院子里，邱艳找回了菜刀，推着沈芸诺进屋，“你快进屋藏着，我拦着他们。”

“我不，嫂子，我陪着你。”

两人在门口争执起来。沈芸诺想到被沈聪封了的小门，拉着邱艳往拐角的小屋走……

院子外，张三拿出巾子盖在石墩子上，悠悠然落座，石墩子凉，他像没感觉似的，翘着二郎腿，好以整暇等着，脑子里想着先对沈芸诺动手还是先邱艳，想到旖旎处，嘴角不住的上翘。

连着几下，门皆只是晃动，几人动作愈发迟疑，沈聪把门打造得如此牢固，为了什么不言而喻，今天他们冲进这院子，怕是真的活不了了，邱贵站在边上，想趁机开溜，挪了挪脚步，撒腿就跑，跑了不到两步就被人抓住扔开，身子撞在门上，疼得他睚眦欲裂。

“想逃跑，今日你带着我们来，收不到钱，看我不打得你满地找牙。”事情闹开，他们是别想从这事儿中摘清出去了，沈聪不会放过他们，这时候，能推卸些责任是责任，只希望，沈聪能稍微手下留情，他们也是逼不得已。

邱贵躺在地上，嘴角溢出了鲜血，张嘴求饶，其中一人上前将他踢开，余光瞥着拐角站着个人，吓得他差点跳了起来，待看清来人后，身子不自主的后退。

张三正做着美梦，不想被人踩了一脚，碎骂道，“做什么呢，没长眼是不是？门呢，还不赶紧给我把门撞开。”

“张……张哥……聪哥……他们回来了。”男子战战兢兢的伸手指着拐角，也不知沈聪在那儿站多久了，男子手足无措，往后退了退。

张三不信，顺着手指的相方向望过去，沈聪双手环胸，半眯着眼，促狭的望着他们，头顶雪花飞舞，沈聪头上肩头却未沾上半朵雪花，怕是来了好一会儿了，张三碎口痰，挺了挺胸脯，故作闲适的站起身，斜眼道，“你回来得正好，还钱吧。”

沈聪哼了声，未答话，张三来气，他眼中，沈聪永远高高在上不把所有人放在眼底，他最是厌恶这种神色，语气不由得急了起来，“沈聪，场子里的规矩，你该明白，不要叫我难做，还钱。”

沈聪仍旧没应声，直起身子，掸了掸手臂上的灰尘，闲庭信步走了过来，目光漫不经心的一一扫过他们，张三只觉得头皮发麻，剩下几人缓缓低下头，后退几步，让开了位子。

沈聪冷笑声，行至门口，抬手拍了拍门，“阿诺，开门，是我回来了。”他声音大，张三微微皱了皱眉，咬着牙，没吭声。

屋里，沈芸诺正和邱艳想法子把墙上的泥挖下来，听着声，沈芸诺激动起来，“嫂子，你听，是哥哥回来了。”邱艳相信沈芸诺，哪怕沈聪声音很小，沈芸诺也听得出沈聪的声音，是多年来的经验。

邱艳走出去，细听，真是沈聪的声音，“阿诺，你回屋坐着，我去开门。”

张三左右望了两眼，好似在确认沈聪手里有没有人，为了今天，谋划多日，他带的人不少，其中一批人还在路上，双拳难敌四手，擒住沈聪，任他再厉害，不也得乖乖就范，门开了，张三动了动唇，还没来得及喊出动手儿子，飞来一只腿，将他踢飞出去。

“我不喜欢有人在背后指指点点，滚。”沈聪语调平平，其余几人看得明白，他动作丝毫没留情面，回过神，才想着扶张三，张三倒在雪地里，狼狈不堪，手捂着腰，话几乎是从牙缝中挤出来的，“给我抓住沈聪，今天，我就让顺意赌场的人瞧瞧，沈聪如何在我跟前低声下气求饶的……”

几人只觉得张三是疯了，他们哪有能力抓住沈聪，况且，沈聪手底下的人个个不怕死，死也要拖个垫背的，他们惹不起，更重要的是，凭着几人的身手，哪是沈聪的对手，当年，顺心赌场怎么被沈聪一锅端的事儿他们还历历在目，那时候的沈聪不到十五岁，更别说现在了。

“张哥，咱来要债的，聪哥知道规矩，咱好好和他说。”话没说完，头上遭了一击，男子低下头，不敢再说。

邱贵也瞧出来了，他们怕沈聪，抬手喊住沈聪，快速的往里边爬，“妹夫，妹夫，我是艳儿二堂哥，我们见过的，上回你还来我家问我娘要债，你记得不，我是邱贵，邱贵啊……”

沈聪站在原地，邱贵以为他想起来了，喜不自胜，抱着沈聪大腿，仰头，正欲攀些交情，肚子一通，被沈聪踢开了。

“认识，你娘为了不还钱在地上打滚，多少年了，我还是头回见着，给我滚。”

邱艳不着痕迹的瞅了眼沈聪，看得出他心情不太好，邱艳一颗心也提了起来，诺诺道，“进屋吧，阿诺在屋里等着呢。”

沈聪垂眸，眼底的波涛汹涌叫邱艳身子战栗，牵强的扯出一抹笑，迟疑道，“用不用关门？”

“随你。”说完这句，沈聪阔步进了屋，张三在外边气得嘴唇发紫，“沈聪，别给脸不要脸，欠债还钱，你也是场子里混的……”这几年，沈聪在赌场的名声愈发显赫，无人能及，即使他们用手段威逼利诱，铺子的掌柜仍不肯投靠他们，甚至，他们管辖的铺子有光明正大投靠沈聪的，为此，卫洪发了一通火，沈聪年轻气盛，做事不留退路，想吞掉顺风，门都没有。

邱艳踟蹰，谁知，沈聪掉头走了出去，邱艳想拦住他，手伸到半空又缩了回去，先回了屋子。

张三刚站好，看沈聪走了过来，身子一绷，支支吾吾道，“你想做什么？”

沈聪勾了勾唇，手轻轻卡在张三脖子处，“信不信，我现在拧断你脖子，卫洪不仅不敢替你报仇，明天还要亲自登门向我道歉，欠债还钱，赌场的规矩，你和我聊这个？”语气充满了轻蔑，张三不敢轻举妄动，又不肯向沈聪低头，“你，你想做什么？”

“和你聊聊赌场的规矩。”沈聪松开手，哗的下撕裂张三的衣衫，随手铺在石墩子上，慢条斯理的坐下，学张三模样，翘着二郎腿，低声道，“你不懂赌场的规矩，我与你慢慢说，来坐下。”说这句话，沈聪敛了周身戾气，像谆谆教诲的长辈，慈眉善目，再和蔼不过。

饶是如此，张三身子却不受控制的哆嗦起来，不想输了气势，艰难的挪了挪步子，在沈聪跟前站定，眼珠子左右转着。

“你别到处张望，真想我在你跟前低三下四抬不起头，说一声就是了，何须如此大动干戈。”语速不疾不徐，不知为何，张三觉得后背阴风阵阵，好似，落入沈聪的圈套里似的。

沈聪越是温和，其中越是不对劲，张三双腿发软，好在身侧的人眼力好，及时扶住他，才没让他在沈聪跟前丢脸。

“过来些，我与你说说赌场的规矩，我年纪不如你大，在场子里混的时间不比你短。”沈聪伸出手，轻轻勾着张三身上一角衣衫，态度谦和，慢条斯理道，“场子借钱有借钱的规矩，一码归一码，不牵扯其他人，我在顺意赌场这么多年，借钱只借给本人，如果他说是谁家的亲戚，亲戚家有多少银子，对这种人，我不仅不借钱定要反过来揍他一顿，，各过各的日子，是亲戚不帮衬就算了，还拉着人家还债，这种人从里到外坏透了，活着也是恶心人罢了，赌场可不做那种人生意，再者，场子盈利固然重要，但是不能丢了基本道义，如果看在他背后的亲戚有钱就纵容，他开口借多少我们就答应，要债顺便咬着他的亲戚不放，大家都在村里住一辈子，论起来，祖上都是同宗，你说，咱还能与一个村子的人为敌不成？”

水能载舟亦能覆舟，这可是木老爷常挂在嘴边的话了，好言好语相向，逼不得已再出手，尽量为对方留份体面，木老爷一直这么和我说，我想温老爷也与你说过吧？

张三像见鬼似的盯着沈聪，赌场里的人谁不知晓沈聪其人，能打架解决的事儿从不多一个字，好言相向？谁信这句鬼话。

他蹙着眉，不明白沈聪为何突然转了态度，对这样的沈聪，他浑不自在也愈发警惕，反常即为妖，这话出在别人身上他不半信半疑，出在沈聪身上，他毫不怀疑，见沈聪目光望着前方，语气甚是语重心长，“转而一想，若遇着那种心肠歹毒的人，跟谁家有仇，在赌场输了钱，写上仇家的名字，有仇报仇有怨报怨，临头还有债一起扛，长此以往，场子不是乱了套？你跟着卫哥，他什么意思我不清楚，不过人哪，做事还是留有余地的好。否则，那些平平淡淡过日子的庄稼人，被坑得家无分文都不清楚怎么回事，他们又得罪谁了？”

依着沈聪的性子会直接拎棍子打人，没想到，沈聪也有这般有商有量的时候，张三心思一转，想起什么，冷哼道，“眼下你欠了赌场银子，当然想方设法把自己摘清出去，我不管什么道义，欠债还钱天经地义的事儿，沈聪，你该不会是怕了吧？”

念及此，张三又得意起来，鼻孔朝天，一副没得商量的语气道，“沈聪，我可告诉你，不还钱，来日闹到木老爷跟前，小心你位子不保。”这会儿，身上又开始隐隐泛痛，上回被人打伤后，他走路的姿势就变了，平日为了掩饰，多杵着拐杖，对沈聪，张三深恶痛绝，水火不相容也不为过。

沈聪在顺意赌场只手遮天，所有人唯他是从，木老爷一句话，沈聪拥有的便什么都没了，下边兄弟看似忠诚，谁不想往上爬，那时候，墙倒众人推，沈聪见天天不灵叫地地不应，看他怎么报仇，脑子里想象着沈聪跪地求饶的画面，不由得笑出了声。

沈聪淡淡的扬了扬眉，不理会张三的无理，继续温声道，“你们看在我的面子上借钱出去，是你们高抬我了，可场子没有这种规矩，难不成，有朝一日，温老爷的亲戚来赌场玩，运势不好，你们也大把大把银子往外借？之后再让温老爷还钱？”

“你是什么人，敢和温老爷相提并论，沈聪啊沈聪，往日我怕你没错，这会儿，你身边一个帮手都没有，我会怕你？”左右瞥了眼身边的汉子，斜眼道，“给我抓住沈聪，不还钱，就按场子的规矩办事，断了他双手。”

沈聪安之若素，勾着张三衣袖的手慵懒的抽了回去，眼神似笑非笑，其他人心里发毛，踟蹰不前。

这时候，只看拐角出来一**人，为首的男子脸上有道长长的疤痕，正侧着脸与比他矮一截的男子说话，“你也听见了，咱处处忍让，结果被人上门欺负成这样，聪子素来讲道义，顺意赌场这些年从来没上门闹事的，不就是聪子恩怨分明，那些人无话可说？”

男子点了点头，目光不善的望着张三，若有所思。

张三的目光顺着刀疤移到男子脸上，不以为然，“沈聪，别给我讲什么规矩，不还钱，别怪我翻脸不认人，防着你不认账，我可是下足了功夫的。”嘴里说着不怕，身子却微微后退了两步，目光灼灼的盯着沈聪，以及缓缓而来得刀疤，随即蹙起了眉头，他以为沈聪只身一人，没成想还有这么多人跟着过来，心里没底，朝小路上望了两眼，疑惑，那帮人怎么还不来。

“我清楚，知道回去该怎么说。”刀疤身侧的男子听了这话，面露不屑，上前，恭敬的和沈聪打招呼，沈聪不卑不亢，两人寒暄几句，男子转身就回了，刀疤追上前，小声问他接下来怎么办，男子顿道，“聪哥办事有分寸，你听他的便是。”说完，招招手，叫上旁边一人，两人相携而去。

张三察觉到不对劲，那人不像是顺意赌场的人，待要定睛一瞧，却看沈聪转身，敛了面上和善，面露杀气，张三眸色一变，反应过来，“你方才都是装的。”是了，沈聪对谁都冷目冰言，何时像方才那般客气过？

“在床上躺几个月，脑袋养得差不多了，不过眼神嘛，照样不太好使。”沈聪嘴角噙着嘲讽的笑，随后，两步上前，掰过张山右手，抬脚将人踢了起来，“知道我为什么刚才不动你吗？”

张三疼得面目狰狞，双脚悬空，更是白了脸，吞吞吐吐道，“为什么？”

“心情好，陪你多玩玩。”说完，举起双手，重重的把张三摔了出去，云淡风轻的拍了拍手，“以为你不会带着人上门，没想到，你还有两分气性，亏得你来了，不然，不是让我白等一场？”

雪地上，张三捂着胸口，目光淬了毒似的盯着沈聪，咬牙切齿道，“好，你敢仗着手里人多为所欲为，真以为我怕你不成，二狗，还不赶紧动手？”

语声落下，人又被拎了起来，刀疤毫不客气的在他膝盖上补了两脚，虎目道，“为所欲为，这词用得妙，老子让你认真体会体会这四个字的含义。”说完，重重将人摔向木门，铁了心要收拾张三，二狗心里胆怯，左右瞄了两眼，踟蹰着上前给沈聪赔罪，“聪哥，今日这事儿是我们不懂规矩，还请您大人不记小人过……”

沈聪垂着眼睑，二狗心虚，自己往脸上扇了两巴掌，噗通声跪下，“聪哥，小的们知道错了，还请您手下留情。”其他几人亟不可待的跪下，顿时，院外响起一声高过一声的巴掌声，沈聪莫不吱声，面无表情的进了屋，刀疤一脚踢过去，极为不耐，“认错了还不赶紧走，等着吃晚饭是不是？”

几人如被大赦似的，脸色红肿但难掩激动，爬起身，屁颠屁颠跑了，张三浑身散了架似的疼，举手，欲让他们帮自己一把，手伸到一半，被一只粗厚的手拦住，紧接着，耳边传来咔嚓声，他身子一抖，晕了过去。

见张三这般经不住事儿，刀疤觉得无趣，朝跑得不见人影的小道上喊了两声，“不给老子回来把人拖走，要老子亲自给你们送人过去是不是？”

空荡寂静的小路上，许久，有两身影缓缓聂聂喏喏而来，左右架起地上的张三，又朝旁边的邱贵看了眼，后者会意，紧紧抱着门柱，“我不走，我来找我堂妹的。”跟着他们走了，自己活不过明日，邱贵再清楚不过。

今天的事儿他已明白，所有人都忌惮沈聪，他巴结好沈聪，不愁那些人不放过他。

邱艳和沈芸诺在屋里，听着外边没了动静，邱艳才敢出门，心事重重，迎面撞上个坚硬如铁的胸膛，疼得邱艳鼻子泛酸，抬手揉了揉额头，见是沈聪，心下忐忑，“他们走了？”

沈聪不曾看邱艳一眼，径直进屋坐下，问沈芸诺，“吓着没？门我特意找人做的，十分结实，不用怕。”

沈芸诺摇摇头，见门口站着的邱艳脸色不对劲，责怪道，“嫂子问哥哥话，哥哥怎么不应，如果不是嫂子陪着，我怕是又该不好了。”

沈聪微微一笑，轻柔的揉了揉她的发髻，“哥哥就在外边，没什么好害怕的，你回屋，我和你嫂子说说话。”

沈芸诺正有此意，起身离开前又道，“嫂子堂哥欠赌场银子的事儿，我也是知情的，不过想着不是什么大事儿，没和哥哥说，没给哥哥惹什么麻烦吧？”

听着这话，邱艳不可置信的看沈芸诺一眼，她的话，明显想把责任往自己身上拦，邱艳眼眶泛红。