燕清心里发虚，沐浴在吕布那自以为隐蔽、其实灼热逼人的目光中，就愈发不自在了。

他以拳抵唇，轻咳一声，打断了吕布的万千思绪：“奉先既好奇，那便去看看罢。”

吕布一凛，求之不得道：“喏！”

燕清方暗松口气。

等到了那处，就见穿得花里花哨的郭嘉站在前院里，一边啃着甘蔗，一边仰头看那桃木。

“主公来了？”

听得从远至近的脚步声，郭嘉施施然地将甘蔗放下，接了湿润的巾帕擦擦手，走上前来，向燕清行了一礼。

“免礼。”燕清一挥手：“外头没乱罢？”

郭嘉微微一笑：“外头还好，哪怕完全不管，百姓过阵子就会自行散去，就是里头那位难办一些。”

燕清诧异道：“里头那位？”

郭嘉不答，只挑眉瞟了吕布一眼。

燕清满腹狐疑地看了过去。

吕布咽了口唾沫，小声辩解道：“不是布不出手拦着，而是殿下执意如此，实在是命令难违。”

燕清心中油然生出种不好的预感来：“究竟怎么了？”

吕布目光飘忽：“殿下强烈要求，我等阻拦不得，只能由他一口气缴了一斛谷子，算入教了。”

燕清眉心一颤：“入教？”

郭嘉道：“我来讲罢。”

原来，见到燕清一直心存逃避心理，迟迟不肯主持教局，郭嘉、贾诩和陈宫却知其中厉害，不宜这般拖延下去。

横竖曾得过燕清首肯，也不算善做主张，他们索性在私下里一合计，就出面将大体章程规划了出来。

在豫州盘踞多年的黄巾彻底根除不久，荒废的田地到处都是。

除了无处可去，只能听由政府安顿的流民，或是收作降虏，又不够格充作军士的前黄巾外，是没什么人愿意去费大力气开垦它们的。

许以利益，降低税赋，或是空口白话地进行鼓励耕种，皆收效甚微，倒让陈宫想出了这么一条办法。

反正也不好让这教影响太大，落入有心人眼里恐有仿效黄巾之嫌，就得设置一定门槛。

于是那些有钱有粮的，就每年交三斗谷子，留作来春用的谷种；家中贫困穷苦的，就负责出些人力，每个月都需腾出一天来轮流照顾这些荒地的植株。

所得的在缴过税赋后，将分成三份，一份救济贫民，一份换取治病药草，一份留作种子。

就目前而言，试行的结果十分不错，既能达到鼓励耕种的效果，又可粗略形成自给自足的循环，而不是一昧施舍，还得用花费大量钱粮去维持。

不过无论是修建‘仙人坛’和‘报仙林’，还是齐出来迎接燕清一行人进城，偷偷进献贡品的举动，就全是教众自发所为的了。

——见到久违的教主回城，风采奕奕，可不就跟逢年过节一样激动？

燕清也没想到，前些天里被他随口拿来调侃郭嘉的‘护法’一词，却是歪打正着，碰巧说中。

无论如何，接下来在财大气粗、又身份贵重的新教徒刘协的强烈要求下，这株桃木并未为吕布的私人珍藏添砖加瓦，而是应众人所望那般，被留在了原处。

曾悄然见证过燕清被卡在瓦砾间进出不得的狼狈的它，就得以继续在风雪中昂然屹立，接受教徒们的瞻仰敬拜，吕布发馋的视线，以及燕清飞递的眼刀。

与此同时，城中距此不远处，有一自北地远道而来的少年，正皱眉掂着所剩不多的盘缠，同个店家讨价还价。

他衣着朴素，并无任何饰物，可见出身平凡。

身长却足有八尺，肩宽腿长，修长挺拔，体魄健实。瞧着年岁不长，周身却无半分浮躁，而有少年老成之感，气貌上也颇有几分不俗之处。

俊眉朗目，眸光清湛，肤色白皙。

正是姑娘家喜欢的模样，不过这会儿神容严肃，一副不苟言笑的派头，就平添几分与光溜溜的下巴予人的青涩印象不符的成熟稳重。

好不容易谈妥价格，其实素来不擅言辞、只硬着头皮上的少年由衷地松了口气，恳请道：“还请您再等一会儿。”

店家刚要领他去房间前，闻言一愣，旋即警惕道：“怎么？这钱可不能更少了啊！”

“非也。”

少年摇了摇头，丢下模棱两可的一句后，一转身就潇洒地出去了。

店家难以置信地瞪大了眼：“你做什么！”

这外地来的臭小子莫不是根本不打算住店，刚费那么一大番唇舌，只是来耍他一把的？

不过店家还未暴跳如雷，片刻过后，少年就小心翼翼地扛着给同他容貌上有几分相似，却清瘦得多，一脸病容，正昏睡着的男子过来了，小声道：“我与兄长同住一间。”

店家刚要放心，听到这话后，一口气差点没接上，气道：“早知你是两人住，还是个带病的，我哪能同意就这价？我可先警告你，那床只够一人睡得，撑不住俩大老爷们！”

“当然是我打地铺，定不将床挤垮了。”

少年不好意思地笑笑，在那竹简上端端正正地写下‘赵云’两字，飞快地缴纳了定钱，不给掌柜的反悔机会。

旋即冲他欠欠身：“还请店家多关照了。”

店家拧着眉头打量他。

这姓赵的小子话不多，模样和年纪却都讨人喜欢，进屋来又是头一回露出笑，店家纵不想留个病人在这留宿，也狠不下心肠赶人了。

况且这外头天寒地冻的，店里也没几个客人，他只有无可奈何地摇了摇头，自认倒霉：“算了算了，这是你家兄长？”

赵云沉默地背起兄长，一手拿着擦得锃亮的银枪，步履稳健如风：“正是。”

店家见状，心中颇感惊叹，一边领他上楼，一边询道：“常山郡离这不远，也称不上近，这世道如今又乱得很，就你一人还敢带个病人上路？”