李淳一拎着食盒进了公房。宗亭对她笑道：“殿下在尚书省忙得分不了身，竟有空过来探望臣吗？”

“对，怕相公郁郁寡欢不思饮食，特意带了些开胃饭食过来。”她好不容易从乌烟瘴气的尚书省出来喘口气，又听说他将近一天没吃饭，便主动带了食盒前来见他。但听他这语气，分明是怨怪她这几天一次也没来看过他。

但她今日脾气很好，便坦然收下这言辞里隐藏的不满，坐下来亲手整理案牍，将晚饭摆上条案，随后又偏过头与宗如莱道：“还未用晚饭吧？坐下一道吃。”

宗如莱走上前，恭恭敬敬对吴王的赏赐道完谢，这才在侧旁跪坐了下来。

李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前，只说“不必拘束，自在些用吧”便不再管他。然就在宗如莱打算低头用粥时，一只手却忽然伸到他面前，端走了那碗胡麻粥。

李淳一疑惑看向宗亭，宗亭却面无表情地将自己的杏酪粥放到了宗如莱面前，若无其事地低头吃起胡麻粥来。

宗如莱眼眸中瞬时闪过格外复杂的情绪，他甚至抬头去看神情寡淡的宗亭，却只得了一句：“三十四叔趁热吃，吃完出去站一会儿，好消食。”

于是乎，识趣的宗如莱飞快解决了面前的一碗粥，安安静静搁下碗筷，起身揖了一下便赶紧出去了。

公房内终于只剩下李宗二人，李淳一看看宗亭面前那碗只动了几口的粥，径直询问：“为何要换呢？相公不是不爱吃胡麻粥吗？”

“心血来潮。”他回得煞有介事。

李淳一无言以对，摸出帕子来递给他擦嘴，同时又说：“尚书省还有些事，我先走了。碗筷自有公厨的人来收拾，你就不用管了。”她瞥一眼外边：“那孩子还是早些让他回去吧，这种天在外面待着，会受寒的。”

言罢她就要起身，宗亭却像猫一样一言不发盯着她。李淳一愣了愣，看着他道：“相公还有事吗？”

“抱臣起来。”他理直气壮地提出了要求，“臣很困，想去里间睡一会儿。”

李淳一先是一怔，后是敛眸，骤想起初回长安时，也是在这间公房内，她因为排演幻方跪坐到腿麻，要求他抱她起来。风水轮流转，没料如今她竟也会被这样要求！但她忽然起身，将他的轮椅转向，单手撑住扶手低头看他：“相公这个要求超出了本王能力所及，今日恐怕是无法满足相公的愿望了。”

她甩手就要走，却忽被他咬住了袍子。

宗亭咬得死死，分明是在耍无赖，李淳一心瞬时软下去。她弯下腰，打算扶他：“倘我借力给相公，相公可是有办法挪到里间吗？”

他将手伸给她，她单手从他腋下穿过，用单薄肩膀打算撑他起来。然她力量到底有限，哪怕咬紧牙关，想要往前一步时身体却还是被压塌，瘫倒在柔软厚实的地毯上。他全部的重量压下来，但带了几分节制，他甚至极有分寸地避开了她的伤臂，另一只手则及时护住了她的后脑。

李淳一失力地低喘一口气，眸光移向他，刚想要询问状况，他却托起她后脑低头吻了下去。太久未亲密纠缠过的湿濡唇舌仍彼此熟悉，因为求索急切，怜惜外也多施加了力气，呼吸也急促。

漫长的深吻令人耽溺沉醉，眸底欲.火与渴求几乎一触即发。

李淳一的手指探进他长发中，甚至捋散了他发髻，凉滑散发便悉数垂下来，潮腻的吻从唇瓣移向耳根，热气喷薄在细薄的皮肤上，李淳一不禁低喘着昂起了头，同时亦去追逐他，指腹在他后颈摩挲，身上是他沉甸甸的重量。

全身都热起来，仿佛置身炭盆，下一刻要燃成灰烬。这亲近与先前都不同，若说之前还藏着几分玩火的心惊胆战，此时她却能放下顾忌去爱他。长久以来难以把握的失控感似乎远去了，因为他表现出的弱势，她甚至尝到了一些安心的味道，因此也不再望而却步，反而能张开双臂拥抱他。

在外面跑了一圈又折回来的宗如莱听到屋内的微弱动静，登时愣在门口。一向从容的少年竟也有几分微妙局促，转过身，脸登时红到了脖子根。

他着急忙慌往前走，却踏了个空“噗通”滚下了楼梯。

蜷缩在角落里的少年一点声息也未发出，忍住疼静静待了一会儿，却忽闻得开门声。李淳一手持烛台平静地走出来，站在楼梯口与他道：“如莱，来搭个手，宗相公摔倒了。”

宗如莱连忙爬起来，整了整衣袍蹬蹬瞪爬了上去，随李淳一进屋将宗亭扶回轮椅上，又帮着李淳一将他挪到了里间床榻上。

李淳一伸手探了一下他的脸，竟还忍不住调侃一句：“相公的脸为何这样烫呢？难道发热了吗？注意休息，本王还有事，就先走了。”

她言罢就往外走，宗如莱送她出门。走到楼梯口，李淳一忽然转过身问他：“如莱，你吃不了胡麻吗？”

宗如莱点点头：“某吃了胡麻会起疹子发热，小时候因此病过一回，之后便再未吃过。”

“本王今日不该让你吃胡麻粥的。”李淳一略表歉意，却又问：“旁人都知道你不能吃胡麻吗？”

宗如莱摇摇头：“此事太过微小，某以为除某自己，便没人在意了。”

但宗亭却连这一点也注意到了。

李淳一心头忽然一酸，宗如莱也是一样。

被那细密贴心的周到所覆裹的内心，忽然翻露出所有的柔软来。

她转过身，踏着浓重夜色里的阶梯往下行，等走到楼梯口，遇到光亮，溢满酸楚的内心却忽然升腾起一丝不安。

宗亭素来只对在意的事投注关心，如果他连宗如莱身上这些微小的事情都一清二楚，那不太可能是这几日就达成的事，他仿佛早就开始为家族谋后路，未雨绸缪得甚至比宗国公、女皇还远。

表面绷着的这一层平静水面，底下是否已经要沸腾了呢？

?

☆、【三六】察秋毫

?　　送走李淳一，宗如莱折返回公房，进里间主动拿了毯子给宗亭。自己则在榻旁铺了席子，悄无声息地躺下来扯被盖上。

分明是冬季，外面却有虫鸣声，奄奄一息。夜间朔风呼啸着将树枝刮到窗户上，似乎随时都要戳破纸面。宗如莱躺在地上背对宗亭而眠，他才刚闭上眼，便听得榻上传来声音：“倘我不拦你，你要将那碗粥吃下去吗？”

宗如莱心里忽然咯噔一下，但仍是躺在被子里一动不动。他低声回道：“殿下的好意，某不知该如何拒绝。”

“窝囊。”宗亭毫不留情地训起小叔叔来，“难道有人将毒药喂到你面前，你也要一声不吭地饮下去吗？”

他虽然在偷换概念，却讲得不无道理。他在教少年不要逆来顺受，该拒绝时得想办法拒绝，不要只屈从权势一声都不敢吭。

小心谨慎长大的少年此时在被窝里点点头，但却又问：“此事换成相公会如何做？”

黑暗里一片沉寂，宗亭久不出声，过了好半晌，才道：“她放在我面前的我自然会毫不犹豫地吃掉。但——”他话锋一转，声音幽远起来：“你不要活成我这样。”

宗如莱若有所思，却没有再追问。在他眼里，宗亭几乎是无所不能的存在，但他隐约清楚其软肋，宗亭甚至能为这软肋放弃对整个家族的控制权。对于世族而言，整体的利益总是高于个人，族中主事必须公正、顾全大局，必要时需要为家族牺牲自己的喜恶与利益，但显然宗亭自认为做不到这些，这才默许了新嗣子的存在。

宗家总需要人继续撑下去，而这人，不能再像宗如舟和宗亭这样。

“你先回去吧。”宗亭言毕，忽扔了鱼符到地上。

宗如莱应声坐起来，迅速收拾了被褥，拿过鱼符一躬身，悄无声息地退了出去，又蹑手蹑脚下了楼，穿过灯火通明的中书外省大公房，牵了马飞奔在冷寂的承天门街上。

夜深深，少年单薄的肩头也被朔风压得沉沉。

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又过了一月余，冬季就到了最冷的时候，对于皇城诸司官员而言，起早便顺理成章成了人生最困难的事。

这天卯时未到，宗正卿踩着黑漆漆的路稀里糊涂挪进礼部公房议事。困魔还在面前盘桓不去，却还要起早贪黑筹备吴王婚事，宗正卿将宗亭和李淳一腹诽了万遍，这才醒醒神，翻开了面前的陈年旧簿。

旁边的礼部官员道：“原本吴王婚事仪程参照太女当年的婚事即可，但元都督骑得了马，宗相公却不行，这便很头痛了。”

太常寺少卿抓抓头：“这有什么好头痛的，既然宗相公无法骑马，乖乖坐车就是了。就同娶妇一般，也没什么不可吧？”

“啊，朱少卿到底年轻。”礼部官员不以为意道，“平民百姓的正经婚嫁尚要顾忌两边颜面，你这样讲，虽是照顾了吴王颜面，却会令某中书相公很是不爽啊。王相结好，哪是那么简单的事情？”

久不开口的宗正卿总算捶开纠缠他的困魔，恢复了精神道：“你们的争论无非是在亲迎上嘛，依某看，到册封王夫这一关就都循着太女前制来，至于亲迎，让吴王坐着辂车去迎宗相公，届时同乘一辆车不就妥了嘛！不然宗相公看着吴王飒爽英姿骑马在前，恐怕要郁卒的。”

“妥妥妥。”、“这样倒也是可以。”太常寺少卿连忙点头，礼部官员也觉得可以一试，遂喊来书吏拟仪程。

“礼服都做好了吧？”、“都妥当了，正要送去。”几人啰里啰嗦议论了大半天，就细节等等全部定下，已是入暮时分。

几个人迎着夕阳走出礼部时，政事堂内却还在议事。宗亭一言不发坐着，他自伤后便很少发表见解，似乎当真颓靡了不少。李淳一坐在他对面，此时按着尚书省的计帐也是默不做声。灯火通明的政事堂内，落针声都能清晰可闻。

年底天下诸州及京城各衙署的计帐都经过勾检送了上来，哪里作假，哪笔支出有问题，哪些要进行勾征，清清楚楚。然而，关于新宫城的那笔帐却烂得一塌糊涂，比部的勾检也含糊其辞，说是工事拖得太久，账实都无法核对精准。

龙首原上的新宫城因规模宏大，已筑了许久，此工事原本是由太子督建，但太子出了那档子事后，监督大权自然落到了太女身上。李乘风一贯奢侈，向内库及国库伸手一点也不含糊。然如今这笔帐烂得不能看，新宫城简直像个无底洞，底下难免有非议。

按照李乘风的意思，是已经查不清的账就此销掉，今后重新算起；但尚书省却揪着这点不放，非要弄个明白，且拒绝无度支用左藏库财富。