庆阳伯已经平静下来，道：“母亲，当日娶她进门的时候我们家里还没发迹，她也不过是个小户人家的女儿，理应不该对她要求太多。”
“老爷……”施氏抓住这根救命稻草，低低哭泣道。
“现在我们也算成了京里有名有姓的人家，儿子更是得陛下恩赐，做了伯爵之位。”庆阳伯看着地上的施氏，眼里闪过一丝厌恶。
“谁料这妇人这般的拖后腿，她哪里配做庆阳伯夫人呢？”
“老爷你不能啊！”施氏这才听明白庆阳伯竟是有了休妻的念头，她跪着向前爬，“我是给老太爷守过孝的！”
庆阳伯低头道：“母亲，她嫁进来二十几年，知道我们家里许多事情，怕是不能留了……”
老太太叹了口气，道：“就说我生病，她来我院子里侍疾吧。”老太太扬声道：“冯嬷嬷，堵了她的嘴，送到后面小佛堂里，熬了药来给她喝！去把她的陪房李奇一家也拿了，再差人请老二过来。”
庆阳伯皱眉道：“还得拖几天，要是被人知道娘娘才差了人来，我们府上就死人了，怕是对娘娘不利。”
老太太叹了口气，道：“我晓得。”
冯嬷嬷带了两个大力气的婆子将施氏绑了出去，施氏一路不住的挣扎，头发衣服都散乱了。
老太太道：“还有她的两个孩子。”老太太想起当年万千期盼才出生的大孙子，不住的捶胸顿足。
“如今看来，请封世子的折子——年前我一直想着若是自己……不好了，她便要当起这个伯爵府的家，封了世子她的腰板也硬一些，况且她这几十年也算是听话，哪里知道她一旦能做主，还在我眼皮子底下就捅出这么打的篓子——便你去找人要回来。”
庆阳伯眼里闪过一丝痛苦，“施氏这人小家子气，这些年她其实也补贴娘家不少，却来说妹妹。”
老太太深吸一口气：“还有她两个孩子，芳芳已经出嫁了不打紧，只是宏儒……”
庆阳伯叹道：“先看看吧……儿子拖到现在才请封世子，就是觉得他……难堪大任。”
“你年纪也不大。”老太太道：“实在不行……就算从小培养也是来得及的。为了娘娘，为了我们这个家，我这把老骨头，再不行也能拖上十几年。”
母子两个又沉默了。
庆阳伯低头想了一会，如释重负道：“亏得施家这些年一直扒着我们过活，不然还真不好交待。”
不多时，吴翰亦来了。
“你嫂子她……”老太太摇摇头，道：“怕是不好了。”
庆阳伯坦率的多，“我们都是一家人，没什么好瞒的。你嫂子心太大，误了娘娘的差事，私藏了母亲给她办事的银子，又对娘娘心生不敬，已经灌了药了。”
吴翰亦在来之前就猜到了三分，只是眼下还得装作惊讶的样子，道：“这……没想到母亲这一病，出了这么多事情。”
庆阳伯点头，很是不安，“都是儿子的错，又惊动了宫里娘娘和殿下，儿子着实不孝。”
吴翰亦道：“说起来我们兄弟两个当年娶的亲，都是小户人家女儿，见识有限，我们这一代也没法子了，只能督促着下一代上进了。”
老太太觉得她今天都要把这一辈子的气全部叹完了，她道：“明日把宏儒的媳妇领来我看看，施氏一时半会还死不了，就算她死了，你也得等上一年再娶继妻，先让她来救救急。”
庆阳伯有点犹豫：“她进门也有八年了，只是……会不会太过老实了？”
“老实不怕，听话就行。”
吴翰亦也道：“儿子回去也敲打敲打鲁氏，切不可让她也生出这种心思。”
庆阳伯想的却多，“万万不可，若是现在敲打她，她难免往施氏身上想，若是走漏了风声就不好了。”
“还是大哥思虑周全。”
老太太看着很是高兴，笑道：“你们两个这么好，将来我就是死了也安心了。”
“母亲。”兄弟两个齐齐跪在了地上。
说了没两句，冯嬷嬷进来了，手里还是一个包裹。
“药已经灌了，保证她再说不出话了。这是在李奇家里搜出来的。”老太太不过扫了一眼便心生厌倦，“主仆两个一样的目光短浅！这府里吃的用的那个不是上等的，一有机会就抠银子！”
庆阳伯生怕母亲再生气，急忙道：“先把李奇跟他媳妇料理了，至于他们的几个孩子，说是巡查庄子的时候不小心惊了马车，结果全部滚下山了如何？”
老太太点了点头，“正直春耕，这理由也算妥帖。”
好容易处理完了这事儿，庆阳伯又问：“那娘娘派的差事？我记得又夏好像是初一来的，已经半个多月过去，娘娘那边？”
老太太脸色一沉，缓慢摇了摇头道：“又夏说那件事情殿下已经另外差人去做了，不用我们再出手了。”
母子两个一时间有些沮丧，吴翰亦急忙道：“殿下这些日子很是出众，得了陛下不少夸奖。”
吴翰亦想起来脸上不禁露出一个微笑，“虽然他们说殿下与太子近日不断的冲突，不过陛下倒是站在殿下这边多一些。而且……”吴翰亦故意卖了个关子，见吸引了母亲的注意力才又说：“我这两次去礼部交待差事，去吏部上报名单，又或者去户部领钱粮，他们对我是越发的恭敬了。”
老太太笑着埋怨，“你好歹也是个四品官，别这么没出息。”
庆阳伯也道：“殿下得了脸面，我们才能更加的顺利啊。”
几人笑了两声，不禁又想起已经管了药的施氏，气氛略有低沉。老太太道：“你们该去铺子的去铺子，该去衙门的去衙门，我躺一会，好好梳理梳理。”
又夏回到宫里，給吴妃还有瑞定汇报了此行的结果。
吴妃手里捏着那个盒子，热泪盈眶，“我在宫里吃得好住得好，又有儿子，赏赐虽排不到头一份，不过也都在前列，哪儿还用母亲给银子呢。”
瑞定道：“母妃现在该放心了，我也回去了，等外祖母寿宴，还得再送个什么表表心意。”
吴妃道：“走吧走吧。”
瑞定刚出去承乾宫不过片刻，吴妃便听见宫女回报，“元春晕在宫门口了！”
“还不拖进来！”吴妃急道，“去请太医，她可不能现在就死了！”
又夏急忙将人拦住，道：“娘娘，她是晕在宫门口的！她没事去宫门口干什么？”
吴妃眼睛一转，立即明白了又夏的意思，“宫门口，她这是打探着我儿的行踪，想奔出去截他，可惜身子骨太弱。”
“又夏，你去看看，言语里记得露出几分我嫌弃她身子急忙不好，不能伺候瑞定的意思，顺便看她的老山参吃完没有，要是吃完了再赏给她一根。”
又夏一边出门一边笑：“这才过去半个多月，哪儿能就吃完一根呢，娘娘莫要太着急啦。”
眼看着就到了二月，瑞定在朝堂上时不时的推举两个皇帝心腹，太子虽有意为难他，可惜皇帝这次不站在他这边了。
毕竟这些心腹是花了大力气培养出来的。
闲暇之余皇帝不免也想一想：原来儿子里面跟他最像是瑞定，于是不免又偏向他几分。
朝堂上是乌烟瘴气，太子关顾着对付瑞定了，反倒被瑞启和瑞明两个插空安插了几个人进来，事后懊恼不已。
瑞启瑞明两个年前还想着要拉瑞定下水，只是现在瑞定下水了，他们俩反而离得远远的了，除了每日见面打招呼问好，再没别的话了。
“早先想着他是个闷葫芦。”瑞启愤愤道，“那知道把我们都骗了。”
瑞明点头，“没想他藏的这么深，太子都落不着好。又是一个强敌！”
兄弟两个对视一眼，不约而同转头回去看金銮殿上的龙椅，这么远的距离其实也就能看见一点金黄。
“这东西究竟花落谁家……”两人看了看不远处的太子跟瑞定两个，一个面色阴沉，一个谈笑风生，“我们怎么也得拼一把。”
二月初二。
逢年过节，为了给皇后体面，皇帝一般是歇在坤宁宫的，这天也不例外。
“陛下来了。”
皇后准备了一桌子的菜，见到皇帝进门急忙起身，笑盈盈迎了上去。