琼如等上前向皇帝行礼，太子等人也向皇后行礼。

皇帝拉琼如到自己身边，皱眉问少傅，“少傅为何从这条路过来？”

“臣……出了甘泉宫，不识路，幸好遇见了皇后娘娘。”少傅回道。

皇帝眼神发冷，这几个月，这条路周逸清走了没有五十次也有三十次了，还能迷路？

“哦？朕看你与皇后似乎在聊什么？”皇帝再度问道。

“臣向娘娘禀报殿下最近的学习情况。”周逸清脸上微微有些红，此刻却不敢看任何人。

琼如看皇帝一副兴师问罪的模样，一时也是费解，皇上对少傅似乎颇多不满，可是周逸清担任太子少傅一职至今，真算得上尽忠职守了。

“陛下和齐儿可是在讨论什么？能说与妾听吗？”她选择岔开话题。

皇帝看了看她，“皇后自然能听，齐儿，这阵子你一直忙着学习，鲜少有与你母后说话游玩的时间，午膳前陪你母后在御花园走走，说说话，免得你母后担忧。”

太子应是。

琼如知他是要支开自己，却也无法，只得福了身离开。

甘泉宫内，皇帝支退了所有人，只留下周逸清。

“周爱卿，你是何时中榜的？”皇帝问道。

“回陛下，贞化四年，陛下亲赐，臣中的榜眼。”周逸清回答。

“与你同科的状元，现在何处？”皇帝问。

“他……现为御史中丞。”周逸清答。

“你如今为太子少傅，位列从二品，与你同科的状元不过五品，可知朕为何破格提拔你？”皇帝问。

“臣……愚钝。”周逸清回。

“朕就是看中了你的愚钝，朕的朝堂中聪明人太多，见风使舵，聪明反被聪明误的，如何能让太子有坚定的意志？太子是未来的帝王，知世故而有坚持，能力排众议而不刚愎自用，大晋江山才能续存。朕看中了你的坚持，破格提拔你，可你是如何回报朕的！”皇帝突然怒喝。

周逸清脸色苍白，跪了下来。

“从甘泉宫到东宫的路，你走了多少遍了？你竟敢拿“迷路”来搪塞朕！周逸清，朕念在你是人才，给了你机会，你却一而再再而三的触朕逆鳞，是嫌活太久了？你可知欺君逆上，朕可诛你九族！”皇帝气得大骂。

“臣惶恐。”周逸清垂首，声音有些抖。

“你几次三番逗留后宫，你以为朕不知你的意图？”皇帝怒道，“不要以为朕不知你的心思，朕要查你过往易如反掌，就像七年前的腊八你在何处，受了何人恩惠，朕一查便知。”

周逸清脸色越发灰败，叩首道，“臣……臣罪该万死。臣的心思无人知晓，臣犯错与他人无关，求陛下明鉴。”

皇帝冷笑，“你倒是个痴情种，可惜痴情用错了地方！就凭你这几句话，朕就该杀了你！”

“臣愿领罪。”周逸清道。

皇帝摇头，这样一个好苗子，今日便要折在自己手里，心中也不免可惜，“十年寒窗苦读，天下多少白衣学子以你为榜样，你可知你不仅辜负了朕对你的信任，更辜负了他们对你的期望？太子以你为师，视你为他的臂膀，你说，你为了一点私情小义，伤了多少人！”

“臣……臣知错。”周逸清有些哽咽，自己的绮思遐念，终究要令太子伤心。这几个月的相处，他与太子不仅仅是君臣，更是师徒，是忘年之交。

他却对徒弟的母亲动了心。

可他不后悔。

他在这世间，最温暖的一刻，便是看见她微笑的时候……

皇帝在他面前不断踱步，心中也是犹豫得很。他何尝不知太子与周逸清的师徒情份，若以莫须有的罪名杀了周逸清，不但少了一个对齐儿忠心耿耿的人才，更是让齐儿难过，连带着只怕琼如都要对他有异议。可若放任他留在东宫……这如何能忍！

“朕给你个机会，你回你家乡，从县令做起，太子一日未领江山，你一日不得入京为官，你可愿意？”皇帝道。

“臣……谢恩。”周逸清再叩首。

“你下去吧。该怎么和太子说，你知道的。”皇帝挥了挥手。

周逸清退了出去，看着甘泉宫外的艳阳，终究落下泪。

这几个月如在梦中，他从一个国子监博士破格任了太子少傅，皇上赏识，太子信任，如何的风光啊……直到遇到了那藏在心中几年的人。

男儿有志，志在四方，他知他不该沉溺在自己的那点心思中的，可是这样一个女子，越是了解她的点滴，就越无法自拔。

他以为他的心思藏得够好，可偏偏还是让人看出来了。也对，拥有这样一个美好的女子，哪个男人不会时刻警惕？即使贵为皇帝，也不会掉以轻心吧。

他的心意她永远不可能知道，可是他不后悔，他知道，皇上不会因他而责备她，他放心了。

在京城的七年，恍如黄粱一梦，如今……梦已结束，他却还不愿意醒。

他想，他还有机会的。