宫人助他清洁之时不敢怠慢，他也无意为难这些身不由己的微末草芥，双眼一闭任由他们摆布，脑中填塞的竟全是史书中，论及皇帝嬖幸时，哪怕那人才高八斗，功勋卓著，也要落个“柔媚惑主”之评断。

李朗……当初出手相助后，你将佩玉交予我时那清澈如泉的双眸，多年之后我犹未忘怀，你为何却要这般待我？

赵让心中反反复复，直到换上一身新衣，坐上软與前往天乾宫，跪在李朗跟前行礼时，仍不住地扪心自问，只可惜，他参悟不透。

李朗看着赵让，却是眼前大亮。

原来本朝后宫之中，从未有过男子以这等方式承欢侍寝，如何穿戴倒让接旨奉行的内侍女官们费了好大一番思量，最终是决定从权行事，备齐一套宰相所着的冠服：衮冕，外绛纱单衣，内白纱中单，白裙襦，紫袍金玉带。

赵让虽说是实实在在的将门虎子，却生得斯文，就算当不上俊美之誉，端正却是有余，所谓人要衣装，这番打扮一新，与他当日乃至昨夜的形貌都大不相同，两相对照，无怪李朗看得惊喜交加。

他却不知他这般细细打量，目中毫无遮掩地流露出欣赏之意，已如电闪雷鸣，直接把赵让劈得恨不能地上即时炸开道裂缝以便容身。

出发至天乾宫之前，他已将那万言书揣入衣襟中，奈何在李朗咄咄逼人的视线之下，原本滚瓜烂熟的侃侃而谈而全都胎死腹中，他跪在地上，怔对皇帝，竟是连拜伏行礼都忘了。

李朗一笑而将赵让拉起，携起他的手同入殿内。

两人从未有过如此亲近之时，莫说赵让，便连李朗，也颇有些惴惴不安。

要说李朗到底是不脱少年心性，此一时彼一时。

前夜侍寝之谕旨其实更多是对赵让的不快，有心给他个下马威，是任性妄为的意思，他清楚若真威逼赵让臣服身下，这人只怕真就要恨上了他了。但今朝与谢皇后交锋，又见了弱质体虚、难成大器的太子后，李朗又改变了主意。

他决定，无论如何，都要占了赵让身心，这人合该是他的，不容染指。赵让不愿又能如何，既已落入他手，便如入天罗地网，除非化身为无形无状的清风，绝无逃脱的可能。

况且，何时赵让才可能心甘情愿雌伏于他？

李朗在许多大事上冷静自持，果断杀伐，只不过他从自幼的备受冷落欺凌到如今为九五之尊，鲜有人以情感他，他也未尝对谁动过心，他却不知，情爱之事，实非一方强硬坚持即可修成正果。

赵让当然做梦也想不到李朗对他的种种复杂难言的情愫，只觉李朗握手的力道愈发地沉重，已到令他生疼的地步，更是将李朗此举视作有心的折辱。

待走入殿内，御床在现，赵让心头大震，再顾不得礼仪，挣开李朗钳制，跪地道：“陛下，请允罪臣上呈奏折！”

他话语铿锵，神态坚定，直把皇帝的寝殿作了朝堂的大殿，话音落时，也等不及皇帝回应，缓缓拉出一筒纸轴，双手捧至额前。

李朗看着表情严肃的赵让，不由啼笑皆非，他当然明白赵让这曲里拐弯的招数，乃为缓兵之计，只是再一琢磨，反正这人的下场归属已是铁板钉钉，且看他如何自救，倒也能平添些乐趣。

这么想着，便伸手从赵让手中接过卷轴，孰料等李朗展开一看，轻松打趣之心统统去了，他将赵让撇在一旁，聚精会神、安安静静地将这万言书从头至尾看了个仔细。

在这段时间内，赵让始终是跪着的，渐渐膝头僵硬起来，更为不妙的是，胸口隐隐而生绣花针般的疼痛，他心生疑虑，纹丝不动地静候，那起初微弱的剧痛居然愈发清晰起来，且有扩大之势。

他清楚此是毒发的征兆，暗地心惊，难道是毒素在体内日积月累，竟已成失控蔓延之势头？然仔细一想，又自我宽怀，这次毒发后，他一直未能得到好好调养，心病未了，再添新虑，内息不调，外邪易侵。

但独自忍耐痛楚是一回事，在皇帝面前倒下非但有损颜面，还可能给追究失仪之罪，赵让如今必须为长乐的安危荣辱打算，实不敢再轻易逆鳞，不得不默默强行压制不适。

好不容易挨得李朗将万言书看罢，赵让觑去，皇帝神色捉摸不定，阴晴难辨，正自忐忑，就听他笑道：“静笃，看不出你武将出身，倒是写得一手好字。你起来，坐着说话。”

赵让依令站起，坐在皇帝手指的桌边。

李朗将赵让手书的纸卷放下，端详着赵让，百种滋味齐上心头。

这万言书的内容，一部分是南越以及相邻国度的风土人情、民生风貌，上至王公贵族势力品性，下至阎闾百姓生计情形，无不记载得详尽而井然；尤其是南越，期间蛮夷众多部族林立，这里面竟是将其解析得条条有理，各部族间的敌友变化，势力消长，乃至族长头人的个人优劣，林林总总，应有尽有，除了赵让这般身份与这等见识，换了其他任何一人，都不可能有如此深入的了解并且记述得如此透彻。

这些文字，对东楚接掌南越，大有裨益，极是难得。

李朗针对赵让所书，又多加追问了不少事情，赵让详尽解释，因纸卷中还附有他手绘的简图，更是一目了然。

末了赵让也不禁暗里钦佩李朗的眼光独到，这青年皇帝未曾亲临南陲，然而发问的问题却常常一针见血。南越和接壤的滇、荆两国皆是蛮夷众多，名字千奇百怪，李朗只是通读了一遍言谈间便不曾混淆，可谓记性惊人。

问答结束之后，李朗将纸卷推至一旁，直视赵让，笑道：“静笃莫非想作管夷吾？可惜我不是公子小白。”

管仲辅佐公子纠失败后，由鲍叔牙举荐给小白，最终成就齐桓公尊王攘夷大业，名垂青史，为“春秋五霸”之首的故事妇孺皆知，李朗全没料到赵让的“缓兵之计”居然如此隆重，揣度对方用意时，那不知作何言喻的感觉再次翻涌。

赵让的万言书另有提到征北图谋收复故土的大计，高屋建瓴，字字切切，让李朗又一次见识到了南越僭王的能耐。

他虽有佩服之意，奈何心中另起烦躁：赵让才识卓绝，勇武也不在人下，看他令南越众蛮夷俯首称臣，可现其胸襟气度。这种人再加上不驯的野心，背叛的先例，只怕难以心甘情愿地对谁俯首贴耳。

何况是他李朗？

纵使他如今是皇帝，赵让不过一介降将，可仍是他在最不堪的当年欠下赵让一份人情。更莫提他这帝王之位周围危机四伏，稍有不慎，极有可能步他父皇的覆辙。

不能为己所用者，必要除之，不除，他却要拿此人怎么办？

此时听赵让恭声道：“罪臣再胆大无状，也不敢自比千古名臣。罪臣只愿以此手书以及其中提及之物，助陛下早日成就宏图大业，四海归一，以及……换罪臣之妹的……离宫自在。”

见赵让从容对答，李朗更觉心烦意乱，他不由脱口道：“你倒是盘算得周到细致，只消你妹妹远走高飞了，你要如何个寻死觅活就都由你自己定了是不？”

赵让唯有静默不语。

李朗眯了眯眼，敛住心神，笑问道：“你怎会以为我若少了你的助力便成不了大业？赵让，你未免太看得起自己了。”

赵让低声道：“罪臣不敢放肆。”

他越是低眉顺目，李朗便越有被轻蔑鄙夷的感觉，仿佛那人眼中，李朗这昔年无力自保，不得不委曲求全的稚子，到今日仍是力有未逮，成事不足。

就像直到如今，李朗仍是居于他赵让的下风一般。

李朗本是一心想得赵让臣服，忽有这番顿悟，哪里能忍下来，当下沉了脸色，冷冷地道：“此事待后再议，你这份上书，我先收着。不过静笃，你没忘记今夜你在此的原因吧？这亥时的更早就过了，怕是快到子时，你还要我等上多久？”

赵让全然没有意料到李朗竟会说出这番话来，在读完万言书后还不肯放弃这个古怪念头，一时怔愣失神。

这也怪不得赵让，他对李朗的了解仅仅限于道听途说和短暂有限的接触，他亦从不知李朗将他们少年时的初遇看得如此之重。

他只是以一名年长者和臣属的立场，觉得李朗虽有些心气高傲、不循常理，却仍颇有中兴之主的英武气概。

别出心裁的有意折辱应是恨他临难背叛，但明主慧眼识才，周公吐哺，天下归心，他现下将南越多年苦心经营倾囊相授外，还提出另有一物可助李朗收北，但凡壮志凌云、不甘固守半壁江山的雄主都当心喜才是。

毛遂自荐到如此程度，他就差朝皇帝直截了当地大喊一句：“罪臣文可治国武可安邦，陛下如不欲杀我，大可用我，无需羞辱或以臣妹相胁，臣自当忠心耿耿。”

如是赵让今居于李朗之位，他必会一笑泯私仇，人尽其用，只是他仍是过于自负，以己度人，却不知李朗并不是他。

皇帝心中他与众不同到李朗唯不愿逊色于他，他这番尽展为君为将的卓绝，反是弄巧成拙。