叫姨娘备些甜点心先送了来，等我下学再去瞧她。”吃苦药，可不得拿甜的过着些，画屏应了一声，这才去了绿云舫。

明沅是自己把自己折腾得生病了，小儿闹觉，大夫说是休养两日便好了，喜姑姑却把这五分病说到了八分，小药炉子煎的药从一罐子煎到一碗水，怎么能不苦，明沅捏着鼻子喝下去，再喝蜂蜜水。

两碗水一灌，肚里就再吃不下东西了，厨房里做的软和面食，她吃下去就觉得肚皮发胀，明明自己已经好了，休息了一天就好了，可喜姑姑却不肯让她显出好的样子来。

采薇也跟着病了，她倒是实打实的风寒，捂在被子里头发汗，九红陪着她，给她端茶倒水侍候饭食，明沅这里只留下喜姑姑跟采菽两个看守，采苓到了点儿就往厨房去拿吃的。

喜姑姑还真个去叫了一回魂，纪氏那头日日派人来问，澄哥儿跟明湘两个都来看她，澄哥儿还当她是叫大老虎吓住了，把武松打虎的年画的也一并送给了明沅，叫她贴在床头。

明湘给了她一个自己扎的五毒荷包，还只有个大概，绣不了那么精神，她已经明白道理了，等无人时，趴在她身边，告诉明沅：“沣哥儿能吃鸡丝粥了。”

明沅一病，明潼倒好像放了心，小篆见她这头满屋子的苦味，也不再不错眼的盯着，她对着旁人不敢说，对着姐姐倒吐一句：“咱们姑娘这是为着甚？六姑娘才多大点子，怎的……怎的看着跟防贼似的。”

大篆一把捂了她的嘴：“姑娘叫看着，你就看着，六姑娘这样年纪能闹出什么来，等问你，你只说寻常便是，要回了她可万不能的。”

小篆扁扁嘴：“我又不傻，只觉得古怪罢了。”到底不敢再说，转脸便把喜姑姑往花廊叫魂的事儿告诉了明潼。

喜姑姑拿了明沅那天夜里穿的小衣裳在花廊走了个来回，嘴里不住叫着：“六姑娘回来。”这原是平常事，小儿家叫惊着了，便说是走了魂儿了，叫回来就好了。

等喜姑姑叫过了，明沅的病就渐渐“好”起来，能少喝一碗药，还能吃鸡丝肉粥，到端阳节前已是好透了。

她去上房给纪氏请安，纪氏见着她摸摸她的脸盘：“可怜见的，下巴都尖了。”塞了她一手点心果子，明沅乖乖坐着吃，可心里却也知道，纪氏待她实则对明湘明洛并没有多大差别，只因着她算是养在上房的，这才各项东西都用得好些，显的还是她自个的身份。

她心里并不埋怨纪氏不来看她，对纪氏来说，肚子里这个才是最要紧的，万一生病了落了胎，她也担不起这个责任。

明沅病一好，明潼那里就着人把她睡的床褥子都换过，连着帐子坐褥也一道换了，拿佩兰花煮了水洗过身子，这才让她到上房来。

采薇气的不行，可却没有法子：“咱们姑娘不过叫唬着了，又不是得了疫症了。”她也只敢背地里说一句，明沅觉得好笑，哪怕一开始不真心侍候她，相处的久了，天然就是一派里的。

喜姑姑觉着亏了她，她却自来不吵不闹，好像她做什么都能心意相通，心里越发喜欢这个姑娘，当着纪氏便笑着讨恩典：“想跟太太告个假儿，端阳那天回去过一日。”

喜姑姑在金陵本地是有家的，她的丈夫儿子都在外头，这个体面纪氏不会不给：“你也累了这些天，是该回去松快一日，吩咐车马房的给你套车，早一日回去也成，当天回去也行，多歇个两日。”

喜姑姑搓了手：“我想着，带六姑娘出去走一遭，晒晒端阳节的阳气，过半日再送她回来。”