一时之间，屋里没人说话，静谧得诡异，邱艳热得受不住，起身回屋，拿了三把扇子出来放在桌上，“屋里热，没有更多的扇子了。”

“艳儿，你荣堂哥的事儿你和聪子好好说说，你的话他总会听的，都是邱家人，不能见死不救。”严氏抬手拿了扇子，递给身侧的邱柱，自己擦了擦额上的汗，邱柱挥着扇子，替严氏扇着风，剩下的一把，被肖氏的抢了过去，散漫的左右挥着，不理会何氏与邱荣。

邱艳抬眉，瞅了眼严氏，之前严氏和邱柱去王家村找王秀才帮忙的事儿邱老爹和她说过，如果王秀才答应帮忙，问题迎刃而解，严氏和邱柱不会再来，既是如此，想来王秀才没答应，严氏和邱柱才不得不走此一遭。

邱艳态度坚决，沈聪的事儿，和沈聪说，她管不着。

严氏和何氏来了气，可拿邱艳没办法，邱艳有沈聪护着，她们想要拿捏谈何容易，尤其，得罪了沈聪，谁都没有好果子吃，有求于人，凡事不得不低头，沉默半晌，严氏开口道，“成，我与聪子说吧，他什么时候回来？”

“我也不清楚。”沈聪出门是为了裴家的事儿，她没有问他何时回来，左右天黑之前吧。

严氏一怔，眉峰间已有不悦之色，“一会写不出两个邱字，你虽嫁入沈家，真不要娘家人了是不是，聪子迁就你，你说的，他会不答应，何苦一直瞻前顾后为自己找借口？帮你堂哥们一回，族里是念着你的好，往后，你在沈家出了事儿大家都是你的靠山，你怎么连这笔账都不会算？”

邱艳冷笑，“大伯母说的话我就不明白了，聪子既然什么都迁就我，我在沈家能出什么事儿？再者说了，荣堂哥的事儿你们都解决不了，我真出了事儿，能指望大家吗，大伯母莫不是以为我是个傻的？”

严氏训斥她也要挑地，在她家里给她脸色，真以为她是好欺负得不成。

两人剑拨弩张，肖氏看情形不对，开口打圆场道，“大嫂也别怪艳儿语气不好，她说的倒是这么回事，论亲疏关系，阿荣和月儿艳儿都是堂兄妹，您指责艳儿的时候，也该转过头想想月儿那边什么态度，田子毕竟是王家的人，和王秀才是堂兄弟，月儿走王秀才的路子，还怕阿荣的事儿解决不了？你何须舍近求远呢？”

肖氏话里的意思就是提醒严氏，邱月不肯点头帮邱荣，凭什么过来指责邱艳，不是自己亲生女儿就不把人当回事吗？

严氏面色一白，疾言吝色道，“谁指责她了，无非是要她明白其中的道理，一家人，互帮互衬才像话，二弟妹是不当家不知一家人帮衬着过日子的重要，平日真要是闲了，好好看着羊子，夏天了，下河洗澡的人多，出了事儿，阿安媳妇有跟你闹的时候。”

见严氏真动了怒，肖氏不敢再说，撇着嘴，脸上明显不福气。

太阳西沉，仍不见沈聪影子，沈芸诺做饭，问邱艳严氏她们是不是吃了晚饭再走，邱艳摇头，“中午剩下两个馍，熬点粥就是了，我大伯母她们不会留下吃饭的。”即使留下她也不招待，家里没有田地，粮食是花了银子买的，何苦给她们吃，她不是傻子，严氏和邱柱去王家村只有她们两人，来这边把何氏邱荣她们都叫上，明显是想威逼利诱，她管她们作甚。

屋里，邱柱唉声叹气，“艳儿不肯帮忙就算了，月儿……”

严氏急急打断她，“田子喝王秀才毕竟不是亲兄弟，人微言轻，他说的话王秀才哪儿肯听，各行有各行的规矩，赌场的水深，聪子在场子里，他知道分寸。”

邱柱觉得有道理，便没多说什么，肖氏却从两人谈话间听出了丝不同寻常来，好似邱月有办法而不肯帮忙似的，仔细想想，严氏就月儿一个女儿，什么事儿都紧着她，说不准严氏不想给邱月惹麻烦罢了。

邱艳和沈芸诺说完话进屋，直言道，“天色不早了，不如等明天再过来？”

“不着急，再等等，瞧瞧你做的什么事儿，你点头答应不就好了，阿荣是你亲堂哥，又不是外人，嫁了人，真不要娘家人了？”可能坐了一下午，严氏脾气略微暴躁，换做平日，绝不会说出这种话来。

何氏在边上插话道，“艳儿，说吧，要怎样才肯答应帮忙，要粮食，要钱？你开个口，要求不过分，我都应了……”

“三伯母好大的口气。”院门口，沈聪一身灰色衣衫，胸前被汗晕湿了整片，邱艳转过头，见沈聪疾步走了过来，看了她眼后便将目光转至堂屋里，语气冰冷，“粮食家里有，钱我也不缺，三伯母既然有开了这个口，不如分两亩地出来怎么样？”

何氏没料到沈聪开口就是要地，脸色微变，听沈聪低头问邱艳道，“她们是不是欺负你了？”

邱艳不想他会这么问自己，抬起头，目光拳拳的望着他，他呛何氏，莫不是以为何氏欺负了自己？只觉得心狠狠颤动了下，如泥土裂开，一朵花儿缓缓探出头，一瓣两瓣的绽放，惊艳动人。

良久，她才想到，还没回答她，红唇微启，轻声道，“没有。”

沈聪点头，走进门，神色稍霁，开门见山道，“邱荣的事儿不是没有法子，将往回得的工钱分文不少的退回去，说不准能让赌场放他一马，收了钱想走人，赌场铁定不答应，好了，法子我也说了，没什么事儿，大家就请回吧。”

邱柱面子上挂不住，站起身，眉头一皱，“怎么说我们也是你的长辈，阿荣你该称呼声堂哥，怎么这副口吻，之前还觉得你性子不错，怎么……”

沈聪不耐烦的打断他的话，“大伯别将外边那套话说与我听，里正做久了，见人就爱讲大道理，在我眼里，对艳儿好的是长辈，对她不好的是仇人，我叫邱荣一声堂哥他敢应么？”

邱荣摇头，在赌场，没有不知晓沈聪名讳的，不管私底下尔虞我诈，记恨对方，明面上遇着沈聪，都得恭顺的点头哈腰，称呼声聪哥，这是赌场的规矩，坏了规矩，受苦的只有自己。

“瞧，大伯没看见邱荣摇头吗，他既然不敢应，我又何苦白费力气。”嘲讽的眼神看向缄默的严氏，有笔账，他一直还记着呢，严氏有没有牵扯其中，他会查的。

严氏被他看得毛骨悚然，不着痕迹的扯了下邱柱衣衫，沈聪这人，讲道理根本没用，还容易得罪他，多说无益。

邱柱回过神，丢下句，“咱们走，去王家村找月儿，不信她没有法子。”邱柱身为里正，来杏山村让邱艳帮忙已经给足了邱艳面子，她自己不知好歹，往后出了事儿，别想他帮忙。

邱柱出了门，肖氏在背后冷哼，“大哥真是当了里正，脾气渐长，往回可不是这番心性呢。”

“你大哥坐了一下午，手里还有一堆事儿等着处理，怕是着急了才会这样说。”严氏觉得邱柱只是不满沈聪的口气，并没有其他不满，邱柱身为里正，注重个人的品行礼数，上回沈聪来家里好言好语，与他谈笑风生，和这回表现得截然相反，难怪邱柱心里不能接受。

邱荣一脸灰败，朝沈聪礼貌的颔首，和何氏准备回了，他得来的工钱花得差不多了，家里买了田地，哪有剩下的，可是沈聪胡说，这怕是唯一的法子了，想到这点，他愈发恹恹。

肖氏也准备跟着回了，朝邱艳挤了挤眼睛，暗道，沈聪还真是个疼媳妇的，哪怕捕风捉影，空穴来风，也不肯给对方好脸色，这等魄力得人，肖氏接触的人当中只有沈聪。

“记得把扇子留下。”肖氏和严氏走到院子了，听沈聪又来了句，最前边的邱柱身子僵住，看向右手边的扇子，气得脸色发白，严氏快步上前，将扇子拿了回来，递给肖氏，“二弟妹一并还回去吧。”

肖氏脸上也不太好看，原因无他，她想把扇子顺手带回家，用的时候方便些，出了这个门，不信沈聪专程为了把扇子回去青禾村找她，谁知，自己的心思被沈聪看穿了，她举起手，假意的挥舞两下，“瞧我，竟然忘记把扇子留下了，艳儿，快拿去。”好在有邱柱，否则，她真是丢脸了。

邱艳接过手，见肖氏不自在，心思转动就明白了她的心思，肖氏是想将扇子据为已有，她摇头，在沈聪手里顺手牵羊，想想都不太可能。

人全都走了，沈聪才转身去院子关门，“你大伯母不是省油的灯，往后离她远些，否则，啥时候你被卖了都不清楚。”

邱艳不想和沈聪多说，看向他濡湿的后背，“天儿有这么热吗？用不用先洗个澡，我去灶房帮阿诺做饭。”

“不用，待会要干活，还得洗，不是浪费水吗？”沈聪锁好门，折身走了回来，邱艳朝灶房走了两步，想到什么又转了回来，压低了声音问沈聪道，“裴家那边的事情怎么样了？”

“哪有这么快，之后再打听下就好，你大伯母为难你了吧，那些人，不喜欢就撵出去，谁能给你脸色看不成？”沈聪替她拨弄了两下贴在额上的碎发，声音掷地有声，“你记着，我沈聪的媳妇，犯不着手他人之气，长辈也好，晚辈也罢，顺着自己心意过，出了事儿，后边有我呢。”

邱艳抿了抿唇，看向他坦然自若的眸子，她唯一的想法就是想要个孩子，这个怕永远都不能如愿。

“怎么了，一天不见就想我了？”沈聪抓起她的手，放在唇边吻了两下，眉梢尽是喜悦。

邱艳张了张嘴，低若蚊吟道，“那我们要个孩子怎么样？”

“说什么，大声点，我听不见。”沈聪抬起她的脸，言笑晏晏的望着她。

邱艳呼吸一滞，“没什么，赶紧松开，我去灶房帮阿诺做饭。”

沈聪不肯松，拉着她进屋，“给我扇扇风，热死我了。”

邱艳踢他一脚，就知道没好事。

之后几天，沈聪继续去山里砍树，邱老爹来了回，说有事儿和沈聪商量，邱艳想着上回严氏她们离开，个个面色都不太欢喜，问邱老爹，“是不是家里出了什么事儿？”

“别操心，没事儿，好着呢，长胜的事儿解决了，我和聪子说声。”邱老爹朝邱艳摆手，抬脚往外边走，指着前边山道，“聪子是往这山里去了？”

邱艳见邱老爹冷落自己，泛酸道，“爹，多长的时间，您就把聪子当成儿子了？和我说会话都不耐烦了。”

邱老爹哭笑不得，“我哪有不耐烦，你整日在家，外边的事情说了你也不懂，好好守着家里就好，村里没什么大事儿，多胡思乱想。”邱老爹来找沈聪是为了邱荣的事儿，长胜从赌场退回来可是将去年领的工钱全退回去，还砍掉自己一根手指赌场才不追究的，何氏舍不得到手的田地和银子，邱荣想全身而退估计难，三房成天来找他，邱老爹不耐烦了，问沈聪有没有法子。

要他自己说，三房的事情他不乐意管，可长胜的事儿他依着沈聪说得私底下支招，没理由不理会自己亲侄子，邱老爹朝邱艳摆手，兀自往山里走，邱艳无法，回屋找沈芸诺抱怨，“我爹现在看重你哥都胜过我了……”

沈芸诺笑得眼睛弯成了月牙，“我哥性子讨喜吧，他嘴巴要是填起来，谁都招架不住，邱叔真是打心眼喜欢我哥的。”沈芸诺再给沈聪缝制衣衫，本该有邱艳做的，邱艳见沈芸诺在家无事做，找点事情给她打发时间，她在边上陪着，那日的事情不说清楚了，她心里始终存着膈应，尤其，沈芸诺快说亲了，等嫁了人，两人哪会有罅隙也没法弥补。

“阿诺，去年我生气的事儿，你是不是还记着？你素来心思重，比别人想得多，我和你哥置气，没有牵扯你的意思，你哥嘴皮子厉害，我不鸡蛋里挑骨头哪是他的对手，吵架嘛，口不择言……”邱艳回想和沈聪闹的那次，感觉还好像是昨天。

沈芸诺微微一笑，“嫂子，我知道的，我没有往心里去，这世上，就你和哥是我的亲人，哪会和自己的亲人生气？”

邱艳听了这话，许久没有说话，同样的意思，邱老爹也和她说过，不过她并没有放在心上，从沈芸诺嘴里听着这话，总感觉莫名让人想哭，“我就怕你心里有疙瘩，你说得对，都是一家人，哪有隔夜仇的？”

两人相视一笑，邱艳说起邱长胜的事儿，邱老爹一笔带过她夜没来得及细问，和莲花的关系，她恨不得邱长胜遭报应才好，邱老爹却说邱长胜没事儿了，不高兴道，“长胜那人软弱没有担当，又是个没主见的，不想在这件事情上他看得明白，荣堂哥也是后知后觉呢。”

“他只是在他娘跟前说不上话，脑子却不笨，事情过去了也好，他一大把年纪了还没说亲呢。”沈芸诺就事论事道。

邱艳扑哧声笑了出来，邱长胜一大把年纪，貌似还真是这样，如果他不毁亲，只怕都快当爹了，是他自己将自己的姻缘断送了，不怪任何人。

邱艳将话说开了，身心轻松不少，不一会儿，邱老爹和沈聪有说有笑的走了进来，丝毫不见凝重之色，邱艳笑着问道，“说什么呢，爹找聪子到底什么事儿，我和阿诺不能听吗？”对沈聪，她尚且有顾忌，邱老爹她可是不怕的，看着邱老爹，示意他说说怎么回事。

“瞧瞧，打小被我惯坏了，就喜欢刨根究底。”邱老爹叹了口气，将邱荣得事儿说了，严氏与邱柱从杏山村回去又去了趟王家，王田娘的意思找王秀才帮忙可以，要王田和邱月和离，邱月嫁进王家肚子迟迟不见动静，王田娘着急了，王田休妻邱家铁定不会答应，只有和离，和离了再给王田讨一门媳妇，严氏和邱柱自然不可能答应，邱荣的事儿不了了之，“你荣堂哥被人打了，不敢回家，整天待在我这边，长此以往不是法子。”

邱荣搬过去，何氏与邱忠什么都不说，他一天三顿的养着邱荣，还要替他洗衣服做饭，邱老爹存着气，邱荣吃得多，整天到晚都在院子里，邱老爹让他出门，邱荣说会被打，今天他出门，邱荣就让他把门锁上，又在院子里待一整天。

邱艳嗤鼻，“荣堂哥往回不是这样子的性子，怎么跟地痞无赖似的？”

“怕是你三伯母支的招数，走的时候为了以防万一，我将粮食的柜子落了两层锁，这会儿心里还不踏实呢。”邱荣在他院子，赌场的人过来，会不会将他屋里的粮食拖去卖了，担忧的看向沈聪，沈聪摇头，“不会的，您放心就是了。”